泡澡事件已经过了四五日。
一开始面对裴远时，清清还有些不自在，但见他表情淡淡，言行举止似乎无甚异状，那天的乌龙事件也只字不提，她便渐渐放下心来。
她同往常一般，看看书，练练功，做做饭，同师弟说说话，表现得全然不把这点尴尬放心里，似什么事也未发生过。
但清清还是有些忐忑，因为她发现，二人交谈时候，师弟好像总是有意不看她，眼睛总投向别处，偶尔视线交汇，也是飞快地避了开去。
每次见他这样，她心里就好像有小虫在爬，痒痒的，叫她怎么也不舒坦。那种别扭的，怯与忿相交杂的情绪，让她很不好受。
讨厌的石头师弟，竟叫她这么不好受。
春渐渐深了，无论是山道上还是密林中，将将能覆过马蹄的浅绿开始变得深浓，山风更暖更轻，常常有冬日里难得一见的大晴天。
后院那棵老桃树也已经长满一树的苞，春风一过，枝桠摇曳间，仿佛能预见再过十来日，一树灼灼的盛景。
清清站在桃树下，抬着头朝上看，一只小羊贴着她的腿，亲昵地蹭她衣衫。
此时漫山遍野的草正是最鲜嫩，清清不再栓住小白，任由它今天在南坡吃草，明天在北坡饮水。在这种实在算不上精心的饲养下，小白竟一日日的肥了。
羊肥了，师父怎么还不回来呢？
已经是二月初了。
“已经二月初了！玄虚子那老儿还未回来么？”
一个中气十足的声音在身后响起，清清吓了一跳，猛回头，见一个须发皆白，形容清癯的老人负着手，笑眯眯地站在檐下看着她，老人身后站着手持木剑的裴远时。
裴远时朝她点了点头：“方才我在南山道，遇见了陈爷爷，他正往山上走。”
“陈爷爷——”清清十分惊讶，“您这是？”
陈仵作并不多话，单刀直入道：“老夫过来，是想请清丫头帮个忙。”
清清讶然道：“您是长辈，说什么请不请的……有什么事，您跟大牛说一声，叫他上来带话便是，何必亲自跑一趟？”
陈仵作捻着胡须，略有凝重之色：“此事重大，不便假他人之手。”
清清一听，踌躇道：“有多重大？师父不在，观中只有我和师弟，不知道能不能帮上您的忙……”
陈仵作却笑道：“既然找上你，定是你能行的，玄虚子首徒有多大本事，老夫还不清楚么！”
清清有些不好意思：“您亲自上门来，事情很急吗？”
陈仵作微微颔首：“须得劳烦你们师姐弟现在就动身。”
清清犹豫着应下了：“这次是什么情形，陈爷爷可能形容一二？方便我准备法器下山，若是到时候发现应对不了，一来一回，还得花费许多工夫。”
陈仵作闻言，捻着胡须的手不再动作，他顿了顿，长叹一口气。
“清丫头，若是有人日日重复同一个梦，这是好事还是坏事？”
清清立刻道：“自然是坏事。”
“若是梦里边，是他十分思念着的人呢？”
清清迟疑道：“这——似乎是件好事？”
陈仵作又叹一声：“若是某一天，这个梦越来越长，已经叫人分不清是梦境还是现实，甚至再难醒来，这，定是件极大的坏事了。”
一个时辰之后，义庄，清清见到了陈仵作口中的那个人。
本来以为，会是个被梦魔魇住，迟迟不醒，只能在睡卧在榻上苟延残喘的老者……
当她掀开遮光的床帘，看见榻上静卧着的一位看上去不过而立之年的男人，很是有些意外。
榻上的男人神色平静，面容安详，似乎只是在闭目小憩，一点也不像伺立在一边的老仆邓伯口中说的那般，已经昏睡近十日了。
邓伯是苏先生的老仆，他说，苏先生今年三十有六，被这梦魇之症缠上，已经有九年之久。
九年前，苏先生因仕途坎坷，很是消沉了一段时间，终日恹恹的，做什么都心不在焉。但某天，他午间休憩过后，神色轻松了不少，一反常态地同邓伯说笑了几句。
见主人振作，邓伯自然欣慰，他试探着问询这是因何事欣悦，主人只微笑不答。又过了小半个月，邓伯发现，主人松快的时候不多，但总是在休息之后——无论是小憩片刻还是夜晚就寝。
人睡足了，精神头自然也足了，邓伯并未把这点发现往心里去。
直到半年过后，主人某日睡了五个时辰才起。
这实在是件十分稀奇的事，他向来严于自律。
自陪同主人进京赶考那年起，邓伯就没见过他迟于鸡鸣起身，阅书弄墨，日日不辍，即便是休沐也绝不例外，从未惫懒过一次。
虽然主人如今不过鸿胪寺一小小主簿，但邓伯觉得，他比京中那些个成日只知道斗鸡走狗，靠祖辈荫蔽才能谋得一官半职的纨绔子、不学无术，脑内空空的草包官好不知道哪里去了。
那天快至日中，主人卧室门仍紧闭，邓伯忧心忡忡，在院内踱来踱去，想敲门又怕扰了清净，正焦急不已时，门一下子从里面被打开了。
邓伯还是会时常想起那日的主人，当时他年仅二十七，正是最意气风发的年纪，却因丁艰之痛、同僚之妒、圣人之厌而白白折损了精神，在一个主簿的位子上蹉跎了好几年时光。
不得志的、沉默寡言的青年推开了门，邓伯忙回头看他，却发现台阶上的人眉目舒展，眼角含笑，青年沐浴在正午的阳光下，看着墙外飞过的柳絮笑道：“‘乱絮迷春困不醒’，我今日，是被这好春光困住了。”
邓伯并不算识得多少诗书，他隐隐觉得这句“乱絮迷春困不醒”并不是指眼前春光那么简单，但他无法去细想，因为台阶上迎风而立，长眉入鬓，清朗卓绝的青年，让他想到了另一句诗。
“风起松愈静，雨来竹更青。”
这里面有主人的名字，主人当探花使策马游杏园的那年，整个长安都在传颂这句诗，传颂那个如青松般疏朗清俊的少年探花。
苏松雨，这名字实在很衬他。
长安的花开了又谢，名噪一时的探花郎如今不过是个失意主簿，就连邓伯都快忘了这句写他主人的话。
直至今日，他在这个柳絮漫天的深春午后，看见青年眼中好像又有了当年的神采。
他很为此欢欣鼓舞。
邓伯知道，即便是振作了精神，主人也绝不会入官场厮杀，成天做一些勾心斗角的事，他并不指望主人能位居多高的位子，这不是他的心意。
他大概率还是同从前那样，看看书，写写字，侍弄侍弄庭院中的花草——同今日一样笑眯眯地侍弄花草，总比过去阴着脸侍弄花草强，邓伯的愿望可谓十分朴实了。
但他如此朴实的愿望终究也落空了。
他家主人欣然踏入了官场，那些尔虞我诈、党同伐异之事，做得十分顺手且擅长。
升迁的诏书一封一封的来，短短七年，从主簿到少卿，从鸿胪寺到都察院，邓伯恍然觉得，他年那个阴郁低沉，势不同流合污的青年似乎从未存在。
如果说有哪一点未曾更改，就是这么多年，主人一直未娶亲，更未有女子近过身。
以及，他越来越嗜睡。
从偶尔的五个时辰，到动辄七八个时辰的睡眠，邓伯起先不安，劝说主人就医，却被搪塞过去了。
“平日里同人打交道已经是十分劳累，某也没旁的癖好，不过睡睡觉，黑甜乡里找找清净，有什么不可的？”
待他极和气的主人自称“某”，便是十分不耐了，邓伯便住了口，再没提起过此事。
到后来……他甚至能一睡一天……
像是知道自己会睡很久似的，他事先总会将大小事务打点好，再上榻安眠，是以旁人只知苏少卿喜静，总会有段时间闭门不出，却不知他实则是昏睡过去了。
既不影响日常事务，邓伯更不好规劝，况且，如此长时间、不规律的睡眠，也未影响主人身体，甚至每每醒来，全无一丝久睡后的乏态，反而神采奕奕，步履轻健，比平日里更有精神。
这实在太奇怪了。
更奇怪的是，他收拾书房，无意中翻看到一些主人同他人唱和的诗篇。
文人以诗结交，和友人互相赋诗是很稀松平常的，但看着纸张上的落款，邓伯怎么也觉得这事平常不起来。
落款是清竹居士。
一个早该在景和十一年的大火中丧生的人。
邓伯毛骨悚然。
那个清竹居士，邓伯认得，是主人早年时候相识的，主人初到长安时，二人便认得了，似乎还算投契，偶尔交游。
但也仅仅是“偶尔交游”而已了。
毕竟，那“清竹居士”是个女子。
再怎么样，男女之间，也不该交往太深，纵使她以青竹自诩，但终究也是一介女子，是要嫁人的，若将来的夫家知道她同其他男人曾经交往过甚，总是一桩麻烦。
好在这女子有一些雅名，并不是那等轻浮子，邓伯并不介怀主人同她的这段交情，更何况后来女子故去了，邓伯便几乎忘了这号人。
那场大火，已经过去多久了？五年？六年？
邓伯看着纸上的落款。
“清竹居士”四个字，清瘦刚劲，不作其他。
于是邓伯又想起，当年清竹居士的名气，并不仅仅是“有一些雅名”，圣人曾经赞过她的字：“瘦而有味是为清，摧而不折是为竹，清竹二字，当衬。”
他当下有些疑惑，而这个疑惑，时至今日，也未有定论。
一个女子，到底能不能当得起清竹二字？
作者有话要说： 自然是能。
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第46章
少卿
“一个女子，到底当不当得起清竹二字？”
清清听到这句话的时候笑了一下，她什么也没说。
她什么也没说，裴远时却知道，师姐有些不悦。
不然，她不会这样笑，微抿着唇，嘴角往上勾，眼睛却定定地看着仍喋喋不休的人，一语不发。
坐在对面的邓伯毫未察觉，他自顾自说着：“当时我虽诧异，到底不敢拿此事去询问主人，只当，那些往来的书信是从前的物事。”
元化二十五年，苏松雨任光禄寺少卿。
案牍劳形，偶有闲暇之时，他既不饮茶弄墨以作消遣，更不出入青楼楚馆之地，只愿在卧榻之上酣眠。
久而久之，这与众同僚格格不入的做派引起了些许议论之声。
有人说，苏少卿以当年名动长安的探花身份自傲，不愿意同人交际；有人说，苏少卿早年家中遭了变故，早就不稀罕这点享乐，他参透了红尘，或许过两年就要遁入空门了；还有人说，少卿至今未娶，平日里更是女色不近，这都是做给外人看的，实际上，这些年他一直金屋藏娇，养了个美娇娘在后宅，因为那娇娘身份特殊，才不敢为外人道……
风言风语，自然也传了些到话题的主人公耳朵里，苏听了，只淡淡一笑，不作回应。
某日，有友人来府上拜访，苏少卿和他在书房对弈，邓伯侍奉在一旁。
那是一个清爽的秋日，天高云淡，草木的影透到窗幔上，风中有淡淡的桂花香气，二人时不时说话，邓伯在另一侧的小炉上看火煮茶。
室内很静，只有偶尔的交谈声，及棋子落上木质棋盘的清脆声响。
“静笃这一步，着实让我防不胜防。”良久，友人将棋盘一推，摇头叹道。
静笃是苏少卿的字。
他笑着按住友人的手：“还未杀到最后一着，林兄怎能轻言放弃？”
友人抚着棋盘：“这一子，镇得极妙，配合先前那招‘凤点水’，可谓是天衣无缝，清爽无比，已是破了我的‘四方海’。局势如此，有何斡旋的必要？”
苏少卿笑而不语。
友人又道：“从前你我手谈，我这招‘四方海’屡试不爽，为何今日被你如此轻松地破了局？”
苏少卿仍是笑，他低声说：“愚弟笨拙，从前不知变通，屡屡败于你这招……但前日，和一棋艺极高之人切磋良久后，忽然就似被点醒一般……”
友人伸出手点他：“难怪，方才那定乾坤的一子刁钻狠辣，根本不是你的风格，原来是受了高人指点。”
“叮”的一声突兀地在屋子另一边响起，邓伯是邓伯失手，手中铜匙不小心撞到茶碗壁上。
屋内静了一瞬，友人若无其事地转开了话题，二人开始谈起江南今夏的水患。
邓伯低着头，继续搅动着茶汤，动作不疾不徐，但微微颤抖的手背仍泄露他此刻内心的震动。
前日，前日……
他清楚地记得，前日主人并未出门，更没有什么好友上门来拜访。
邓伯说，自那以后，苏少卿沉眠的时日越来越长，醒来后往往会面色苍白，疲惫不堪，仿佛根本没有得到休息，好似，好似——
好似梦中被什么妖鬼吸食了精气一般。
邓伯虽心急如焚，但不敢再问，护主心切的他，悄悄请来妙法寺的高僧，主人察觉后，竟是一番震怒。
“若不是看你跟着我这么多年了，如此擅作主张，早把你逐出去！”
邓伯便死了心。
日复一日，苏少卿公务繁重，更要花上不少时间睡眠，睡下来反而愈加劳累，人看着就消减清瘦了，乃至憔悴不堪。
今年年节，苏少卿以身体为由，向提出辞官。
邓伯不知这是不是真正原因原因，只知圣上没有应允，而是给他放三个月的假来休整，光禄寺少卿的官职仍然为苏少卿保留着，不被他人补了去。
圣上如此宽宏大量，自然因为主人的劳苦和憔悴有目共睹，邓伯是这么认为的。
苏少卿没有留在长安，也没有回姑苏故里，毕竟姑苏已经再没有等候他的亲人。
他只带了邓伯，先往西行，去了陇南，又取水路一路南下，到了青州。
路途上，他清醒的时候其实不多，无暇去体会各地风土人情，亦无心观赏沿路风景。他大部分时间都在沉睡，马车中，或是船厢里。
邓伯不知道主人意欲何为，这样的旅途意义在哪里，他只是沉默着侍奉，力图让主人在漫长路途中舒坦些，他是个忠仆。
在青州，苏少卿睡了整整五日，他事先没有交代接下来的去向，只叮嘱了无论睡多久，都不要轻举妄动。
邓伯依言照做，在这五日里，他好几次疑心主人就这么睡了过去。
但苏少卿醒来了，他唤来邓伯，说接下来要继续南下，去一个叫泰安的小镇。他在吩咐这些的时候，邓伯无法不注意到，他其实已经无比虚弱。
是一种从内到外的疲惫。
他们在元日之前到了清远渡，镇上一名姓陈的仵作前来迎接。
说是义庄，但其实是普通的宅院，只是因着主人身份的关系，平日里有什么死尸就往这里送，镇上人就管这叫义庄。小地方，没那么多讲究。
苏少卿也不讲究，同这位陈仵作夜谈许久后，当晚便在此处歇下了。
过了几日，他如往常入睡，然后再没醒来。
清清静静地听着邓伯阐述，她想起来，正月十三，小桃出发去青州看花灯那天，她在渡口看到了一艘船，平底方头，船头系着一根黛青色的布带。
她认得那是长安来的船，师弟也认得，当时她还嗟叹了一番。
自己果然没有看错，她默默想着，不由自主朝身边的师弟瞥了一眼，却发现师弟也正看着她。
他嘴角微微上扬，仿佛想起了什么极有趣的事一般，猝不及防地，却被清清捉了个正着。
裴远时立刻将视线移开，清清狐疑地又看了他好几眼，才扭头接了邓伯的话。
“按照您这么说，少卿因何而梦，梦中是谁，您是一无所知的了？”
邓伯语塞，要承认主人对他的隐瞒疏远，对于一个老仆来说，的确是有些尴尬了，但他还是点头：“鄙人一概不知。”
顿了顿，他又说：“陈大人知晓得比鄙人多。”
陈仵作也一直坐在一旁，闻言，他连忙摆手：“老夫也不晓得多少！静笃这小子一直遮遮掩掩的，只说他能在梦中自由行动，无拘无束，能像现实一般逼真。”
“如现实逼真，又无拘无束，梦里岂不是他的天下了，当个玉皇也是能的。我这么说他，他却道，那些他不稀罕，稀罕的，是一些再也见不到的人。”
“那些人，”陈仵作捋着胡须，“或许是静笃的家人，好友……依我看，是家人的可能性会大些。”
邓伯摇摇头：“未必。”
陈仵作问他此话怎讲，邓伯只摇头，不肯说明。
清清插嘴道：“若是好友，少卿有哪些至交是已经故去的呢？”
邓伯慢慢道：“主人知己不多，除了陈大人，还有一位昆仑来的道号玄虚子的道长，早年间交往的十分频繁，但近几年也是没见到了。”
屋内静了一瞬，清清惊道：“竟是家师……”
邓伯起身，对着清清和裴远时二人恭敬一拜：“仙姑道长，那日鄙人有幸得见二位施展仙术，实在高深绝妙，鄙人不胜钦佩。”