那价值连城的兰草，被随意摆放在了一边，倒是那盆刚刚才从花房里摆出来的山茶花，被摆到了最为向阳的位置上。

    这山茶花开放得极好，顶上的花朵红艳艳的，远远一看，像是火一般绚烂。

    魏太后漫不经心地看着，抬手却将那朵开放得最好，也是所有花里最大的一朵花直接剪掉。

    咔、嚓。

    剪子发出了轻脆的声响后，花儿应声落下。

    旁边伺候的宫人心头一紧，慌忙将头垂了下去。

    魏太后将那朵剪下来的山茶花放在了手里，端详了几眼，随后声色冷凉地道：“不过才刚刚入了春罢了，何至于开得这般灿烂。”

    “到底是些低贱之花。”她抬手，随手将花枝扔给了边上的宫人，道：“赏你了。”

    宫人忙道：“奴婢谢太后赏赐。”

    边上的官员见状，缓步上前，接过了宫人的活，一边轻声道：“国子监内的人已经传来了消息，说是那施元夕去了官员议事处。”

    官员小心地看着魏太后面上的神色：“需得要派人看着她吗？”

    魏太后闻言嗤笑：“看？怎么看？你们的人连徐京何的房间都进不去，还想去那边监视人？”

    那官员闻言，忙低垂下头，不敢搭话。

    这些事情不是他不想干，而是徐京何这些时日，大刀阔斧地整顿了国子监，魏家安插进去的人，能用的不能用的，俱都被清扫了大片出来。

    里边还剩下的几个，是连徐京何的身都近不了，更别谈监视了。

    如今那国子监的议事处，已经完全成为了他们触及不到的地方，也正是因为如此，许多事情都受到了那徐京何的钳制。

    魏太后懒得再骂他，只冷声道：“不必监视了，底下的人来报，她今日入国子监，连试题都没有带上，能做成什么事？”

    县主之位是太后封的，县主府上必然有魏家的人。

    想要知道些什么事情，也不是件太难的事。

    “这般紧要的关头上，她最好是不要露怯了才是，否则的话……”魏太后神情冷冽，无用之人还留着做什么？

    “让你查的事情如何了？”

    官员闻言忙道：“已经打听过了，从昨日施元夕离开，到今日为止，都没有听到试题外泄之事。”

    此前黑市泄露图纸一事上，魏家始终对施元夕抱有怀疑。

    这次把这么重要的事情交给她去办，也有试探之意。

    思及此处，那官员扫了眼魏太后面上的表情，方才问道：“……此人投至太后门下时日尚浅，将这般重要的事情交给了她，可是有些不妥？”

    顶着太后阴沉的目光，他头皮发麻，却仍旧是道：“她到底是国子监生，如若此番不想要开罪了那徐京何，直接将此事告知了徐京何，或者是真的将试题泄露了出去，只怕后患无穷啊娘娘。”

    魏太后闻言只是冷笑。

    这般明显的事，还用得着他来提醒？

    用施元夕这一步棋，确实是不如其他的稳妥。

    尤其是试题如果真的在科考前泄露了，别说是徐京何了，整个朝野都会为之震荡。

    施元夕不知深浅，便是完全背叛了魏家，也是极有可能的事。

    可魏太后仍旧给出了这样的吩咐，便是因为在这试题一项上，魏家本来就无所谓。

    本次负责出题的，乃是翰林院。

    如今大半个翰林院都归属于魏家门下，不管是谁出题，又是什么样的题，都逃不过了魏家的监视。

    但翰林院里，仍旧留有了一些一根筋的官员。

    这些臣子，绝大部分都是淮康帝时期留下来的老臣，迂腐不化，还屡次跳出来与魏家作对。

    魏太后之所以能够忍耐这些人这么久，皆是因为他们并没有明确地投入谢家或者是徐家门下。

    也就是他们口中所谓的纯臣。

    可留着他们，始终都是魏家心头的一根刺。

    旁的不说，就拿除夕夜册封魏昌宏为太师的圣旨来说，里边有几个人顽固不化，多番阻拦。

    导致那道圣旨延缓了许久，一直到徐京何抓住了魏家的把柄后，才得以现世。

    徐京何背后有江南徐氏，这些迂腐的老翰林可没有。

    整个翰林院中，如今还有着实权，占着位子的老东西，一共有三人。

    本次科考的出题人，就是这三个翰林。

    此三人学识渊博，又有着翰林学士之名，无论官声地位都足以成为科举的出题人。

    本次拟定他们来做科举的出题人，也是魏家默许的。

    魏家为什么默许？

    自然是为了拿他们三人的项上人头了。

    施元夕若真的不可信，那就更好办了。

    魏太后可以立即抄了她的家，将她如同孙侍郎一般软禁起来，再借用这次泄露科举试题的罪过，直接将这三个碍眼的老东西杀了。

    岂不是一举数得？

    可这样的话，魏太后是不会告知底下的人的。

    上位者行事，不必事事与下边的人解释，就让他们去猜，去互相埋怨嫉恨，永远都摸不清楚他们的心思，才是最好的。

    那官员见魏太后气定神闲地修剪着花枝，神色微顿，却也知道点到即止，有些个话，今日是不能再问了。

    偏就在这个时候，魏太后身边伺候的大太监，在这初春的日头里，顶着满头大汗，急匆匆地走了进来。

    他见得这名官员在太后身边，也顾不得许多，只擦了擦额上的汗，便躬身道：“娘娘，出事了！”

    可不就是出事了。

    国子监内，施元夕坐在了旁边，神色自若地听着那礼部官员的话，轻抿了一口茶。

    昨日，她从宫里拿到了那份试题后，就一直在想。

    这么重要的事情，魏家怎么会交给她来办？

    黑市的事情，魏太后和魏昌宏明面上不显，可私底下一定会对她有所猜忌，这是不可避免的。

    在这样的情况下，将这么重要的东西给她，就不怕她反水吗？

    此事一直到了她回到了府中，听完了影三从郑奇明那边带回来的消息后，便直接得到了解答。

    魏家做梦都想不到，施元夕并非是身后无人，且她现在能用的人，偏偏就在这至关重要的翰林院中。

    郑奇明在翰林院早已经没有了实权，但只是打探一些消息的话，他亦是有着自己的门道的。

    尤其是翰林院原先的那群老臣都尤其尊敬他，也与他私交甚好。

    科考出题人，按照往常大梁律令，在春闱放榜以前，是不能够对外公布的。

    知晓这件事情的人，只有翰林院的官员。

    秉承着一切保密的原则，官员自己也不会主动惹祸上身。

    往常担上这件事的官员，都会尤其谨慎。

    郑奇明会知道，并不是他们主动告知了他，而是他与其中一位官员来往甚密，对方在春闱之前，突然闭门不出，对外称自己身体抱恙。

    他在翰林院待了这么久，如若这还看不明白，也就白瞎了这三朝老臣的名号了。

    也正是因为如此，郑奇明带给了施元夕一条非常重要的消息。

    那就是负责本次科举出题的翰林，并非是魏家的人。

    朝上的人都知道，翰林院乃是魏家的天下。

    除夕夜那道大臣们都不知道的圣旨，就是最好的佐证。

    这几位老臣能够熬到了如今，也不过是依靠着一口硬气在支撑着。

    而且，这些官员跟京城其他人，如谢家、徐京何等都没有关系。

    就是淮康帝留下来的忠臣。

    这样的立场，再加上了魏家这样随意的安排，施元夕几乎立即就明白了过来。

    魏家不只是要借着她的手，去除掉徐京何这个主考官，甚至还希望她将试题直接泄露出去。

    科考漏题，这可是死罪。

    一旦泄露出去，无论何等情况，不管是谁泄露的，出题人都免不了一死。

    试题流出是不争的事实，即便对方如何争辩，已经造成了不可挽回的影响，就必然要上断头台，否则要如何向天下学子交代？

    魏家已经不满足于目前的局势了，魏昌宏的眼里甚至容不得半点的反驳。

    逆他者死。

    这就是他给那些效忠了大梁一辈子的老臣最后的路。

    兔死狗烹，郑奇明昨夜知晓这件事情后，几乎一夜都不能安睡。

    他身处在了翰林院，也唯有他最为清楚，那些个老臣究竟在用什么样的想法与魏家抵抗。

    强权之下，他们已经做好了随时赴死的准备。

    可——

    这实在不该啊！

    他们兢兢业业多年，半生清苦，到了最后，却得要背负着天下读书人的骂名而去死。

    比之死，更让他们难以接受的，必然是这泼到了身上的脏水。

    郑奇明无法对这件事情视若无睹，天蒙蒙亮时，他便已经起身，打算去见昔日的好友。

    没想到刚打开门，就见到了影三。

    听到影三所说的话时，郑奇明心中格外震撼。

    他怎么都没有想到，施元夕竟是给出来了这么一个解决的办法。

    ……当初周瑛选择了她时，郑奇明有过的怀疑和不理解，在这一刻，终究是烟消云散。

    此等人物，莫说只是身为女子，便是再有什么别的问题，也该伫立在了朝堂之上。

    他按照施元夕的计划，提前入宫等候。

    一直等到了早朝结束，翰林院中只剩下了零散几人时，他接到了影三让宫人传递进来的消息后，便回到了翰林院中。

    他并没有亲自将这件事情告知好友，而是让宫人给对方送了一盘糕点。

    他们往日关系不错，这等事情也尤其常见。

    一碟糕点还没有吃完，里边的人就已经冲了出来。

    京中因为科举的事情，近些时日尤其热闹，特别是国子监。

    这边是天下读书人心中的圣地，又有本次主考官在其中，往来京城的各路考生，皆有不少人汇聚在了此地。

    有的人是想着来碰碰运气，看看能不能撞见徐司业，给对方留下了一个好印象。

    而有的人，则纯粹只是来这边沾沾运气。

    总归，国子监比之寻常时期要热闹非常多。

    就在这样的情况下，一行身穿着大梁官袍的人，快步从国子监内走了出来。

    其中为首之人，面容沉肃，又生得一番极好的面容，很是年轻。

    当下，就有许多人认出了他来，人群里，不知道何人高喊了一声：“是徐司业徐大人！”

    整个国子监内外都沸腾了起来。

    考生尤其躁动，在连声的欢呼中，竟是一路跟随到了顺天府外。

    顺天府，京城最高衙门外，此刻立着三人。

    三个只穿着中衣，卸下了身上的官袍，将官帽放到了旁边叠好的衣服上，沉着一张脸的老臣。

    “于翰林，吴翰林，张学士！”顺天府尹出来看到了这一幕，当即两眼发黑，脚下一个不稳，险些就这么栽倒在了地上。

    他为官多年，这等场面便是在那梦里边都没有见到过。

    三个朝廷重臣，脱掉了官袍官帽，站在了顺天府外，敲响了那申冤的巨鼓！

    顺天府尹都快撅过去了，申冤？他们向谁申冤，他吗？

    当然不是了。

    朝中官员就算是有冤假错案，也是应当去到了大理寺中，或者是到了天子的面前辨驳才是。

    今日三个翰林来此处，是在向天下人申冤！

    施元夕远远地站在了人群中，看向了那个领头的于翰林。

    对方在徐京何出现的第一瞬间，便直接开了口。

    到底是老臣，声音洪亮非常，将他所有的话，清晰地传入了在场人的耳中。

    “老臣为官四十三载，从未有过一刻懈怠！”于翰林神色激动，只着中衣的身子佝偻着，还带着些战栗，他发色已经花白，身型尤其清瘦，可这一刻，那双眼睛却尤其地明亮。

    “此番得朝中旨令，得圣上看重，为春闱科举出题。”

    “老臣依照律令，闭门不出，反复斟酌思考后，方得了选题。为避嫌，近些时日，除早朝外，不与任何人来往，闭门谢客，连外孙出世时，也未敢踏出家门半步！”

    “未曾想！”于翰林声音突然高昂了起来，带着激烈的情绪，以至于全身发抖：“翰林院中竟有歹人，趁我等不备，偷换春闱试题，还欲将其泄露出去，破坏科考公平！”

    “我等不过区区贱体，死不足惜，可科考乃大梁之根本！是成千上万考生毕生所求，不该被就此糟践！”

    “今日我们三人，就此脱下官服，以其项上人头作保，恳求顺天府……”于翰林微顿，目光直直地落在了那徐京何身上：

    “主考官徐大人，彻查泄题之事！”

    “还请大人，还天下读书人一个公平——”

    第41章

    直接斩杀

    大梁建朝百余年间，

    科举出现过许多事情。

    可像是这样，在科举以前，几个出题的老臣聚在了一起喊冤的事，

    是前所未有的。

    顺天府外，人声鼎沸。

    来往的皆是学子，

    还有些个看热闹的百姓，

    却都是被眼前的这一幕惊到了。

    施元夕站在了国子监学子中，

    听得无数学子议论纷纷。

    “……别的也就不说了，

    于翰林可是最为正直不过的人，如今竟是连他也遭受了这样的冤屈！”

    “科举是国之根本，