江晚芙便在檐下笑看她们走远，才回厢房，还没来得及换寝衣，却忽的见陆老夫人身边嬷嬷匆匆进来，请她过去。
江晚芙不知何事，但那嬷嬷神色匆匆，她也二话不说。当即起身，急匆匆朝陆老夫人所居的东厢房去。
进了门，却见除了陆老夫人，永嘉公主也在，婆媳二人正坐在灯下，老夫人执黑子，永嘉公主执白子，正在对弈。
江晚芙一怔，陆老夫人抬眼，朝她招手，“阿芙，过来。”
等她走到跟前，陆老夫人摆摆手道，“老眼昏花，连棋盘都看不清了，你来陪公主下吧。”
江晚芙福身应是，坐下陪着永嘉公主下棋。
她在家中学过，因她那时对下棋感兴趣，祖母还特意请了女夫子教她。如今虽长久不下了，但原先学的，自是还没丢的。
永嘉公主本没抱多大期待，只漫不经心下着，盖因时下世家养女，都鲜少让小娘子学棋的，结果落了几子，倒是有些惊讶了，抬眼看了眼坐在对面的江晚芙。
烛光微黄，淡淡烛光照在小娘子的面上，侧脸犹如镀上一层暖色。
她微微低着头，眸色认真注视着面前的棋盘，神色柔和，唇微微翘着，腮边两粒酒窝，实在讨人喜欢极了。
永嘉公主微微一怔，忽然就有点明白，二郎为什么费尽周折也要将人娶回家了。
这几日住在玄妙观里，她也曾听嬷嬷说过，江晚芙每日都能给自己找到事做，今日做了糕点四处分，明日摘了松针做茶，不惹是生非却不畏畏缩缩，恭谨孝顺却不木讷呆板，这样的小娘子，的确是讨人喜欢的。
她不似婆母，婆母顾忌太多，要考虑兄弟和睦，考虑府中太平，她只盼着二郎过得自在，除此之外，别无所求。
她生下他，却未曾给他几日快活日子，儿子一贯不喜不悲、波澜不惊，难得待一小娘子这样上心，她自然不忍阻拦。
若这个小娘子，能叫二郎欢喜，能叫二郎觉得日子有意思，她是愿意接受她做自己儿媳妇的。
只要二郎喜欢，她就认。
永嘉公主心里想着，面上神色柔和了几分。
江晚芙一向对人的情绪很敏感，自然察觉到永嘉公主这细微的变化。
但她不知永嘉公主这番心思，只抿唇笑了笑，继续落下一子。
两人正对弈着，忽的，外头传来一阵嘈杂声响。
江晚芙下意识抬起头，却见陆老夫人和永嘉公主都神色从容，连伺候的掌事嬷嬷，都面色不变。顿时有种是不是她太大惊小怪了的感觉。
但那声音，很快大了起来。
有什么狠狠撞在在门上，整扇门跟着狠狠一颤，下一瞬，一抹血迹，溅在门上。
江晚芙被这突如其来的变故吓了一跳，立刻站了起来，下意识挡在陆老夫人和永嘉公主前面。
倒不是她喜欢揽事，只是她下意识觉得，陆老夫人年老体弱，永嘉公主身娇体贵，一旁的掌事嬷嬷看着也是一把年纪，这么一看，能挡一挡的，也就剩下她一个人了。
陆老夫人倒是一脸早就猜到的模样，永嘉公主却是一怔，看着江晚芙苍白的侧脸。
显然也一副慌乱的样子，纤瘦的身子，却还挡在她们面前，心底蓦地涌上一股怜惜，摇头道，“这孩子……”
委实实诚了些，不过，也的确是个好孩子。
永嘉抬手，将人拉着坐回去，朝一脸不知所措的江晚芙柔柔一笑，道，“别怕，没事的，等会儿就好了。”
江晚芙不明所以，但看众人脸上没有半点慌乱，她也只得揣着一颗七上八下的心，坐了回去。
但棋自然是没心思下了，落子七零八落的，没了章法。
永嘉见状，倒也不为难她，道，“不下了。”
说罢，抬头看了眼掌事嬷嬷，吩咐她，“出去看看，叫二郎动作快些，别把人吓着了。”
嬷嬷很快应声，就那么径直推门出去了。
不多时，嬷嬷就回来了，回话道，“世子道，很快就好了，至多不过一盏茶功夫。”
永嘉公主颔首。
她原本的想法，做戏就好了，哪里还要真的动刀动枪，可自家儿子怕让旁人看出破绽，真把附近的山匪给引来了，她这个当母亲的，也只能陪着演了。
两人的对话，听得江晚芙更是一头雾水，过了一盏茶的功夫，外头的动静果然消停了。
这时，有人推门进来，她抬眼一看，竟是几日未见的陆则。
往日见他，多是一身锦袍，腰间系革带，挂玉佩璎珞，清贵矜傲。
纵使面色冷淡了些，看上去也还是一副世家郎君、端方如玉的模样。
但他今日穿了身墨色常服，腕上玄铁护腕，泛着冷硬的光，不似平日那样束冠，而是用黑色织金的发带束成一束，神色自是一如既往的冷淡，眉间添了几分厉色。
他缓步从门外进来，仿佛是从晕成墨色的夜色中，骤然抽身一般，脚下步调沉稳有力，神色冷淡坚毅。
江晚芙不由得一愣，胸口仿佛有什么凝滞一般，滚烫炙热，逼得她不得不挪开视线。
待挪开视线后，江晚芙只觉得自己仿佛在哪里见过这一幕一样。但她过去十几年，应该是不曾有这样的经历的。
陆则进门后，目光自然而然落到了江晚芙身上。
小娘子大约是觉得山中自在，惫懒似平日那样打扮，十分素雅，面上亦不施粉黛，偏她肌肤白皙细腻，五官十分耐看。
在那烛光下，衬得仿佛散发着一抹淡淡柔光似的，与平日比起来，自是另一种美。
他一贯是知她生得美的，此时心里却莫名划过一个念头。
前世，若不是自己先下了手，小娘子生得这样美，只怕早有人上门求娶了。
以祖母疼她的心，定然不舍得她一辈子守寡。
那念头也是一瞬，陆则很快敛了心神，正经看向祖母，沉声道，“祖母，母亲，山匪已歼，观中杂乱，不如连夜下山可好？”
陆老夫人自然没意见，看了眼儿媳妇，见她点了头，就颔首开口，“你安排便是。”
陆则应下，命随从去备车，不多时，随从就回来了，在门口道，“车已备好了。”
陆则淡声道，“下去吧。”说罢，朝祖母和母亲拱手，道，“请祖母、母亲动身。”
陆老夫人轻轻颔首，站了起来，却不要嬷嬷扶着，朝拘谨站在一旁的江晚芙伸手，柔声道，“好孩子，还不过来？”
江晚芙一怔，忙过去扶住老夫人的手，被她轻轻拍了拍手背，陆老夫人虽养尊处优，可到底年岁已长，掌心有些粗糙，但却给人一种很安心的感觉。
江晚芙的心一下子安定了下来，搀扶着老夫人，同永嘉公主，三人一起迈过了门槛。
扶着老夫人上了马车后，江晚芙便上了后头一辆马车。
片刻的功夫，惠娘很快过来了，面上藏不住的慌乱，上马车时，险些跌着，一见自家娘子安然无恙，才舒了口气，浑身都发软了。
江晚芙见她这样子，自然问她。
惠娘道，“奴婢送您去陆老夫人处，便在门口候着，也不敢走远。
结果不知哪里来的山匪，忽的进了道观，起初是家仆护卫阻挡，只勉强拦住了人，后来世子带人来了，场面这才平息下来了。”
惠娘虽寥寥数语，但江晚芙自然知道，当时的场面定然是骇人的。否则惠娘不会被吓成这副腿脚发软的样子。
可忆及方才老夫人和永嘉公主的反应，又隐隐约约觉得哪里不对，感觉并不是普通的山匪进犯。
惠娘倒没多想，只后怕道，“幸好世子来得及时，否则咱们一群人，只怕是凶多吉少了。”
话音刚落，车厢忽的被敲了一下，惠娘撩起宝蓝绸帘，被外头的陆则给吓了一跳，下意识喊了句，“世子……”
江晚芙闻声望去，果然见是陆则，他依旧先前那一身常服，骑在马上，淡淡目光正朝这边看过来。
江晚芙下意识绷直了腰背，跪坐得直直的，心里说不上来的不自在。
陆则倒没说什么，只道，“山路崎岖，记得将杯盏收起，免得瓷片伤人。”
这话自然是冲着惠娘说的，惠娘忙颔首应下，“是，奴婢一定注意，多谢世子提醒。”
陆则说罢，便不再作声，撇了眼浑身紧绷着、跪坐在那里的小娘子，收回视线，轻轻踢了踢马腹，马蹄蹬蹬，缓缓走开了。
惠娘见他走远，才敢将绸帘放下。
江晚芙也跟着松弛下来，腰背不似先前笔挺，紧绷着的脸，也缓和了下来。
惠娘见状，张了张口，似乎有点想说什么，但顿了会儿，到底是没开口。
江晚芙没察觉到惠娘的神色，微微垂下眼眸，她也不是刻意如此，只是一见陆则，就会想起那一晚的事，羞耻心让她实在难以坦然面对陆则。
她有的时候甚至会想，会不会在陆则心里，她就是不知羞耻、试图缠上他的女子。
虽理智告诉她，她大可不必这样想，陆则不会如此，他是再君子不过的人，可这想法却仿佛不受理智控制，时时卷上心头。
江晚芙闭上眼，小声道，“惠娘，我睡一会儿，到了再喊我。”
惠娘疼她，自然一口应下，将一旁备着的褥子扯过来，轻轻盖在她身上。
马车动了起来，迟缓、平稳，江晚芙缩在被褥里，缓缓沉入梦乡。
第34章
第
34
章
回到国公府，
已经几近天明了，江晚芙困乏得厉害。虽说在马车上小憩，
可到底摇摇晃晃，
难以入睡，半睡半醒，反倒折腾得自己腰背愈发酸疼。
陆老夫人见她这眼睛都不睁开的困乏模样，催促惠娘，
“扶你家娘子去歇息吧，明日也不要来请安。”
惠娘应下，
一行人回了绿锦堂，
因回得突然，还将满屋子的仆妇都惊醒了。
江晚芙自是顾不得那些，
迷迷糊糊又睡下，
这回总算是睡得香甜，
一觉醒来，
天已经大亮。
纤云听见动静，推门入内，
服侍她起身，
又问她，“娘子午膳想用什么？”
江晚芙这才知道，自己直接把早膳给睡过去了，
但睡得多了，
人愈发困乏，没什么精神，
胃口也一般，
想起那些菜色，
便觉口中发腻，想了想，慢声道，“清粥罢。问问可有栗子，若有的话，捧一把来，煨着吃。”
纤云应下，出去吩咐了句，又回来给她梳头发，捧了钗裙出来，服侍她换上。
刚拾掇好，午膳便送来了，一小罐清粥，用瓦罐煨的，粳米软糯，入口清甜，浮着一层浓浓的米汤，舀一勺细细的砂糖，搅动几下，米香扑鼻而来。
另还有几碟子小菜，酸辣的萝卜丝，切得细细的酸菜嫩芽、腌豆腐，俱是清爽开胃。
一顿午膳用得颇为舒坦，江晚芙也懒得出门，便与纤云围着炉子坐着，时不时剥一颗栗子。
她也不饿，不过打发时间，剥一颗栗子，恨不得耗上一盏茶的功夫，纯粹是水磨工夫。
江晚芙正与一个难剥的栗子较劲的时候，忽的听外传来一阵急促的脚步声，一贯沉稳的惠娘，急促推门而入，见自家主子还惫懒模样，悠闲剥着栗子，急得直跺脚。
一下子冲了过来，扶起江晚芙，吩咐纤云去准备见客的裙裳，回过头，急声道，“奴婢的好娘子诶，可耽搁不得了，快快换了衣裳，去正院。”
江晚芙被惠娘弄得一头雾水，见惠娘满脸急色，更是不解，“究竟什么事？”
惠娘瞧了眼外头，低声道，“宫里的人来了。”
这短短一句，直叫江晚芙心里蓦地一跳，惠娘仿佛有所顾忌，话也说得十分含糊，江晚芙也不多问，配合着几人的动作，换了见客的裙裳，就同惠娘一齐出了绿锦堂。
来到正厅，她算是迟的，一踏进去，便见庄氏赵氏几个，俱将目光投了过来。
今日不是休沐，府中陆二爷兄弟和郎君们，自是不在府里，唯有庄氏、赵氏妯娌在。
陆老夫人照旧居于上首，面上带着淡淡的笑，伸手过来，道，“急什么，瞧这一头汗的。”
江晚芙愣愣上前，见永嘉公主含笑望着自己，眼神柔和，宛如看着自家小辈，而庄氏和赵氏两人，则复杂得多，也带着笑，可眼中分明满是讶色，有那么点好似第一次正眼打量她一眼。
江晚芙被看得浑身不自在，不等她缓过来，却见立于一旁的宦官，忽的开了口，嗓音尖细，每句话的调子拉得长长的。
“江娘子不必急，是咱家来早了。”
说罢，朝她一笑，看向上首的陆老夫人，陆老夫人微微颔首，站起身来，庄氏和赵氏几人俱跪了下来，江晚芙一怔，也跟着跪下。
那宦官便轻咳一声，缓缓展开手中明黄，唱道。
“奉天承运，皇帝敕曰兹闻苏州通判江仁斌之女江晚芙，娴静端雅、恭谨孝顺，朕躬闻甚悦。
特将汝许配卫国公府世子为正妻，盼汝恭谨谦和，延绵子嗣……”
后头一长串的话，江晚芙却没听清了，只稀里糊涂跪着，直到那宦官念罢“钦此”二字，道，“苏州通判江仁斌之女接旨。”
她才愣愣接了圣旨，被惠娘搀着起来了。
圣旨薄薄一卷，其实不重，但江晚芙捧在手里，却仍觉得沉得压手，有一种不切实际的感觉。
倒是庄氏着人送过那宦官，含笑迎上前来，望着她的神色，简直犹如亲女般，盈盈朝永嘉公主道，“大嫂得了阿芙这样的好儿媳，可要请我们吃酒才是……”
这话委实是给江晚芙脸上贴金了，谁都知道，这门亲事，她是实打实的高攀，岂止是高攀，旁人做梦，都不敢做这样的美梦。
一个借住的表娘子，居然嫁给了他们国公府的世子爷，亏得国公爷尚值壮年。否则更是直接当了世子夫人，真就是一步登天了。
但庄氏是个人精，一看婆母和长嫂的神色，哪里不明白，甭管她觉得陆则娶江晚芙这事多离谱，这婆媳俩却是乐见其成的，自是将江晚芙一通夸，夸得江晚芙都有点脸红。
她自然知道，自己是沾了这门亲事的光。否则二舅母虽一贯待人和气，可也不至于如此捧她。
可仍被二舅母庄氏那诚恳的语气，弄得颇有些不自在，就连一贯沉默寡言的三舅母赵氏，都朝她含笑颔首，一副亲切得不行的样子。
江晚芙僵直身子，面上倒是挂着温顺讨喜的笑容，没说什么扫兴的话，微微颔首着，适时露出点娇羞神色，微微低头。
庄氏与长嫂说罢话，蓦地回头，忽见江晚芙微微低头模样，恰如出水芙蓉，清丽欲滴，不知怎么的，忽的想起那日在立雪堂初见她时那惊鸿一瞥，心头划过一丝古怪，尚未来得及捕捉，便稍纵即逝。
陆老夫人适时开口，发话道，“是桩大喜事。阿芙这孩子事亲至孝，在观中时，便前前后后跟随，侍奉细致。
后遇山匪，更是舍身救我与永嘉。二郎品行俱佳，阿芙这孩子亦柔顺恭谨，两人再相称不过。”
庄氏几个连忙点头，又是一顿夸。
陆老夫人和蔼颔首，过了好一会儿，才算是将庄氏和赵氏熬走了，妯娌两人相携而出，陆老夫人才开口，唤江晚芙到身边，见她神色怔怔。
显然还没反应过来，眸中又存有几分惶恐之色，心里却是生了几分怜惜。
其实照她说，阿芙这孩子的性情，恭谨谦和，温和柔顺，又失了生母，抚育胞弟，难免步步谨慎，时时小心。
这样的性子，其实更适合嫁给性情温和的男子，夫妻二人，相敬如宾，而二郎生性强势，行事强硬，不顾两人之间这偌大的身份差距，一通算计，将人攥在手里。
对二郎而言，是得偿所愿，但对毫不知情的阿芙而言，究竟是福是祸，却是不好说。
思及此，陆老夫人神色愈发缓和，温和道，“赐婚的圣旨既到了，你便安心待嫁。你父亲那里，我会着人送信过去，请他们入京。至于其它，若有什么为难的，便叫人来说一声。”
永嘉在一旁也开口，“若母亲不在，找我也是一样的。”
江晚芙忙谢过两人，出了正厅，还未走几步，一抬眼，便见迎面走来的陆则。