谢从隽出征那日，裴长淮还自欺欺人地相信着他虚无缥缈的诺言。
京城下过太多场的初雪，梅花年年开得那样好，什么会回来的？
根本不会回来了。
只剩下他一个人，平日里装得清高孤傲，谨言慎行，连赵昀都讥讽他是坐在武陵军高位上的木偶。
一点也不错。
他就是如此，只有木偶才不会犯错，他比谁都怕犯错，怕丢了裴家的脸。
是以裴长淮那么讨厌赵昀，因为一见到他，裴长淮就会意识到自己活得多么不堪，多么狼狈。赵昀生性里的潇洒，让他又爱慕又嫉恨，他也想如赵昀所言那样逍遥自在，但是他不配。
连活着都不配。
如果是他大哥和二哥还在，正则侯府绝不会是现在这般光景。
裴长淮日日都在想——
死的为什么不是他啊？死的为什么不是他！
群?103~252~4937?整理.2021-08-04
02:25:30
第81章：云飞扬（四）
崇昭帝看着面前失魂落魄的裴长淮，慢慢扶着龙椅站起来，背过身去，去看屏风上的锦绣山河。
山河间还绣着一个小小的人影，一斗笠一蓑衣一马一人而已，山高水阔，不知所踪。
崇昭皇帝看着这屏风，恍惚就想起谢从隽向他请命出征那一日。
那孩子是何等的意气风发，站在御前，满身少年郎的骄矜，还有天不怕地不怕的胆勇。
他道：“皇上不必担心，一个宝颜屠苏勒而已，教他洗净脖子，臣这便取他项上人头回来！”
崇昭皇帝听他一言，热血难抑，大笑道：“好！不愧是我大梁的好儿郎！”
随后，谢从隽单膝下跪，请求道：“出征之前，臣唯有一愿，还望皇上成全。”
“你说，朕都答应你。”
“请皇上保全正则侯府，善待长淮。”
谢从隽生前唯一一次恳求他还是为了别人。
崇昭帝看着谢从隽长大，如何能不知他的性情？
剑胆琴心，侠骨柔肠，只要有人相求，他决不会坐视不理。
何况求他的人是同他有知己之交的裴昱。
裴长淮心下也越来越沉，道：“后来父亲在战场上中箭，重伤难治，从隽又被北羌围困，下落不明。臣率兵赶到走马川收拾残局，却连父亲最后一面都没见到，从隽也兵败被杀，屠苏勒为了击溃大梁将士，就将他的尸首挂在旗杆上示威……”
憎恨和悲愤就像烈火一样烧得他浑身疼痛，浑身颤抖。
“当时虽然我方失去主将，军心溃散，可屠苏勒亦是强弩之末，臣与他交战，他兵败如山倒，带着残部一退再退……差一步，就差一步！臣就能手刃屠苏勒，为父兄、为从隽报仇雪恨，可谁知，皇上一道谈和的圣旨送到了走马川！”
“你是大梁的臣子，难道不明白朕因何下旨谈和么？”崇昭皇帝沉声道，“朕是一国之君，不光有你父兄、从隽，天下百姓都是朕的子民，朕必须要以大局为重。”
“是，大局，大局……臣又何尝不知？臣失去了家人，千千万万如臣一样的百姓也失去了他们的家人，死了太多的将士，流了太多的血……”
谈和的圣旨送到走马川的军营时，裴长淮一腔仇恨难消，他恨不能直接褪去战袍，哪怕违抗圣旨，哪怕不要这身与名，哪怕只是单枪匹马，他都要杀进北羌军营，杀了宝颜屠苏勒。
当时满营帐的人都出手阻止，安伯夺走他的剑，几位老将军更是直接上手，将他按跪在地上，喝令着让他不要冲动。
裴长淮怒吼着，拼命推开所有人，提着剑，冲出帅帐之外。
一出去，刺目的日光当头打了下来，裴长淮一时目眩，短暂地失去了视野，唯有耳朵里在嗡嗡地响。
他胸膛像是炸裂一般，连喘气都困难，半晌，他才逐渐看清立在帅帐之外的士兵。他看到他们身上累累的伤痕，再高昂的斗志也无法掩盖鏖战数月的疲惫。
裴长淮也清楚，不能再继续了。
于是他狠狠地咬住牙，收了剑，僵立良久良久，才对士兵宣告：“北羌降，谈和。”
……
“正是因为臣明白，臣不曾为此怨恨过皇上，臣怨恨的只有自己。”裴长淮深深地呼出一口气，神色恢复平静，但这平静之下似有暗涛汹涌，“但臣的父兄死在走马川上，这些年臣没有一刻敢忘记，从隽……从隽也战死了，皇上还记得他么？在春宴上，原谅谢知钧、准他入朝为官时，您想过从隽吗？以大局为重，犹豫着要不要向北羌出兵时，您想过替他报仇么？”
崇昭皇帝没有回身过来，面朝着屏风，闭了闭眼，缓缓握起拳来，面对裴长淮一声声的质问，他始终沉默着，没有回答。
“皇上贤明，是大梁百姓之福，臣也愿为一个明君鞠躬尽瘁，百死不悔。但对于从隽而言，您从来、从来都不是一个好父亲。”
此言一出，整个望天阁的气氛猛地凝重起来。
崇昭皇帝回头看向裴长淮，那黑漆漆的眼珠里沉着莫大的天子之怒，那么不动声色，又那么凛然生寒，如似狼顾虎视。
郑观大惊失色，赶忙跪下，伏地道：“小侯爷慎言！别再胡言乱语了！”
裴长淮所言问心无愧，又如何肯低得下头颅？
但崇昭皇帝什么都没说，只是死死地瞪着他。
气氛就像一根无形的弦，越沉默，弦绷得越紧，紧到不知何时会断。
忽而间，望天阁外的太监敬声通传：“启禀皇上，太师到了，正在殿外候旨，请皇上示下。”
沉默良久，崇昭皇帝慢慢地转过身来，重新坐回龙椅之上。
他无视裴长淮，冷声道：“宣。”
太师徐守拙同一干大臣觐见，肃王也在被宣召之列，十多人进来以后，行礼平身，而后各自分站，一列以太师为首，一列以肃王为首，皆在御前站定。
徐守拙瞧见了尚且跪着的裴长淮，未理会，神情肃穆。
崇昭皇帝面沉如水，又恢复素日威严的模样，心平气和地说道：“想必诸位爱卿已听闻北羌三公主来我朝请援一事，战与不战，朕想听听诸位爱卿的意见。太师，你以为如何？”
徐守拙回道：“北羌内乱，非同小可，况且屠苏勒与我大梁交过手，恕臣直言，屠苏勒其人骁勇善战，手段狠辣，要想从他手中救回宝颜图海，绝非易事。臣以为，与其损兵折将，不如静观其变。”
他说话很慢，无形中有着泰然沉稳的气势。
另有一个臣子则反对道：“北羌一分为四，形如散沙，散沙不足惧，倘若放任屠苏勒一统四部，等他势力雄厚，说不定连大梁都要忌惮。此时与宝颜图海里应外合，平下北羌内乱，斩杀宝颜屠苏勒，才是正道！”
两派各有己见，争执不休。
崇昭皇帝看向肃王，“老五，你说。”
肃王拜了一拜，道：“臣弟以为，战。凡事杜渐防萌，那个宝颜屠苏勒野心勃勃，今日敢夺大君之位，明日就有可能再犯我大梁边疆，不如现在就将他诛杀，以防后患之忧。”
崇昭皇帝问：“如果要战，派谁统帅？”
裴长淮正要躬身请命，那肃王却先他一步，道：“臣弟瞧着，北营都统赵昀就是绝佳的将才。”
崇昭皇帝静静地望着肃王，眼神晦暗不清，看看他，又看了一眼徐守拙，好久，他又问：“太师，赵昀是你举荐的人才，你最了解他，如果朕让他领兵，他可否能胜任？”
“臣坚持主和，但若皇上决意开战，臣认为唯有赵昀方能掌得了这个兵权。”
群?103~252~4937?整理.2021-08-04
02:25:32
第82章：云飞扬（五）
赵昀先前在西南平定流寇，为崇昭帝解决掉一块心头大患，正受宠信，如今又有太师和肃王举荐，望天阁中的其他臣子也皆认为赵昀是不二人选。
裴长淮叩首道：“臣与宝颜屠苏勒有交手的经验，此次愿作为副官，与赵昀一同出征，请皇上恩准。”
肃王哼笑一声，道：“正则侯，亏你还是将门出身，怎么连一个简单的道理都想不明白呢？让你堂堂正则侯做副官？这些年你在北营主事，多少也是有些威望的，对战期间，假使你和赵昀有了分歧，那么武陵军是该听你的？还是该听赵昀的？”
听赵昀的，武陵军的士兵或许更信任裴长淮一些；听裴长淮的，赵昀这个主帅岂非形同虚设？
群臣当中也有人附和道：“是啊，正则侯报国心切，我等可以理解，但行军最重要的是上下一心，从令如流。”
另有户部侍郎道：“宝颜屠苏勒曾在走马川折杀裴文、裴行两员大将，说不定他早就摸透你们裴家行兵打仗的策略了。连你的哥哥们都是他的手下败将，小侯爷，您又能有几分把握？”
言语中的羞辱令裴长淮一下变了脸色，“你说什么！”
“怎么？”户部侍郎冷道，“战死是事实，战败也是事实，难道因他们死了，别人就说不得了？当年宝颜屠苏勒南下时，裴文为主帅，裴行为先锋，足足损失两万兵力，却还是丢了走马川防线，短短三个月，教我大梁毁了多少城，死了多少人？！”
郑观听着，倒是一声笑：“大人这话说的，真不知要寒了多少将士的心。裴家两位小将军为社稷、为百姓而死，皇上且感念他们的忠心英勇，表于哀荣，怎么到大人嘴中，这些人的功都不似功，只有过了呢？”
郑观面容和蔼，说话也有种毕恭毕敬的温吞。
对于政务他是不会主动张口的，但对于圣意他是揣摩得准的。
裴承景自先帝在潜邸时就成了先帝身边的重臣，崇昭帝一手好箭法也少不了裴承景的指点，对于裴家，崇昭帝向来厚爱，否则郑观也不敢在御前一次一次为裴长淮说情。
郑观这话，正是皇上的心意。
户部侍郎见皇上沉着脸，没训斥郑观，张了张嘴，又觉哑口无言，拱手向裴长淮致歉，而后退到一边。
崇昭帝脸上有了些疲惫之色，道：“准备回宫，等上朝再议。太师，由你牵头，提前将六部今年的账目点一点，详细禀报给朕。”
徐守拙道：“臣遵旨。”
崇昭帝看向郑观，郑观躬身听旨。
“去传赵昀来。”
大臣们陆陆续续离开，徐守拙一行人在前，裴长淮在后。
肃王与崇昭帝说了两句私话，关乎肃王母妃追尊定谥一事，崇昭帝很快就答应了，肃王有些高兴，谢了恩，如此慢下一步，正与裴长淮一并离开的望天阁。
裴长淮方才跪得太久了，走路有些蹒跚，肃王瞧着，笑道：“裴昱，又是受罚了？”
裴长淮沉声道：“谢王爷关心。”
“你这孩子，就是太死板。”肃王道，“官场上有句老话，叫‘各司其职，各尽其责’。正则侯府没多少人了，你最要紧的任务是娶妻生子，为裴家开枝散叶，这才不辜负你父兄对你的一片苦心，执意去走马川做什么？就不怕连你也回不来么？”
裴长淮道：“臣的兄长皆留有血脉，裴家后继有人。家父生前一直教导以身报国，臣不敢苟活于世，战事当前，自该为君效力。”
肃王道：“也是，忠肝义胆，你们裴家的祖训。就是不知你此次要战，是大义多一些，还是私心多一些？”
裴长淮没有反驳，而是顺势轻轻回了一击，道：“走马川一战，是家仇，也是国恨。”
他说话滴水不漏的，肃王笑容更深。
正值此时，赵昀从朱门中走进，前来觐见。
阳光透过枝叶洒在他的衣袍上，满身似披着碎银一般，格外英俊潇洒。他步伐轻快，气势却逼人。
肃王望着远处的赵昀，低声对裴长淮说：“不知你能不能如愿了，依本王看，皇上更属意赵昀一些。”
裴长淮缓缓拢紧手指。
赵昀迎着二人的目光，不卑不亢地朝肃王见礼。
肃王点点头，随后离去。
赵昀还气着裴长淮这厮，只当没瞧见他，径直朝前走过去。
擦肩而过时，裴长淮一下捉住他的手腕，赵昀还以为他要道歉，笑了笑，道：“小侯爷，这可不成体统。”
裴长淮沉声说道：“别跟本侯争。”
他语气不善，面容也阴郁，赵昀一时疑惑，道：“争什么？”
裴长淮望着他风流多情的眼，看他与谢从隽有三四分相似的面庞，随即松开手，未再多说一句，直接离开望天阁。
三番五次，裴长淮的态度都是若即若离，次次撩拨得心猿意马后，又很快将人抛回原地。纵然赵昀早就知他是个好翻脸的东西，此刻还是无名火起。
碍于宣召在前，赵昀又没时间追问清楚，也只好随他去了。
裴长淮知道事不宜迟，必须在定局之前尽力而为，他令人牵了宝马过来，即刻下山赶回京都。
就在城门关闭前一刻，他策马进了城，立即以侯府之令密召武陵军的将士们议事。
正则侯府前后总共来了两拨人，一拨是以贺闰为首的年轻将领，一拨是虽不在武陵军主事、但却有极高威望的老将军们。
十多人集聚一堂，一直从黄昏时分议到夜幕沉沉。
月亮升起，堂中灯火通明。
裴长淮抱拳行礼：“此为雪耻之征，请诸位叔伯助我一臂之力。”
“侯府的事，我们义不容辞。”
“且放心，赵昀那个兔崽子搞得北营没有一日安宁，不给他点颜色瞧瞧，他还真以为咱们跟那些个酸腐秀才一样看到血就怕呢！”
他们说话直来直往，自然很不客气，这些个月赵昀在北营搞得风雨飘摇，他们积聚了满腹的牢骚，这会子朝裴长淮狠倒苦水。
裴长淮耐心听着，时不时回以微笑，却未置一词。
这些老将军都是看着裴长淮长大的，知道这小子端正慎独，不在背后语人，更不爱附和，说着说着就觉没趣儿了，方才离开。
裴长淮将贺闰留到最后，“有另外一件事，本侯需要你去做。”
“全凭侯爷吩咐。”
长短双剑正悬在贺闰腰间。
裴长淮出神注视了那双剑片刻，将自己常用的剑取来，递给贺闰：“给你。”
贺闰有些惊讶，一时间并不敢接，“小侯爷，这可是老侯爷留给你的剑。”
裴长淮冷道：“用我的剑，去向赵昀下战书。”
群?103~252~4937?整理.2021-08-04
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第83章：怨憎会（一）
翌日，崇昭皇帝摆驾回宫。
鸿胪寺的官员先将查兰朵安置在四海馆中，赵昀怕还会有屠苏勒派来的杀手对她不利，便将卫风临留下，暗中保护着查兰朵。
午后崇昭皇帝又单独召见了兵部尚书、徐守拙、赵昀等人议事，一直议到黄昏时，赵昀才得以出宫。
天阴阴的，京都飘了点如雾一般的小雨。
宫中提前为官员们备下马车。
徐守拙临走前，回身看了赵昀一眼，问道：“你什么时候跟肃王世子结上梁子了？”
赵昀听他这样问，应该是他在宝鹿林同谢知钧起争执的事，给太师听到了一言半语。
“算不上梁子。”赵昀笑了笑，“我这臭脾气，老师您也是知道的，跟谁有过节都不奇怪，但学生晓得分寸，一切会以大局为重。”
“肃王将他的儿子看成宝贝，你既与他合不来，躲着他就是。”
赵昀道：“是。”
徐守拙再道：“这次皇上或许要指派你去北羌。于别人而言，这是个苦差事，但老师相信你，拿下宝颜屠苏勒的头颅，于你而言不过探囊取物，这么好的机会，你可别辜负了我和皇上对你的信任。”
“学生明白。”
“还有……裴昱这孩子心思重，执念深，他对北羌是势在必得，估计不会轻易善罢甘休，你要多加小心。”徐守拙微微一笑，走过去替赵昀整了整他红袍官服的衣领，“好孩子，回去罢。”
赵昀目送徐守拙的马车离开。
此时长街的小雨还在飘，赵昀不惧这风雨，未乘马车，而是直接骑马回将军府。
长街上已无多少行人，店肆门面上悬挂起灯笼，灯笼的光在风中轻摇着，照出空中斜斜的细雨，也照出长街明汪汪的青石路。
赵昀看到前方街道中央站着一个人影，正挡在他去时的路上，赵昀勒停马，看着那人手中的长短双剑，笑了。
“贺将军？这是在等我么？”
贺闰见赵昀随身带了剑，道：“小侯爷命我给都统传达一句话。”
说着，他抬起长剑，直直地指向赵昀，意在威胁，继续道：“宝颜屠苏勒与侯府有不共戴天之仇，请都统别再插手北羌的事。”
光将那柄剑照得雪亮，一览无遗。
赵昀轻轻一皱眉，他认得这把剑。