足够大，细菌还可以给出独特的生物信号，比如通过呼吸产生氧气和甲烷。

    在没有生命的情况下，单独出现氧气或甲烷都是有可能的；但如果两者同时出现，则几乎可以断定该行星表面存在生物。

    这种生物信号会在行星的反照光谱上反映出来。

    下一代太空望远镜将有能力在不太远的太空中找到这样的信号。

    最近的处在宜居带中的类日恒星和类地行星有可能距我们不过20光年，甚至可以用肉眼观察到。

    除了类地行星外，也许还有更容易寻找的目标——比恒星小、比行星大的褐矮星。

    大多数褐矮星温度都太高，无法容纳己知的生命形式；但有一些褐矮星温度足够低，在它们的大气层中己经探测到了孕育生命所需要的基本元素。

    某些云层也许能够为繁衍生命提供理想的温度和压力。

    例如，可以进行光合作用的浮游生物可以借助向上搅动的气流漂浮在空中；如果气流足够强，甚至可能出现更大、更复杂的生命体，比如捕食性动物。

    仅银河系就有250多亿颗褐矮星，它们都有可能为创造生命提供条件。

    生命博物馆中的第一个标本很可能不是来自类地行星或褐矮星。

    这引出了一个至关重要的问题：我们的探索方向会不会错了呢？

    如果大自然另有打算呢？

    2号展区：未知生命形式对于维持生命所需的水和化合物来说，宇宙的大部分区域不是温度太高就是太低了。

    但是为了避免被自己的偏见误导，我们必须拓展视野，在那些看似无法孕育生命的宜居带之外寻找生命。

    奇异的环境将催生奇异的生化结构。

    虽然任何元素都不能与碳的多样性相媲美，但是有一个元素却非常接近——硅。

    乍一看，硅与碳非常相似：它的原子最外层同样有4个电子，而且在宇宙中随处可见。

    但仔细观察就