火之国，千手的族地。
藤原青躺在简陋的院子里，昏昏欲睡。现在他叫千手哲也，一个普通的千手忍者。藤原青看到族人练习忍术时，充满了吐槽欲，这真的是忍者的力量吗？也太夸张了吧，简直是移山填海，无所不能。说是神明都有人信。结果现实中混的那么惨，地位最低，人人喊打。还有很多奇奇怪怪的六道仙人留下的坑爹守则，将自身的欲望压制到最低，以便更好地完成任务，还不让下克上？我的天，这是什么感天动地新时代的好员工！
千手扉间最近总觉得隔壁的千手哲也有些不对劲，可经过一番试探后，确定是本人，只是变懒了。千手扉间只觉得自己又要重新开始招聘助理了。真是会撂挑子，千手扉间在心里咒骂藤原青。
现在正是临近过年，千手扉间也会有选择的发任务，让族人能过个尽量不伤心的新年，尤其是不能被宇智波比下去。千手扉间想起宇智波就变得咬牙切齿。不过，宇智波泉奈已经身死，宇智波斑也不能威胁到千手了。但是，自己的那一刀真的这么严重吗？千手扉间有些疑问，不是贬低自己，宇智波泉奈受过更重的伤也没死，怎么这次就死了呢？希望不是障眼法。
“千手哲也，有个任务。”千手扉间敲了敲藤原青房间的门，不等回答就走了进去，“昨天火之国大名的姬君举办宴会的时候，突然消失。大名发的任务，你要把姬君安全地带回来。知道吗？”千手扉间表情恐怖，咬牙切齿，“你都一个多月没出任务了，准备喝西北风吗？”
“知道了。有什么线索吗？”藤原青打了个哈欠，开口，“在这么多人面前一下子就消失，怎么想也不可能。”
“对，初步怀疑是精神控制类的忍术或者幻术之类的，例如宇智波的写轮眼。”千手扉间特别强调。
“噢，我知道了，你可以走了。”
“你！算了，赶快去做任务吧！”千手扉间有些无力，千手哲也颓废的样子看着真让人火大。也不知道是什么原因。
火之国都城。
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“不知道兰波到底在哪里？”藤原青能隐约感觉到兰波的存在，但总会被莫名阻断，也不知道是不是被发现了。
“就是在这里消失的？”藤原青询问当时在场的仆人。
“是的，忍者大人。当时姬君和几位大人家的小姐吟诵和歌，突然就不见了。”
“没有感觉到写轮眼的影响。也没有查克拉的残留。真是奇怪。”藤原青皱了皱眉头“我能去姬君的宫殿查看吗？”
“当然可以，姬君可是大名最宠爱的女儿，从小就被玉子夫人抚养长大，又貌美又温柔，还多才多艺，是完美的淑女呢！”仆人提起姬君就滔滔不绝，“都城不知道有多少公子都仰慕姬君呢！”
“我听说，姬君不是玉子夫人所出，母不详，是吗？”藤原青发问。
仆人喏喏不语，脸颊气的通红，还是没忍住“姬君这么高贵的人，怎么可能不是玉子夫人所生，忍者大人不要道听途说。宫中的小道消息都做不得真。”
“是吗？可是玉子夫人不是向大名进言为了两国的和平，要送姬君去水之国联姻，和那个已经行将朽木的水之国大名。这要是亲生的？那也不过如此了。”
姬君的宫殿精美绝伦，各种奇珍异宝随意放置，看得出确实非同一般的受宠。锦衣玉食堆砌长大的柔弱姬君，是如何在众目睽睽之下消失不见的呢？
“这个房间是？”藤原青心中一动。
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“是最近姬君让我们整理出来的书房，姬君特别喜欢读书，这段时间经常在这里学习到深夜。”
藤原青在熏炉里捡出几片尚未烧干净的信纸，将它用手帕包好。转身离开。
“好了，快给我指路，我要去拜见大名，告诉他事情已经解决了。”藤原青伸了伸懒腰，这次的任务真是没有一点挑战性呢！还是这么无聊。
“所以，你是说爱子找到自己的族人了，为了不和水之国的大名联姻，就逃跑了。”火之国大名坐在高位之上，离得太远藤原青看不出表情，只是听声音好像没有怒火，还是很平静。
“所以，她不相信我。而是相信未曾谋面的族人。真是可笑啊，可笑。”
藤原青心想，万一真把她送去了，怎么办？所谓靠人不如靠己。再不济能使用忍术的姬君也会生活的很好的。而且水无月一族还是比较正面的忍族，就算有什么目的，总比当金丝雀要好。
“你找到爱子，问她要不要回来，我不会送她去和水之国大名联姻的。我总归是为她好。如果不回来，便罢了。”
大名挥手让藤原青退下。藤原青只好匆赶往水之国。经过一片森林的时候，他突然发现信号接收器发光了。藤原青停下脚步，小心地往森林深处奔跑，听到不远处传来的打斗声，藤原青蹑手蹑脚地爬上四周最茂盛的一棵树，观察不远处正在战斗的忍者。他睁大了眼睛，哪个是兰波呢？
“日向岁木，你不要再抵抗了，族长大人不会要了你的命，还是跟我们回族里吧。你现在已经力竭，打不过我们的。”
那个叫日向岁木的打量了面前的几个日向族人，苍白的脸露出一个恶意的微笑，“你们愿意做日向野弥的狗，我不愿意。连个小孩子都不如的族长，只有靠折磨族里的天才分家才能让扭曲的心灵迸发的嫉妒之火稍稍降温。如果他无法忍受了呢？而且，一路上不知道被我杀了多少个族人，劝我回去？”
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一个年龄有些大的忍者走到前面，喉咙干涩，说出的话也透着嘶哑，“可是，他能控制笼中鸟。”忍者伸手碰了碰额前的咒印。“他也就掌控了我们的生死。”
“所以，别怪我们，也别怪自己。”几个忍者包围了日向岁木，他吃痛地吸了口气，腹部的伤口裂开了，加上日向野弥施咒控制笼中鸟，他的眼前已经有些模糊了。不行，他已经逃了这么远。
而藤原青没法再忍受了，他跳下树，站在日向岁木前面，“兰波，你现在先去休息。你的彩画集怎么缩水了？”
兰波轻笑，“别耍贫嘴，先把他们击退。”兰波坐在地上，倚着树干，处理身上的伤口。
“你们要和我战斗吗？”藤原青看到兰波的伤口，久违的显露了灼灼战意。
“你是千手的？为什么要插手日向内部的家务。”
“不要这么多的废话，要战就战到底吧！”话音刚落，藤原青已经如离弦的箭冲向了敌人。日向族人迅速散开包围了藤原青，他们的白眼能清晰地看到藤原青的攻击方向。将藤原青的几波波攻击逼退。“还真是不错嘛！”千手的怪力从来就不是说着好玩的，就算没有秘技，千手的体术也不容小觑。看来日向的柔拳挺厉害呀！
但是他想速战速决，扔出苦无的同时，“水遁——水清波。”日向们被困住的时候，藤原青以水化刀割破了几人的喉咙。
“你成长的很迅速，战斗意识增强了不止一点。”兰波看向藤原青，额前的头发被冷汗打湿，白的可怖。双唇也没有丝毫血色，茶色的和服满是泥土和发黑的血迹，长发也变得凌乱，藤原青从来没见过这么狼狈的兰波。
他嘴角僵硬地扯出一抹笑，“你还好吧？”疾步走到兰波面前，小心翼翼地抱住了他。“我们先去找个旅馆。”说完，也不等兰波反应，几个跳跃离开了森林。
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温泉旅馆内，兰波整个人都浸在温暖的水中，舒适地叹了口气，闭着眼睛趴在池边，藤原青小心地清洗着兰波的头发。
“不要泡太久，你身上还带着伤呢！”藤原青略带责备。
“我再泡十分钟，阿青，我饿了。”兰波看藤原青面色难看，识趣地转移话题。
藤原青手上不停，拿起毛巾包好兰波已经洗干净的头发，问“想吃什么？”
“我要一份寿喜锅，一份炸虾，蔬菜天妇罗。要一杯红茶。这里也没有提拉米苏蛋糕，那给我三个大福。”
“知道了。我去店家那里点单。新的和服我放在池边的小几上了。”看到兰波点头，藤原青才转身出去。
等到藤原青将晚饭端到客房，发现兰波已经躺在被褥里睡着了。他轻手轻脚地放下托盘，问店家要了一个小火炉，烧上热水，等兰波醒来洗漱。这一等就等了三个小时。吃完晚饭已经是深夜了。
“大福没那么甜。”兰波吃了一个，将剩下的两个都给了藤原青。
“你睡觉的时候，我用医疗忍术给你治疗了。现在感觉怎么样？”
“不错，精力充沛。唔，也就腹部的伤还是很严重。”
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藤原青气急，“如果你只有外伤就不会被追的那么狼狈。光用彩画集都能干掉一群人，而且彩画集还能读取异能体。那些人实力也没那么强。”
兰波目光温柔，“我伤到的是脑神经。他一发动笼中鸟，我就头疼欲裂，就算彩画集都不能阻挡。你看到的追杀我的不是最强的，最强的那些早就被我杀掉了。我本来想用彩画集读取日向野弥的生命体，来获得笼中鸟的解法。可是被那些分家的老一辈阻止了。读取别人的，也没什么用，因为日向野弥就是个懦夫，胆小鬼。”
“可他现在也能控制你。”
“有彩画集，不会导致我死亡。这里的查克拉和异能力是不同的力量体系，所以阴差阳错。”
兰波说的云淡风轻，藤原青还是感觉到了兰波的疲惫。他不再追问，等兰波睡着后，他双手抚上兰波的额头，一团黄色的光芒融入兰波的额头。这样，就不用兰波一直保持彩画集处于发动的状态，还能减轻痛苦，一举两得。
冬天的清晨，万籁俱静，只有飘落的雪花在空中晃晃悠悠，地上已经铺了一层的积雪，路边的红梅被衬的更加娇艳。
“我要出个任务，估计下午就能回来。你可以好好休息，等我回来，我就带着你去千手的族地，找扉间帮你解决笼中鸟。我现在叫千手哲也。而且，你也不用一直发动彩画集，我用心灵宝石隔绝了所有的精神攻击。”
“我明白。只是千手扉间真的愿意让我去吗？”
“别担心，我昨天下午给柱间大哥写了封信，他同意了。”藤原青摆摆手，示意兰波放心。
而藤原青不知道的是在千手柱间同意的背后，兄弟二人又打了一架。
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“大哥，你怎么能答应让日向的叛忍住进来，还要我解决笼中鸟。那可是别人的家族秘术。”千手扉间气急败坏，心里狠狠咒骂了藤原青一通，就会找事。
“又有什么关系，哲也那家伙好不容易喜欢一个人，别管男女，都是重大的突破。”千手柱间想起了漩涡水户，脸上露出了梦幻的笑容。“你看看你，整天都肃着一张脸，族里那个人敢靠近你。说不定你就要单身一辈子。”
千手扉间反驳。“单身有什么不好？我能空出更多的时间研究忍术。大哥，你不要转移话题。”
千手柱间尴尬地笑笑，正色道：“你说，日向家的笼中鸟到底怎么样？以往还没觉得，但是这次日向野弥上位，暴露出的东西太多了。”
千手扉间打断他的长篇大论“我知道，你是说日向分家已经被驯养了。没有自己的思想，全都为了完成宗家的命令，守护宗家。但是和我们没有关系。”
“我想要和斑一起建立一个没有战争的村子，肯定会接纳很多的忍族，日向这种的不行。斑是那么温柔的人，肯定看不惯。我不能让斑失望，而且我选择了保护弟弟，斑一定特别的伤心。”
千手扉间被气得暴怒，“你不保护我，难道要保护宇智波泉奈吗？”斑、斑、斑。大哥的脑子里除了斑还有什么？宇智波的感情都是那么极端，没有寄托就容易陷入疯狂。
“所以，日向岁木必须要住下？”千手扉间轻声道。
“我是这么想的。扉间，你同意吧。我发誓，这一个月我都不偷你的任务金去赌博。”
“什么？又偷我的钱？”千手扉间再也忍不住，一个水遁过去，兄弟两打成一团。
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水之国都城的一家食肆，一身忍者服的貌美女子正慢慢吃着关东煮，藤原青走到桌前坐下。“你父亲让我问你还回不回去？你听到的消息是假的。”
“不回去了。我不想一辈子就在后院消磨。现在我是忍者，可以去很多我没去过的地方。就算被杀了，我也甘之如饴。”
“你决定好了？”藤原青看着女子坚定地眼神，“那我就这么报上去了。姬君。”
“我现在叫水无月爱子。”
“啊。”
任务完成，藤原青注视着忍鹰渐渐远去的影子，心里急切地想回到旅馆带着兰波回家去。
千手扉间刚出家门，就看到藤原青谄媚的脸，想到最近藤原青领取任务的积极样子，就气不打一处来。这不就表明当初就是在偷懒！！！
“扉间，你的研究进行的怎么样了？有没有需要我帮忙的地方？你千万别客气。”藤原青围着千手扉间喋喋不休。
“好了。你要有时间，去南贺川宇智波探查最近他们有什么动作。”千手扉间蹙起了眉头，“最近几乎没有和宇智波相遇过，他们的任务量也减少了很多。”
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“知道了，明天我就去。”
藤原青回到家，就看到兰波穿着海蓝色的鸢尾花纹的和服正坐在廊下喝下午茶，一阵风吹过，院里巨大的樱花树随风而动，下了一片盛大的樱花雨。兰波听到开门的声音，扭头看向门口，笑意盈盈，那种清风一般不羁的兰波又出现了。仿佛是异常瑰丽繁华的梦境，藤原青能感受到自己砰砰做乱的心脏想要跃出胸腔。
藤原青一把抱住了兰波，蹭了蹭兰波的脖颈，像只猫咪似的腻着人，“兰波，你真是太迷人了。”
兰波唇边的笑容更大了，谁能不为自己在爱人面前仍然拥有不可抗拒的魅力而志得意满呢？兰波承认，自己也是俗人一个。
“兰波，明天和我一起出任务吧，你也好散散心。”
“什么任务？”
“扉间让我去观察宇智波的动静，只要小心点，几乎没什么难度。而且，宇智波的二把手宇智波泉奈已经死了。”
“好的，没问题。”