她正说话时，喉间一腥，又一口血咳了出来，喷在云清川胸口之上。
云清川双眸似血，抬起手指为她擦掉唇边的血渍，颤抖的手指，带着令人绝望的冷漠和决绝。
像是一瞬间，下了某种决心一般。
“絮儿，你信我……”
“伤害你的人，兄长定会让他们付出代价。”
他话音落下，一旁的林婉如已掩唇笑出声。
“诶呦，本郡主当是谁呢，原来是你啊。”
“大庭广众之下搂搂抱抱，知道的明白你们兄妹感情好，不知道的，还当你们之间有什么龌龊——”
云清川眸光猛地抬起，刺向开口说话的林婉如，眸中的恨意像一把利箭，淬了毒的箭，欲要刺穿对方的灵魂。
林婉如被那犹如实质的恨意给惊住，心底闪过一丝惶恐来。
两世了，从未有人用这种恶毒的眼神看她。
一丝悔意，萦绕在心头。
被这样毒狼一样的人盯上，若他不死，总有一日会给她一击。
但很快，那丝悔意又被她扯走。
没事的，云清川科举舞弊，名誉尽毁。
他们兄妹二人又是农家出身，在京中无权无势，此番跌倒，是再也爬不起来的。
更何况，她是替天行道，自有天护，哪里会怕这两个龌龊小人！
林婉如劝服了自已后，冷眸看向那两个侍卫，指挥着道：“还愣着干什么！还不赶紧将闲杂人等拖走，继续行刑！”
侍卫们对视一眼，伸手便去拽云清絮。
云清絮决然地护在兄长面前，眸中尽是凛然之色。
“古有黄襄代父受过，今日只求代兄受难。”
“你们今日若非要见血，就断了我的手脚筋吧！”
“双手双脚换兄长一只左手，你们不亏。”
此话一出，林婉如眼底闪过一抹错愕。
一旁的玄璟渊脱口而出便呵斥道，“不可！”
他这声音出现的极为突兀，吸引了所有人的眼神。
玄璟渊稚嫩却端肃的面上，仍然紧绷。
只是藏在宽袖之下，握紧的双拳，泄漏了他并不平静的内心。
他也不知道自已怎么了。
自这浑身是血的女子出现后，他心脏便狂跳个不停，眼神控制不住地想朝她看去，总觉得二人之间有些牵绊。
这种感觉，来的莫名其妙。
甚至有一瞬间，他会想起记忆中的娘亲。
可她不是娘亲。
娘亲的背，永远是弯的，不似她这么直挺。
娘亲生来便是王府的下人，连自已的名字都没有，为人怯懦而柔，软，不像她一样，有一个读书的兄长，有一个良民的身份，为了自已的亲人，能够挺身而出，主动受刑。
第五十六章
幕后黑手
想到这一层，玄璟渊忽然间，生出一股怒意。
他的娘亲，在摄政王府低小俯首，卑微求全，只为能给他换来一口吃的喝的，护着他在王府后院活下去。
他的记忆虽然在慢慢淡忘，但他越长大，越觉得娘亲对他的爱，比山海还要厚重，是他今生再也不可得的美好。
为什么天底下的人，不能像娘亲一样，纯和善良？
为什么非要搞这些龌龊和肮脏的心思！
他眼底的怒意渐渐积蓄，手中的五指缓缓松开，看向云清絮那满是血色的脸，看着她那辨不清的五官，冷声道。
“官民有别。”
“朕罚的是举子云清川，是科举舞弊的考生。“
“你算什么东西，也配顶替他受罚？“
此话一出，云清絮只觉胸口的痛意更重。
她已知道眼前这少年，是当今天子玄璟渊。
她也知道他身份尊贵至极，动一动手指头，便能让她和兄长灰飞烟灭。
可刚才他开口叫停时，她不知怎得，心里生出奢望来。
好似冥冥之中有种预感，这少年会站在她的身边一般。
但此刻，这少年帝王冷漠和讥讽的话，像一巴掌，狠狠抽在她的脸上。
她甚至觉得自已很可笑。
她在幻想着什么，她在发什么癫啊！
堂堂帝王之躯，自然更向着他亲封的郡主，怎会向着她这样的无良百姓。
云清絮的眼底，隐含绝望。
玄璟渊深吸一口气，用冰冷的语言让自已的跳乱的心脏，归于平静。
“御前无状，强闯贡院，来人，先将她打二十个板子，以儆效尤。”
玄璟渊话落，带着冷意的眸光瞥向一旁的朱成义，“朱大人，朕在贡院门口打板子，不会被文人唾骂吧？”
朱成义急忙摇头，“一介妇人，打便打了。”
内宅女子，依附男人而活的玩物罢了，就是打死也无甚么要事，天下文人没有那么闲，会因为一个女子的事揪着陛下不放。
玄璟渊这才满意，看向云清川，眼底的复杂之色一扫而过。
他既气愤云清川秋闱作弊，又羡慕他有一个不顾安危冲出来救他的妹妹。
“至于你——”
“若你的这位家眷二十大板一声不吭，朕便允了她的求情，直接将你下入大牢，不再打断你的手筋。”
“不过，这不代表朕放过你了，也不代表沁柔郡主说的话不管用。”
“等一切水落石出，你科举舞弊之事有了结果，要么在你流放之前将你的双手斩断，要么在你出狱之前，断了你的左手。”
“可若她忍不了……”
玄璟渊的声音，又冷漠又残忍。
“若她忍不了，今日，你与她，手脚皆断！”
原本准备开口阻拦的林婉如，听到这里，鼻尖吹出一声冷哼。
“陛下，她这般轻慢鄙薄的人，怎么可能忍住不叫？”
“既如此，现在就赶快行刑吧。”
“今日婉如答应您的三局棋，还没有下呢。”
玄璟渊早已无心下棋。
可万众瞩目之下，他又不好直接驳斥了林婉如的意见，便淡然点头。
“来人，行刑。”
……
第一棍子落下时，那肝胆巨裂的痛，让云清絮想起了前世。
有一回，渊儿嘴馋，偷吃了佛堂冷阁里的贡品。
嘴角上残留的点心渣子，被那守佛堂的嬷嬷发现，嬷嬷报给了赵管家。
赵管家压下此事，声称是她偷的点心，命人将她打二十大棍，小惩大戒，往后不许再提。
她愿意为渊儿受刑。
便是打死她，她都愿意。
只要能保住兄长和渊儿，只要他们过的好好的，她怎样都可以。
痛，入骨髓……
一棍子接一棍子砸在后背之上，云清絮死死咬着下唇，任舌尖血水横肆，也绝不泄出半分求饶之声……
痛到恍惚时，云清絮不知怎得，眼前闪过一对双眸。
那是喝了酒的摄政王，一身玄衣躺在书房的竹床之上。
那床，是她午间小憩睡觉的地方。
床上的被子和枕头，皆是她贴身的被褥。
男人狭长的凤眸，带着潋滟的水光，幽幽看着她，里面，装载了无尽爱怜……
……
三百里外。
河北方城。
正穿着布鞋带着草帽，走在田间地垄视察蝗灾的玄翼，不知怎得，心中涌来一抹钻心的痛。
那痛意来的突然又强烈，他脚步猛地顿住，手捂住胸口的位置，眼底泄出冷寒的光。
“王爷！您没事吧！”
赵管家发现了他的异常，急忙担忧道：“您已连着几日没有休息了，只怕身体难熬，要不今日便早些回去吧？”
玄翼压下胸口的痛意，幽冷地眸光扫视着这片被啃食的不像样的农田，沉声道。
“本王无碍。”
接着，眸光眯起，“你猜的不错，此次蝗灾，确实是人为之祸！”
赵管家纵有猜测，此刻听到玄翼笃定的话，仍忍不住心惊。
“这简直闻所未闻！”
“究竟是何人，敢冒天下之大不韪朝农田伸手？”
“圈养蝗虫，为祸庄稼，此时正是丰收之季，百姓们的庄稼被啃食了，连田赋都交不起，好好的丰收之年，最后却变成灾殃之年！”
“简直天理难容！“
“不仅是方城，就连周边的冀州、泸州、豫州也都有了蝗虫泛滥之像……”
“难不成，这都是一波人干的？”
风吹稻浪。
湿，润又带着冷意的风，吹动了玄翼的衣角，他身形修立，挺拔似剑，衣袂翩翩，泄出无尽锋芒。
同样是草帽，戴在赵管家头上，像是一个寻常的农夫。
带在他的发上，则像是江湖侠客的蓑帽一般，自有一股孤冷瑟瑟的风度。
薄唇微抿，他眼底寒芒四射。
“天下……清平已久。”
“好日子过惯了，总有些人，想试探本王的底线。”
“风调雨顺的丰收之年，这群人偏偏要弄成灾荒之年，所图不过是想让农夫颗粒无收，无力缴税之时，再高价将农田买走，让这些清白百姓，成为他们的家仆之属。”
“事情如今因蝗灾而爆发，说明暗地里……早已悄悄施行了多年，幕后之人，只怕已积蓄了不少的农田和势力。”
“光积田，缓称王。”
“幕后之人所图谋的可不是这点儿粮食和土地。”
“他们想要的……是天下。”
第五十七章
给她带的礼物
赵管家只觉悚然。
“幕后黑手会是谁？难不成是那群保皇党？”
玄翼嗤笑一声，眸光幽晦。
“就凭他们？只怕没那个能耐。”
“况且，普天之下莫非王土，新帝虽然年幼，但这天下都是他的，他更没有必要去搞这些小动作。”
“他比任何人都盼望天下升平，百姓和乐。”
“方城之事，原本让其他人与你一同协办即可，你知本王为何要亲自过来？”
赵管家挠了挠头，有些不解，“为何？”
玄翼抬脚往那田垄中走去，背影孤冷而深凝。
“新帝的野心越来越大，想早点儿掌握朝政，本王又不是真的奸佞之臣，怎会巴占着不放？”
“自古以来，科举入仕的学子，都有天子门生的称号。”
“他们由天子钦点为进土、同进土、状元榜眼探花，而后入朝为官。”
“封点他们的人是谁，他们便会自成一派，忠臣于谁。”
“这些年来，每回的皇榜都是由本王和内阁重臣一起钦点，那些入朝的新官们，自然倾向于本王。”
“如今本王离京，科举之事一概不再插手，丢手放权，便是要从这一批举子开始，培养他们忠诚嘉禾帝的心态。”
嘉禾帝，是玄璟渊的封号。
玄璟渊三岁登基，那年为嘉禾元年。
如今，已是嘉禾九年。
赵管家跟上玄翼的步子，叹了一声，眼底尽是感慨，“只盼陛下能理解您的苦心。”
玄翼闻言，洒然一笑，“本王做事，向来只问本心，哪管得了旁人怎么想。”
“算来，今日已是秋闱第三日……”
“本王看过云兄的墨宝和文章，知他才华斐然，此次秋闱试题又偏重实务，是他擅长的部分，他若状态不错，倒也可问鼎三甲。”
“他生的俊美清秀，年纪又轻轻，若进了殿试入了陛下的眼，可能会封他一个探花郎当一当。”
“秋闱的探花郎，向来都是官宦贵族们争抢的对象，就连皇室公主郡主之流，也都抢着要嫁。”
“待他娶了妻子，絮儿便也可以谈婚论嫁了。”
满京城只要他放出话来，无人敢从他的手中抢妻。
想到深处，玄翼看向京城的方向，眼底的憾色一闪而逝。