余主事与医正无奈，又怕苏晋醒来后有吩咐，不敢走远了，只好先将搁在食盒里的膳食与药汤一样一样取出来，等待会儿再唤苏大人。

    人一静下来，心里便浮起重重事。

    尤其在这乾坤变天的风雪夜里，不倾吐一句简直要闷出病来。

    余主事回头看了眼苏晋，见她像是在熟睡，压低声音道：“林大人，您方才是从明华宫过来的，那里……真烧得那么严重么？”

    林姓医正听了这话，沉了口气：“听说是长明灯的灯油点着的火，一直扑不灭，寅时又起了风，火借风势，风助火威，一下将整个明华内外宫烧得精光。若不是陛下夜里下令，说睡不着，命守在内宫外的侍婢侍卫全都撤走，不知要死多少人。饶是如此，早前被柳大人吩咐去救驾的侍卫……哎，这药汤烫，当心洒了。”

    林医正话说到一半，接过余主事手里的药碗，轻放在桌上。

    药是刚煎好的，从食盒里取出来，氤氲的药雾铺洒人一脸，他二人背对着卧榻，都没瞧见苏晋听到他们的话后，陡然睁开双眼。

    余主事又问：“那咱们的陛下，竟真的这样没了么？”

    “可不是。”林医正道，“说来真是痛心至极，陛下为守西北征战两年，好不容易得胜归来，虽说负伤染了病，好歹一直没停药，他在病中，一怕耽搁朝政，二思及自己无子嗣，倒是把诏书先写好了，但写好亦不是立刻要用，谁能料到这一把火……”

    他说到这里，兀自一顿，忽地将声音压得更低：“明华宫走水的时候，我去得早，但柳大人已经在了，听里头一名小火者说，柳大人是火势刚起未起时，突然带着人来的，说要询问陛下宫里灯油的事。是以有人暗中揣测，说这火若非是晋安帝自己放的，大约就是柳大人……”

    “林大人慎言！”不等林医正将话说完，余主事慌忙打断，“四殿下是痴人，陛下的诏书上可是指明了让柳大人摄政。摄政大人的闲话，可是你我能随意……苏大人？苏大人，您、您睡醒了？”

    余主事一边为林医正提着醒，一边小心翼翼地往四下望去，一回头，就瞧见了已自卧榻上翻身坐起的苏晋。

    牢房晦暗，烛火又被他二人遮去大半光，卧榻陷在阴影里，饶是如此，依然能辨出苏晋整个人都在微微发颤。

    余主事与林医正对视一眼，举着烛台走近些许：“苏大人，您——是何时醒的？”

    苏晋垂下眸，慢慢地将颤抖的指尖收进袖笼子里，答道：“刚醒，觉得……冷。”

    确实像是受了寒，连声音都艰涩沙哑。

    昨日太医院的掌院使还叮嘱，苏大人虽关在牢里，毕竟不是寻常犯人，她身子弱，要仔细伺候，不能叫她受寒染疾。

    余主事忙道：“下官这就去吩咐狱卒添两盆碳火，再备绒氅与厚衾。”

    他走后，林医正又细瞧了瞧苏晋的脸色，只见她双颊苍白不堪，唇角发青，不仅没血色，连双眸都失了神采。

    “苏大人，您一日未用膳，大约还染了风寒，先将药汤吃了，下官为您诊一诊脉。”

    “好。”过了半晌，苏晋才木然应了一声。

    下了榻，双脚在落在地面微一颤，险些站不稳，所幸因她手足有冻伤，镣铐早已卸去了。

    慢慢走到桌前，看了眼洞开的牢门——方才余主事走得匆忙，没锁上。

    她伸手端起药汤，也不顾烫，仰头一口饮尽，然后道：“我不喜药味，想吃茶清口。”又添了句，“热茶。”

    牢房桌上的茶早已凉了。

    “是，下官这就命人斟壶热茶来。”

    林医正方走到牢门口，苏晋忽然三两步跟上去，用尽全身力气将他往一旁一推，趁着他栽倒的当口，往牢外疾奔出去。

    刑部大牢甬道深长，每隔一段都有看守的狱卒，苏晋只管埋头快步往前走，但凡有人敢伸手拦她，无不被她挥臂挡开，厉喝一声：“滚。”

    也没奈何，人送进来时，明令不许伤一分一毫，更莫提她原就是刑部尚书，一人之下万人之上的内阁辅臣，阖宫上下谁不认识，至少在刑部，谁也不敢往死里拦。

    很快出了大牢，出了六部。

    原来外间世界也并不比大牢里光亮多少，早已入夜，深宫一片落雪茫茫。

    有犯人从刑部牢里跑出来，六部不是无人看见，但即便看见了，亦只敢跟着，反倒惹起一片喧嚣。

    尖刺的风灌入耳，如利刃一般割向面颊，苏晋踩着雪，只管跌跌撞撞地往明华宫的方向奔去。

    心中空荡荡一片荒芜，什么都不敢想，亦无法去想。

    深痛之间只觉得悔，悔自己昨日为何轻易放弃，好歹认清那个罩着黑袍的身影究竟是不是他。

    六部的喧嚣惹得奉天门楼上也亮起一盏一盏灯火。

    须臾，数名亲军卫自奉天门鱼贯而出。

    饶是苏晋是尚未革职的刑部尚书，但她身着囚服，有罪名在身，没有传召，便没有资格再踏入奉天门。

    六部的人不敢管，亲军卫有重责在身，不能不管。

    正这时，一个身着墨绒大氅，清寒无比的身影亦出现在奉天门。

    乱了套的广袤院台在看见柳朝明的瞬间静了一瞬，人人敬畏，仿佛他才是这深宫的无上主宰。

    除了失了心发了疯，只拼命往明华宫的奔去的苏晋。

    夜色里，也不知谁道了句：“摄政大人到了，快将苏大人拦下！”

    两名离得近的亲军卫举起长矛，以矛身做棍，朝苏晋的腿弯打去。

    腿上本来就有冻伤，又沾着冰冷的雪，再被这么一打，整个人如飘零的枯叶，一下栽倒在雪地里。

    天地只有风雪声声。

    柳朝明竟也一时愣住。

    可下一刻，他又看到那个纤瘦的身影忽然撑着雪，慢慢爬起，她咬着牙，目色空茫却坚定，摇晃着又站起来，跌跌撞撞地仍是要往明华宫而去。

    两名亲军卫见拦不住，顷刻举矛，要再下一杖。

    柳朝明心头一震：“去拦住他们。”

    跟在近旁的侍卫立时应道：“是！”

    然而已来不及阻止这一杖了。

    苏晋再一次栽倒，有血从她的腿下渗出来，淌在皓然白雪之上，一片触目惊心。

    柳朝明眼底的光都熄灭，复又亮起，却是连月光都照不透的沉沉深墨。

    片刻，他才抬步，慢慢往苏晋走去。

    才发现她其实并没有昏晕过去，只是再站不起来了，还在用手扒着雪，一寸一寸试图往前挪。

    似乎觉察到有人来了，她唇角一开一合，断断续续地像在说什么。

    风雪声真吵啊。

    柳朝明仔细听，才辨出她来回不过说着一句话，带着恳求的语气：“求求你，让我去见他，让我去见他……”

    跟在近旁的是礼部的罗松堂，浸淫朝堂数十年，何曾见过一身傲骨的苏尚书如此卑颜屈膝。

    他实在受不住，蹲下身，轻声劝慰：“时雨节哀，陛下他……已经宾天了。”

    有一瞬间，苏晋整个人仿佛定住一般，一动不动。

    片刻后，她茫茫然抬头。

    借着门楼明灭的灯火，才发现这素白世界原不是为雪苍茫，还有帝王驾崩后，因国丧洒下的漫天缟素。

    夜风刺骨，双颊冰凉得要结霜。

    眼眶却是烫的，水光模糊了视野，泪忽然止不住，一滴一滴滚落。

    胸腔似乎被什么梗住了，苏晋喘不上气，只得发出一声又一声悲鸣。

    可这样的悲鸣亦不能缓解这噬心噬骨之痛。

    这是柳昀第二回看见苏时雨落泪，却与上一回的安静无声不同。

    她一个人趴在雪地里，哭得撕心裂肺，像漂泊半生，终失皈依之所，于是只好做回那个从蜀中故居逃出来，无家可归的小姑娘。

    风灯火光将雪片映得烈焰灼灼。

    柳朝明半跪下身，慢慢伸出手，想要扶她。

    她视无所见，只顾摸索着，探入袖口。

    一丝灼芒自她袖间一闪，在他还没辨清那是什么时，已迅速自她手腕拦去。

    苏晋举簪刺向脖间的动作极为决绝，以至于金簪虽被柳朝明打落，锋利的簪头却在他手背处割开一道深长的口子。

    簪子混着她指尖的血，他留下的血，坠在雪地。

    第208章

    二零八章

    “大人——”

    近旁几名侍卫看见摄政大人受伤，顿时涌上前，要将苏晋押解起来。

    柳朝明抬了抬手。

    言脩会意，喝止道：“你们做什么，认不出这是苏大人？”

    太医院的掌院使亦提着药箱赶来了，看了眼柳朝明手背的伤口，说道：“摄政大人，下官先为您包扎吧？”

    柳朝明微一摇头。

    他的目光落在苏晋的眼。

    一双曾含带微雨烈火的双眸空洞得像了却生念。

    暮雪纷纷坠在她发梢，她哭得已没方才那么声嘶力竭了，却止不住抽泣，眼泪不断淌落，整张脸都是湿的，已分不清哪里是泪水，哪里是雪水。

    “把她，带回刑部诊治。其余人，散了吧。”

    摄政大人发了话，阖宫上下莫敢不从。

    很快，几名内侍与刑部官员搬来缚辇，让苏晋伏躺其上，抬着走了。

    她倒也不再闹，整个人安静得仿佛对万事万物都没了知觉。

    雪上留下一串足痕。

    但这样的足痕是稍纵即逝的，风一吹，雪一洒，顷刻就杳无踪迹。

    人散了大半，但摄政大人没走，风灯便不敢撤，掌灯内侍站了一排，一行灯色在暮里如火蛇。

    雪地里有一丝灼芒刺眼。

    柳朝明移目看去，原来是方才苏晋试图自尽时用的金簪

    簪身大半没在雪里，血痕仍在，柳朝明认出了它，这是搁在他书房里的那一根，是柳胥之来京时，拿来给他做聘礼用的。

    彼时柳胥之还说，这簪子是比着你母亲当年最喜欢的那一支所做，你若心中有谁，便将它并在聘礼里，算是为父与你母亲的心意。

    柳朝明弯下身，慢慢将金簪拾起。

    上头的雪已结霜，却混了他手背淌下的血，变得潮湿溽热。

    这湿意让他觉得烫。

    她暗中从他书房里取走这根簪子，是早存了死志吗？

    柳朝明想起初遇时，隔着一袭雨帘，她的明眸烈火，想起那日她一身素裙如蛱蝶翩然，撞入他的心中，想起方才她趴在雪地里，对着明华宫的方向失声痛哭，举起这根他该用来提亲的金簪刺向脖间。

    提亲？

    柳朝明想到这两个字，静如水的双眸乍起波澜，却是凋零的，萧索的，像是想到什么荒唐的笑话。

    蛱蝶遇雪而死，姻缘尽付坎坷，而情动，也该随流水而亡。

    有两名官员涉雪而来，分是工部与礼部的主事。

    “下官来请示大人，昭觉寺的古钟已移往报恩寺塔楼了，陛下宾天，可要于三日后鸣国丧之音？”

    话音落，柳朝明却没反应。

    两名主事对看一眼，又唤一声：“柳大人？”

    柳朝明这才回过神来，问：“你是工部的人？”

    “回大人的话，正是，下官姓吕，乃工部营缮司主事。”

    柳朝明“嗯”了一声，过得片刻，又问：“你们工部……可请了修复金石玉器的工匠？”

    “回大人，早上便请了，陛下宾天，不单请了制玉器的，连铸剑的，做瓷的，该请的全都请了。”又道，“大人可是有事要寻制玉的工匠？”

    柳朝明点了一下头：“带路吧。”

    工部与礼部相接处设一排工坊，专供这些逢大事进宫的匠人使用，吕主事将一名玉匠带到柳朝明面前：“大人，他就是手艺最好的。”

    工坊里比外间暖上许多，玉匠上身只着薄衫，跪在地上磕头。

    柳朝明伸手探入袖囊，取出四块残玉：“本官……有一环玉玦，不知你可有法子将它补好。”

    残玉映着熔炉火色，发出鎏金一般的光。

    玉匠看了一眼：“回大人，能的。玉是好玉，不知大人与之相般配的金器，若没有，小人可拿金箔片镶在玉上。”

    “有。”柳朝明安静地应道。

    他默立半晌，将一根沾了血的金簪子轻放在案上：“把它溶了吧。”

    玉匠拿了玉玦与金簪，往工坊里间去了。

    工部的吕主事道：“大人，天已晚了，大人不如先回流照阁或都察院歇息，这里下官与礼部的江主事会看着，等玉玦一补好，即刻为大人送去。”

    柳朝明摇了摇头，自一旁落了座：“不必，本官就在此处等。”

    子时已过，朱南羡去世已是昨日事，晋安帝亦该是先帝了。

    一直同行的礼部江主事见柳朝明终于得了空闲，上前道：“禀大人，下官有一事请示。昨日晚时，皇后娘娘，就是昔四王妃，于报恩寺得知陛下宾天，伤悲大恸，原想即刻回宫，奈何风雪夜行路难，被戚太妃与喻太妃拦住，说等天亮再起行。下官算了算，若天亮起行，至晚辰时或巳时也该到了，但……新帝的年号尚未拟好，皇后祈福回宫又是大事，没年号许多礼制都没法行妥当。”

    “哦，请示大人这事，并不是礼部或翰林院要躲懒。”江主事说到这里，添着解释了一句，“罗大人已与翰林商量过了，还找了舒闻岚舒大人拟年号，舒大人说，陛下谵妄，年号便是拟了，陛下也无法挑选，执意让下官等先来请示柳大人您的意思。”

    柳朝明的眸光落在窗外的风雪，片刻，只应了一句：“知道了。”

    “知道了”是什么意思？由谁拟，怎么办，连个交代都没有。

    但江主事亦不敢问，深宫里蜚短流长，而今要拟的这个年号，究竟是姓朱还是姓柳，揭开壳掀了盖，还有个争头。

    谁会嫌命长去追问摄政大人这个？

    于是只好退去一旁，陪着这深宫至高无上之人一同看雪。

    今年的雪可真大啊。

    印象中，十余年前的杭州，也有过这样一场风雪。

    那是景元九年，柳昀将安然与阿留捡回府的第二年。

    杭州府流民成灾，一入冬就落雪，路边尽是冻死的人。

    柳府慈悲，每月都开仓施粥，可天下百姓涌到眼前，一座府邸的存粮连杯水车薪都不如。

    每回施粥，安然与阿留都跟去帮忙，每回去之前，都趴在窗沿对着勤勉苦读的柳昀问上一句：“少爷，您不去么？”

    不去。

    自他将他二人捡回府，被关在祠堂五日，听着柳胥之一遍又一遍地追问“尚不能自济，何以济天下”后，便不再去了。

    尚不能自济，即便施恩济民，施的，也是父亲的恩。

    柳昀十一岁那年春，生母祭日当天，因上香耽搁了去学堂的时辰，柳胥之命人伐了他院中的玉兰树。

    隔一日，他便收拾行囊，离家上京。

    安然与阿留追出来：“少爷，您走了，我们怎么办？”

    柳昀抚了抚自己的自己的行囊，里头除了衣物，只有一些他从前帮人写家书时，赚取纹银买下的干粮。

    “我此去上京，科考谋生，未必有余力照顾你二人，你们该留在柳府。”

    安然却道：“我与阿留不要少爷照顾，少爷对二人有大恩，无论您去哪里，我们都跟着，我们会照顾少爷。”

    柳昀看着他们，欲言又止。

    他是个不善解释亦不愿对己身事多作解释的人，半晌，只道：“走吧。”