阿妈在外头唤了一声，他就准备出去了，陈娇拽着他的袖子不放，“你还没告诉我……”

    话音未落，一阵天旋地转，睁开眼睛已经被压在床上，李存根粗粝的手握在脖子上，仿佛抓着一只小鸡仔，全无反抗之力。压抑许久的情绪瞬间决堤，他眼底晶亮，死死盯着她，声音几度发哽，“阿娇，他们都说我太惯着你，你才一次一次逃跑，我说过要对你好的，要信守承诺，我答应过的……可是，阿娇，人心肉长，你真的一点都不在意我吗？在我生死不知的时候你也只想着逃跑，你到底拿我当什么？”

    陈娇无话可说，呼吸困难脸涨得通红，眼泪静悄悄滑进枕头，无力地看着他。似乎也不需要她的回答，他自顾自说着，“你不在意我，也不在意孩子。我知道你想什么，我劝你最好不要。阿娇，我也有情绪，你不要逼我，再有一次，我一定会杀了你的，一定会……”重复着这句话，似乎在下定某种决心。

    再次见到英子，已经是十天后，那天李达他妈送过来几张烙饼，问起陈娇。顺理成章她就出来了，英子是跟花儿一起过来的，陈娇将她上下打量了一番，英子翻个白眼，气狠道：“他要有本事打死我一了百了，偏偏死不掉，哪辈子造的孽受这活罪。”

    还有力气骂人应该是没大问题的，陈娇放了心。转而愁苦起来，这次被抓回来，看管更严了，家里几个人没有一个理她。李存根或许正是恨她到极点了，那天爆发之后就出门工作，再没看见他的人影。

    “他没打你吧？”

    陈娇摇摇头，英子继续道：“那些个长舌妇，恨不得眼睛长人家屋里去。幸好你没事。”

    两个人惆怅了一会儿，英子觑着陈娇，小声道：“怀上了？”

    “嗯。”

    “怎么打算呢？”

    阿妈跟李达妈靠在门边说话，花儿抱着小狗玩儿，屋里火堆上温着鸡汤。只是这几天给她补身体，罐子里已经是煮得第叁只鸡，比她来这里一年都吃得好。有了孩子果然不一样，可是他们满心期待的宝贝是她唯恐避之不及的灾难。这个孩子如果知道自己的出现只会给母亲带来无边无际的痛苦，也一定会支持她的决定吧。

    院子里积雪堆在树下，沾上泥土的那一刻就注定不复晶莹。

    “我不要，你能帮我吗？”她听见自己麻木空洞决绝的声音。

    --

    流产

    英子之前流产，大夫开了活血化瘀的药材，为了以防万一，其中好几味重要的药材被她捡出来以备不时之需。当时喝药半个月仍然恶露不断，李达妈给吓到了，重新开了药看着她喝。

    或许是被李存根交代过，阿妈看陈娇特别紧，基本白天不叫她一个人待着。而听花儿所说，李存根正在为最后一个班收尾，之后恐怕会回家常住，准给过年。

    陈娇原本还犹豫，她没有要留下孩子的念头，也是绝对不可能的事情。即使知道最后的结果不过是分别，也想再多停留一点时间，似乎这样罪恶感便轻一点。这个孩子可怜，她连只鸡都没杀过，现在却要杀掉自己的孩子。不是不难过痛苦。

    英子能出来的机会也不多，她悄悄将药交在陈娇手里，“我知道你难受，我当时也一样，再怎么样孩子没有罪，他来了就是一条生命，是跟妈妈的缘分。可是你想想你自己，谁可怜你。长痛不如短痛，赶紧吧，拖时间长了变故多。”

    陈娇看也没看一眼便将药包藏进被窝，“谢谢你英子，我知道该做什么，对不住你冒这样大风险。”可想而知，一旦李家知道英子帮她，一定会牵连到她。

    “我怕什么，从来到这里那一天我就当自己死了，能出去是又活一回，不能出去也没什么损失。”

    阿妈熬了一锅山药粥，花儿给陈娇端了一碗。陈娇等花儿出门了，从兜里拿出药。吃完之后，就好像完成一桩必须完成的限时任务，她长长舒口气，吐出满心的郁气，静静躺在床上，渐渐感受到肚子里刀刮般地疼。

    陈娇满头大汗，在床上打滚，痛到极致的时候眼睛血红，死死咬住被子。因为怕太少效果不好，和着热粥吃了全部的藏红花，痛了太长时间了，腿间似乎感受到热流，终于忍不住疲倦昏睡过去。

    煤油灯里的小火苗跳跃着，葫芦形的玻璃罩因为长时间的使用，里面吸附了一层油黄的污渍。烛光照在床帐上，静悄悄像一只蛰伏的凶猛野兽，睁开眼睛有瞬间迷糊，随后便被身上密密麻麻的酸痛唤回注意力。

    她的意识并没有陷入深度沉睡，朦胧间感觉到阿妈进来发现她的状况，请来了大夫，喊了李存根回来。然后有人给她换了被褥衣裳。

    冷凝的气氛在家里沉淀着，陈娇想她这一次犯了大忌，他们怎么都没有反应？不过还是有一点反应，阿妈成天黑着一张脸，一点小事就能勾起她一肚子火，干活摔摔打打，极不耐烦。那天因为回家发现水缸没填满，把花儿骂哭了。

    对待陈娇几乎一下子从尚且过得去的关系转换成仇人一般，那股憎恨细化为兵不血刃的敷衍，足够陈娇吃尽苦头。她垫在身下的褥子冰寒森冷，朝下一摸竟然是潮湿的。先前怀孕时一个星期一只鸡补身子，到现在上下几顿粗粮。屋里没有火盆了，晚上寒意来袭，她将自己缩成一团坐到天亮。

    那天她就在醒来的时候见了李存根一面，之后他再没踏进她的屋子，或许终于不耐烦了吧。他最想要的孩子，处心积虑她也弄掉了，一刻也等不得，从知道他的存在到吃药没有一个月。

    或许他之前对她有那么点喜欢，在困着她留在这里生孩子的前提下真心想跟她一辈子，在这一次巨大的冲击下幻想破灭，看清她的决心，不再抱任何希望。陈娇有点后悔，不该不管不顾弄掉孩子，现在李存根也不理她了，或许真会死在这里。可是最终也是不会留下孩子，永远跟他的愿望相悖，怎么可能得到他的支持。

    她默默叹口气，桌子放在床边一米远的地方，老旧的实木桌，大概年代久，桌腿被蛀虫钻出大大小小的蛀洞。黄磁钢里是河南出名的那种干饼，两个烤红薯，放在远离她的那一边。阿妈出去了好一会儿，陈娇瞪着桌子发呆，感觉肚子饿地抽痛了，左手牢牢把住床沿，伸出右手去够。

    累地腰筋损伤，到底没有够到，她轻轻缓一口气，小心捂着肚子准备下床。门在这时候打开了，李存根走过来将碗端到她面前，陈娇做足心里建设伸手去拿，他却突然移开，任她愣在原地。

    他两只手捧着感受了一下碗身的温度，蹙起眉头掰开红薯，白卡卡的颜色，不知是没熟还是怎么，也没有冒热气。没有看她一眼，他端着碗出去了。

    随后陈娇听见堂屋外头传来争吵的声音，阿妈理直气壮，那气焰燃烧得异常旺盛，“……造孽啊……还要怎么好吃好喝地伺候，这天气你让我捂在怀里暖着？家户人家谁不是吃这些东西……人家金贵……你那两个钱顶什么用，家里一屁股账……你长大了，翅膀硬了，能丢开我了……”

    一直是阿妈的声音在骂，哭天哭地哭死去的当家人，刚开始李存根还在说话，后来就安静了。似乎有谁劝了阿妈进屋去，陈娇趴在枕头上，脚下好冷，半点知觉也没有，她尽量往床头睡。

    她出不了门，大小便就在屋里解决，李存根不再进她的屋子之后。放在床尾的尿盆便几天没有动过，发酵过的味道并不好闻，好在现在冬天，经过这一年的锻炼，她原来那点小矫情早丢去了爪哇国，久了就习惯了。

    她好久没好好吃东西，胃里痉挛着，身上一阵冷一阵热，本来以为今天该吃不到东西了，没想到过了一会儿李存根便端了一碗鸡蛋面进来。青葱的香味裹在菜里，鸡蛋煮得刚刚好，不干不稀的糖心蛋，陈娇端着碗小心吃着。

    他安静着，似乎没什么话可说，在地上站了一会儿，或许觉得尴尬。四处转了一圈，发现放在床尾快满了的尿盆，绕过另一边端出去倒掉，把盆洗得干干净净这才出去了。

    花儿叫了哥哥一声，没有得到丝毫回应。好像心底压着什么不可纾解的东西，脸上的色彩一夕之间退得干干净净。有些人长大需要一段时间经历些事情，有些人的成长却只需要一瞬间。他不是无所谓的那种无话可说，而是狠狠压着情绪的弹簧，尽量表现地风轻云淡，掩盖皮肤下的遍体鳞伤。

    只要装作不在意，自己麻痹自己，时间长了或许就真的不在意了。在水面无波下暗藏着一种比悲伤愤怒可怕得多的情绪，硬起心肠、摒弃全部知觉，变得麻木而迟钝。看着你的时候不是在看你，而是在透过你思索某个求而不得的答案，即使尽量表现的轻松也依然眉心难展。

    陈娇木愣愣地躺在床上，盯着窗户外头微弱的光芒，在无数毫无事情可干的时候，就盯着窗格数它有多少隔断。现在她已经记不清是第几次去数那东西了，她感觉自己大概永远回不去了，或许会死在这里。

    她不怕死，孟豫离开她，也许已经找了新的女朋友，会组建一个普通幸福的家庭，而她将永远活在他的记忆中，远远的祝福他。可是，爸爸妈妈要怎么办呀，他们只有她一个，全部的爱都倾注在她身上，精心呵护。她回不去了，永远见不到他们的面，他们怎么度过思念寻找她的余生……

    本来以为李存根不会再理她了，就这样扔在一边由她自生自灭，却在发现阿妈不好好给她做饭的时候每顿自己动手，力求美味又营养。小月子的时候甚至比怀孕那一月还要好，只是不跟她说话，不问她任何需求。说他在等她开口吧，很多时候发现陈娇不方便，不用她反应已经眼疾手快解决了问题。

    不需要她付出任何东西，他已经都做得好好得了。

    过年那一天她没办法出门，坐在床上听到外面鞭炮的声音此起彼伏，小孩子的欢笑声从村头传到巷尾。所有人都在团聚、过年，围在家人身边感受新年的乐趣。热闹都是他们的，她什么都没有，连自由都不肯眷顾她。

    那天晚上李存根陪她很晚，虽然只是坐在床边的椅子上，两个人毫无交流，空气暖融融的。那一瞬间似乎跳出了时空的秩序，在遥远又安静的角落变成永恒。

    大概初五，他就出门工作了，陈娇一连几天没听见他的声音，推断出他大概不在家。也从她的饭菜得知，大概好日子又到头了。阿妈找来阿福婶，给陈娇上上下下看了一遍，还神神秘秘切了一会儿脉。

    她们也不在意陈娇，阿妈径直头伸过来，“咋样啊？你接生这些年，该看的出来。”

    阿福婶摇摇头，眼神带着怜悯从陈娇身上移开，“好好一个水灵姑娘，可惜了，这个事情也说不准。指不定好好养养还能有，现在唉，怕是不能了……”

    阿妈脸色瞬间阴沉，如丧考妣，阿福婶给人接生叁十年了，对于妇女这些事早已炉火纯青，拿捏八九不离十。不过为了不伤阿妈心，没把话说得太死。

    装满红薯的白瓷碗被重重磕在桌上，似乎桌子都要震开似的，阿妈狠狠刮了陈娇一眼。越想越气，走到门边又折回来，“哪辈子上错坟烧错香，请了个煞神啊，都是欠你的……好好的一个孩子，就能狠下心……狠心呐……”

    房门啪得一声关上又弹回来，冷风灌了一屋，陈娇浑身一激灵。揉着刚刚被阿妈掐过的地方，努力不想如今的处境。爸爸妈妈今天会不会吃元宵，有没有想她啊，一定会想她的。所以就算再难，也要活着回去啊。

    如今的日子真的过得味同嚼蜡，每天睁开眼睛便是又一场漫长的磋磨。门外似乎进来一个人，影影绰绰的虚影总是重不到一起，她嗅到熟悉的味道。

    那人将她半抱着，在她耳边小声说什么，陈娇薄弱的抵抗力瞬间瓦解，哭着说，“爸爸，妈妈，我好想你们啊，我想回家，带我回去吧，好想回家，带我走求求你们。我听话，我再也不任性了，别丢下我，别不要我……好疼啊好疼啊……”

    李存根轻轻搂着陈娇，疯狂的情绪在心里酝酿，窜上脸激得眼尾发红发烫。陈娇一直在说胡话，喊爸爸妈妈，喊身上疼，她的额头滚烫，他找来干净的衣服要给她换上。

    掀开被子摸到脚底下被褥全是湿的，冰冷似铁，她的身上自然没有一点温度。两只脚冻得微微发肿，脱掉衣服，腰上雪白肌肤上面触目惊心的青紫掐痕，差点让他失去理智。

    李存根眼前一阵发黑，心里仿佛被一把刀搅来搅去，疼得太厉害，以至于直不起来腰。缓了好一会儿，他一边流泪一边将她打理好，往被子里装好暖水袋，确认她暖和了，这才出门。

    陈娇在半昏迷中被一阵巨响吵醒，似乎有人在耳边吵架，哭喊声、砸东西的声音，最后是惊恐万分的尖叫救命声。她彻底清醒了。

    --

    发疯

    陈娇从来不觉得李存根是一个情绪极端疯狂的人，在她面前，他话不是很多，总是有些笨拙地在讨好。刚开始，她厌烦那样廉价粗苯的付出，即使可以感觉到对方的努力。

    在对她的教育里，爸妈时常耳提面命，要宽厚仁善，不要无缘无故对一个人显露恶意。多看看别人的好处，严于律己、宽以待人。

    时间长了，她渐渐体会到人生来就是不一样的，她从小生活优渥，吃饱穿暖是最基本的生活水平。没见过有人为了一口吃的去掉半条命，自从来到这里，见到太多疾苦，让她一颗心渐渐平常下来，学会感恩与理解。没什么值得炫耀，她的好日子也不是用来看低他们的资本。

    每个人都有自己的辛酸不如意，所以从来都不一味只会去怨天尤人。对于李家几人，亲眼目睹他们的窘迫生活之后，只剩下平淡的漠视，没必要同情更不必怜悯。

    她把自己摘出来，清清楚楚划清界限，自以为旁观者清，却终究身在局中。对于阿妈的苛待，她没有想过告状，说起来也不知该对谁讲，她没有重要到让李存根为此忤逆阿妈，她是这样想的。

    正月还没过完，家里闹了好几回，舅舅李长树带舅妈过来几趟。没两天花儿又把他们喊来，着实把夫妇俩吓了一跳。也不知家里到底在吵什么，不可开交。

    在李长树看来，外甥表面闷不做声，心里也是个明白人，懂事的孩子都过得苦，对待寡母多是体贴。到底因为什么事情，母子快反目成仇了，这一次爆发得彻底，生气到什么程度，竟然对自己下如此狠手。

    李长树靠在墙边吧嗒吧嗒抽烟，时不时用火钳拨一个火坑里的柴禾。原本码在墙边整整齐齐的一列木柴散了一地，墙角堆着冻萝卜，地下干涸的血痕拖了老长，由于上了年纪耷拉下来的眼皮遮住半边眼睛，在长板凳上磕了磕烟斗，李长树开口劝道：“以前也是懂事的，咋这么暴躁了，跟你老娘动刀子。她再多不是，辛苦拉扯你们仨，现在上了年纪，就不能好好说？不成还有我跟你舅妈，什么事情不能解决。再说你自己，多大的气，值得弄成个残废，小小年纪遇事太过冲动，不成熟，现在你还管家，一家子都指着你。”

    李长树叹口气，“你那个媳妇，性子实在太烈，瞧着温温吞吞，不显山不露水，一个转眼就自己弄掉孩子了，你妈多心疼啊。”

    李存根一直抵着头，先前没什么反应，舅舅提起陈娇，他的肩膀便克制不住发抖，声音是脱水后的哑，“我知道她心疼，可是再心疼也不能虐待阿娇。”

    “怎么就是虐待了，家里事情多，一时间疏忽也是有可能嘛。”李长树心里也觉得大姐急躁了，却不能跟着横加指责，横竖他媳妇会劝说大姐，希望她能听进去。

    李存根没有什么辩驳的说，在他自己亲眼看见之后，并不想因为舅舅维护阿妈再次发生争吵。他只是长时间闷头坐着，喉头因为哽咽发出抽气的声音，李长树只能安慰他，“手上痛吧？你这小子不拿自己身体当回事，现在知道痛了，想接也接不回去了。往后啊，遇到天大的事情莫损坏自己的身体，以为报复你妈了，她心痛。你这手，谁能替你挨呢？”

    他的视线模糊着，也不知怎么回事，就是觉得难过无比，心脏被紧攥着一秒钟都不能再活下去那种无声的窒息。左手小指被活生生剁断的，现在包起来隐约只能看见尚未完全止住的血迹，很疼，钻心那种，一阵强过一阵。那时候甚至看见小指飞出去掉进角落，阿妈扑过去找了半天，可惜找到了也没办法再接上。

    他不后悔，甚至隐隐觉得痛快，身上撕心裂肺地疼起来，让他能短暂麻木掉心里的痛，偷得这一时半会儿的放松。是不是阿娇失去孩子的时候也是这么痛的，他那天回来看见阿娇整个人仿佛从血水里捞起来，脸色像黄纸一样卡白，没有一点儿生气，他怎么摆弄她就是什么样子。

    一定比他的痛还要痛十倍、百倍，可是她那么怕疼的一个人啊，为了弄掉孩子，硬生生折腾掉自己半条命。他就觉得自己失败极了，无药可救，大概是一点值得人眷恋的价值都没有。

    舅妈和李存叶在家里住了两天，两个人轮番劝阿妈，不好说她虐待阿娇不好，只能说好歹是一家人了，怎么着也要过下去。孩子没了还能再要，小两口都年轻，只当还不是时候，大家心里都不好受，能退一步就退一步。

    阿妈似乎被李存根极端的性子弄怕了，也觉得自己太逼儿子，之后再没有苛待阿娇。李存根还是老样子，手上的伤好了一点，便积极地找工作，偶尔遇见阿妈抱怨，不再顶嘴，只是说等找到工作就带阿娇出去，不再在家里碍眼。

    阿妈又急又气，一个人悄悄抹泪，又拿他没有办法。

    二月初，李存根找好了工作，却是东山那边跟着去下石头矿，阿妈当时一听就不同意他去。太危险了，本来听说就是私矿，安全设施不到位，去年矿里压死好几个人，最后不了了之。

    儿子要去挣那卖命钱，阿妈心里难过说不出来，知道他牵挂阿娇，只能再一次保证往后一定好好对她，再也不争那闲气。她这一生前半辈子一个人撑起家，好容易儿子大了，万一失去唯一的主心骨，大概也就活到头了。

    李存根瞧着随和，也是个一旦下定决心十条牛也拉不回来的，收拾收拾包裹就出发了。

    走的前一天晚上，在阿娇的屋里歇的，这是两个月来第一次同床。他什么也没做，从背后抱着她安分得很，陈娇没睡，也知道他没睡，不小心摸到他搭在她身上的手，呼吸一顿。

    他立即感知到了，灰灰一笑，尽量使口气听起来轻松一点，“你别怕，我再混账也不会对媳妇下手。阿娇，你还疼吗？”

    这是她流产以来，他第一次主动提起来这个话题，自言自语道：“肯定很疼吧，是我不好，我没照顾好你，以后不会了。下一次我一定在你身边，让孩子健健康康来到世上。”

    陈娇忍不住哽咽，哭得浑身发抖，他一定不知道，她再也不能有孩子了，再也不能了……

    李存根将阿娇翻过去扣在自己心口，亲吻她脸上的泪水，小声哄道：“不哭了阿娇，好阿娇不哭了，是我混蛋让你受委屈，再也不会了。我们会好好的，一直在一起。”

    他似乎将她的流产完全设想成一场意外，对她的处心积虑闭口不提，口口声声将责任全部揽到自己身上。陈娇最后哭迷糊了，半睡半醒时感觉劲间有热热的液体滑进衣服，听见他在小声说话，竭力想听清楚，偏生睡意来袭，跌进黑沉的梦乡。

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    Щοο3.℃δⅯ

    转卖

    李家村很多人一辈子都没出去过，阿妈就是其中之一，她的娘家在村子东面的儒里村，此去不过二叁里。她是家里老大，她爸爸早前听说不是本地人，约莫年轻的时候逃难来到这里，娶了当地的姑娘，算是正经落了户。

    平常自己开垦了荒地，或者在山里打猎维持生计，却没有想过出去讨生活。阿妈小时候也问过爸爸外面是什么样子，在爸爸的描述中，外面的人跟他们没什么差别。就是心眼不大好，坑蒙拐骗多，一不小心就容易着了道。

    阿妈有一个弟弟，小时候就顽皮难驯，不好好读书，鬼主意却很多。长大之后跟着村里的混子出去打工，一去好些年，即使回来也是两手空空，兜里掏不出来一分钱，还要挖空心思从家里搜刮点走。

    她结婚的时候，二弟弟回来，当时送给她一只金戒指当新婚礼物，虽然尺寸有点不大合适，阿妈心里也好欢喜。弟弟有出息，走上正道，在婆家面前腰杆子也更硬点。

    只是好景不长，没过两年，一道出去的人回来说弟弟给人抓了，现在在坐牢。一家人愁云惨淡，爸爸去城里打听情况，没见到人不说，还叫人抓住打了一顿，门牙掉了两颗。从那时候起，爸爸更加不愿意子女出远门。

    后来，她当家的出去被骗，落下一身毛病。大弟弟说起来，才知道是二弟弟怂恿，一切都是安排好的。根子爹怕她难受，所有事情都瞒着，只说没遇着好人。

    可不是没遇见好人吗？二弟弟以前不坏的，即使在家里调皮捣蛋，很有些小聪明，不会把坏主意打在亲人头上。就是出去了一回，外面的花花世界迷人眼，好好一个人教坏了。

    根子爹死得时候担心家里，特意嘱咐了一番。二弟弟前些年坐牢，不为别的，跟人联手贩毒，背了黑锅。这人啊，一沾赌毒之类的东西，再好的良心也没用了。家里本就不景气，实在折腾不起。

    他跟阿妈的看法一样，外头的钱不好挣，外头的人都长两个脑袋，玩不过人家的心眼。他知道自己的病给家里拉下了大窟窿，依他说，根子大了不要花钱娶媳妇，买一个好好过日子，最主要别放他去外头，苦点就苦点，这都是命。

    阿妈牢牢记着丈夫的遗言，好在家里几个小的懂事听话，大部分事情按照她的设想在进行。偏偏出了陈娇这样一个变数，果然，城里的女人不好招惹。早知今日，挑个粗粗笨笨、能生会养的，也绝不会挑上陈娇。

    根子一旦出去，她就要失去这个儿子了。

    李长树早些年当脚夫，在外头行走过几年，倒不似阿妈等人偏见根深蒂固，但是对于山外头的人印象也不怎样好也就是了。阿妈这些日子愁眉不展，一想起儿子已经要准备出去，就如热锅上的蚂蚁。天天喊兄弟过来想办法。

    李长树觉得她杞人忧天，“先不说其他，我知道根子是个孝顺孩子，不会丢下你。何况花儿还在上学，这一大摊子哪里离得了他？”

    “我也说啊，根子那个性子随咱爸，犟牛似的。那石矿多危险啊，哪年不出几条人命，他要有个事，唉，我对不起他爹啊。”

    “我再说说他，他也是一时着急，想着家里的账总也还不清。家家户户都打算盖新房了，年轻人心焦气躁，都一样。”

    阿妈端着一碗茶，脸色戚戚然，盯着虚空发了一会儿呆，“你好好帮我劝劝。越长大越不爱听我说话，你这个舅舅的话倒还听几句。”

    在李存根一天休息日回来，李长树找上门来，阿妈烧了两个菜，舅甥俩喝了几杯。李长树倒是不准备直接要求李存根不准外出，只是问他怎么突然想去外头看看。

    李存根多喝了几杯解乏，脸色在火光下红红的，想了想道：“想看看外面是怎么一个好去处，到底有什么东西，跟山里哪里不一样。”

    “左不过也是一样的人，两只眼睛一个鼻子，吃穿是比我们好些，好不过皇帝。也要吃喝拉撒，该生生该死死，没啥不一样。”

    “肯定有不一样的地方。舅，我才二十岁，见过的人大同小异，大家想的都一样，活法都一样。家里大大小小的差距一眼瞧出来，没意思。我想看看更厉害的人，外头的人都是怎么生活的，他们想什么？都不种地是怎么赚钱的，他们读什么书，什么时候结婚……”

    阿娇跟他说过的，他们从小到大在学校待得时间比在家里还长，现在亲戚介绍都很少，大家自由恋爱、婚姻自主。她和男朋友就是那样的，她去过好多地方旅游，见过金发碧眼的外国人，会好几种语言。

    她说的那些，因为没有见过，连作为参考继而发挥想象的空间都没有。他们之间，差距确实太大了。

    他不想输，不想输给一个她心里的想象，他想看看她喜欢的人、生活的环境是什么样的。或许连比较的资格都没有，即使最后一败涂地，也想试一试。他们之间的缘分是上天注定的。他想走出去看一看。

    两人喝酒喝到半夜，聊了许多，李长树也是不理解外甥到底为什么那么执着去外面瞧瞧，似乎真给人迷惑了一样。倒是看出来，李存根决心已定，即使搬出家里的处境，上老下小的现状，也撼动不了他分毫。

    不好跟姐姐交差，这事就是自己信誓旦旦应下来的，被问起的时候颇为无奈。阿妈眼泪没忍住，捞起腰上的围裙擦了好几把，嘴里直嘟囔，这孩子怎么了。

    李长树双手背在身后，自欺欺人道：“再看吧，小孩子一天一个想法兴许过两天就不想出去了。”可是他们都知道，李存根早熟的很。教育里父亲一角缺席，他只从母亲身上学会了温柔与生活给予的逼迫，每当家里该有主心骨做决定时，只能蛮牛般横冲直撞。即使摔得头破血流，也只能自己一步一步试探。

    阿妈哀哀怨怨，继而怪上自己，“不该由着他啊，不该买这个媳妇啊，城里人跟山里人到底处不来啊。如今他媳妇怀不上了，他又非她不可，倒是怂恿出去了，人跑了根子可咋整？”

    李长树脸色严肃起来，追问好几遍，确定陈娇怀不上了，也忧心起来。阿妈哭着道：“你不知道，根子对他媳妇太上心了，不是我做婆婆看不过眼，哪家丈夫都没有他疼媳妇，一头扎进去不管不顾的，又是个不到黄河不死心的性子，如今为了他媳妇连命都不打算要了。我造孽啊，摊上这么个儿子。”

    “不行，这个家不能垮，我没脸去见他爹。根子媳妇不能生了，留在家里祸害她也祸害根子。”阿妈朝兄弟看一眼，李长树就明白了她的意思，“这哪行，你也说根子上心的很，给人送走了不得闹。”

    “那我就死给他看，反正我活够了，早点去见他爹没啥不好。你帮我注意点，当初秋菊那事儿就办得挺好，依我看咱们也那样办。总归是个去处。”

    当初他们村有个买来的媳妇叫秋菊的，也是跑了好几回，怀了好几胎都给弄掉了。后来买她的那家实在降她不住，便把人转卖了，重新买了一个。

    “那，那秋菊最后死了哩，太造孽了。”

    “也没人不让她活，她自己想不开谁有法子？”

    李长树犹豫着，忽然想到那天根子坐在火边哭，当时以为他手疼。哭成那样，满眼通红，忍得浑身发抖也没忍住，分明是心疼他媳妇跟孩子。到底年轻，遇到个人就掏心掏肺，用情太深。经历多了，大概就不会了。

    “你好好看，找个不需要生孩子的宽厚人，不至于磋磨她，也算我对得起她了。你姐姐我大半辈子过得苦，如今半截身子入土，就想抱抱孙子，到时候入棺材也能闭眼了。”

    李长树耐不住阿妈又哭又求，只能答应帮忙看看。不巧，过了两天他去窑口丈人家办点事，就听说一家人想买媳妇。仔细打听了一下，家里叁个孩子，去年老婆哮喘病突发去了，家里一大摊子不好开交。生活也富足，听说自己开了个菜铺子。

    这么急，一来家里确实需要这样一个人帮忙操持，二来那男人才四十来岁，前头媳妇长得漂亮，第二个也不愿意将就，非要挑个好看的。问了一年了，不能生育的正好，但要长得好。

    李长树把这事给阿妈说了，阿妈立时拍手道：“可不是缘分，正寻这一桩事，就自己来了。你问没问，那人家怎么样？男人脾气好吧。”

    “家里老人都死了，他就是爱打牌，前头媳妇因为这个跟他闹别扭好多年，去年听说不打了关系才好起来，哪里想到媳妇就死了。叁个孩子两个女孩一个弟弟，都十来岁了，管不着了，过两年说亲自有他爹。”

    “天下哪有十全十美的，这人家条件不算不好，怎么想着买媳妇？再娶一个不是好。”

    “那个人也是怪，一来不想再生娃，应该是害怕前头媳妇生的受罪，也算有良心。就这一条哪家愿意嫁姑娘，二来又要长得好，还不是一般好，他人不是很大方，只有买了。”

    阿妈思索了一会儿，越想越觉得行，欢喜起来，“就是太远了，从这里过去城城镇镇路上走好几天，你一个人带她过去能行吗？”

    “就是远了好，近了根子知道了有的闹。”

    “我也说远了好，怕你路上不方便。”

    李长根摆手道：“有啥不方便，决定了我就再访访，争取赶紧把她送出去，根子那活儿太危险。”

    陈娇身子自从流产后，许久没缓过来，身上没有力气。又因为月子里受了寒，也没有什么大病，就是一点小毛病郁积于身，难以恢复以前的硬朗。

    那天，也是很平常的一个早上，她吃了饭在院子里溜达了一圈。院坝边上的那颗枣树叶子早已落光，枯干上停着一层厚雪，大地一派肃冷，猪圈后面的竹林青青葱葱，对面山上空悠悠传来两声鸟鸣，天地落阔。小秋千还在墙上挂着，那一排排整齐的干苞谷和干辣椒，喜气洋洋，年味儿在以极慢的速度退去。她无聊，多看了两遍，这就是她记忆中对于李家院子最后的记忆。

    阿妈站在门边，手上提着一个包裹，一副要出远门的样子。陈娇走过去，还没从她身边过去，阿妈拦下她。原来那个包裹不是阿妈的，是阿妈给她准备的，厚衣裳厚鞋袜。

    陈娇听她说想把她转卖之后，并没有任何反应。阿妈微微低着头，“姑娘啊，你跟我家八字不合，继续处下去没什么好处，我们家里穷，想来你也一直过不惯。我是个不中用的人，这一亩叁分地就是我的命。你也别怕，我没那么狠心，那家有叁个孩子，你不用再受那折腾，那男人手上勤快，家里置办地整齐齐当当，啥都不用操心。你只要好好过日子就是了，兴许啥时候我去看你。等我死了，欠你的阎王爷都记着，做牛做马都还给你。”

    陈娇不想听她说那些废话，直截了当道：“我不能生了，我知道你不想要我。不如把我放回去，我也能把钱还给你。”

    一下被戳破心思，阿妈脸上讪讪的，“不是那话，也没那规矩。”

    陈娇就这样跟着李长树走了，在她千方百计想跑的时候总是不能如愿；如今没有那念头，又毫无征兆、正大光明离开了这里。命运啊，真是玩弄人。

    李长树看在陈娇身子不好的份上，路上不是很着急，看她也不严格，遇人问就说带闺女走亲戚。两天之后，他们在一处县城住下，听说那一家明天就过来接人。李长树开了一间宾馆，标间，他睡在外头，陈娇睡在里头。

    晚上前半夜实在冷得很，陈娇听见李长树翻来覆去许久没睡着，小声抱怨几十块钱花得不划算。她一直睁着眼睛，怀里抱着遥控器，听到床头钟表走到凌晨两点，悄悄将温度调到叁十度。

    不一会儿房间里就热火起来，暖融融的跟家里烤火没什么区别。李长树舒服了，不过几分钟的工夫就睡熟了，鼾声呼啦呼啦的。陈娇翻身下床，异常冷静，穿好衣裳，她一直想着如果李长树醒了，她就借口要上厕所或者肚子饿。索性，李长树睡得很沉，她拉开劣质木门时发出的咯吱声也没有吵醒他。

    她咽了一口唾沫，从从容容出了宾馆大门，看了一下路况，并没有像大城市随处都安摄像头。随便挑了一条路，走了几步突然就开始跑起来，越跑越快。冷风灌进头皮、灌进衣领、灌进喉咙，难受得想吐，她也不敢停下来，一直跑到一家二十四小时便利店旁边，这才蹲下来喘气。

    她抓着衣领，虽然有些难受，并不想哭，然而情绪不受控制，哭得喘不上气。到最后，感觉已经缺水到没有眼泪可以流，陈娇才站起来。

    她望着空旷、一个行人也没有的长街，轻轻说了一句话，‘再见了，李存根。’

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