没有父母，没有同他关系亲近的师长，将他视如己出的秦嬷嬷死于非命，连同自己一起长大的玩伴也糟了歹人的毒手。

    养大的小皇帝恨他入骨，视为妻子的人处心积虑想要要了他的命。

    就连那唯一能?给他带来尊严的权柄也被人一朝夺去。倘若他苟活一世，便只?能?做一只?成日里东躲西藏的丧家?之犬。

    其实若易地而处，换做孟琬面对这样的局面，应当也会?尽数饮下那壶毒酒了解掉自己的性命吧。

    说到?底，终究还是她亲手杀了他。

    前世孟琬也不是没有想过这种可能?，可她全然不敢往下细想，就像她满心欢喜地拿到?那瓶行香子时，不敢将心中暗暗怀揣着的期许告诉旁人。

    她的确是做好?了与他相忘于江湖的准备。

    可倘若朝局稳定，谢昭明可以独当一面。她自然也是愿意抛下宫中的荣华富贵，溪山作伴，云月为俦。

    即便是远隔天涯海角，她也是一定能?寻到?他的。

    可这一场美梦终于还是随着他的猝然离世而幻灭了。

    孟琬抬手揩了一把还未掉落下来的泪珠，也轻轻地躺回?到?了被褥里。

    她也不知道他此刻究竟有没有睡着，但还是在他身后低声说道：“我们到?时赶路赶得快一些。冯九会?没事的，母亲也会?没事的。”

    关窍

    回程的速度比去时快上许多，

    不到一个月便赶回了京师。

    两人风尘仆仆地回到府中，还?未来得及坐下喝上一口热茶，

    便听得?小厮通报：“殿下，王妃，茂成求见。”

    茂成从前算是冯九的手下，鲜少直接与谢玄稷联络。此番见到他直接向自己汇报进展，谢玄稷心中是说不上来的滋味。他轻轻叹息一声，抬手道：“让他进来吧。”

    不多时，前厅里?走进来一个屠户打扮的男子。衣衫褴褛，

    头上包着?一块灰色的头巾，衣襟处沾满血迹，看起来实在是邋遢得很，

    孟琬一时间有些?愣神，

    谢玄稷亦是盯着?他的脸看了好半晌才认出他来。

    谢玄稷蹙了蹙剑眉，

    问道：“怎的打扮成这副模样？还?有，

    冯总管究竟是怎么回事？”

    茂成抬手抹了一把脸上的尘土，回道：“殿下，

    小人前段时日同冯总管在城郊找到了那玉婵姑娘的下落……”

    谢玄稷打断道：“京城城郊？”

    “正是，

    ”茂成道，

    “起先我们派了许多人手去玉婵姑娘的原籍寻人，却不成想她就在我们眼皮子地下，倒也?是白白费了许多功夫。”

    他叹了口气，

    又继续说道：“那玉婵起初还?以为我们是宁王的人要杀人灭口，失言说了些?不该说的话，倒让冯总管从她口中诈出了许多东西。后来她意识到自己说漏了嘴，

    便什么也?不肯说了。冯总管怕宁王的人察觉，便想着?先寻个不易被?人发觉的地方，

    将玉婵姑娘安置起来，可不成三两日过去了，他始终没有回来，只?怕是已经……”

    “既没有寻到他的下落，咱们便也?先从好的方面想想，”孟琬突然开?口，“他们想要将这么大个人运出城，绝不是件容易的事，禁军那边一定会听到什么风声。如果?没有，那人大概还?在城内。”

    茂成连连点头道：“小人也?去右骁卫那边打探过了，并?无可疑的人或棺椁被?送出城。”

    后半句话声音越说越小。

    “派人跟着?成王了吗？”谢玄稷问。

    “一直跟着?的，可他们似乎是察觉到了有人跟踪他们，还?刻意将我们引到小巷子里?动手，好几个弟兄都受伤了。”

    谢玄稷又问了几个问题，但?听茂成的回答，他们该做的都已经做了。可冯九就像是人间蒸发了一样，成王的人连一点痕迹也?没有留下。

    谢玄稷看似待人冷淡，可比谁都要重情谊。他已然知道冯九是凶多吉少，但?仍不死心地一个地方一个地方问茂成有没有去找过，最后得?到的都是肯定的答案。

    问到最后，谢玄稷的手紧攥着?扶手，指节咯吱作?响，似是要将它捏碎了一般。半晌，他徐徐松开?了手，倦然道：“你先下去吧。”

    “等等，”孟琬出声将人叫住，“那玉婵姑娘现在何处？”

    谢玄稷也?意识到自己适才实在是神思不属，竟连这样重要的事情都忘记过问，于是也?开?口问道：“冯总管去寻关玉婵的地方时，应当不会将她带在身边。她人现在被?你们关在什么地方？”

    闻言，茂成立刻跪倒在地，顿首道：“小人无能，将玉婵看丢了。”

    谢玄稷刚要出言斥责，却听见孟琬先平声开?口：“你可知道玉婵供出了什么？”

    “那夜将穆利可汗带到红袖招确是受了宁王的指使。”

    谢玄稷沉着?脸道：“此事我们一早就已经知道了，还?有别的吗？”

    “还?有，”茂成答，“玉婵为了保命，同冯总管说她知道那盒子能用何种方式打开?。”

    孟琬困惑道：“这样涉及身家性命的机隐，宁王缘何会告诉玉婵？这样的事情本?不该告诉玉婵的。他便不怕玉婵说漏了嘴，让此事传扬了开?。若传到陛下耳中，通敌叛国，就算他是亲王，也?是足可以要了他性命的。”

    “这机关倒也?不是宁王告诉玉娘子的，而是穆利可汗。”

    “哦？”孟琬眉毛不自觉轻轻一扬。

    “这盒子为星罗国的能工巧匠所制，此物不但?乌热有，穆利可汗手里?也?有。众人只?知道它是精铁铸成，只?有原配的钥匙才能将它打开?。但?其实上头那把锁不过是个障眼法，而打开?它的真正方式其实根本?不需要钥匙。”

    孟琬眉间露出几分惊诧之色。

    茂成继续解释道：“只?要按照固定的节奏敲击盒子的六个面，那盒子自然就能够打开?了。那玉婵也?是在同宁王切磋音律的时候无意间猜到敲击盒子可能用到的节奏，那日冯总管让玉婵一试，她只?试过了几次，便将那盒子打开?了。冯总管一见到了里?头的东西，脸色立刻就变了。小人知道此事非同小可，也?知道信的内容大约不便让小人知道，于是就没有再多问。”

    “后来冯总管又将那盒子交到了小人手上，告诉小人便是拼了性命也?要护住此物。小人想，冯总管或许就是知晓了此事，所以才被?成王的人灭了口。”

    “那盒子现在还?在你手中吗？”谢玄稷问。

    “在的。”

    茂成说着?便解下了背后的包袱，将包裹着?盒子的布解下一层又一层。

    孟琬接过盒子，对着?六个面分别敲击了两下子，盒子纹丝不动。

    她头脑飞速地转动了须臾，又尝试着?用《破阵区》的鼓点在盒子上瞧了瞧。

    仍旧是没有任何反应。

    谢玄稷止住她的动作?，“这世上的乐曲千千万万，你这样一首一首地尝试，也?不知道要试到什么时候。况且，成王他们也?未必会将它设置成某一段乐曲的节奏。”

    孟琬沮丧地将那盒子松开?了来。

    “也?罢，”谢玄稷觑了茂成一眼，“你再去追查玉婵和冯九的下落，若有什么情况，速速来回禀我。”

    茂成离开?之后，谢玄稷深深吸了一口气。

    又过了须臾，他站起身来，转过身就要往门外走。

    孟琬叫住他：“你这是要去哪？”

    “沐浴，更?衣，去见母后。”谢玄稷回答得?简洁。

    孟琬问：“只?有我们两个人去吗？”

    谢玄稷原本?是打算自己一个人进宫，先去向皇后请了安，再去福宁宫同皇帝上奏宁王与李屿的事情，是没有打算带着?孟琬一起去的。

    他顿了顿，此事却也?没心思再说什么刺耳的话，只?淡淡道：“你这一路也?十分辛苦，好好在府里?歇息吧。其余的事情，你就不必管这么多了。”

    孟琬道：“朝政的事情，我自是不想管。可皇后娘娘的事情，我却不得?不管。”

    谢玄稷也?意识到了她指的是什么事，微微抬眸。

    孟琬接着?道：“我总是担心宫里?的太?医离这漩涡的中心太?近，失了医家的本?心。左右我们在太?医院又没有知根知底的人，不如从民间请了大夫替母后仔细悄悄，如此，大家也?都心安一些?。”

    谢玄稷立刻交代手下去请京城里?除了太?医正之外其他医术精湛的大夫。

    孟琬又道：“外臣进宫多有不便，殿下别忘了先派人去请示陛下。”

    “如此岂非打草惊蛇？”谢玄稷道，“郑氏一直在陛下身边，我只?怕她又会说些?什么，从中作?梗。”

    孟琬道：“她无非是说放着?好好的太?医不用，从宫外请大夫进来，有伤皇家的颜面。可我们又不是信不过宫里?的太?医，只?是觉得?宫中的太?医虽精通医道，可并?不擅长以药入膳，做出来的东西难吃得?很?，母后没有胃口。所以我们才请大夫进宫，与太?医一同斟酌用药。如若咱们已经这样说了，郑氏还?在一旁阻挠，只?怕会让皇帝疑心她是别用有心。”

    没过多久，大夫便被?手下领回了王府。那边向宫里?请旨的小厮也?折了回来，说皇帝准许他们带民间的大夫进宫。

    谢玄稷于是先去福宁宫向皇帝谢了恩。

    皇帝见他不在裴知行和宁王的事情上纠缠，只?同他表达了自己对母亲的孝心，倒也?没有多为难他。只?夸赞了他几句办事得?力，便放他早些?去向皇后请安了。

    皇后原是不见生人的，也?向来不是十分在意自己的身子。

    但?回想起这些?年对谢玄稷的忽视和亏欠，她也?不愿拂他的好意，最后还?是点头应允了。

    那大夫给皇后搭了脉，眉头不知不觉间越皱越紧。

    孟琬也?觉察出来他神情不大对，直接问道：“大夫，可是哪里?出了什么差错吗？”

    大夫抬起袖子擦了一把头上的冷汗，随即“扑通”伏跪在地，有微微抬起头看了一眼在皇后身边服侍的碧云，沉声道：“可否请姑娘将将娘娘今日服过的药给老朽瞧一瞧。”

    碧云回道：“奴婢去看看有没有剩下的。”

    片刻，她从外头走了回来，手里?捧着?一个药罐子，里?头的药汁还?剩下大半。

    大夫将已经放凉的药汁倒到小碗里?，取银针来探，针头并?没有什么变化。又舀起一小勺尝了一口，随后缓缓摇了摇头，嘀咕道：“似乎也?没有什么不对的地方。”

    孟琬问：“大夫，这究竟是怎么一回事？”

    大夫道：“老朽方才替皇后娘娘把脉，觉得?皇后娘娘的脉象有些?奇怪。”

    谢玄稷陡然色变，大声诘问道：“可是有什么人在娘娘的吃食里?下了毒？”

    这一吼冷不丁将那大夫吓得?双肩一颤。

    皇后脸上却还?是波澜不惊，“三郎，你且听大夫把话说完。”

    说罢又转头望向大夫，“本?宫前些?日子身上是觉得?有些?不适，可如今倒没觉得?有什么，您是觉得?哪里?奇怪？”

    大夫小心翼翼道：“诚如殿下说的那般，老朽怀疑有人在娘娘的汤药里?下了慢性的毒药。”

    皇后脸色微变，“怎么会？”

    大夫迟疑道：“老朽确是诊出娘娘身上有用过药的痕迹，可有一事十分奇怪。”

    “什么？”

    “照理说娘娘若真是被?人下了药，体内累积的毒素应该是越来越多的。可老朽适才替娘娘把脉，要十分仔细才能发觉娘娘体内还?有残存的毒素。看起来，娘娘的药似乎已是停了三个月有余了。”

    “三个月……”孟琬沉思了一会儿，“三月以前不正是我们去渊州的时候吗？”

    她觉得?有一个念头都快冒出脑子里?了，可却忽然被?卡住，头脑一下子乱成了一锅粥。

    她于是扭头看向谢玄稷。

    谢玄稷也?突然想到了什么，问碧云：“你是我们去渊州之前才来伺候皇后娘娘的吧？”

    碧云道：“是。”

    “那三个月以前是谁人伺候皇后娘娘的？”孟琬脱口问道。

    在碧云开?口回答前，皇后先行抬手屏退了其他宫女内侍，也?让那大夫退到了殿外。

    皇后道：“先前侍奉我汤药的，是我的贴身女官杏香。算起来，她在我身边侍奉也?快有一年了。前些?日子她说母亲去世，我想着?身边也?有人伺候，便放了她回去守孝。”

    孟琬也?是这时候才想起，原本?皇后的贴身女官是另一个服侍更?久的宫女。只?是去岁那宫女卷入了女官遴选收受贿赂一事，尚宫局这才指派了这个杏香来贴身伺候皇后。

    那隐约觉得?这个名字十分耳熟。

    突然，几个零碎的画面闪现在她的脑海中。

    正巧此时碧云也?想起了什么，立时开?口道：“我记得?杏香与郑贵妃身边的露薇十分交好。”

    孟琬一怔。

    许多从前想不通的事情此时都明了起来。

    怪不得?当初露薇提起孝端皇后数次欲言又止。

    怪不得?她在谢玄稷死后，才语焉不详地将当年的事情透出来一二。

    原来参与毒害皇后，也?有她的一份。

    孟琬还?未从这些?信息中缓过神来，却听见皇后幽幽开?口道：“此事我们几人知道便足够了，断不可向外声张。”

    谢玄稷还?要说些?什么，被?孟琬不动声色截断了话语。

    “儿臣遵命。”

    出了椒房殿的门，谢玄稷没好气道：“母后为何永远都要这般忍气吞声？”

    孟琬道：“那杏香既已经出宫，不是被?灭口，便是像那玉娘子一般躲了起来。没有证据的事情，就算宣扬到了御前，吃亏的也?是你。殿下，皇后娘娘也?是十分关心你的。”

    谢玄稷沉默不言。

    孟琬若有所思道：“不过今日大夫来给母后看病看得?这般顺利，倒是让我有些?意外。难道她是觉得?时隔这么多月，便诊不出什么了吗？”

    碧云插言道：“倒未必是这个。”

    孟琬步伐一顿。

    “奴婢听说今日郑姑娘，哦不，是卫夫人，又进宫了。”

    “郑妙言？”

    “不错，不过她过些?时日应该也?不是卫夫人了。”

    “怎么回事？”

    “那卫小大人辞了官闹着?要出家呢。”

    偶遇

    碧云那边的话才说完，

    谢玄稷的目光就落在了孟琬的脸上。孟琬倒也没有躲闪，径直迎了上去，

    两个人就这么无声对峙了许久，才听见谢玄稷语气发酸地说了一句：“他怎的又要出家了？”

    孟琬语塞，正准备说些什么驳回去，却?是倏然留意到了那个“又”字，心?中猛地一咯噔。

    这辈子卫淇分明对玄学方术一窍不通，先?前也没听说他叫嚷着要出家，那这个“又”字又从何说起?呢？

    他大约指的就是前世了。

    想到此处，

    孟琬更觉得胸中憋着一团气。

    从前谢玄稷总是喜欢将谢玄翊搬出来刺他，除了几个与她交好的青年才俊被他骂过“妖妖调调”，倒也没怎么见他攀扯过旁人。

    前世，

    卫淇的官阶并不高。在谢玄稷还没有夺权之前，

    他便辞了官吵嚷着要出家，

    又和郑妙言和离了，

    早就离开了权力中心?。

    谢玄稷这个日理万机的摄政王竟然也曾留意过他？

    再往下想了去，孟琬后?脊升起?一股子凉意。