南人组成的前锋部队里，尚还能有比较高昂的士气和战斗力，但是在后勤部队和新军，这些强制征入很多市民的部队里，己经出现了很多怨言了。

    东进（1853年）2月9日，万余船舶泊满武昌城外宽阔的长江江面上，这一天，太平天国全体军民约50万人（实际战斗部队有10余万人），分水陆两路出发，举国东进。

    冬日的长江边，江风凛冽，吹得旌旗猎猎招展，天气晴好，沿江码头边，一队队的太平军将士排队等待登船，忽然，一队太平军女兵骑着马过来，她们准备登上土营旁边那条船出发。

    胡飞定睛一看，为首的女将正是洪宣娇，一队人皆身着鳞片纹红色战甲，头戴黄绸头巾，腰悬佩刀，背携弓箭，英姿飒爽，引得旁边队伍的男兵纷纷投去关注的眼光。

    洪宣娇看到胡飞，微笑着点了点头，算是打了招呼。

    胡飞连忙紧盯着洪宣娇后面的女兵脸上看过去，弄得一些女兵都不好意思扭过头去。

    接着，胡飞终于看到了那个熟悉的眼神，一个很秀气的女孩子，真没想到她有那么准的箭术以及那么强的爆发力，胡飞不由自主地脱口叫道“苗苗？！”

    苗苗愣了一下，笑了笑，问道：“咦，你怎么知道我叫苗苗？”

    “我怎能不知道呢，那天在军械库，你救过我一命呢！”

    “哦，那个是你啊？

    不必客气，我只是完成任务而己”，言罢跟着其他女兵向前走去。

    “多多保重，后会有期啊”，胡飞向着她的背影喊道。

    轻取九江攻克武昌后，大江南北传遍了许多关于石达开英明神武，多谋善断的“神话”，甚至清军里都有人称石达开为“石敢当”，得知太平军几十万大军，上万战船要沿江而下，沿江城市的清兵很多都人心惶惶。

    而经过武昌强制征兵事件，清廷到处散布太平天国会没收私人财产，男的会挨抓去编入男营，女的编入女营的消息，引得沿江百姓一片恐慌，纷纷逃