萧乾回话：“旻少爷放的，午后便在准备烟火架，晚间等林小姐去花厅赏灯，才摆放客院前，一直冒寒等着，还不许我们泄露半句风声，说要给她一个惊喜。”

    萧云彰继续走，冷淡道：“他倒是有心了！”

    第十二章

    说服

    天色阴晦，风吹琼花，瑞雪压青松。过了踩春桥，前路愈发黯淡，不见人烟，福安从树后闪身而出，拦住萧云彰去路，拱手作揖。

    萧云彰接过伞，命萧乾提了灯笼，站在桥口，谨防人过。再低问：“你怎么来了？”

    福安将他主动负荆请罪一事，原原本本说了，萧云彰道：“萧肃康果然谨慎多疑。”

    福安道：“我出房时，大夫人恰进来，慌慌张张的，隐约听到她说，有人死了。”

    萧云彰问：“可听清死得何人？”

    福安道：“未及听清，便被薛京赶走。薛京不似萧贵跋扈，他不爱说话，但身手了得。”

    萧云彰道：“萧肃康养了暗卫，十分凶狠，薛京或是其中一个，你在他身边，切记处处小心防范。”

    福安称是，又道：“还有一桩事。萧旻与林家小姐的婚配，多半难成！”

    萧云彰说：“也能猜到！林家如今光景，已不似当年盛况，人走茶凉，贬黜的官员，秩级五品，萧肃康岂会放进眼里！”

    福安道：“确实如此！萧肃康有意高攀徐阁老的女儿。”

    萧云彰道：“内阁首辅徐炳正，位高权重，两家若结为姻亲，对萧家来说，倒是一桩美事。旻哥儿是怎样态度？”

    福安回道：“旻哥儿一向惧怕父亲，此趟倒出人意外，他屡次忤逆父命，执意迎娶林小姐。萧肃康无计可施，欲要请老太太去劝服。”

    萧云彰笑了笑：“这位老太太，极擅言辞之能事。”

    福安迟疑道：“还有句话，不知当讲不当讲。”

    萧云彰道：“但说无妨。”

    福安道：“老太太有意让林小姐，做爷的续弦。”萧云彰不笑了。

    福安连忙道：“还是猜测，不一定成真。”

    萧云彰说：“你去吧！”福安作揖告退。

    萧乾过来提灯引路，萧云彰略站了站，看向天空，烟火再绚烂，终将陨灭，伸手接住一片灰，心底忽觉得落寞。

    翌日，萧旻正洗漱，绮雯来找，也不进房，凑近雕花槅子外窗，笑嘻嘻说：“老太太叫你过去呢，一道用早饭。”

    萧旻擦干手脸，披了雪青绣团纹镶银貂毛斗篷出房，走着问：“除了我，还让谁去了？”

    绮雯回道：“还有大夫人，再没旁人。”觑眼轻笑，拿纤指儿点他：“我晓得你为何问这话？是怕大老爷也在！从前算罢，你现在好歹新科状元，又翰林院修撰，怎还跟老鼠见了猫似的？”

    萧旻嗤笑一声：“我何时惧过他？”

    抓她手道：“你甚聪明伶俐，待我和阿婵成婚后，讨你来服侍她。”

    绮雯甩开道：“先想想这婚成不成罢！”

    萧旻敛笑问：“你话里何意？”

    绮雯暗悔失言，连忙笑道：“呸，呸，我有口没心，随便乱说的。”

    萧旻愈发起疑，无论如何逼问，她嘴紧如蚌壳，半字不吐。

    老太太房里，萧云彰也在，问过安后，看坐吃茶，他道：“元宵已过，年事已了，冬去春来，适宜远行，我跟母亲辞别，要往南方一趟。”

    老太太问：“一定要你去？”

    萧云彰道：“这批货量多贵重，旁人押解，我不放心，须得亲自去！”

    老太太又问：“打算几时起身？”

    萧云彰道：“二十日，准备齐当便走。”

    老太太皱眉，掐指数数：“没几日停留了！”

    丫头在门外禀：“大夫人到了。”

    萧云彰随便指了一事，起身告辞。

    李氏进房问：“怎地云彰来了，又走了？”

    老太太道：“云彰是来辞行，要往南方做生意去。”

    李氏听了，一时慌张道：“母亲可不能让他走呀。”

    老太太沉脸叱道：“腿长在他身上，难道让我拿绳子绑住他不成？”

    李氏问：“那该如何是好？”

    老太太奚落道：“一个是官拜二品的六部尚书，一个是国公府掌中馈的当家人，个个比我厉害，会阴谋算计，按理来说这种事，不该让我个老婆子出马。”

    李氏道：“哪儿的话，这府中上上下下，没谁敢不听母亲的。”

    老太太冷笑道：“莫在这阿谀奉承，我听腻烦了，以为我看不透你们的心思，白脸我来唱，你们做好人。”

    李氏道：“老爷和我劝过、也骂过，奈何旻哥儿认死理，反把我们训了一通。”

    老太太问：“他怎么训的？”