“阿简，你带几个人隔壁看看！”

    第267章

    慈济堂内，烟火滚滚。

    婴儿的哭声伴随着稍大一些孩子的求救声。

    火势很大。

    起火的地点也不止一处。

    阿简看到几个妇人朝一处火势猛烈的房舍跑去。

    刚到房舍外，一根断裂的梁柱倒塌下来。

    “小心！”阿简脚下一踏，带着被砸中的妇人翻滚出去。

    那妇人却丝毫不顾腿上被砸中的伤势，挣扎着爬起来：“快！快救人！”

    “大人，这是育婴堂，里头都是一岁以下不会跑的娃娃啊......”

    另一个妇人也哭喊出声。

    阿简一愣。

    这边的动静早就传到隔壁。

    杜逸之自然知道慈济堂不会无缘无故失火！慈济堂的无妄之灾完全是受了隔壁存棉的殃及！

    救人！

    还是救棉？

    “杜老板快看，那边也着火了！”又有人喊道。

    杜逸之闻言，眼眸刺骨森冷。

    此事无论是南杜还是严知府做的，亦或者二者皆有份，都是丧心病狂、猪狗不如。

    身为冀州府的父母官，冀州百姓供养起来的大族，如今居然用无辜孩童的命，换他无暇顾及这些棉！

    但选择就摆在面前，哪怕明知这一切都是对方的算计，他也不得不入套。

    杜逸之深吸口气，大声道：“先去救人！”

    棉没了，还能再送来。

    若是这些孩子被活生生困死在里面，他们就是救再多人，也抹杀不了心中愧疚。

    育婴堂内黑烟滚滚，火光冲天。

    众人得到杜逸之的吩咐，纷纷不顾危险，用桶拎着雪和水，便往里浇。

    但火势丝毫未减！

    阿简鼻子嗅了嗅：“有人在周围洒了大量的火油，用水恐怕不好扑灭，得先把孩子救出来。”

    阿简说罢，抢过周围的水倒在身上，往里冲去。

    杜逸之没动。

    他很有自知之明，以自己的身体和素质，即便去了，也只能给大家增添麻烦。

    一个接一个的猎户冲入进去。

    火焰炙热，不断有人被房梁砸中的声音传来。

    杜家三房。

    今夜的杜成精神气似乎好了一些。

    杜三太太照例端来亲自熬煮的热粥，粘稠的白米之中有各种肉糜和青菜，如今冰寒三尺，杜府却还日日用着暖棚养出的青菜。

    杜三太太怕儿子不喝，正准备劝慰。

    一只细了许多的手腕却主动伸来，杜成用勺子，将稠粥一勺勺送进嘴里。

    杜三太太喜极而泣。

    “慢点，你慢点......”

    “娘......”杜成喝完，抬起脸。

    他嗓音嘶哑，自从那日被杜三爷关入房间，这还是他第一次发出声音。

    杜三太太连忙将碗接过：“成儿你......”

    “娘，我还饿，还想喝。”杜成打断杜三太太的话。

    杜三太太一愣，忙声颔首：“好好，成儿等着，娘这就去为你再盛一碗！”

    杜三太太转身出去。

    杜成看着她的背影，嘴唇张了张，终究还是没有再喊出一声，而是飞快穿鞋，朝着外头跑了出去。

    快点！

    再快点！

    或许只要自己足够快，便能够阻止他们......或许......

    杜成脚步猛然滞住，他看着不远处的熊熊火光。

    不止他，越来越多的人都看到了冲天的火光。

    寒夜之中，冰雪三尺。

    第268章

    有人在喊：“杜老板的棉花着火了！快！大家快去救火啊！”

    一个，两个......

    不断有人从杜成身边跑过去，冲着越烧越烈的火场冲去。

    杜成被一个提着水桶的大娘撞了一下。他好几天没吃东西，这一撞，方才喝下的那碗粥，仿佛要从喉咙里冲出来！

    他趴在地上，剧烈喘着气。

    “娃子没事吧啊？”大娘没空注意他的打扮面目，自然也没看清他是堂堂杜氏，杜三爷的儿子。

    杜成摇摇头。

    大娘拍着他的背：“那大娘先去救火，杜老板是好人！要不是他送了棉过来，咱们冀州府的百姓遭罪哦！”

    大娘说罢，飞快朝前跑去。

    杜成张了张嘴，他想说，杜逸之可是杜明灏的儿子！杜明灏奸*淫*人*妻，杀人害命，他是这种人的儿子，算什么好人？

    然而嘴巴张开，又愣愣地闭上。

    他想起父亲的话......

    若是杜明灏害死人*妻不算好人，那父亲，要用几十幼儿的命，让杜逸之知难而退、又算什么？

    火......

    似乎烧到杜成心里，他抿唇，再次爬起身。

    “林先生在看什么？”

    江莽买了许多好菜，吃饱之后，才发现林弈并不在房内。

    他摆脱身旁人，走出来，见到林弈望着一个方向。

    目光顺着望去。

    下一瞬，他愣了愣。

    “那是......”

    “走水了！”

    “杜老板的棉花着火了！快！大家快去救火啊！”外头有人在喊。

    江莽嘴里还没咽下去的饼子猛然卡住，走、水？！

    他望向林弈，林弈面上毫无表情。

    他又看向外头，只希望是自己听错了。

    然而不是，越来越多的声音，越来越多的百姓叫喊。

    江莽眼眸瞠大，忽地，一把扯过林弈的衣领。

    四目相对。

    “林先生早就知道？”江莽手指攥紧。

    林弈唇角溢出一抹冷笑，将他的手掰开：“江镖师，别忘了谁才是你的主子！”

    “什么意思？”江莽愕然：“你说，这是世子的命令？不可能！我不信！”

    林弈冷笑，没说话。

    江莽忽然转身朝外冲去。

    林弈这次没有阻止。

    即便他去了又能如何？数百斤的火油，几十个孩子的命。

    杜逸之，注定保不下那些棉！

    “还差一个！杜老板，还有一个孩子在里头！”

    妇人清点着被救出来的婴儿。

    阿简额头被火燎伤，胳膊也被烧了一大块。

    其余的猎户身上多多少少都挂了彩。

    不少人将积雪撒在伤口，便准备再往里冲。

    然而这时，又两道身影从身边冲入进去。

    杜逸之眉头一蹙，觉得其中一道身影有些眼熟。

    然就在这时，一声欢呼从旁边传来——

    “火灭了！”

    “杜老板！火灭了！灭了！”

    隔壁的欢呼夹杂着哽咽。

    杜逸之这才发现，不知何时外头早已围满了百姓，他们自发地往棉堆里泼水、砸冰雪。

    黑灰、疲惫！

    待到火势退去，宅子里的棉早已十不存一！

    第269章

    可即便是这十不存一的棉，也是这些百姓拼尽全力保下来的！

    百姓愚钝。

    但百姓又最是知恩。

    杜逸之心中发涩。

    “哇——哇——”

    婴儿的啼哭唤醒杜逸之的思绪，他回过头，见到一道身影，一手抱着，一手拖着一个从育婴堂内冲出来。

    最后一道梁柱在他身后轰然砸下，黑灰冲天。

    杜逸之好像看到了一个不该在此处出现的人！

    “娘的！”江莽怒骂一声，将右手的婴儿塞给妇人，又连忙将背上的人放在地上。

    杜逸之得以看清那张脸。

    *

    杜府。

    议事厅内，烧着好几盆最上等的银丝碳。

    杜二老爷、杜三老爷、杜家几位大爷，以及严知府都坐在其中，此时下首正跪着一人，绘声绘色，将杜逸之吩咐众人放弃棉花，抢先救人的场景描述出来。

    上座众人眼底都露出笑意。

    严知府透过紧闭的厅门，深吸口气。

    仿佛闻到寒风中烧灼的气味。

    杜三爷尤其得意，这火烧慈济院的主意便是他灵机一动想出的。杜逸之不是要奉命卖低价棉、收拢民心吗？

    那他偏让他在其中选！

    若是选择救棉，则要弃三十多幼儿的性命于不顾，到时，他们稍作运作，便能将他之前积累下的名声彻底抹黑。

    若是选择救人，那便更简单了。

    办砸了差事，上头的主子定然不会饶他，还有那些百姓，不患寡而患不均，有人买到了棉，有人却没买到，没买到的怎会甘心？

    总之，他杜逸之讨不了好！

    一个没爹的东西，也敢害他的成儿受惊！

    还想好端端离开冀州府？没门！

    “不过，”就在这时，跪在下头的人继续道：“不过倒是出乎意料，除了杜逸之同北杜的人，还有许多百姓得知着火，也过去了。”

    杜老夫人眉头一蹙。

    “嗯？”严知府不悦。

    那人连忙道：“但火势着实太大，即便救火的人多，最后那些棉也烧得十不存一！”

    十不存一啊。

    严知府望向杜老夫人，杜老夫人颔首：“如此，也差不多。”

    他们此次烧棉，不仅仅是为了烧棉，更是为了震慑杜逸之，好让他知道，无论他有多少棉，无论他听从谁的命令，冀州府内，也得在杜氏的手底下行事。

    否则即便他还有棉又如何？

    他有，他们便能烧！

    一次不够，两次！

    两次不够，三次！

    “老夫人！不、不好了......”就在这时，外头一位管家匆匆忙忙进入院中。

    王嬷嬷守在厅外，见他面色煞白，蹙了蹙眉，迎过去。

    “老夫人正在议事，到底出什么事了？你怎么谎成这样？”

    “外头......外头，”管家吞着口水：“杜、杜逸之来了！”

    “他来有什么？把你吓成这样？”

    身为杜老夫人身边的心腹，王嬷嬷虽不知她今晚要做什么，但瞧外头火光滚滚，闻着寒风中传来的焦糊味，也能猜到一二。

    杜逸之，马上便要如丧家之犬！