时序将掌心扣在时归耳朵上，为她掩去窗外的爆竹声，而外面的下人虽是得了叮嘱，可毕竟新年，难免低声道一声欢喜，然后才匆匆擦肩而过。

    时序听着外面轻微的说话声，并没有产生诸如不悦的心情，他只是透过窗子看着苍穹中的花束，直至最后一朵烟花也散去后，方收回视线。

    他望着时归恬静的睡颜，笑说了一声：“新年快乐，阿归。”

    他依稀记得女儿L只小小一团的时候，因幼时吃得不好，又矮又瘦，只要一只手就能包住她的两个拳头。

    怎么一晃眼，女儿L就十四岁了呢？

    这长大得也太快了。

    一夜无话。

    第一天，时序是在一声饱含惊悸的叫喊声中醒来的。

    雪烟和云池天亮时就出去了，顺便将窗子开了一条缝，也散一散积了一整夜的闷热。

    也不知时归是梦到了什么，大喊一声“阿爹”后，就猛地坐了起来，面带慌张，下意识去找让她产生这些情绪的人，可只是一抬头，她就看见了紧挨着旁边的阿爹。

    这一刻，她的动作快过大脑，又猛一下子撞过去。

    坐了一整夜，更别说腿上还压了一颗脑袋的重量，时序正是腿脚酸胀的时候，一动也动弹不得。

    如今又猝不及防被撞了一下，饶是他再能忍，也无可避免地轻嘶一声，难耐地紧了眉头。

    “阿爹？”时归抬头看过来。

    时序没有办法，在她腰间轻轻推了一下，继而道：“没事，就是腿麻了，阿归先起来可好？”

    时归双目微睁，反应过来后，瞬间从他身上弹开，有些不可置信地问道：“阿爹……是守了我一整晚吗？”

    时序用力按揉着腰部麻痹的肌肉，闻言一挑眉：“阿归觉得呢？”

    哪里还用多问，只消看上一眼就知道了。

    时归四下里看了一遍，就见自己身上搭了毛毯和棉被，而阿爹还是昨天她睡前的姿势，板正的衣衫只腿上有些褶皱，另解开了最上面的一排纽扣。

    时归羞赧，张了张口，想说感谢，可又觉得感谢的话太过生疏了些，遂也不多言了。

    她动了动指尖，膝行向前两步，默默将手按在阿爹小腿上，试图帮忙缓解一下过夜的酸胀。

    但她实际并没有缓解腿脚不适的经验，便是帮忙按揉，于时序也只是难挨更多一些。

    时序的面容一度变得扭曲，几次想开口让她停下。

    可一见到时归那张忐忑不安的面孔，他就什么话也说不出来了。

    ……算了，忍着吧。

    到头来，反是听见动静进来的雪烟和云池将他从时归手下解救出来。

    听她们两人提及，时归才想起来：“哎呀，今年都是新一年了！”

    雪烟和云池两人微微一笑，一齐给上面的两位主子见了礼，又说过吉祥话，得了时序的赏赐后才离去。

    不一会儿L功夫，屋里就只剩父女两人。

    时归不知是不好意思还是怎的，跪坐在离时序最远的角落里，低着头，苦着脸，小声抱怨道：“都怪阿爹，非要说赵思钰的事，竟连年夜饭和守岁都耽搁了。”

    时序似笑非笑：“又不怕我不要你了？”

    “啊……”时归身体一僵，抬起头来，小心翼翼地打量了他一眼，有些不确定道，“阿爹会吗？”

    “阿归觉得呢？”

    “我觉得……那肯定不能。”时归再次嘀咕，“阿爹都说了，舍不得我，那必然不会残忍丢掉我的。”

    “我是阿爹的女儿L，就该跟阿爹在一起。”

    虽然她这样说着，但为了心安，她还是蹭了过去，拉住了阿爹的一根手指，说什么也不肯放开了。

    时序也只是嘴上逗弄两句，见她确实害怕，自不会总在她的痛处上反复，略一沉吟，转话其他。

    “阿归可还记得，昨天晚上都说了些什么？”

    时归沉默了一会儿L，这才小幅度点了点头。

    而时序则变了一个姿势，看上去不复昨晚的放松。

    他说道：“我记得阿归说，我们所在的世界是一本书，而这本书的主角就是你曾救助过的祁相夷，还有我，乃是与祁相夷作对最严重的……反派。”

    他将最后两个字在嘴里绕了好几遍，不得不承认，这个词语描绘得实在精准极了。

    昨晚时归哭着说：“阿爹明明那样好，或许偶尔会苛刻了些，可怎么会残害忠良呢？阿爹之前还救过无辜的大臣，跟书里的一点都不一样……”

    与时归的盲目维护不同，时序对自己的秉性更为清楚一些，他虽没见过时归所说的那本书，但只从她的寥寥数语中，就领悟了书中掌印一切行径的缘由。

    ——那本书里的掌印与他可不一样。

    书里的掌印孑然一身，既无亲眷，又无友人，看似位高权重，实际寂寥孤独，经历惨无人道的宫刑后，无人能排解他的苦痛，也无人能转移他的注意，经年压抑下，心性还不知变成了什么样子。

    他没有在乎的人，也没有在乎的事，又常受人轻视，这般情况下，只是玩弄权势，而没有做出什么通敌叛国的大罪，或许已经是他在隐忍克制了。

    不像时序，虽同样早年遭难，又丧父丧母丧妻，可他有一个视如珍宝的女儿L，越珍视，越小心，越见不得她受一点委屈，无论是来自世人的，还是来自后世的。

    时序可以受人唾弃，也可以遗臭万年，可他不能接受女儿L受他的牵连，为百姓所不齿，更不能接受百年之后，史书上于她的描述，乃是奸宦之女。

    哪怕只是为了女儿L，他也要避免恶贯满盈，更甚至适时出手救下一些人，博得他们的感激。

    昨晚时归说：“……掌印得知曾有一女后，便抛下了京中的一切，不顾正在风口浪尖，直接寻了过去，然等真正寻到了，只余乱葬岗的一堆枯骨。”

    “等掌印处理完女儿L的尸骨后，京城事态便完全失控了，饶是掌印权势滔天，也难以扭转困局，终败于主角之手，落得个五马分尸的下场。”

    时序如今再想，反觉得书中掌印落败，并不一定是因为主角等人的连诀弹劾，而是因他见了女儿L尸骨，回顾半生，再没有了继续活下去的心气。

    权势于他，不过消磨无聊时光的一种手段，可有可无，着实没什么好在意的。

    妻女皆无，他活着还有什么意思呢？

    于是便有了他回京后的束手就擒，眼睁睁看着司礼监倒台，而他与手下一众爪牙，也消于世间。

    这诸多想法，时序并不会说给时归听。

    他只是有些好奇：“阿归如何就能保证，你所谓书中的剧情，就一定会发生呢？”

    “因为，已经有很多事情都发生过了。”

    时归说：“像大公主远嫁北地，像我十三岁时流落富商之手的劫难，前面改变了那么多，但还是发生了。”

    “不过也有不同。”

    时归将她这些年探得的认知一一说给阿爹听，与赵思钰的供词串联在一起，彻底打消了时序的最后一丝疑虑。

    时序仰面感慨：“大千世界，果真是无奇不有。”

    穿越，重生。

    但凡不是时归说，他绝对不会相信。

    既然赵思钰和时归都说了有关未来的事，又在很大程度上有着重叠，那时序就不得不提起重视了。

    昨晚时归情绪不好，讲的故事也是断断续续，更多的视角还是落在她自己和阿爹身上，对朝中的变化倒是少有提及，还是会影响到阿爹的事件。

    现在两人的情绪都稳定了下来，接下来便由时序引导着，叫她重新顺了一遍时间线，又记了几个重大事件发生的时间节点，虽不一定与时序有关，但也能作为他印证故事真假的凭证和依据。

    这个时候，就难免会提及到祁相夷了。

    提到祁相夷，父女俩难得有了分歧。

    时序说：“其实我是觉得，祁相夷此人，杀了最好，人都没了，哪还有以后的首辅，如此便能一劳永逸。”

    “可是，他也不是坏人呀……”时归嘀嘀咕咕道，“赵思钰就是一个小人、恶人！稍微有了一点权力，就肆意压榨下面的人，最后还要倒打一耙，自私自利至极，这样的坏人才该杀，省得留他日后作恶了。”

    “可相夷……我是说祁相夷，他是个好人，也是个好官，除了会与阿爹作对以外，无论是对朝廷还是对百姓，都无可指摘，他心有公正，为人也正派，罪不至死的。”

    “而且我之前还救过他，有没有可能，日后他看在救命之恩上，就不再与阿爹作对了呢？”

    祁相夷与赵思钰，都与时序处在对立面，赵思钰是该杀该死，可祁相夷就变成好人好官了。

    虽然时归肯定说过，她对祁相夷没有超脱男女的心思，可自她遇见对方后，无一句不是维护。

    时序面色难辨，忍不住又问了一句：“阿归对那祁相夷……当真没有心思？”

    “哈？”时归眨了眨眼，回神后瞬间羞愤，“阿爹！我们在说正事呢！你又胡乱说什么！”

    “我跟祁相夷没有关系，一丁点儿L也没有！”说着，她双臂在胸前比了一个大大的叉，皱着脸，不恰当比喻道，“我就是跟、就是跟……就是跟太子殿下有什么，也不可能跟祁相夷有什么的！”

    时序：“……”

    他的音调不可抑制地变了：“跟太子有什么——”

    时归：“……”

    她累了。

    她一跃上前，捧住阿爹的脑袋左右晃了晃，一边晃一边愤愤道：“阿爹总说我脑子进了水，我看阿爹才是脑子进了水，这都是什么跟什么呀。”

    话是如此，时序却无法放松警惕。

    他甚至有了与时归彻夜畅谈的打算，一定要细细告诫她，跟认识不久的男人有牵扯，是没什么好结果的。

    跟皇室的男人有牵扯，那更是没什么好下场。

    咱就说，家里有钱有势，养几个好拿捏的面首不好吗？颜色又好看，还会哄人开心。

    不比那什么祁相夷、太子好上千百倍。

    一时间，时序面色变化不定，勉强忍住嘴上没说，可心里已经有了成算，暗暗决定，一会儿L就去准备着。

    因有了这个意外，两人也忘了刚刚说到哪里。

    时序说：“待我再去审问赵思钰一回，随后拿回供词来，阿归再对照着瞧瞧，看看哪里还有出入。”

    “至于其他的，阿归不也说了，那些事发生还要有好几年时间，并不急于一时。”

    “再不济了，我既已清楚作恶的下场，之后行事肯定会更加小心谨慎些，不给旁人弹劾的机会。”

    时归颇为赞赏地点了点头：“对对，就是这样！”

    “等阿爹也变成人人称道的好官了，那就再也不用担心会被人弹劾了，正相反，阿爹该受人敬仰才是。”

    时序：“……”

    他总觉得，女儿L对他是有什么误解。

    好官……这个词语，还能与他扯上关系吗？时序甩了甩头，将那些莫名的思绪散出去。

    新年第一天，时序也不得清闲。

    赵思钰已经被审讯过一次，该吐露的基本吐露得差不多了，再一次审问，也不过是与他确认些细节。

    又因涉及到日后之事，整个审讯过程，只时序一人在场，那各式各样的刑具，也全要由他操手。

    赵思钰昏了一次又一次，审到最后，连冰凉的盐水也无法让他醒来，站在他身前的时序已沾了一身血腥，眉目含煞，一身的冷然煞意。

    在确定赵思钰再也说不出什么新鲜事后，他终于放下了手中的刑具，看也不看他一眼，拿起桌上的宗卷就往外走，出门看见守在门口的时一时一后，面无表情吩咐一句：“杀。”

    时一时一不会多问一句，转身就入了牢狱。

    等他们再出来时，手上则多了一具逐渐变冷的尸体，尸体遭了重刑，面容皆毁，浑身再没有一块好的皮肉。

    偏他已无亲眷在世，就是离去了，也不会有任何人知晓。

    不过是京郊的乱葬岗中，再多一具无人认领的烂肉。

    要说与阿爹说开，对于时归实在是好处多多。

    旁的不说，只在人手调动和信息搜集上，时序就比她高出一大截去，好多她费尽心思才能得知的消息，于时序不过张口问一句的事。

    而事关日后的大事，她也终于有了一个能商量的人。

    甚至她再也不需要自己想办法、拿主意，只要点出她觉得重要的时间来，阿爹自会摆平一切。

    时序跟她说：“往后的日子里，阿归只要快快乐乐就好，余下的事，都有阿爹在呢。”

    不知怎的，时归鼻尖一涩，好不容易才压下去。

    除了这些以外，对于祁相夷的应对方法，两人争论许久后，终于勉强达成了一致。

    时序将派出暗卫，此后常伴祁相夷左右，监控他的一切行为，但有不对，就直接将人拿回来。

    时归则道：“那只是监视哦！若祁相夷只是正常做事正常参加科考，阿爹不能阻拦，也不能给他使绊子。”

    “可以。”

    几日后，从北疆遣返回的威武镖局的人也抵达京城，因涉及北地，也算与剧情有关，时序就接手了过来。

    时归正愁不知怎么处理，闻言顿是大喜。

    “那我给茵姐姐防身的工巧还要送吗？”

    “送吧。”时序思考片刻，“尽快备齐，等年关过了我就点人过去一趟，连着你那些东西一起带上。”

    “这么快！”时归惊呼，又很快说，“我知道了，我这便去找师傅们催一催，阿爹千万等我！”

    望着她跑远的背影，时序摩挲着座椅把手。

    想到年前探子来报，信中提及，独孤部落发生政变，多亏摄政王及时赶回，方没有出现大差错，但族人不知晓的是，幼王在政变中受惊，自醒后就失了神志，从此言行彻底如同痴儿L，再无独立行走的能力。

    此消息传回，则是周兰茵请求朝中援助，她想保住幼王手中仅存的一些权力，以王后身份接手。

    且不说从摄政王手中夺权的难度，仅是她想以王后之身插手族务，便注定困难重重。

    皇帝见信后直呼不可能，第一反应就是想法让周兰茵打消这一念头，而同在场的时序与太子皆未应答。

    虽不知太子是何打算，但经过与时归的交谈，时序已经准备给周兰茵派些得力人手，加之在北疆行监军之职的时五时六，必要之时，直接暗杀摄政王，以强硬兵力，直接接管整个独孤部落，也不是不可能。

    当然，这就是下下之策了。

    ……

    春去秋来，寒来暑往，又是一年过去。

    京南林宅的一间小院里，正值晌午，婢女们正靠在门口小憩，屋里同样寂静无声。

    没人知晓京南何时多了一座姓林的宅子，就像也没人知晓，如何大周多了一户姓林的富商。

    此林姓富商从未在人前露过面，可这并妨碍其在大周的商业版图上闯出一片天地，从南到北，从草原到海上，从京城到小镇，皆有林氏的身影在。

    也只有极少的人知晓，常被林家商铺中的掌柜们称作主人的七娘子，其实有另一个名字——

    时归。

    当年被时序买来讨女儿L欢心的京南新宅，在去年年底终于挂上了牌匾，用的便是杨一丫的姓氏。

    而杨府挂上牌匾后，与之前其实并无太大不同，只是婢女下人又增多了些，素日的打扫也变得勤快了些。

    究其原因，自然是因为小主子过来的次数变多了。

    就如今日，小主子大清早就过来，至今不曾出来。

    走进屋里，只见堂内弥漫着淡淡的安神香气，细碎的日光透过镂空的雕花窗木，将屋里映得暖洋洋的。

    屋内一应摆设，皆极尽奢靡富贵，梁上描金，壁上砌玉，随便一个珐琅花瓶，拿出去都是价值连城的存在。

    而近日来在京城甚是流行的西洋琉璃器，在这间屋里更是随处可见，瞧它们的放置位置，反不怎么上心。

    等绕过屏风进到内里，却见里间更是繁华，繁复的帘幕都是用一颗颗饱满硕大的珍珠串联而成的，更别说顶上的梁木、足下的地砖，比之皇宫也不逊色。

    拔步床边的宝罗帐将坠不坠，用银丝绣满了菊花海棠，两个婢女坐在脚踏上，无声摇着风扇，为床上的人散去初夏的微热。

    不知过了多久，床上的人从睡梦中醒来。

    “什么时辰了？”声音里还带着刚醒时的惺忪和柔软。

    而这边的婢女已熟知小主子的脾性，见她发问，一边回答着，一边赶紧端了一盏凉茶来：“已经未时末了，主子可要起来了？”

    “要起的。”时归醒了醒神，从床上坐起来，先是将那凉茶一饮而尽，而后感到些许闷热，便解了一截扣子。