周熊知道这其实是二皇子妃让他做去做替死鬼的说辞，但他为了父母和妹妹还是不得不去这么做。

    他将一切事无巨细地全盘托出，最后看向穆青柏。

    “穆大人，小人能说的都已经说了，没有半句作假，小人相信穆大人是一位好官，小人求穆大人护下小人的家人。”

    穆青柏点了点头，这里是天牢，很多话在这儿都是说不得的，他最后只说了句，“本官会向陛下求情，给你一个痛快的死法。”

    “多、多谢......”

    将周熊签字画押的状纸收进袖子里，穆青柏走出天牢，到御书房外头候着，二皇子身边的贴身护卫也站在门外，看来二皇子和二皇子妃已经进去了。

    过了约莫一炷香的时间，只见二皇子一个人从御书房里出来，脸色苍白双目无神，看模样二皇子妃此番是在劫难逃了。

    二皇子抬头与穆青柏对视了一眼，眼里有哀恸也有迷茫，穆青柏抿着唇什么都没说，目送着二皇子失魂落魄地离开。

    大总管从里头走出来，请穆青柏进去。

    “陛下，这是犯人周熊的证词。”

    御书房里，二皇子妃跪在地上以头抢地，浑身抖如筛糠，听见穆青柏拿了证词进来，抬起头目光死死地盯着穆青柏呈给皇上的状纸。

    皇上接过去扫了几眼，对着二皇子妃说道，“你还有什么要狡辩的吗？”

    “父皇，儿臣只是一时糊涂这才办了错事，求父皇看在儿臣为父皇诞下嫡长孙的份上，饶了儿臣吧！”

    提到嫡长孙，皇上到底是有些动容，小皇孙如今还不足两岁，但转念又想与其等到小皇孙记事再分开不如趁着现在早些断绝。

    沉默了许久，皇上沉重地叹了口气，“你心思歹毒意图戕害皇嗣，本该赐白绫鸩酒，但念在你也是为了皇室开枝散叶，朕饶你一命，但死罪可免活罪难逃，你就此从皇室金碟上除名，不再是二皇子妃。”

    “过些日子朕会寻个由头将你送去守皇陵，为大齐江山社稷祈福，永世不得回京，卫国公府不但包庇还助纣为虐也难逃其咎，削其爵位充为庶民。”

    二皇子妃听完皇上的话之后，无力地瘫倒在地，这比杀了她更让她难受，不仅她要永远在荒郊野岭守着那些历朝历代的死人，甚至家族荣耀也全部毁于一旦，她将成为家族的罪人。

    然而金口玉言，岂是她能左右的，只能似哭非哭似笑非笑地磕头谢恩。

    “爱卿，其他的事该怎么做，想来不必朕多言，爱卿自当清楚吧？”

    “微臣明白，只是微臣斗胆有一请求，犯人周熊被二皇子妃以亲人胁迫，但仍给了小殿下活路，其亲人不知内情，可否留其亲人性命？”

    皇上思虑了一会儿，“既如此，解了他们的奴籍，让他们离开京城去别处讨生活吧。”

    “微臣谢陛下隆恩。”

    为了维护皇室颜面，周熊是在天牢里秘密处决的，穆青柏将皇上宽恕他亲人的事告诉他后目送他上路。

    府衙里关着的那群戏子们还以为抓出真凶之后能留他们性命，殊不知他们即将成为皇室的遮羞布替死鬼。

    一群人被蒙着头堵着嘴挣扎着压上刑场，由穆青柏亲自监斩。

    周围围着一群看热闹的百姓，对着等待行刑的戏子们指指点点，随着穆青柏手里的令箭落地的那一刹那，明晃晃的大刀从刽子手手中落下，鲜血流了一地。