命博物馆可分为两个展区:己知生命形式和未知生命形式。
己知生命形式展区展示像我们一样的生化有机体;未知生命形式展区则展示那些让人大开眼界的生命体。
在开始探索之前,我们不禁要问:外星生命会不会与我们有相似之处?
1号展区:己知生命形式如果说我们与这里的展品有什么共同之处,那一定是碳元素。
碳元素无处不在,是宇宙中最常见的元素,且容易形成稳定的大分子。
碳原子最外层有4个电子,可以与自身或其他元素形成稳定的西键连接,进而组成复杂的大分子。
这是碳元素成为制造生命主要成分的原因。
而且,地球上的碳基化合物结构也出现在遥远的陨石和宇宙尘埃之中,说明组成生命的成分遍布整个宇宙。
可供天外生命选择的碳基化合物结构种类繁多,科学家己经发现了100多万种可能的DNA结构,它们都是碳基的。
如果还存在其他碳基生物,我们将与它们具有同源关系,它们就是我们宇宙的远亲。
他们长得会像我们吗?
如果他们的生存环境与地球类似,那么我们之间将有许多相似之处。
其他星球上的生命会进化成什么模样?
是像地球上的生物一样,还是截然不同?
许多人认为,根据区域同性化理论,如果那些星球的环境与地球相似,那么那里的生物在外形上就会与我们很接近。
那里的动物和植物看上去会很眼熟,因为地球生物的许多机能,如视觉、回声定位、飞翔等,都在许多物种身上独立进化出来了。
这种趋同进化在其他类地行星上很有可能也存在,因为生物面临着相似的环境压力。
这些生命形式很可能表现出某种共同规律,仿佛风靡整个宇宙的时尚流行。
不过,每一种功能都会根据具体环境做出调整。
例如,昏