才不是因为这个！他身体从前可是很好的。他想为自己辩解，屡次张口，却说不出一个字，难道要他直说，因为师姐你靠太近了，我心里实在发慌么。
那样她更会把自己当小孩子了！
他再次转移话题：“师姐，那晚究竟是什么情形，那怪物是什么？”
清清长叹一口气，转身去寻椅子坐下，将田朗事件始末原原本本告知了他。
裴远时安静听完，忍不住发问：“你们所遇，向来如此凶险吗？”
清清挠挠头：“不算凶险吧……此前从未出过如此纰漏，师父也很纳闷呢。以师父的本事，收拾这种普通人所化的厉鬼绰绰有余，即使它逃脱了，我们也能捉回来。只是……”
她吞吞吐吐，裴远时却懂她的意思。只是谁让他肩不能挑，手不能动，那厉鬼直直闯进来吸食他的精气，他也无可奈何。
清清自责道：“无论如何，让它逃出来闹了一顿，是我们的疏忽。”她怯怯地看着他“师弟，你不会怪我们吧？”
“怎么会，师姐莫要多想。”
清清说还想说点什么，玄虚子走了进来，看到裴远时已经醒了，也十分诧异：“这么快便醒了？身体感觉如何。”
裴远时道：“尚好，甚至比之前还松快了许多。”
玄虚子捻须叹道：“你身体本来就带了沉疴旧疾，之前又连日奔波，在溶洞里受了寒气，虽然硬生生挺了过来，但要把病气拔除也需要相当的时日，为师本想让你慢慢调养，谁曾想那女鬼竟找上了你，把沉郁带病的精气吸了不少去。”
“如今你体内虽空虚，但那些寒气也一并消失得无影无踪，你现在试试下床行走，可还需要拐杖？”
裴远时惊愕，随即翻身坐起，用手撑床沿站起，竟然丝毫没有原先费力难行的状态。他所幸站直身体，试着往前慢慢迈步，也走得稳稳当当，一时间惊喜交加，望着微笑的玄虚子，竟是说不出话来
玄虚子满意地说：“当晚将那女鬼送走后，为师为你把脉，就已察觉到了你体内的异变，正所谓不破不立，此番际遇实在是上天在助你。”说着，他意味深长地看了裴远时一眼“这条命如此来之不易，你当珍惜，别的念头暂时不要想了。”
裴远时心中一动，低头掩住眼中深思，抱拳道：“谢师父相助，徒儿谨遵教诲。”说完，他一撩衣摆，直直跪下，行了三个叩首。
三叩首正是拜师礼中的一环，玄虚子欣慰道：“好了，你这才刚有所好转，别急着舒筋动骨，得循序渐进才为好。”
说着，他让裴远时坐下，又诊了一番脉，彻底放下心来：“如今你四肢乏力，体内空空，若是不增强精气，日后会易招邪秽，修行道术更对你重塑灵体有帮助。今后，你便同你师姐一起修习罢。”
裴远时自是应了下来，他突然注意到玄虚子所着是崭新的道袍，清清亦穿着新浆洗过的大褂，皆拾掇的整整齐齐，一改日前的随意，不禁问道：“师父今日是有什么事吗？”
裴远时道：“田朗的事，你师姐都说与你了吧，他与其妻子柳氏今日下葬，为师午后要同你师姐下山去主持法事，明日才回来，你且安心在观内休息。”
裴远时正要答应，清清却提出了质疑：“师父，师弟他连灶都点不着，我们一去一天，他会不会把自己饿晕啊？”
玄虚子闻言，皱起了眉头：“这确实是个问题……”
清清说：“我曾听闻一个故事，讲的是有一男子不会做饭，且十分懒惰。一日，他妻子要回娘家，担心他一个人在家中受饿，就烙了一块大饼，把饼中间破个洞挂在男子脖子上，这样男子只需低头，便能随时随地有吃食了。”
说完，她自觉幽默，先行捧腹大笑起来。
玄虚子也跟着笑了几声，又觉不妥，斥道：“胡说些什么！乡野笑话你还当真了，你师弟难道是那般懒惰无用之人，快向他道歉。”
裴远时无奈地说：“谢谢师父师姐的好意，我已经能正常走动了，为什么不同你们一道下山呢？”
师徒俩面面相觑，方才他们谁也没考虑到这个问题。
清清马上反应了过来：“就这样办！你是正式入观的新弟子，随师父下山天经地义。咱们身量差不多，师姐去给你找身袍子来！”说罢，她便小跑了出去。
玄虚子狐疑地打量他：“真能走了？万不可逞强。”
裴远时索性起身走到院子，慢走小跑了好几圈来展示，才让玄虚子微微放心。即便这样，玄虚子仍殷殷叮嘱：“若有不适，定要告知为师。”
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横死之人的丧礼需在晚上进行，凌晨入土，田朗二人也是一样。是以玄虚子师徒三人在傍晚时分才赶到田家村，时间也绰绰有余。
阿春的婶母张氏站在院门口，远远地看到玄虚子一行人来了，急忙迎了上来，走近了，才发现除了昨天见过面的清清，队伍里还多了个眉清目秀的小道士，忍不住多看了几眼。
啧啧，生得真是不错，就是面无表情，一副生人勿进的姿态，还是自家儿子桐生和善。
双方寒暄完毕，玄虚子领着两徒弟进了院落，开始摆设香案纸钱等物，裴远时从未接触过这些，一时间帮不上忙，只有四处转转。
张氏是阿春生母的表亲，因此阿春生母去世后，他们与田朗一家走得并不十分近，尤其柳氏来了之后，两家关系更是降到了冰点。田朗是独子，生前人缘不好，因此今晚来的前来吊唁宾客寥寥，阿春作为孝女并没有忙着四处寒暄招呼，而是跪在堂屋的灵柩前守灵。
裴远时看到了和她一起跪着的青年，他同样的披麻戴孝，想必就是杜桐生了。田家无男丁，找个子侄辈的表亲来端牌位，也算合情合理。
杜桐生时不时侧过头，低声和阿春说话，阿春神情低迷，但并不算十分哀痛，俩人虽跪在灵前，但时不时凑近的喁喁细语，使得他们不像在守灵的晚辈，更像一对正幽会的有情人。
杜桐生也看到了裴远时，他微笑着开口：“小道友是随林道长来的吗？从前竟未见过你。”
裴远时点了点头，道：“请节哀顺变。”
杜桐生仍在微笑：“谢过道友关怀，我没什么哀可节的。”
嚯，竟然如此直白。
裴远时来了兴趣，他瞧见桌上有一口磬，便拉来一条椅子坐着，有一下没一下地敲，他身上穿着道袍，此番作为仿佛顺理成章。
第10章
捉鱼
“婶母去世时仅二十六。”头上缠着白布的青年轻声开口“自从阿春出生，田朗便对婶母百般折磨，她还未出月子便被要求去结上冰的河边打水，小到缺衣少食，大到拳脚相加，仅仅因为阿春是个女孩。”
“后面几年，婶母日子更难熬，因迟迟怀不上二胎，田朗对她们母女俩变本加厉的严苛。一场急病后，婶母终于去了，她曾是那么良善温和的人，平日待村人极好，最后却落得这样的下场。”
“至于后来……田朗想儿子想得发狂，竟还试图诱骗胁迫同村的良家女子……”
裴远时一惊：“这些你如何得知？”
青年轻蔑一笑：“这在田家村并不是什么秘密，你可知今日前来吊唁的人为何如此寥寥，村里人向来对他厌恶至极，如今他死了，估计只会拍手称快。”
就算杜桐生这番话真真切切，但作为晚辈在长辈灵前指摘，也是对死者极大的不敬了。裴远时不禁看向跪坐在一旁的阿春，听到旁人这么指责自己的父亲，她低着头，默不作声，并没有其他的反应。
连亲生女儿都不肯维护他，看来杜桐生说得差不多是真的了。
裴远时想起上午清清对于此事的评价。
“说什么不得乎亲，不可以为人，不顺乎亲，不可以为子。碰上这样的父亲，也要子女恭恭敬敬地得乎顺乎吗！”
少女气得两颊鼓鼓，那些之啊乎啊的从她嘴里说出来，竟然有种小孩偷学大人说话的趣味。
裴远时咳嗽一声，拉回了思绪，询问道：“竟还有这样的内情，实在是叫人意外，接下来你们打算如何呢？”
杜桐生看向身旁的少女：“阿春如今孤身一人，她能自己决定往后的人生，无论她想如何，我都会支持。”说着，他的手指从袖中探出，轻轻握住了阿春的。阿春泪光盈盈，也回握住了他的手。
小情人在这里执手相看泪眼，裴远时有些坐不住了，悄悄起身离开了堂屋。
来到院里，玄虚子仍端坐在案前闭目祷念，却不见清清的身影，他四下扫视，瞧见她正提着灯笼，站在院门外冲他招手。
他乖乖走了过去，清清问道：“你方才去哪了？我寻了你好一会儿。”
他说：“我就在堂屋里，跟阿春他们说话。”
“你见到她了？怎么样，是不是很好看？她表哥杜桐生你也见到了吗，也是一表人才。”
室内昏暗，二人都披麻戴孝，裴远时并没有太过注意长相，但还是附和道：“的确如此。”
清清兴奋地说：“我觉得他们俩甚是般配，桐生待阿春极其温柔，如今他们之间没了阻碍，定能好好在一起，这便是话本上说的“患难知情深”了罢？”
裴远时正又要附和，清清叫起来：“哎呀！我怎么同你说这些，小孩子不用听这些，你就当我没说过。”说着，她拿出左手，裴远时这才看到她还提着个鱼篓。
月光下，她眯着眼笑：“师弟走，我带你捉鱼去！”
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夜风阵阵，驱散了白日的暑气，二人一前一后走在田间小径上，清清尤其兴致勃勃。
“青屏山特产白春鱼，这鱼平日都在山体暗河内生活，少有顺流而出的时候。张婶说，从这往东走到山脚下，有一处水潭，去年这时候聚了好多白春鱼，或许这两天就是它们出来求偶的日子，运气好的话，我们今晚过去或许能碰上。”
裴远时忍不住问：“那还轮得到我们吗？会不会已被村里人打捞的差不多了。”
“不会吧！张婶还说，那潭可深了，岸边也不好下脚，平日少有人过去，更何况，村里这几天并没有白春鱼再次出现的消息。”
两人有一搭没一搭的说着话，脚步不停，渐渐地，路旁的田地变得稀少，取而代之的是低矮的林木，两人穿行树林中，清清突然作出嘘声：“师弟你听。”
裴远时凝神静听，树林深处似乎有潺潺流水声。
二人循着水声前进，踏过松软的泥土，在灯笼暖黄色的光照下，一条小溪流出现在了眼前。
清清兴奋地说：“顺着它走到底，就是我们要找的地方了。”
遂继续前行，树林越来越密，层叠交叉的枝丫挡住了月光，待二人猫着腰，绕过一块嶙峋的巨石，眼前顿时豁然开朗。
只见月光照耀下，一口潭水波光粼粼，潭面笼着一层缥缈轻薄的雾气，夜风拂着岸边的枝叶沙沙作响，此景此状，如同瑶池仙境般梦幻。
清清负手站在岸边，抬头望着月亮，一副要对月吟诗的做派。
裴远时以为她会念几句譬如“清光应更多”“明月松间照”的句子，却听到她吟哦半天，最后赞道：“真漂亮！这等宝地长成的鱼儿，也一定好吃的紧吧？”
“师弟，快把灯笼给我。”她转过头看着他，诧异道：“咦？你笑什么？第一次捉鱼很开心么。”
裴远时不自然地摸了摸脸，递过手中的灯笼，她伸手拿过，小心地蹲在岸边察看潭水，嘴里却不依不饶：“师弟，你笑起来好看，平日里该多笑笑。”
还未等他作出回应，她又惊喜道：“有鱼呢！全都歇在石缝里，师弟快看。”
裴远时凑上去，果真看见潭底停着一条条手掌长的小鱼，被灯笼光照一激，纷纷游动着靠了过来。
清清把灯笼拿开，转身往回走，裴远时跟在后面，疑惑地说：“师姐，鱼不捉了吗？”
“捉！怎么不捉，你且看着吧。”
她顺着溪流，寻到一处水岸极为狭窄的所在，她招呼裴远时同他一起搬石头垫在水底，又把鱼篓放倒，斜着固定在水中。
二人一顿忙活，弄好后重返水潭。清清捡了根树枝，不断搅动潭水，潭底白春鱼群很快就游动起来，被灯笼发出的光亮所吸引，再一次聚拢。她提着灯笼，小心地引着鱼群，慢慢往外走去。
鱼群追随者暖光，竟是十分配合地出了潭水，顺着溪流游去，行至他们方才设置关隘的所在，她更加小心。
只听“噗噜”一声，为首的鱼儿已经随着水流，率先一头撞进了鱼篓里，紧接着，鱼群大军赶到，接二连三地冲了进去。
虽然关隘处放过了不少漏网之鱼，路上亦有逃兵折返回水潭，但当清清拎起重了三四斤的鱼篓，心里还是乐开了花。
回去的路上，月已经爬上了东山，比来时更亮了些。清清一路踏着清辉，嘴里哼唱着荒腔走板的山野小调，心中已把着几斤白春鱼蒸炸了好几遍。
裴远时本来要帮忙拿鱼篓，但清清以他体弱为由断然拒绝了。他默默走在她后面，看着月光下她跳跃的马尾，凉风偶尔把发丝送到他脸上，带着些青草般的芬芳。
今晚月色确实好，他想。
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当晚，师徒三人都在阿春处歇下了。
五更天还没到，清清便起了身。她先来到堂屋，看到彻夜守灵的阿春已经靠在身旁桐生的肩上睡熟了。桐生看到她，做了个噤声的手势，她会意，悄悄离开了。
洁手净面后，清清推开厨房的门，张婶已经在里边忙碌了，看到清清进来，她招呼道“清丫头这么早就起来，可是饿了？粥还要等一会儿。”这个嘴甜面善的小姑娘很讨她喜欢。
清清摇摇头，又笑道：“张婶早上好，我昨夜去了你之前说的那个小潭，竟真让我捉着了不少呢！”
张婶说：“我瞧见了，都在水缸里养着，鲜活的很呢。”
清清走到水缸边往里面一看，果真没有一条翻肚皮的，不禁喜笑颜开：“如此便好！今早可是吃粥？我现在收拾几条出来切成片，做鱼粥要香上许多呢。”
多点荤腥的好事，张婶自然不会不答应，二人遂在厨房里忙活起来。
鱼粥上锅，清清坐在灶旁，看见火快熄了，忙俯身捡柴火，翻动间带出了一块脏兮兮的布巾，她瞧这布巾方方正正，似乎是条手帕，便好奇地翻看。
果真是条手帕，虽然底色已经脏得看不出，但上面秀着的图案却能依稀辨认。清清眯着眼瞅半天，这似乎……是什么树？树上还长着大团大团的花。虽自己从来不捣鼓女红针线，但她知道手帕上的式样无非就是花月虫鸟，绣一棵树的还真是少见。
更何况……她看着布面上歪歪扭扭的针脚，这绣活，实在不怎么样。
这时，阿春推门进来：“我听婶婶说清妹妹在煮鱼粥，可真香，我在院里就闻到了。”她似乎刚刚才梳洗过，眼睫上还沾有水珠，显得更加楚楚动人。
清清打了招呼，突然灵机一动，定睛看向手中的帕子，嚯，这不就是桐树么！那大朵的白花，不是桐花又是什么。
她仰脸一笑：“阿春姐姐，我在柴火堆里捡到了这个，你来看看是谁的呀？”
阿春依言上前，瞧见那手帕，忽得羞红了脸，支吾道：“是我的东西，好妹子，快还给我罢。”
清清递过手帕，揶揄道：“怎么不把手帕送给桐生哥哥呢？他见了一定很高兴。”
阿春把手帕胡乱团起，塞进兜里：“谁说要送给他了，我不过自己绣着玩，无意落到了此处。”
清清见她脸红得快烧起来，便不再打趣，二人一起把粥盛出，准备开饭。
第11章
落定
伴随着玄虚子的唱祷声，最后一把冥钱被抛洒向空中，田朗二人自此就在黄土中长眠了。
回田家的路上，一行人皆默默无语。按照此时的葬俗，下葬仪式结束后离开的亲眷在到家之前不能说话，更不能回头看，不然会惊扰亡灵，甚至会引来游荡的孤魂野鬼。
回了田家，玄虚子径直去收拾东西，清清则捂着肚子奔向净房。宝地所产的鱼果然好，熬成的鱼粥鲜美嫩滑，她一口气连喝两碗，已经憋了一早上，现下实在有些受不住了。
所谓净房，不过是主屋后面一个堆杂物的柴房放了两个马桶。清清解决完毕浑身舒爽，正要起身离开，却听见门外传来杜桐生略带焦急的声音。
“阿春，一直以来，我待你如何？”
一个怯怯的声音回答了他：“桐生哥哥，你对我很好，我都知道。”
“既然如此，为何你迟迟不愿嫁与我？”
啊？这……
柴房逼仄简陋，不知二人在后院何处说话，竟是一字不落的进了她的耳朵。原来，阿春竟不愿嫁给桐生吗！
阿春没有再回答，外面一片静寂，只有零星的虫鸣鸟叫声。
等了半晌，依然没有交谈的声音，难道已经走了？清清在房内抓耳挠腮，想出去，又怕二人还未离开，留下来，这里的味道实在太难闻了些……
良久，似乎是见对面的人迟迟不回应，杜桐生又开口了，声音放软了很多。
“我并不是强要你嫁我，无论你的决定是如何，我都会尊重接受。只是如今……他们都已入土为安，你无父无母，又尚未出门，孤身住在这里，我和你婶母真的很担心。”
声音顿了顿，再次响起的时候带上了些哀求：“听我的，来你婶母家住好吗？如果是因为我的原因你不愿来，那我可以去镇上住，镇上去学堂方便，正好秋闱也快到了……”
秋闱？桐生竟已是个秀才了么，清清有些意外，但很快又了然，怪不得他行止别有气度，和普通村人相去甚远，原来是个能读书的。
正思量着，杜桐生的声音突然变得慌张：“阿春、春妹！别哭，都是我不好，我不该催着你，我以后再不说了……见你这样，我心都快碎了，都怪我太心急了，别哭呀……”
清清一惊，更是坐不住了，唯恐阿春被欺负，在房内踱了几圈，咬咬牙正要出去，阿春却哽咽着开口了。
“桐生哥哥，谢谢你，如果没有你，我不敢想现在我会如何。只是，我真的好害怕……阿娘卧病那些日子，她对我说了好多，曾经，阿爹也是待阿娘这般好……我不敢再像她那样，全心全意地相信未来的丈夫，我不知道该怎么做……”
她抽抽噎噎，语无伦次地说：“我真的感激桐生哥哥，感激你这片心意，但我不敢全心爱慕谁，依赖谁，那样只会叫我害怕……桐生哥哥，我想同你在一处，但你这般待我，我却不能同样的回报你，对你太不公平……”
她的话还没说完，就被杜桐生打断：“阿春！我不在乎这些，只要你能平安快乐，我就满足了，至于其他的，我统统不在乎，我会证明我跟你爹是不一样的。”
阿春似乎说了点什么，但没说几个字就只剩“唔、唔”声，清清先是面露疑惑，紧接着坐立不安，这、她、她可不是故意偷听的！
良久，她听见杜桐生低低地说：“春妹，你方才说想同我在一起，作数么？”
她没听见阿春的回应，但至少应该是点了点头，因为她又听见了唇舌交缠的暧昧声响。他们不会正靠在房板上吧，不然怎么能叫她听这么清楚？
清清在心里尖叫，这就是贪嘴的代价吗，谁来救救她！
终于，她听见脚步声一前一后逐渐远去，又按捺了半柱香的时间，确定他们走远后，清清才钻出了柴房。
她长吁一口气，用手扇着风，柴房里又闷又热，她心里又急，身上竟出了一层汗，黏腻腻的很不舒服。
一抬眼，裴远时不知何时来到她面前，正有些一言难尽地望着她。
“师姐在净房呆了有半个时辰之久，我竟不知，鱼粥也能如此叫人肠胃不顺么。”
清清张口结舌，现下她的确形容狼狈，一身汗不说，脸也在发烫，但这叫她怎么解释。
好你个石头师弟，居然也有让师姐如鲠在喉的时候！
见她呆愣着说不出话，裴远时也不逗她了，道：“师父去张婶家拿东西，走之前叫我帮他把剩下的法器收拾了。别的我已找到了，但有个‘三宝天尊聚灵符’，我实在没有头绪，听师父说，这是小霜观绝无仅有的特殊法宝……”
清清说：“这个应当是师父第一次来这里的时候设置的，是用于驱除邪秽的灵符，通常放在死者生前常用的器具上，你跟我来吧。”
说着，她迈步走进了堂屋，却不见阿春等人。裴远时见她张望，提醒道：“他们都同师父一起去张婶那处了。”
清清点点头，走到堂屋正中的一张方桌前，伸手往桌面下一探，收回来时，两指之间多了一个叠成三角形的黄色符包。
藏着这里，难怪自己找了几圈都没瞧见。裴远时接过符包，左右翻看，只见上面用朱砂画了许多难以辨认的线条。
清清在房内左看右看，走到横梁底下，踩着条凳子纵身一跃，竟从梁木上又揭下一张。她随手把符包扔给裴远时，拍了拍手上的灰，瞥见他惊异的眼神，潇洒一笑：“很惊讶么？这点高度，还不够你师姐练手的。”
裴远时道：“师姐身手了得，实在令我艳羡，但我有一处不明白。”