崔循忙中抽空，才写完给叔父的家书回信，漫不经心?瞥了眼，封信的动作随之?一顿。

    他认得萧窈的字迹，也能看出来是南华经第一卷开篇。

    只是没料到会是谢昭带给自己。

    但转念一想，萧窈几乎每日都会到知春堂练琴，她这个人总有说不完的话?，会同谢昭提及此事也是情理?之?中。

    论?及远近亲疏，他才是又远又疏的那个。

    “琢玉对公?主还是太过严苛，”谢昭道，“上巳日，便是多?饮几杯酒也是情有可原。”

    崔循折了信封，缓缓道：“你若见过她醉后言行无状，便不会这样想了。”

    谢昭微怔，指尖轻轻碾过衣袖，复又笑道：“上巳那日是我疏忽，若是照看好公?主，也不至于此。”

    “她自有侍女照看。”崔循道，“你与公?主虽同拜在松月门下，算是师兄妹，却终究男女有别，往来过密难免招致非议。”

    “你纵不顾惜自身?，也该为?公?主思量。”

    “琢玉此言有理?。”谢昭收敛了笑意，“待秦淮宴后，我欲烦请祖父向圣上提亲。”

    仲夏时节的秦淮夜宴，是建邺士族的盛会，今年恰该谢家筹备。而今谢氏上下皆已忙碌起来，力求将此宴办得尽善尽美。

    便是有什么事，只要不是十?万火急，大?都会往后放一放。

    故而谢昭此举并无不妥。

    两?人相识数年，算得上好友，这样的大?事提一句也正常。

    崔循在信件封口处落下泥封，眼皮都没抬，片刻后开口道：“随你。”

    -

    萧窈并没将此事放在心?上，依旧每日练琴、整理?书稿。

    也会去学宫的藏书楼逛一圈，从浩如烟海的藏书中，挑几册能够看下去、不犯困的。

    谢昭带走经文，没再同她提过。

    如果?不是这日为?着文稿来澄心?堂讨教，恰撞见崔循与尧庄议事，她怕是就彻底将此抛之?脑后了。

    有些时日未见，崔循清瘦了些。

    素色衣袍，腰系青玉带钩，眉目冷淡，愈发像是春风吹不化的冰雪。

    他面前放着一叠书稿，粗略扫过看不真切内容，只能辨出这是极为?便宜的竹下纸，其上字迹端正

    有力。

    对面的尧庄却是眉头微皱，未开口先叹气。

    “此人的文章你已看过，实?是有真才实?学者，”尧庄道，“他这样的出身?，至此地?步，殊为?不易。”

    崔循颔首认同，却道：“可您先前已经拟定十?位得入学宫的学子，名册也已经递交圣上过目、首肯。”

    尧庄自然知晓此事，也听出崔循的用意，无奈道：“当真无法破例，容他入学？”

    崔循平静道：“多?有不便。”

    尧庄便不再多?言，只是视线落在那粗劣的竹纸上时，依旧难掩惋惜之?色。

    他素有惜才之?心?，若非如此，这些年也不会收许多?弟子。

    “居士若无别事，我也该回去……”

    见崔循对此熟视无睹，自顾自起身?告辞，萧窈没忍住上前打岔：“只是添一人，也不成吗？”

    她听着对话?在心?中猜了个大?概，想了想，又补充道：“又或是不令他占入学的名额，寻个学宫的差事，令人留下来也成。”

    “能得师父看中，说不准比某些个助教还要强些。”

    她倒不是信口开河。

    虽说来学宫当差的人经谢昭的手筛过一轮，但时下朝中风气使然，怕是挑遍了，也不可能凑出这么些有真才实?学的人。

    其中或多?或少?，总有凑数的。

    她带着些期待看向崔循，只觉此事于他而言，应当并不难办。

    崔循淡淡看她一眼：“不成。”

    萧窈欲与他争辩，被尧庄出言拦下，“莫要为?难崔少?卿。”

    萧窈明面上老老实?实?地?应下来，在崔循离开之?后，寻了个借口追上他的脚步。

    原想着先问?问?崔翁身?体如何，想起那日在别院的经历，又实?在对这老狐狸没什么关心?之?意，便只问?道：“先前罚我抄的经，你可看过了？”

    “不曾。”崔循停住脚步，波澜不惊道，“经文原也不必予我。只要公?主长了记性，今后不再犯，便足够了。”

    萧窈微微瞪大?了眼，被噎得一时间不知该说什么。

    见崔循要走?，也顾不得兜圈子，下意识追问?：“那方才之?事，为?何不能通融？”

    “允寒门子弟入学宫，已是莫大?的让步，没有得寸进尺的道理?。公?主应该明白才对。”

    他似是在说此事，又似是不止如此，意有所指。

    萧窈咬了咬唇，跟在他身?后，从澄心?堂到了官廨玄同堂。

    此处已有不少?官吏，见着崔循后恭恭敬敬行礼问?候，发现他身?后的萧窈后大?都难掩惊讶之?色。

    只是觑着崔循的脸色，谁都没敢多?问?半句。

    两?人就这么僵持了一路。

    萧窈愈发神色自若，倒是崔循原本平静逐渐难以维系，进门后冷声道：“你就当真半点不顾惜自己的名声？”

    “我若在意旁人背后如何议论?，王家寿宴后，就该找条白绫吊死了。”萧窈没忍住翻白眼，只觉崔循今日不可理?喻，“你头一天认识我不成？”

    崔循看向书案上堆积的公?文，定了定心?神：“你执意跟来，若还是为?管越溪入学宫之?事，不若去寻谢潮生，令他想办法。”

    萧窈怔了下，这才反应过来“管越溪”便是方才他们争论?的寒门学子。她初时追上崔循确实?是为?此人，跟到此处，只是觉着他的态度实?在奇怪罢了。

    但想从崔循口中问?出想要的答案实?在太难了。

    她觑着崔循的反应，坦诚道：“可我觉着，谢昭的话?仿佛不如你的有用。”

    这是人尽皆知的事情。

    早先若非崔循态度松动，只怕到现在，学宫名册上都不会出现任何一个寒门学子的名字。

    可崔循却无法因为?这句恭维而感到愉悦，沉默片刻，反问?她：“吃力不讨好的事情，我为?何要做？”

    第038章

    崔循自然是个重?利益的人。

    大公无私的圣人是管不了一族事务的。无论表面看起来?再怎么光风霁月、温润疏朗，

    都改变不了内里的本质。

    这些年，崔循从未少过算计。

    无论族中事务上，还?是士族之间的往来?上，

    总要审时度势，

    权衡利弊，

    从中攫取最大的利益。

    先?前放任私心，破例为萧窈所?做的那些，

    才是不该有的。

    若非如此，

    也?不会引得崔翁介怀，

    以至明?里暗里敲打，

    唯恐一发不可收拾。就连这些时日卧病在床，

    依旧不忘关怀他的亲事。

    为此，

    还?劳动常驻京口的叔父当说客。

    崔循这位叔父素来?待他极好，

    视若己出。对于崔翁将?家业交予他一事非但未曾有过任何?怨言，

    这些年始终鼎力支持。

    信上言辞恳切，望他早日成家，

    琴瑟和鸣，亦有人能帮他分担些许。

    崔循回?信婉拒了叔父的好意，并没打算与顾氏女郎相见，却?也?知道，自己不应再有出格之举。

    他与萧窈实非同路人，

    终归是要桥归桥、路归路的。

    故而眼下他只与萧窈论利益，

    不论其?他。

    萧窈被问了个猝不及防，想了想，

    慢吞吞道：“是该礼尚往来?，

    不应令你吃亏。你若有什么想要的，大可以商量……”

    “我并没有什么想要的。”崔循生硬地打断了她?，

    “纵然有，你亦做不到?。”

    萧窈绕到?崔循面前，目不转睛地仰头看他：“你提都不提，又岂知我做不到?呢？”

    崔循眉头微皱，拉开两人之间的距离，俨然一副高冷不可亲近的模样，看起来?正经极了。

    萧窈向来?见不得他这副模样。

    她?舔了舔自己那颗尖尖的虎牙，才抬手，却?被崔循隔着衣袖攥了手腕，压制在原处。

    两人的力气是无法相提并论的。

    哪怕萧窈自小喜欢玩闹，力气在寻常女子中已经算是比较大的；哪怕崔循看起来?像是个文弱书生，整日案牍劳形，那只手仿佛只是用来?提笔写字的。

    依旧能轻而易举地，将?她?两只手并在一处钳制着。

    萧窈挣了下，没能挣脱，抢先?倒打一耙：“少卿这是做什么？”

    崔循道：“为防公主不知轻重?，只得如此。”

    萧窈的目光落在他唇角，明?知故问：“我怎么就不知轻重?了？”

    崔循神色愈冷。

    当初马车上，唇齿相依，萧窈报复似的咬破了他唇角，转眼走得干净利落、毫不留恋。

    他那几日却?颇为狼狈。

    纵使无人敢为此问到?他面前，更无人轻佻打趣，但带着探询之意的目光总是在所?难免，背后必然也?少不了揣测。

    崔循不喜私密事为人议论，更不喜萧窈这样轻浮、随意的态度。

    “纵你有意效仿阳羡长公主，我却?不是那等召之即来?、挥之即去的伶人，由你肆意戏弄。”崔循将?话说得愈发直白，缓缓道，“公主若还?想再来?学宫，便该约束自身?，切勿再有离经叛道之举。”

    萧窈听出他话中的威胁之意，下意识想要辩驳，但迎上崔循冷淡目光后，却?又如当头浇了盆冰水，被迫冷静下来?。

    她?知道，崔循是有这个能耐的。

    哪怕如今顶着松月居士弟子的名头，来?此地名正言顺，可若崔循拿定主意不欲她?踏足，总能办成。

    她?与崔循之间悬殊的从来?不止力气，还?有手中无形的权力。

    萧窈看向被他攥着的手腕，已经留了红痕，想了想，将?声音放轻些：“你弄疼我了……”

    与崔循往来?这么多回?，萧窈早就看出来?，他是个吃软不吃硬的人——

    至少在她?面前如此。

    纵使有再多不满，也?会因她?生病、难过而退让。

    所?以哪怕力量悬殊，所?以她?对崔循也?并非毫无办法，只是格外麻烦些，也?格外考验耐性。

    话音才落，崔循已松开她?。

    神色依旧不大好看，话音亦是冷冷的：“你该走了。”

    萧窈规规矩矩站好，拖长了声音道：“那我再问一回?，你当真无欲无求？”

    崔

    循眼眸低垂，视线在她?脸上稍作?停留，转瞬却?又移开：“当真。”

    他像是只油盐不进的河蚌，掰不开、撬不动。

    萧窈揣度着形势，顿觉一时半会儿怕是啃不下来?，便没强求，离了此处。

    途经知春堂时恰撞上谢昭。

    开学在即，谢昭这个学宫司业自不可能清闲。他怀中抱着几卷名册，猝不及防被萧窈撞得踉跄半步，却?还?不忘扶她?一把?。

    萧窈揉着额角，连连道歉。

    谢昭道了声“无妨”，又笑问道：“公主这时辰过来?，是有什么要紧事？”

    萧窈稍一犹豫，三言两语，将?管越溪之事讲给他听。

    “……师父有惜才之心，为此惋惜不已，我便想问问崔少卿能否通融……”萧窈说着，一言难尽地摇了摇头。

    此事殊为不易，萧窈原以为谢昭也?有得发愁，却?只听他开口：“我才见过此人。”

    “如师父所?言，他确有真才实学。写得一手好文章，有胸怀天下之志，亦有为国为民之心。”

    谢昭的赞许之情溢于言表，萧窈很少见他这般推崇哪个人，惊讶之余，倒是愈发觉着可惜。

    心中犹自盘算该如何?将?此人留下。

    “我告知他，此番入学名册已定，无可更改。但学宫藏书楼尚缺整理书册、洒扫尘灰的仆役，他若情愿为之，可以此留下。”谢昭娓娓道来?，“他已答应。公主也?不必再为此事伤神。”

    萧窈先?前的打算也?是寻个旁的由头将?此人留下，只是但凡涉及官职品阶的位置，皆没那么容易能成。

    而今听了谢昭的安排，惊讶之余又难免迟疑：“会不会太过屈才？”

    “公主可知学宫中的许多藏书，世面上鲜有抄本，寻常寒门子弟这辈子都难看上一眼……”谢昭无声地叹了口气，似有物伤其?类之意，转瞬却?又笑道，“故而纵使为一仆役，也?甘之如饴。”

    谢昭的语气始终很平静，听起来?并无半分怨怼，却?莫名令人有些难受。

    萧窈垂眸想了会儿，轻声道：“也?好。”

    她?素来?是个急性子，做什么事情总想着能立时见效才好，可这世上有些事情，实在并非朝夕之间能够做成的。

    总要多一些耐心，慢慢来?才行。

    -

    学宫正式开启之日，定在五月初一。

    重?光帝为表重?视，携群臣驾临栖霞山观礼。

    萧窈虽素来?不喜这些繁琐的章程，但她?既为公主，又是松月居士的弟子，自然合该出席。

    时已入夏，天气逐渐炎热。