青凝看过去的时候，正巧看见个靛蓝直缀的郎君搀扶着一位戴锥帽的娘子进了游船。

    青凝一眼便认出来，

    那位郎君正是崔念芝。

    崔念芝将人扶进去后，略有些担忧的搓搓手：“明秀且先等一等，宁大夫这便来了。宁大夫人称华佗再世，你这伤，说不定他有法子。只是这宁大夫怪的很，我先前儿遣了小厮去请，他却如何也不去家中问诊，只让来这游船一见。”

    崔念芝口中的这位宁大夫，便是前太医院圣手宁许，这宁许年过半百，性情刚直，因得罪了权贵，被从太医院革了职。

    崔念芝话方落，宁大夫便带了个小药童，径直进了游船。

    他放下药箱，扫了二人一眼，毫不客气道：“既然要问诊，还戴这劳什子锥帽做什么？”

    崔念芝闻言，也未来得及行礼，便先伸手替明秀摘了锥帽。

    明秀低低惊呼了一声，忙要去捂左边脸颊，可余光里瞥见花白胡须的宁大夫，又生生止住了。

    她仰起头，便露出了左脸上一道长长的划痕，从眼角到下颔，皮肉翻涌，好不狰狞。

    那日她不慎撞在车壁上时，好巧不巧，撞上了挂车帘的小银钩，那银钩钩住了她眼角的皮肉，生生从眼角豁到了下颔。

    宁大夫微微眯眼，将那伤口上上下下看了一遍，摇头：“伤口太深了些，日后便是好了，这疤痕也是去不掉的。”

    明秀闻言呜呜咽咽哭起来，转头拽住崔念芝的衣角：“郎君听见了吗，明秀......明秀容貌已毁，日后便要伴着这丑陋的疤痕一辈子了。”

    崔念芝叹一声，对着宁大夫拱手：“宁大夫，容貌之于女子，便如同男子之于仕途生计。您可是太医院的圣手，求您再想想法子。”

    宁大夫将一瓶金疮药放在桌上，摆手：“爱莫能助，爱莫能助。我也只能保你伤口愈合，至于这疤痕，便是华佗在世，也不能令这皮肉翻涌的伤疤毫无痕迹。”

    他说着将药箱子一合，起身出了船舱。

    崔念芝忙追出去，塞给宁大夫一锭银子，又是作揖又是恳求，无奈那宁大夫只是一个劲的摇头。

    明秀听着外头的动静，眼泪扑簌簌的落，转头瞧见崔念芝复又进了船舱，一下子扑过去：“郎君，我当日是怕你跌下马车，急着去扶你，哪知反倒被你推了一把，这才不慎撞到了车壁上。”

    崔念芝不落忍，半抱着将明秀扶起来：“你......我知你是为了我.....都是我的不是”

    明秀哭的更厉害了：“如今明秀容貌已毁，便是你放我出去了

    ，也是再无好人家肯要的，郎君你说，我该如何是好？”

    崔念芝心中自责的很，一时不知如何回应。

    明秀忽而抬起头：“郎君，若你还念着往日的情谊，你纳了我吧，只要能留在郎君身边，做妾做通房，都成。”

    “我家中那般情况，如今连容貌也毁了，我是真的没了活路，我......我只有郎君了......”

    崔念芝益发不忍心，冲动之下便要应了，只他忽而想起了陆娘子，便生生将那要脱口而出的应承咽了回去，踌躇道：“我.....可.....”

    明秀在崔念芝身边这么多年，她最是懂他的性子。

    此刻明秀站起来，摇摇晃晃往船头走：“郎君，我此生没了指望，不如今日便跳下这护城河，死了一了百了。”

    崔念芝急得跺脚，一甩袖子，将她抱住了：“何至于此，我纳了你便是，休要再说这些胡话。”

    青凝看了这样一出好戏，此时已失了耐心，她默默抽回身子，许久没做声。

    崔凛的目光落在她的面上，声音清朗：“这位崔三郎，仁善有余，而兼之优柔寡断。他今日怜惜你，明日也能怜惜旁人。陆青凝，你需得瞧清楚了。”

    余下的话，崔凛没说。陆家青凝最是狡黠，她向来知道如何取舍。

    他顿了顿，直截了当：“日后莫要再同崔念芝来往。”

    青凝打起精神，勉强扯出个笑意来：“多谢二哥哥提醒。我......我日后不同他来往了。”

    那厢崔念芝已扶着明秀出了船舱，青凝目送着他二人远去的背影，忽而问：“二哥哥，男子成婚前多有通房侍妾，世家大族中，男子成婚后，又会如何安置这些房中人？”

    崔凛微微挑眉看她，默了一瞬：“我没有通房侍妾。”

    青凝愣了一下，忽而觉得自己真是糊涂了，忠勇候府世子崔凛啊，陌上人如玉、公子世无双的崔凛，自然是洁身自好的。

    她微微垂下头：“是我糊涂了，竟问出这样的话，需知二哥哥最是洁身自好、清心寡欲的，怎会晓得那些污糟事。”

    崔凛的目光又落在她后颈的血痣上，梦里他摁着她的腰，轻轻吻过那枚血痣。

    长睫微垂，崔凛道：“清心寡欲？如今已算不得。”

    青凝又是一愣，不知如何接话了。一个未出阁的小娘子，竟同自己的兄长谈论起了房中事，实在有些不妥当。

    青凝揪了揪帕子，画舫内的气氛一时有些微妙。

    好在云岩适时的走了进来，恭敬的递上来一个百宝匣：“世子，你寻的东西。”

    崔凛接了那匣子，往青凝面前一推，示意她打开瞧瞧

    青凝打开来，里头竟是各色颜料，诸如：箭头朱、石青、石绿、管黄南赭、大赤、青金.....

    青凝平素作画，也只有胭脂、赭石、藤黄、广花可用，如今瞧见这一匣子的各色颜料，眼睛也随之一亮。

    要知道，这里头的颜料昂贵的很，平常轻易不可得，便如这青金，乃是用青金石研磨而来。

    现下的青金石产自波斯，纯净鲜艳，色相如天，日常可作为宝石镶嵌，便如那四品官朝冠，上衔的便是青金石。

    再如这石黄，便是来自于石黄石，石黄石又称黄金石，亦是难得之物。

    上回青凝想作一幅工细楼台美人图样，还跟鹊喜感叹过：“现下只有这几色颜料可用，倒绘不出人物景致的微妙来，若是能得一些青金与石黄该多好。”

    青凝带着几分艳羡，将匣子里的颜料仔细看了几眼：“皆是上好的颜料，可是二哥哥寻来作画用的？”

    “非是自用，乃是为你寻来的。”崔凛说着，一撩袍角站了起来：“我还有公事，且让云岩送你回去。”

    青凝忙摆手：“二哥哥，使不得，这太贵重了些......”

    可不待青凝把话说完，崔凛已径直出了船舱，青凝那句拒绝的话便随风飘散了。

    她愣愣的瞧着面前的颜料匣子，一时觉出些慌乱的诧异来。

    ......

    今夜的月皎洁明亮，洒下一地柔和的银光。

    青凝轻手轻脚的出了内室，站在窗前看院子里的月光。

    鹊喜跟出来，给她裹了件披风：“娘子，大半夜的不睡觉，你出来作甚？”

    青凝将食指抵在唇边，低低嘘了一声：“小声点，莫要惊扰了嬷嬷。”

    今日崔念芝这事，青凝并不打算让杨嬷嬷知晓，省得杨嬷嬷一把年纪了，还要替自己忧心。

    鹊喜点点头，压低声音啐了一口：“还以为这崔三郎是个好的，原也不过如此，娘子，咱们不要也罢，你莫要伤心。”

    “不要崔三郎，可有旁的更好的去处？”

    青凝这一问，倒把鹊喜问住了。按理说，女娘们到了年纪，自然有自己的双亲替自己张罗亲事，遴选可靠的夫君。可如今她们寄人篱下，还有叶氏在旁边等着拿捏青凝的婚事，仓促之下，又能去哪里找寻更合适的人家？

    鹊喜一时没说话，些许丧气的垂下头

    青凝捏捏她的腕子：“鹊喜，你不用替我担心，我非是为了情爱。”

    洞明如崔凛，也只以为她如寻常女子般，是想寻一个如意郎君。

    可青凝知道，她只是想离了崔家，好将自己的命运牢牢握在自己手中。

    大周律法规定，女子未婚前，不允自立门户，有那父母双亡的，便寄养在族亲中，户籍可挂在叔伯名下。可若是女子和离后，已无家可归者，则可另立女户。

    崔念虽说芝优柔寡断，可他母亲已故去，父亲卧病在床多年，也早已不理家事，她若嫁过去，没了高堂的约束，行事自然自由的多。

    若是哪天两个人过不下去了，凭着崔念芝的仁善，他们也能好聚好散的和离。到时她亦可另立女户。

    从始至终，她从未想过依附任何人。

    青凝想明白了这一层，忽而凑到鹊喜耳边：“等过几日崔三郎来寻，你便如此同他说......”

    第38章

    你又能躲去哪儿呢

    隔日，

    因着昨夜睡得晚，巳时过了，青凝还未醒。

    鹊喜站在屏风外探了几次头，

    最终还是走进去将青凝唤醒了：“娘子，起吧。方才四夫人派人过来，

    说是庄子上送了一批螃蟹来，

    园子里要起螃蟹宴，

    让你也去热闹一下。”

    青凝迷迷糊糊的睁开眼：“螃蟹？我胃寒吃不得蟹，四夫人是晓得的，

    上次在松思院用了一只，回来疼了好几天，

    还是央了四夫人请了郎中来。怎得还要我去这螃蟹宴。”

    鹊喜叹了一声：“四夫人向来如此的。实在躲不过，

    娘子你且去露个面便回来罢，

    千万别再吃蟹了。”

    青凝只好起来梳洗了，

    往园子里去。

    园子里已起了席面，便设在四面皆是游廊曲桥的锦翠亭内。

    四夫人叶氏正在老夫人跟前说话，

    旁边坐着王氏并公孙氏几位妯娌，

    她远远瞧见青凝进了抄手游廊，忙招手：“青凝，快些过来见过老夫人。”

    青凝幼时寄居在四房，叶氏甚少要她露面，

    可自从青凝在老夫人面前开了脸后，

    叶氏倒是时常叫她随侍左右，好体现自己的亲善仁义。

    青凝走进锦翠亭，同老太君并几位夫人见了礼。

    叶氏拉着青凝的手，

    偏头对老夫人道：“母亲，如今青凝已过了及笄之年，

    她父母双亡，也无人替她操持婚事，实在可怜的紧。我想着，既然她自小寄居在四房，我倒想替她张罗一二，免得给她耽搁了。需知女子一过了年纪，便再寻不到好人家了。”

    老夫人点头：“多亏你想的周到。”

    叶氏便又道：“我这里倒是有个人选，我母家有个远方表侄，名唤李远，官居昭信校尉，如今想寻个续弦。”

    二夫人王氏瞧见青凝被叶氏攥在手中的那截细腕子，忽而想起她上次跳入湖中，便是用这双纤细的腕子将三娘拖上了枯木。

    王氏微微拧眉：“这昭信校尉我也见过，只是......听闻他生性暴戾，曾亲手打死过自己的妾侍。”

    叶氏等的便是王氏这句问询，她轻笑着摇头：“你有所不知。他家中那位妾侍原是个心思毒辣的，竟敢苛待他先夫人留下的一对儿女，我这表侄才趁着酒劲将人打死了，倒给自己败坏了名声。再则，以青凝这样的身份，是如何也嫁不进官家为妻的，可若是我同这位表侄疏通一二，也不是没可能。日后她若是嫁进去了，有我时时关注着，那头又怎么敢将青凝欺负了去。”

    叶氏好一番巧舌如簧，老夫人这些年久居佛堂，对外头的事不闻不问，听了叶氏这番话，连连点头：“你也是有心了”

    叶氏将这桩亲事摆在了明面上，若是青凝断然拒绝，倒显得青凝不识好歹了。且得了老夫人首肯，日后叶氏安排李远见她，也是正大光明的很了。

    青凝蹙眉，正要斟酌着开口，却被叶氏的大丫鬟怡春扯住了。

    叶氏止住青凝的话头：“行了，你且去同灵毓她们吃蟹玩闹吧。我知你是害羞的很，等过些时日，我安排你见一见我那表侄，到时再做定夺可好？”

    她话说到这里，青凝倒不好当众反驳了，只好随怡春去了抄手游廊尽头的水榭。

    水榭中，崔灵毓正在等着婢女剥蟹壳，旁边崔怀柔为她端着醋碟子。

    青凝倒不知道崔怀柔何时巴结上了崔灵毓，她稍稍犹豫了一下，便在方桌前坐了。

    崔灵毓瞧见陆青凝便有些不自在，她还记得上次青凝对崔素问见死不救的事。

    旁边婢女剥了一碟子蟹肉端给崔灵毓，崔灵毓忽而想起了上次青凝吃过螃蟹后，捂着胃疼了好几日。

    她嘴角扯出个冷笑，夺过那碟子蟹肉递到了青凝面前：“今日这蟹新鲜的很，早上刚捕捞的，青凝你尝尝。”

    青凝推辞：“多谢灵毓好意，只我吃不得蟹。”

    崔灵毓却不依不饶：“怎么，我巴巴地剥了这一碟子蟹，专门递到你跟前，你竟是不肯吃一口？”

    青凝只觉有些不耐烦，正要出声拒绝，却不料斜刺里伸出一只手，将那碟子推开了。

    青凝转眸，竟瞧见了崔素问。

    崔素问立在水榭中：“灵毓，休要胡闹。螃蟹寒凉，有那体弱胃寒的，最吃不得这东西。”

    “三姐姐，你怎得向着她说话。”崔灵毓扁扁嘴，只觉委屈的很，她是替三姐姐鸣不平，今日才来为难陆青凝，没成想反被三姐姐斥责了。

    崔灵毓哼了一声，放下碟子就走，崔怀柔也跟着她出了水榭。

    一时这水榭中只剩下了青凝与崔素问。

    崔素问在青凝旁边落了座，忽而问：“陆青凝，你前几日因何要送我一只乌龟？”

    前几日崔素问离了清河绣坊，绣坊的伙计追上来送了她一个匣子，打开来竟是一只小乌龟。那只小乌龟怎么说呢，实在是太丑了，丑的滑稽，让人忍俊不禁。

    青凝失笑，偏头问：“三娘子觉不觉的，那只乌龟实在是.....生的有些可笑。”

    崔素问想起那只乌龟的模样，也有些忍俊不禁，她只好努力绷着嘴角，不让自己露出笑模样：“怎得，你可是嘲笑我像一只缩头乌龟？”

    青凝摇头：“哪里的话。我只是觉得生气伤身，三娘子那日走的时候已快午时了，若是带着郁气用午膳，怕是要食积停滞，这才送你一只小乌龟，好疏解疏解胸中闷气。”

    崔素问绷着的嘴角终于舒展开，低低道：“那日让你瞧了那样一出戏，还以为你要笑话我。倒没想到你还有几分真心。”

    青凝想起那日情景，忍不住问出口：“这位孙二郎.......”

    崔素问冷笑一声，接过话头：“这位孙二郎有位青梅竹马的表妹，名唤林墨儿，便是那日你瞧见的那位小娘子。”

    “林父原是工部员外郎，前几年因督造水渠不利，被降了罪，林墨儿因此入了奴籍。是孙二郎处心积虑将人赎了出来，养在外头。我也是最近才知晓。”

    青凝犹豫了一瞬，还是道：“瞧着那孙二郎对林墨儿用情颇深，崔家知晓这事吗？”

    崔素问面上的神情有些落寞：“自然知晓。我阿娘起初也是气了一场，可......可事后却又劝我.....”

    崔素问想起王氏那日握着她的手，劝解道：“那林墨儿不过是个罪眷，威胁不到你的正妻之位，我今日去孙家闹了一场，他们自知理亏，已同我下了保证书，保证日后会给足了你正妻的颜面。三娘，你须知这些官家子弟，哪个不是三妻四妾？等你嫁过去，便替孙二郎将那林墨儿纳进门，将她放在眼皮子底下磋磨，不过几年，这事便了了。”

    青凝瞬间明白过来，当初崔素问与孙二郎结亲时，老夫人为着崔家的体面，亲自去求了赐婚的圣旨。如今婚期都定了，若是此时退婚，不是打崔家的脸面吗？为着崔家的体面，为着崔素问的体面，叶氏同老夫人也只能将这事压了下去。

    青凝叹一声，忽而问：“那你自个儿呢，你自己又如何想呢？”

    崔素问讶然的抬起脸：“旁人都说，我身为崔家嫡女，何必将那林墨儿瞧在眼中，这是再小不过的一件事了，以后我只需做好我的正妻之位便是。你......你竟问我自个儿怎么想的？”

    崔素问乃是京中世家贵女的典范，她被崔家嫡长女的身份禁锢着，从来是从自己的身份出发，去考虑如何行事。今日青凝问她自个儿是怎么想的，崔素问一时有些迷茫的愣怔。

    青凝亦有些讶然：“往后的日子是你自己过，你不问问自己的心又要问谁呢？”

    崔素问愣了好一会，忽而笑了，她将那几碟子螃蟹拿开，对身侧婢女道：“拿一壶姜茶过来。”

    她说完又转过头对青凝道：“若是吃不得蟹，便喝点姜茶吧。你日后若是得了闲，可来我院子里消遣一二。”

    青凝点头，却忽而伸手拽住那碟子螃蟹：“不用撤了，我虽吃不得蟹，但我院子里却有人爱吃，三娘便让我带几只回去吧，这螃蟹金贵的很，这一碟子怕要好几两银子。”

    “你真是，贪得无厌。”

    两人都笑了，这档口，有仆妇进了水榭，说是老夫人要崔素问过去。崔素问这便起了身，走前倒不忘嘱咐水榭里的婆子再去备几只新鲜的螃蟹，好给青凝带回去。

    青凝在水榭中喝了一杯姜茶，遥遥见老夫人同王氏一行人已移去了翠月阁，便识趣的未再上前搅扰，她同水榭中的婆子知会一声，自己带了个食盒往回走。

    托三娘子的福，食盒里装了几只螃蟹。鹊喜跟杨嬷嬷爱吃蟹，想来有好些年没吃过了。

    路过方塘水榭，青凝忽而住了住脚，也不知今日世子可在？

    那日在画舫上，崔凛送了她一匣子颜料，青凝惊诧之下也未来得及拒绝。只是这颜料实在太贵重了些，白白收了，总觉得心里发慌，她想将那匣子颜料给他送回去。

    青凝这样想着，往前头一瞥，好巧不巧，竟瞥见了云岩。