“陛下！”
郑贵妃扑跪在万历脚哭道：
“当年臣妾诞下洵儿时，您握着臣妾的手说”
“说朕此生绝不负你？”
万历突然打断，浑浊的瞳孔泛起异样的清明。
手指划过郑氏松垮的脸颊，在铅粉堆积的鱼尾纹处重重一按：
“爱妃可还记得，当年你为讨朕欢心，在翊坤宫跳胡旋舞？”
郑贵妃的哭声戛然而止，精心贴的花钿因冷汗滑落半幅。
“陛下”
郑贵妃颤抖着去抓万历的袍角。
万历却抽回脚冷声道：
“陈矩！送贵妃回翊坤宫静养！”
说着，他目光扫过窗外鹅黄纱裙的一角：
“传旨尚寝局，今夜翻王选侍的牌子。”
郑贵妃听了这话从怔愣中猛然回神。
陛下……陛下竟当着我的面翻了别人的牌子？
二十年来，这还是头一遭！
她猛地转头看向朱常洛，只见太子依旧气定神闲地立在一旁，嘴角噙着若有若无的笑意。
那副从容模样，仿佛早就料到今日局面。
是了！
定是这贱种搞的鬼！
自打那张差被抓，太子就日日往乾清宫跑。
定是装出一副委屈模样，又拿群臣来压陛下！
说什么"群臣激愤”，不过是要逼陛下处置洵儿！
她越想越恨，仿佛已经看见太子在背后如何编排她们母子。
那些文官们定是也跟着上折子，逼得陛下不得不疏远她
好啊！好得很！
郑贵妃突然冷笑一声，甩开搀扶的宫女自己站了起来。
整了整凌乱的衣冠，眼中闪过一丝狠毒。
“臣妾……告退。”
朱常洛目送郑贵妃的背影，暗自冷笑一声。
自作孽，不可活。
万历望着郑贵妃消失在殿门外的背影，眼中闪过一丝复杂。
沉默半晌才转向朱常洛：
“你前日说的话，朕深思熟虑过一番。这大明终究是姓朱的，朕也不想百年后传位予你时，留下的是个烂摊子。”
太子闻言一怔，心中暗忖。
这坑儿贼是想明白了？
还是另有所图？
果然，万历接下来的话让他心头警铃大作：
“朕思来想去，若要将你培养成合格的储君需得亲历方能有所收获，想当年宣宗为太孙时，亦是跟着成祖远征蒙古才成就仁宣之治。”
朱常洛闻言心中翻了个白眼，果然没憋好屁。
“所以”
万历突然提高声调：
“朕准你七日后赴辽东。但需带上骆思恭和陈矩。”
太子瞳孔骤缩。
锦衣卫与东厂头子同行，这是监视还是制衡？
好个老狐狸！
明面上是放权，实则暗藏杀机。
让骆思恭和陈矩同行，一个锦衣卫指挥使，一个东厂提督，就是要将他置于严密监视之下。
不过……
作为穿越者，他比谁都清楚辽东的重要性。
如今是万历四十三年，距离那场葬送大明精锐的萨尔浒之战还有四年光景。
四年……足够自己做很多事了。
整顿卫所、铸造新式火器、训练精锐骑兵
若能稳住辽东局势，再给他十年时间，必能将大明拉回正轨。
只要大明进入正规，成祖时期的太平盛景，未必不能重现！
朱常洛的指尖在袖中微微发颤。
不是恐惧，而是兴奋。
他仿佛已经看到了自己亲手缔造的盛世。
九边安定，海晏河清，万国来朝
“太子？”
万历的声音将他拉回现实：
“你在想什么？”
朱常洛立刻收敛心神，恭敬道：
“儿臣在想，辽东苦寒，此去该带哪些人手。”
万历意味深长地"嗯”了一声：
“骆思恭会安排妥当的。”
果然是要监视我。
太子心中冷笑，面上却露出感激之色：
“多谢父皇体恤。”
走出乾清宫时，朱常洛的嘴角勾起一抹几不可见的弧度。
他抬头望向东北方的天空，乌云正在积聚，一场暴风雨即将来临。
萨尔浒……
这个地名在他心头沉甸甸的。
但这一次，历史将由他来改写！
“殿下？”
崔文升小心翼翼地凑上来：
“咱们回宫吗？”
“回。”
太子整了整衣冠，眼中闪烁着坚定的光芒：
“回去好好准备。七日后，咱们去会会那些女真人。”
老太监闻言，腿一软差点跪倒在地。
辽东
这不是要殿下的命吗
他太清楚万历的用意了。
这是要把太子往虎口里送啊！
骆思恭是锦衣卫不假，可谁不知道辽东的锦衣卫千户所早就姓了李？
至于陈矩那个老阉货，怕是巴不得太子在辽东出点“意外”。
殿下啊殿下
好不容易硬气几天，转眼就要被扔进龙潭虎穴。
他想起太子小时候被郑贵妃罚跪雪地，冻得小脸发青也不敢哭的模样。
那时候他就知道，在这吃人的宫里头，软柿子活不长。
“老崔？”
朱常洛的声音突然传来。
崔文升抬头，看见太子不知何时停下了脚步，正似笑非笑地看着他。
“腿软了？”
“老奴……老奴年纪大了”
“是年纪大了，还是被辽东吓破了胆？”
崔文升哆哆嗦嗦地回道：
“殿下！辽东去不得啊！”
朱常洛闻言轻笑一声：
“皇命难违啊，谁让这天下还不是我做主呢。”
崔文升张了张嘴，喉咙里像塞了团棉花，半晌才挤出一句：
“殿下”
太子随手折下一截柳枝，在掌心把玩着：
“放心吧，李如柏再嚣张，也不敢对大明太子动手。”
老太监急得直跺脚：
“可那辽东”
“辽东怎么了？”
朱常洛突然停下脚步，转身直视崔文升：
“李成梁死了，李家早不是当年的李家了。李如柏？不过是个靠着走私军械发财的废物。”
崔文升被太子眼中的寒光震住，一时语塞。
“再说了，”
朱常洛随手将柳枝扔进太液池：
“你以为父皇真舍得让我去送死？”
老太监一愣。
太子压低声音：
“他派骆思恭和陈矩跟着，就是要确保我活着回来。”
崔文升浑浊的老眼突然亮了一下：
“殿下的意思是”
“辽东的烂摊子，总要有人收拾。”
朱常洛望向东北方的天空：
“父皇这是给我机会呢。”
老太监恍然大悟。
陛下这是要借太子之手，收拾辽东那群蛀虫！
若成了，皆大欢喜。
若败了
“走吧，”
朱常洛整了整衣冠：
“陪孤去醉仙楼看看场地，孤要打响第一炮！”