“我知道，”白善道：“但机会如此难得，这次要是不通过，下次想要再改革就更难了。”

    他道：“现在和以前不一样了，现在我们有了晒盐法，制盐的成本大大降低，我压下的这个价格，各地县衙还是有赚头的，虽然少，但薄利多销啊。”

    “私盐屡禁不止，这是为何？”白善道：“就是因为官盐加上盐税和各地县衙的收益之后价格就变得很高了。可县衙本就是管理百姓的地方，并不是商号，也不当是为了盈利。官盐要是比私盐还便宜，那百姓还会去买私盐吗？”

    而当盐的利润降低到一定程度，又还有多少人会去走私盐呢？

    周满沉吟，半晌后却依旧摇头，“我知道你说的都是对的，但你肯定不能这样和朝中的百官说，更不能将此心思昭告各地县衙，不然盐政改革更难实行……”

    第3151章

    盐政改革

    太医署和地方医署的建立和扩大，周满是每一步都参与的人，回头去看，刚开始谁都不看好太医署和地方医署，没有人觉得他们能将太医署做长久，更不要说真的开办地方医署了。

    一开始不过是皇帝愿意自掏腰包，太医署也有意义，诸臣这才勉强同意开办。

    所以周满太知道“同意”二字有多重要了。

    她道：“我们应该以小博大，先让他们同意再说。”

    白善目光就落在庄先生的信上，蹙眉道：“你是说魏大人的盐政还要再退一步？”

    周满摇头，“不知道，大人们的事我岂能断言，但我知道，你想要改变的越多，需要付出的就越多，不然就做不到。”

    白善也只是苦恼了一下便将此事丢开，他现在就是一个小县令，远在青州，京城的盐政改革离他还很遥远，作为一个小喽啰，他只要听命行事就好。

    但这个小喽啰此时正被朝中的大佬们不断提起。

    唐老大人同意盐政改革，却不完全同意魏知的改革方案，和他一样想法的老大人不少。

    皇帝实在是不想在大朝会上听他们争吵了，所以干脆找了个好日子把大家叫进宫里下棋喝茶，顺便吃个便饭，喝茶时大家就说说话，把这件事拿出来仔细的谈一谈呗。

    魏知认为可以将盐交给商人经营，他道：“如今天下商旅来往各处，由他们运输来往，比我们单独运盐成本要低很多，同样的，盐价也能够下降更多。”

    老唐大人皱眉道：“商人逐利，低价不过是一时的假象，将来他们掌握了盐路，只怕祸端不比现在的江南盐政差多少。”

    刘尚书却摇头道：“不然，我们只要掌握了盐场，他们就翻不出天去。”

    老唐大人依旧严肃着脸摇头，“不行，利润过大，到时候官商勾结，只怕百姓要求告无门了。”

    李尚书皱眉，“陛下圣明，又有御史台在，这种事怎会泛滥？”

    老唐大人就瞥了他一眼没说话，有些话当着皇帝的面不好说出口，见李尚书坚持，他便梗着脖子道：“纵观史书便知。”

    李尚书正要拉着他好好的问一问这话是什么意思，一直沉默的皇帝忙道：“行了，行了，朕知道，帝王未必圣明，昏君奸臣也不是不会在大晋出现，唐卿的顾虑不无道理，”

    皇帝拦住要吵架的俩人，顿了一下后又对老唐大人道：“但我们也不能因噎废食。”

    魏知点头，和众人道：“臣和刘尚书算过一笔账，若是发盐引给客商，由他们运营官盐售卖，每斗盐的成本至少可以下降五文，加上白善的晒盐法，两相结合，盐价可下降至五十文一斗。”

    与会的大臣们眉头跳了跳，总算知道江南一派的官员和世家为什么要和魏知太子死磕了。

    现在世面上的官盐基本上都是一百文到一百一十文一斗不等，这一改革，相当于把官盐一半还多的利润拿去了。

    官盐改制，价格压到售价五十文一斗，那盐场和卖盐的人还能赚多少？

    赵尚书后知后觉的反应过来，问道：“那盐税呢？”

    魏知道：“盐税从盐场中征收。”

    和现在一样，官盐出场盐场就要交税了，他们只把关好盐场就好。

    赵尚书道：“售价如此低廉，盈利更少，我们还能收到多少盐税？”

    皇帝道：“朕现在也收不到多少盐税。”

    他道：“盐关乎民生，自朕登基以来，本就是要轻徭薄赋，所以这盐税征与不征朕都不太在意。”

    大臣们沉默。

    皇帝扫了他们一眼后道：“但是朕不征税，盐价就必须平抑下来，除了成本外，官盐不该赚钱，不然赚的钱肥了谁的药包？”

    就好比现在，盐价那么高，但他却收到盐税。百姓一边要吃高价盐，他这个皇帝还财政空虚，想想就不开心。

    所以皇帝就两个条件，“若要收税，那税收必须切实的进入国库；不收税朕也能接受，那盐价中的税收部分就必须得砍去，让百姓得以实惠。”

    魏知直接道：“收税！”

    他道：“将税收固定下来，将来除非战时，不然盐税不能上浮，就是上浮也有范围。”

    皇帝眉头跳了又跳，他觉得魏知此举就是在防止他之后出现昏君加税官盐。

    皇帝忍了忍，没说话。

    魏知继续道：“所以臣才提议放开官盐市场，由商人运输售卖，朝廷可限定盐价范围，在边关和缺盐地区设立官仓，若有商人囤积居奇，由官府平价售盐、抑制盐价，除此外，在一些特殊的地方，还可以设定盐场专卖……”

    魏知顿了顿后道：“现在青州北海县不就是盐场专卖吗？若是交给商人，那就是他们上门购买……”

    几位大人低声讨论起来，一直沉默的孔祭酒扯着胡子问道：“制盐的成本还能再下降吗？”

    魏大人立即道：“我认为还可以，这也是我提议商卖的原因之一，不涉及买卖，盐场可以有更多的经历去研究降低制盐成本。”

    孔祭酒翻了翻魏大人的折子，发现上面的数据还是去年太子从青州拿回来的，都过去一年了，以他对白善几个学生的了解，不可能没变化。

    于是合上折子道：“可以去信问一问白善现在制盐的成本。”

    他道：“五十文一斗，说真的，这个盐价还是高了。”

    众人：……

    连皇帝都看向孔祭酒。

    孔祭酒幽幽地道：“陛下，如今只青州一州便能代替整个江南的盐场，若是晒盐法广为流传，各地有盐卤的地方都可以试验此制盐法，您想想到时候市面上有多少盐？”

    皇帝微微瞪眼。

    孔祭酒道：“盐是关乎民生，但也和其他的商品一样，多了便价贱，但又和别的商品不一样，尤其靠海的地方，海水是取之不尽用之不竭的，所以……”

    孔祭酒抬起双眼，烁烁有神的看向皇帝，“陛下，既然要平抑盐价，那就要百姓得到最大的实惠才好。”

    皇帝摸了摸下巴，兴奋的扭头看向魏知。

    魏知迟疑了一下后点头道：“臣是没什么意见的，但是陛下，盐税……”

    他看向刘尚书。

    刘尚书沉默着没说话，半晌去看皇帝。

    第3152章

    保护

    皇帝就大手一挥道：“民富便是国富。”

    他想得很开，“百姓有钱，遇灾遇祸时就算国库一时不凑手，他们也可自救，和钱放在国库中，再由朕用于百姓是一样的效果，所以不必在意盐价过低，大不了朕不收这个盐税便是了。”

    皇帝都这么说了，其他人还能怎么说呢？

    纷纷跪下行礼道：“陛下英明。”

    孔祭酒微微抬头看向斜对面的太子，见他脸上并无不满，心中微微点头，对他更满意了一些。

    算起来，白善也是太子的伴读，盐政改革也是他最先同意的。

    孔祭酒嘴角微挑，觉得储君终于有了为君的气度和胸襟。

    既然皇帝连税收都不在意了，那……

    老唐大人蠢蠢欲动的提议道：“不如盐铁专卖？”

    他道：“成立盐运司，专门负责运营官盐？这样一来国库不仅能有收益，也能控制盐价，让利与民，不比让商人再赚一层更好？”

    刘尚书精神一振，纷纷点头，“陛下，臣觉得这个主意不错。”

    魏知皱了皱眉，不太想成立盐运司，更想交给客商来售卖，商人逐利，他们比衙门更知道怎么节省成本。而且正如皇帝所言，国富不如民富，客商也属于民啊。

    魏知对商没有偏见，甚至愿意大力支持他们发展。

    老唐大人却正好相反，他认为世间多少罪恶都是因为利起的，而商人最逐利，虽然魏大人说了会让官衙平抑盐价，但老唐大人还是不太相信商人的品德。

    俩人各自阐述了一下各自的观点，以及他们坚持的优缺点，然后看向皇帝和其他人，等着他们拿主意。

    皇帝就沉吟道：“诸位爱卿以为呢？”

    孔祭酒道：“直接算钱吧，要是盐铁专卖，现在能给的售价是多少，除去所有成本，还能入库多少钱？若是交给客商，他们能接受的售价是多少，将来会不会大幅度涨价，还有，他们赚的是哪部分的钱？”

    他们必须得保证客商从盐上赚到足够的利润，不然这个政策肯定不能进行下去，到最后他们还是会想办法从别的地方找补回来，这是他们绝对不允许的。

    太子坐在一旁微微走神，二选其一，也就是说，他们都答应改革盐政了，只是还没确定怎么改而已。

    太子挑了挑嘴唇，觉得江南的事十拿九稳了。

    果然，第二天的小朝会，魏知再提起盐政改革，反对者寥寥，有些人心中见状发慌。

    还未等他们打听到消息，皇帝便召集百官大朝会，提及在各地成立盐运司，官盐专卖的事。

    百官震动，一时都懵了，没想到盐政改革的动作这么大，还没等他们回过神来讨论，皇帝又让人搬出一摞折子，沉着脸道：“这是各地弹劾江南盐政的折子。”

    “盐，关乎民生，结果江南盐场去年一年竟然没有准备，今年该给各县的官盐临时毁约……”皇帝前段时间一直压着弹劾江南官场和盐政的折子，这会儿一并拿出来，让古忠把折子拿出来一封一封的念，坐着的百官冷汗都出来了。

    就是不太相干的唐大人都觉得心惊胆战，低着头坐在自己的位置上一动不动。

    偏偏皇帝点了他的名字。

    唐大人心中一滞，停顿了一下才从座位上站起来，出列躬身道：“臣在。”

    皇帝沉着脸道：“你再去江南一趟，查一下江南盐场因何失职，将所有人犯押回京城。着刑部、大理寺和御史台协理。”

    刑部和大理寺御史台的老大纷纷出列躬身应下。

    皇帝这才起身一甩袖子离开。

    古忠匆匆忙忙叫了一声“退朝”后便忙去追皇帝。

    大朝会一结束，各种消息便飞一般的出了京城往各个方向去。

    盐政改革是大事，江南震动也不是小事，哪一件都不小。

    连唐大人和庄先生都赶忙给白善和周满写信，告诉他们京城的消息，叮嘱他们要注意安全。

    唐大人写着写着反应过来，现在他和杨和书好像才是最危险的，尤其是杨和书。

    唐大人匆匆将信结尾，把信交给下人送出去后便连忙去了杨家。

    杨侯爷也才把信送出去呢，听到门房说唐鹤来了，他咬了咬牙，还是道：“快请他进来。”

    虽然他与儿子政见不和，但他年纪大了，杨氏最后还是要交给杨和书，而且看今日大势，他的选择无疑是对的。

    所以他得先尽力保住自己的儿子。

    杨侯爷将唐鹤放进来，俩人关在书房里讨论了半天，最后唐鹤走时带走了杨侯爷身边的长随。

    此时，还一无所知的白善正坐在县衙大堂上看着底下跪着的人，他拍了拍惊堂木，问道：“还要本县一句一句的审吗？”

    跪着的俩人身子一抖，连连磕头道：“大人，卑职等知道错了，大人恕罪，以后我们再不敢犯。”

    白善拿着惊堂木转了转问，“来详细说一说你们犯了何事？”

    俩人低着头好一会儿都没说话，俩人悄悄看了彼此一眼，最后还是左边跪着的人道：“我们不该醉酒将县衙中的机密透露出去。”

    “对对，但我们并不是有意的，”右边的道：“当时被那些商人灌酒，喝多了，话秃噜一下就出去了。”

    白善掀起眼皮看他们，“本县看上去这么好糊弄吗？你们是怎么知道县中财政空虚的？”

    “我们偶尔听方县丞和您说话知道的。”

    白善就扭头看向站在不远处的大吉。

    大吉就仔细的看了看他们的脸后对他摇头，道：“除非他们耳朵比我还好，不然不可能听到。”

    白善虽然发愁钱的事，却很少和手下们提起此事，毕竟要安抚人心不是？

    方县丞也是他的手下。

    所以白善当面和他提起此事的次数不多，每次大吉都在，因为说的是机密，他们每次都会很注意，就算不特意找隐蔽的地方，至少也不会随随便便就提起，让谁都有可能听去。

    白善盯着他们看了半晌，见他们虽然战战兢兢，脸冒冷汗，却咬死了就是偶然听见的，并不是有意探听……

    白善就招来一个衙役道：“让董县尉去查一查最近三个月里他们接触过的人，尤其是外地来的人，对了，再查一查他们家中近来可有多出来的钱财或物件。”

    第3153章

    调查

    俩人冷汗直冒，心脏砰砰直跳，很不好受。

    俩人家都在北海县，前后左右住的全是街坊邻居。住在巷子深处，那是连他们家今天买了几颗菜都能知道的一清二楚。

    他们之前都陪同方县丞在龙池码头，那里虽然商旅、长工众多，人员复杂，但真要分，还是听命于白善的长工多。

    更不要说在那里摆摊卖吃食的附近村民了，只要说是县衙问话，他们问一个问题，这些人能热情的给你延伸出好几个问题的答案来。

    只要他们与有心人接触过，白善不信查不出来，只不过是时间问题而已。

    而白善现在有钱了，最近已经有其他刺史府的盐官找上门来要买盐，所以他一点儿也不慌，有的是时间配他们玩儿。

    他大手一挥道：“把人送回牢里吧。”

    衙役将人压下去。

    董县尉目送他们离开，摇了摇头，觉得他们也太想不开了，现在北海县已不同以往，他们还能跟在方县丞身边去龙池，又能接触到这样的机密，显然很受方县丞信任。

    将来龙池码头建起来少不了他们的功劳，升职指日可待，也不知为何要这么想不开。

    董县尉很快就查到了蛛丝马迹，“……县城这边，左右邻居都说两家最近吃肉的次数比以前多，而且孙家上个月还添置了新衣裳。”

    不年不节的，谁家会做新衣服？

    哦，除了县令这样的有钱人家，就是他和方县丞这样有品级的官儿，家里也很少会添置新衣，更不要说他们两个那样的小吏了。

    “问过他们家里钱的来历了吗？”

    董县尉顿了顿后道：“问过了，家里人都说是他们两个在龙池借着码头的便利赚了一点儿钱。”

    白善很好奇，“一点儿是多少？”

    “十万钱。”

    白善啧啧两声，“本钱呢？”

    董县尉摇头。

    白善便哼了一声道：“龙池码头是赚钱，但就算是会下金蛋的母鸡，也得给它吃东西，喂饱了才能下金蛋，他们不拿本钱，上哪儿得的利润？”

    “他们家里也无人怀疑吗？”

    董县尉点头，“没人怀疑，他们习惯性不过问他们在外头的事。”

    “罢了，龙池码头那边呢？”

    “查了，是一个外地来的客商找的他们，一起吃过早食，那人在半个月前已经乘船离开了，不过……”

    见他不说了，白善便问，“不过什么？”

    “不过很奇怪，我在查他的来历时发现五月初八来的北海县，十一那天离开，但一直到十五那天才到龙池。”

    白善坐直了身体，脸色一沉，“中间一共四天的时间，从县城到龙池顶天了花费一天，剩下三天时间他去哪儿了？”

    董县尉摇头，“卑职已经让人沿途去调查，暂时还没消息。”

    他顿了顿后道：“大人，北海县今时不同往日，以前官道上人少，有谁经过，沿路的村民多留意，加上看路面的痕迹，多少能看得出去向，现在来往的商旅太多，一些村民不认人，大同小异的，怕是认不出来。”

    白善想了想后道：“沿着官道多问问岔路口上的村民，三天的时间，他们没去龙池，肯定是去了别处。商旅是多，但他们绝大多数都只走龙池到县城这一条官道，所以要是有人换道，肯定引人注目。”

    董县尉一听，立即照着这个方向去找。

    两天后，他兴冲冲的跑回来找白善，“大人，我找到了，您猜他去了何处？”