沈丰德沉吟片刻：“也好，先找个地方安顿下来。这一路上颠簸，大家都累了。再来壶好酒。”

    沈丰年一拍车门，笑道：“就这么定了！”

    虽然不知那位大人为何要问读书人数，但沈长菱总觉得这是个好兆头。她抿嘴一笑，心想着或许这就是他们的机会。马车缓缓驶入城门，两旁的店铺已经开始点起灯笼，暖黄的光晕在暮色中格外温馨。

    刚进城，一群掮客就蜂拥而上，围着马车转圈。

    “客官，要住店吗？”

    “跟我走准保准没错！”

    “保证价格公道！”

    七嘴八舌的吆喝声此起彼伏，让人应接不暇。

    沈长菱正要开口，突然注意到人群边缘站着一个小男孩。他怀里抱着块麻布，正眼巴巴地望着这边，眼神中带着几分怯生生的期待。她朝他勾了勾手指。

    小男孩眼睛一亮，立刻挤开人群跑了过来：“姐姐要买吗？”他的脸上还带着些许婴儿肥，说话时露出一颗小虎牙。

    “你这里所有好吃好玩的东西吗？”沈长菱指着他怀中的麻布，语气温和。

    “对啊！”小男孩挺起胸脯，一副自豪的模样，“整个寒陵城就我有！”

    “能让我看看吗？”

    “不行！”小男孩警惕地后退半步，抱紧了怀中的麻布，“看了不买我不就亏了？”

    沈长菱被他机灵的样子逗笑了：“不看怎么知道要不要买呢？”

    小男孩犹豫了一下，飞快地展开又合上麻布，动作快得像只受惊的兔子。

    沈长菱眼疾手快地瞥见了上面歪歪扭扭的线条，顿时失去了兴趣：“算了。”

    “别啊！”小男孩急了，眼圈一下子就红了，“我再给你看一次！这次看清楚！”