在仙人从裂缝进入黄泉界的同时，一缕来自黄泉的阴煞之气随之钻出，逐渐膨胀、扩散。
这股阴气看似不起眼，但白掌柜知道，当它吞噬了足够多的生灵之气后，就会变得无比可怖。
他手中的草扎人能连通各个阵法，只要解下草人脖子上的红绳，阵法就会发挥出巨大的威力。
白仁寿起初只开了三个小阵，但没能阻拦。
又加了两个小阵，同样不起作用。
最后他豁出去，开了半山腰的大阵，再加两小阵，才勉强支撑到陶眠回来，时空的裂隙关闭。
当裂隙消失，它的力量源被截断，这股阴气也就慢慢地变弱、消散……直到彻底被阵法化解。
白掌柜描述着这惊心动魄的全过程，心脏突突跳，仍残有余悸。
那时他心里是真没底了。他不晓得陶眠何时才能归来，只能拿捏着时机，一个接一个开阵。
但阵法是有限的，等到大阵全开，那他真是一点办法都没有，只能眼睁睁地看着这股邪气离开桃花山，将人间变成炼狱。
到时候不止是他，连带着大掌柜，都会彻底成为天下的罪人。
白仁寿早就考虑到这样的后果，也做好承受一切的准备。
是真豁出去了。
陶眠对此唯有不尽的感激。
“大掌柜不必谢我，能帮得上忙就好。”
白掌柜说接下来还差更关键的一步。
“如今元鹤公子的魂魄已被取回，现在要将他的魂魄归体。这一步甚是惊险，大掌柜务必听好我说的每一个字，万万不能出差错。”
陶眠和白仁寿商量后决定隔日再行这一步。白掌柜亟需休息，不然归魂的中途，他这条老命就要交代在桃花山。
至于陶眠自己，他要去寻元鹤当年留在山中的所有物件。
第348章
不求长生
陶眠从黄泉界乘舟归来，带回元鹤魂魄，等到引魂之日，已是最后的时限。
他和白仁寿各自回房休息。清晨天微亮，陶眠前去白掌柜房前敲门，入耳是被子摩擦的窸窣声，紧接着，就是一长串的咳音。
白掌柜简直要把自己的肺咳出来，陶眠怕他有事，果断推门而入。
可怜的白掌柜卧在榻上，面如金纸，翻个身都要他半条命。
“大、大掌柜……我、我还能行……”
都病得这般严重，还惦记着要帮陶眠的忙。
陶眠心中涌出感动之情，两手夹住白掌柜苍老的手掌，拍拍。
白掌柜的嘴边忽而鼓起，上身一震，哇地吐了出来。
陶眠的衣服下摆登时脏了大片。
……
这回真是不敢动了。
一番收拾，陶眠半点不嫌弃，给白掌柜擦脸抹嘴，又把地面收拾干净。
等做完这些，他回房换了身洁净的衣物。
不是不会用净衣诀，而是换衣服更有性价比。
他的灵力宝贵着呢，关键时刻，不能浪费一丝一毫。
陶眠叫白仁寿好好卧床休息，这几日幸亏他在桃花山咬牙撑着，否则真是天下大乱。
白掌柜嗓子哑得说不出话，守阵对修者自身有极大消耗。他尽量用眼神和陶眠交流。
“大掌柜，元鹤公子一事，尽力就好，不能强求。”
白仁寿用目光向陶眠传达这句话，后者重重点头。
“放心，我都懂，我一定拼死把元鹤带回。”
白掌柜用力挤眼睛。他如今摇头都吃力，只能靠双眼来给仙人表达他想说的话。
听见仙人这么不管不顾地说话，白掌柜着急。
“不，大掌柜，我是让您量力而行。”
“我知道，你安心。都到这一步了，不能功亏一篑。”
“您根本就没听明白我的意思！”
“你想说的话，我都已经很好地接收到了。咱俩沟通绝对无障碍。”
“……”
白掌柜恨恨闭上眼睛，眼不见心不烦。
陶眠临别时又轻拍他的手，意思是，让他把一切放心交给自己。
等仙人一扬衣摆，从客房离去。床榻上的白仁寿睁眼。
话说大掌柜在布阵时，和那只鹤还有那条蛇都能有效沟通……
或许他什么都听懂了，只是故意那样说？
白掌柜想不通，但身体亏损得厉害，支撑不了他思考太长时间。
待陶眠出门，不到一刻钟，他脑袋一歪，恍惚着坠入酣梦。
陶眠听见客房传来抑扬顿挫的鼾声，悬着的心放下来。
白掌柜一把老骨头，可别真让他折腾散架子，那可真是作孽。
他垂眼睨着平躺在床上的元鹤，陶眠已经把他从失效的阵法中转移出来。
元鹤期间清醒过一回，微微睁开眼睛，望着给他疗伤敷药的陶眠。
只是一眼，他就又一次失去意识，嘴里咕哝一句“陶眠师父”。
这声师父引起陶眠的注意，他猛然转头，发现元鹤并没有真正苏醒，又遗憾地收回目光。
外伤好得差不多，这样也有助于下一步引魂。
引魂，这个“引”，是穿针引线的“引”。
一项考验耐心和细心的活计。
最擅长这活的其实是来望那个老道士。但陶眠不打算再折腾老头。
自从多年前，来望为元鹤算过一次命后，他的身体状况便大不如前。
陶眠看得出，也问过来望，他能为他做些什么。来望却婉拒了陶眠的好意。
来望说，人从气到形，从形到体，有体有生，由生入死，死后化为一团气，再复归于形。
古人云，是相与为春秋冬夏四时行也。这和四季草木荣枯盛衰的变化无二致，是天地运行之律。死不过是其中一环，有朝一日，他的尘骨没入泥土，春泥育新芽，新芽长出青枝，树木在青天下茁壮地生长，仿佛他的生命又迎来一度春。
生已尽欢，死亦何惧。
来望知足了，不求长生。
他的话说到这份上，已无须再言。
陶眠知晓他心意，也不强求。
只是要为再一次的送别做准备罢了。
思及此处，陶眠望向平躺着的元鹤，喃喃。
“元鹤，你我二人的师徒缘分才刚刚开始，可不能匆匆别过。
我还惦记着给你取个朗朗上口的道号呢。”
陶眠一边絮叨，一边伸手，食指在虚空中画了个复杂的道符。
那玉牌被他压在元鹤的手掌之下，他的双手交叠置于腹部。
在元鹤的周身，摆了一圈他曾经留在桃花山的衣物、绘的花鸟，还有些小孩子玩的木头玩具。
当时元鹤离山，仙人为了彻底斩断和他的缘分，把大部分东西都寄回了元府。
剩下这些，还是他找遍所有的犄角旮旯，好不容易搜刮得来的。
仙人的灵力自符咒中源源不断地涌出，化作细如牛毛的丝线，将那玉牌中的魂魄慢慢引出。
过程起初不顺利，那魂魄仿佛被逗引的小虫，钻出来三分，又退回两分，反反复复，简直没个尽头。
陶眠拿出最大的耐心，这种时候更不能操之过急。他稍微加了一分灵力，不多不少，那“丝线”拉扯的力量也大起来，恰好能将魂魄从玉牌中牵出。
终于，不知过了几个时辰，魂魄脱离玉牌。
三盏燃魂青灯依然在尽职尽责地守着元鹤体内的魂魄。陶眠用灵力牵引着玉牌中的，回归到元鹤的身体中。
他的双眼根本不敢眨动，直直地盯着那几缕魂灵没入元鹤之身，又静候一刻钟。
直到元鹤的上身轻轻一震，落回床榻，呼吸变得平缓，脸上也有了一丝血色，陶眠才长长地松了口气。
成功了。
他从阎王手中，为元鹤借回一条命。
做完引魂的陶眠身体脱力。这种事本身是违逆天道运行之律的。哪怕是仙人，也险些搭了半条命进去。
如此大费周折，幸在结果是好的。
元鹤被他和白掌柜联手救下来了。
接下来十日，陶眠的任务就是照看两个病号。
白掌柜和病榻缠缠绵绵，他虽然不像元鹤伤得那般重，到底年岁大了，经不住折腾。
陶眠把最好的药顶上，白掌柜的身子终于好了个七七八八。这两三日已经恢复精神，剩下的只要静养便好。
真正有问题的，还是元鹤这处。
元鹤苏醒了，但陶眠讶然发觉，他的双腿出了问题。
曾经在林中自在穿行的鹤，却无法再用双腿去丈量土地。
第349章
泥中鹤
元鹤醒来的那日，是个阳光灿烂的晴天。
躺在床上的他浑身无力，只是疲惫地半睁着眼睛，略带惊奇地望着周围的一切。
这里便是所谓的地狱么？
若真是地狱，那倒也不错……
他身上大大小小的伤口几乎痊愈，但还在发着低烧。他听见哗哗的水声，眼眸转动，视线落在那道湖蓝身影上。
自从荣筝的丧期过去，仙人便换上他偏爱的蓝、青色系的衣衫。他常常行走在山中，衣袂翩翩，宛如流动的山水画。
听闻身后传来悉簌动静，陶眠没有回头，声音含着笑意。
“总算醒了？嗯，好像还在说胡话。”
他转过身，掌心托着一张被打湿的帕子，一手手指灵巧地对折叠起，那手帕顿时成了个规整的小方块。
元鹤以为这帕子能落在他额头上，结果仙人只是拿它净手。
……
也不知叠得那般规整是图个什么。
或许就是为了图个规整吧。
似是看穿榻间人的无语，陶眠笑着解释。
“你现在用不上这个，我拿来擦手还不行？别那么小气。”
“……”
元鹤的脑中是乱作一团的粥，这会儿听仙人说两句废话，可算清明少许。
“你是……在玄机楼……”
他忆起玄机楼上，那道一闪而过的身影。
还有在迎花姑的夜祭……
眼前这人曾在他面前出现过不止一次。
记忆一幕幕地闪过，元鹤想起了许多事。
战火、烽烟、闪着寒光的刀枪剑戟、蛛网般将他网罗其中的千万箭簇……
从京城传来的噩耗、血淋淋的遗书……
总是笑着叫他鹤表哥的夏之卿，性格柔弱内向，却眼神缱绻地望向他的连襄……
门庭若市的元宅，如鱼得水的父亲和只肯停留在过去记忆中的母亲……
漫山遍野的秋梧桐和奇高的白桦，穿林的风声，还有，只要回头就能望见的身影……
一桩桩、一件件，浪潮般席卷了元鹤的神识，他变得混乱不堪。
“嘶——”
元鹤忽而把十根指头插入散乱的乌发间，额头渗出冷汗，颤抖不已。
他的头如同被针扎，直抵深处的疼痛。上半身也是，所有的骨骼和脏器仿佛被拆掉又重组，还带着些错位的不适。
腰部以下却全无知觉。他想，或许是躺的时间太久，导致暂时失去了感觉。
陶眠见他如此痛苦，嘟囔一句“看来你还是需要这个”。
他把沾染上灵力的手帕又搭在元鹤的额头。仙人的灵力具有抚慰焦躁的神奇功效，元鹤大口喘着气，一颗心落回原位，带着余悸。
“我……”
元鹤想起来他经历过什么了。
夏之卿不念旧情，残忍地栽赃嫁祸元家，使其背上深重罪名。
元家出事，三公主第一时间舍弃婚约，生怕和元府多一丝瓜葛。
无情的帝王，罔顾真相。他甚至都不愿叫刑部多查一日，生怕拖得久了，反而暴露出元家从未有谋逆之心的事实。
三重打击，重重地压在元鹤身上。君臣、兄弟、夫妻，三重背叛狠狠地砸中元鹤的命门，差点令他“战死沙场”，一去不复返。
好狠。
好恨！
元鹤那双清澈如镜的眼变得浑浊泥泞，他咬着牙，双手紧握成拳，要拖着自己这具无力的身躯站起。
“多谢阁下救我于危难之中。我元鹤必将涌泉相报……”
“诶诶，你先别报！你现在还没好透，不然再躺回去呢？”
“不，我还有要紧之事，我不能……”
元鹤手肘撑着床榻，尝试几次，都没能把自己的下半身挪动分毫。
他大病初愈，本就没有多少力气，不一会儿手臂便酸得厉害。