不过裴若初早就知晓季明瑶这般好，她的身边定是不乏喜欢她的男子。

    但没想到就连沈璃这般满身戾气，

    只知在战场拼杀的冷酷武将，

    竟也对她入了迷。

    沈璃放下茶盏起身，

    “但若有下一次，

    我必不会再手下留情。”

    “还有，既然殿下已经请旨赐婚，便请殿下今后好好待淑宜。”

    他和沈淑宜虽然不是同胞兄妹，却比亲兄妹还要亲，沈淑宜不会看不起他的出身，从小跟在他身后唤哥哥。

    每每父亲责骂他时，

    沈淑宜会替他说话，

    他生母早亡，不被嫡母所喜，

    小时候缺衣少食，是沈淑宜偷偷给他塞钱送吃食。

    他是真心喜爱这个妹妹。

    希望沈淑宜能幸福，既然沈淑宜喜欢裴若初，

    那他自会替她周全，

    若将来沈家要对付太子，他也会为了沈淑宜放过裴若初。

    沈璃拿出一封信笺，放在桌案之上，“这是淑宜让我交给殿下的，

    若殿下要还人情，便请太子殿下见淑宜一面。”

    待沈璃走后，

    裴若初将手中的信揉成了一团。

    沈璃到底是何时盯上了季明瑶？

    以陆文瑾的性子，恐怕也不会轻易罢休。

    为什么他们都觊觎季明瑶。

    裴若初将方才季明瑶送他的护腕拿了出来，嘴角的笑也瞬间冷了下来，他将护腕交给慕风，“丢了吧！”

    慕风接过护腕准备扔掉，却听太子道：“还是留下吧！”

    慕风问道：“那还是送去库房？”

    倾慕太子的女子不在少数，那些上赶着前来巴结的贵女也曾赠给太子不少名家字画，稀罕古玩，沈五娘还曾送过一颗鸽蛋大的夜明珠。

    太子虽然全都收下，但都无一例外都被扔进了库房，不知在哪个角落里吃灰。

    慕风便以为这个护腕的命运会同那些贵女送的礼物一样，会被丢进库房，太子永远也不会再想起来。

    “拿来吧。”

    虽他生气季明瑶送礼送得敷衍，但却是她送自己的第一件礼物，他舍不得丢，又舍不得戴，便又将那护腕贴身收好。

    慕风暗自觑向太子，心想太子还是舍不得季娘子送她的礼物，便又看向桌上的信笺。

    太子只怕还是放不下季娘子。

    那沈五娘的邀约，太子还会赴约吗？

    裴若初并未看信笺中写了什么，而是微微蹙眉，良久才道：“让人去回了沈淑宜，就说明日孤会赴约，回头告诉孤地点即可。”

    ＊

    京城贵女选择邀约地点通常都是诗社，书肆之类的，沈淑宜也不例外，兰桂馆今日会办诗社，她便相约的地点选在了兰桂馆。

    自她接到赐婚的圣旨后，却很平静。

    她知道姑母一定会让沈家再出一位皇后，但让她感到意外的是一向待她不冷不热的太子竟然主动去请旨赐婚。

    当然沈淑宜并不会认为太子是喜欢她才会同意成婚的。

    她从屉柜中拿出那对白玉耳珰，又想起了那夜闯入她房中的男子。

    也不知他丢了送给心上人的礼物是不是正着急。

    她不认识那男子，也不知道该如何还给他。

    甚至还有些羡慕那个被那男子的心上人。

    她也想被人放在心上，而不是只能为了家族利益被人摆布。

    她想嫁自己真正喜欢的人。

    当她轻抚着这对耳珰，心中怅然，沈璃便大步迈了进来，“五妹妹，那日你说的话我认真考虑过，我要娶她，决定择吉日正式上门提亲。”

    沈淑宜赶紧将那耳珰藏在妆匣里，怔了一瞬，这才想起沈璃昨夜跑来问她，若是不小心坏了女子的清誉，他应该如何补救。

    她自是很严肃地告诉他，女子的清誉重于性命，他应该对那女子负责，不能做那始乱终弃之人。

    沈璃选择不揭发裴若初，是出自私心，他想娶季明瑶为妻

    “对了，那日在白马寺，季泽川闯进妹妹房中，可曾伤害了妹妹？”

    事后他听秦跃说起，那日闯进妹妹房中的杀手武艺高强，在身受重伤的情况下竟能伤了秦跃，还从他的手底下逃脱。

    沈璃震惊不已，秦跃自小和他一块习武，武艺甚至不输他，一般人可不是他的对手。

    没想到季泽川的武艺竟如此之高，还通晓机关之术，确实是个不可多得的人才，他想招揽此人为自己所用。

    只可惜季泽川刺杀陆文瑾不成，还暴露了自己。

    此番被镇国将军府盯上，今后的处境会很不妙。

    自从沈淑宜从白马寺回来后，便一直将自己关在房中，就连宫中内宦前来宣读赐婚的圣旨，沈淑宜的脸上也不见喜色。

    沈璃担心沈淑宜那晚在白马寺遭遇了什么，竟让她对太子的前后态度会有如此大的反差。

    沈璃问道：“妹妹没事吧？”

    沈淑宜却心不在焉，“原来他叫季泽川。”

    她还记得被沈璃坏了清誉的女子名叫季明瑶，“那季明瑶应是季泽川的妹妹吧？”

    沈璃红着脸，点了点头。

    她突然想起一件事来，惊讶说道：“季明瑶是陆世子的未婚妻。哥哥的心上人竟然是陆世子的女人。”

    沈璃念道：“心上人？”

    想起季明瑶，沈璃不自觉勾唇，就连自己也不知是何时喜欢上了季明瑶。

    “她已经不是陆文瑾的未婚妻了，今日季娘子当众退亲，同陆文瑾解除了婚约。过两日我便正式遣媒人登门，向季家提亲。”

    沈淑宜瞧兄长那认真的神色，眉眼间难掩笑意，便知沈璃是真的喜欢上了季明瑶。

    她曾经见过季明瑶的，曾见过她和陆文瑾一起出席安小郡王的生辰宴，她不仅生得貌美，不畏强权，还敢当众退亲，做了她想做又不敢做的事，敬佩季明瑶是个坚毅勇敢的女子。

    “兄长好眼光，等提亲那日，我和兄长一起去，去看看未来的嫂子！”

    季明瑶当众退亲镇国将军府，放眼京城，除了沈家不惧长公主的权势，又有何人敢娶。

    沈淑宜心想季明瑶当真是好福气，竟然将单身多年的兄长拿下了。

    至于季泽川，她记得好像是和刑部给事中程大人的嫡女程湘定了亲。

    程湘生得老实本分，倒是一位温柔贤淑的好姑娘，但程家父子却是一言难尽。

    一心想要攀附权贵，他竟与这样的人家结了亲，着实可惜。

    那季泽川应该是心仪程湘的，但如今季家和陆家退了亲，便和长公主府再难攀上关系，程家还愿意把女儿嫁给季家吗？

    沈淑宜为季泽川感到忧心。

    以至于沈璃唤了几声，沈淑宜都没反应。

    “妹妹这是怎么了？从前妹妹不是最想见太子吗？妹妹让我约太子见面，怎的还不出门？都要误了时辰了。”

    经沈璃一提醒，沈淑宜这才着急出门。

    沈璃见沈淑宜这几日的行为都有些反常，平时她为了见太子都会提前准备很久，可没想到今日连衣裳也没换，也没心思打扮了，便疑惑问道：

    “难道妹妹不想嫁给太子了？”

    沈淑宜笑道：“怎么会呢？圣上已下旨赐婚，再说身为沈家人，我的婚事事关家族利益，哥哥放心，我知晓分寸的。”

    而沈璃不同，他本是私生子，沈璃年少之时，沈国公不曾管过他，后来沈璃去参军，上战场立了功还得到圣上重用，如今已是两省总督，沈国公便是想管，沈璃已是官居要职，再不服沈国公管教。

    沈淑宜笑道：“祝愿哥哥能得偿所愿，能和自己喜欢的人在一起。”

    沈璃轻轻地拍了拍沈淑宜的头，“我也希望妹妹能幸福。”

    沈淑宜笑道：“我会的。”

    她已经想好了，她要和和裴若初谈一场交易。

    ＊

    沈淑宜坐上马车，前往兰桂馆。

    兰桂馆是京中贵女最爱去的地方，平日可再约几位好友吟诗作画。

    但她对诗文根本不感兴趣，她出身沈家，一言一行都不能出错，府中规矩甚多，沈国公约束她甚严。

    不管她心里有多厌烦这些繁文缛节，多么不喜吟诗作画，她只能收敛性子，依然要在外做出大家闺秀的样子。

    举止得体，端庄贤淑，她只能在旁人看不见的地方随意品尝各种美食，私下无人处展现真实的自我。

    不过她已经打算放弃裴若初，再次见面，她也不再觉得拘谨，而是从容不迫，开门见山地说道：“今日臣女来是，想同太子殿下谈一笔交易。”

    那兰桂馆就在满月楼对面，满月楼里住着一群才艺双绝的瘦马，季明瑶的好友江月芙便是瘦马中最上等的那一类，是满月楼的魁首。

    裴若初不经意地往外望去，看见到季家的马车停到了满月楼门前。

    只见季明瑶提着裙摆下了马车，进了满月楼。

    “她去那种地方做什么？”

    那道熟悉的身影成功吸引了裴若初的目光。

    裴若初早已下定决心，助季明瑶退了亲之后，便为她介绍郎君相看。

    好像只要她出现，他的目光便会不知不觉追随她。

    久久等不到回复，沈淑宜又唤了声太子殿下。

    裴若初因走神，满面歉意，微笑道：“沈娘子方才想说什么？”

    沈淑宜心想果然太子心里没她，和她说话都能走神，不过好在她也想清楚了，彻底放下了。

    沈淑宜便将方才说的话又说了一遍，“殿下娶我并非自愿，而我嫁殿下也是为了沈家，并非是真心喜欢对方。我只想同自己喜欢的人在一起，相信太子殿下亦是如此。”

    裴若初有些惊讶，第一次认真看沈淑宜，她端庄贤淑，懂礼数，出身高门，从小被当成名门淑女培养，满身书卷气。

    她与围绕在裴若初的大多数贵女并无不同，裴若初待她也同其他贵女一样，虽温和以待，却又不会过分亲近。

    不拒绝，也不表态，保持适当的距离。

    沈淑宜爱慕他，他是知道的。他得到了一支卫队，请旨赐婚是为了打消了沈皇后的疑心，放弃对东宫的打压。

    反正他从一开始就知道自己的婚事要能最大程度助他得到想要的。

    在他看来，若是不能娶季明瑶，娶谁都一样。

    就像季明瑶那晚在白马寺所说，他的确是那种为达目的不择手段，任何人皆可利用的人。

    可没想到眼前沈淑宜的反应竟与他想象中的有些不同之处。

    “沈娘子想做什么？”

    沈淑宜想到季泽川，故起勇气道：“我可配合殿下应付姑母，同殿下当名义上的夫妻，但请殿下在三年后还我自由。”

    这番话令裴若初更感到震惊不已，自他回宫后，身边总围着各种女人，他见惯了那些欲擒故纵的伎俩，但见沈淑宜神色认真，不像作假。

    他起身对沈淑宜拱手作揖，“那便谢沈娘子相助。”

    沈淑宜也大方朝裴若初举杯，“那便祝我和殿下合作愉快。”

    裴若初笑道：“没想到沈娘子还真是个妙人。”

    沈淑宜捂嘴咯咯笑了起来，“太子殿下可是后悔错过了我这般有趣的女子？”

    裴若初抿了一口酒，“哈哈哈哈……沈娘子说笑了。”

    沈淑宜原本十分紧张，但将心里话都说了之后，也渐渐地放松下来。

    其实她在面对裴若初时还是会心酸难过，毕竟她真心喜欢过眼前的这个男人。

    不过还好，此番做了正确的选择，她没有变成自己最讨厌的那种人。

    她在心里默默鼓励自己，由衷为自己感到高兴，“沈淑宜，你竟真的做到了。”

    突然，窗外传来一阵喧闹声。

    裴若初和沈淑宜同时向外往去。

    只见武德侯家的那个滚蛋儿子赵晋竟然拉着季明瑶的手腕，当街又哭又闹，甚至满口醉话，大声嚷道：“月娘，为何你总是躲着我，为何你竟连正眼都不愿瞧我一眼。难道你要我将这颗心都剖给你看吗？”

    赵晋紧紧地抓着季明瑶的手腕不放，大有季明瑶不跟他走，他就要撒泼打滚。

    那赵晋出身武将世家，一身使不完的牛劲，季明瑶感觉自己的手腕都要被捏碎了。

    “赵小侯爷，睁开你的眼睛仔细看清楚我到底是谁？你认错人了。”

    那赵晋非但不放，生怕季明瑶走掉，撒泼似的，直接坐在地上，紧紧抓住她的衣裙不放。

    季明瑶挣扎不开，又羞又恼。

    可围观的人群都惧怕武德侯府的权势，自是不敢上前解围。

    裴若初手握成拳，心急打算冲出去之时，只见一少年书生策马疾驰而来，□□的那匹马发疯似的冲进人群之中。

    那少年高声喊道：“马发疯了，大家快快让一让！”

    受惊的人群四处逃窜，那匹马便冲着季明瑶和紧抓着她的赵晋冲过来。

    赵晋应是喝多了没反应过来，竟然呆愣在了当场。

    就在那疯马扬起前踢，踏向季明瑶之时，有人在电光火石间，抓住僵绳，制住疯马。

    竟一手却提起赵晋的后颈，将他猛地朝一旁扔了出去。

    赵晋被摔懵了，酒醒了大半，“是谁，敢偷袭老子，找死啊！”

    那人却施展轻功消失在人群中。

    “竟是他！”

    那人身手极快，但沈淑宜还是认出了那带着斗笠，只露出下颌的少年便是季泽川。

    那少年书生赶紧下马，微微眯着眼睛，走到季明瑶的面前，焦急地问道：“阿瑶可伤着了？”

    季明瑶困惑地看着眼前的少年，见他生得唇红齿白，俊美秀气，笑时露出两个浅浅的酒窝，真是个清秀俊美的少年郎。

    只见那少年拿出一个绣着仙鹤的扇袋，“见到这个扇袋，阿瑶现在想起来我是谁了吗？”

    季明瑶欣喜道：“原来竟是齐四郎。”

    齐宴是忠勤伯齐喻的庶子，生母雪姨娘是季明瑶的母亲尤氏的手帕交。