了下来，往外看时，只看见前面的翠嶂悬崖和远处的山口，底下的乡勇却看不到。

    原来这里转了个方向，看不到崖壁底下，底下也发现不了这个山洞，心想，要是有吃的，在这洞里呆上十天半月倒没问题，不过总得想办法出去。

    叫过艾珍，要她到洞口来守望，提防乡勇爬上来，自己往洞里探探去，希望能找出一个出去的洞口。

    那山洞迂迥曲折，有的地方宽如厅堂，有的地方才可通行，里面钟乳嵯峨，石笋错杂，漆黑中只觉得一首是往上前进，约摸走了两里远近，前面更窄了，根本挤不过去，伸手一探，空空的，彷佛有股凉风顺着手吹了过来。

    王宗汉想，这洞肯定可以从这里通出去，只不知道还有多远。

    上下左右摸了一番，觉得象艾珍这样的小孩子也许可以过得去。

    就转回洞口来，沿路又仔细探摸了一番，没发现有岔洞，就出到洞口，把情况给艾珍说了。

    艾珍正不耐烦，加之好奇心重，满高兴地摸进洞去，开始有些胆怯，慢慢的也就惯了，走到王宗汉过不去的地方，侧着身子一试，略挤一挤也通过了。

    心中大喜，再向前摸索着前进，好在过了这处，前面又宽了一些，再走了一程，又过了一道窄狭的口子，眼前一亮，见远处有天光射入，不提心里有多么高兴了。

    快步跑了过去，只见山洞豁然开朗，出现了一间天然石室，平坦宽敞，有厅堂大小，地上干干净净。

    靠洞口堆着一些新挖不久的草药，倚着一把锄头，一个箬笠，石室内端，一个人盘膝坐在蒲团上，艾珍凝神看时，见是个白发老尼，眉目清婴，神态端肃。

    老尼见了艾珍，仍端坐不动，只略略用目光一扫，艾珍彷佛眼前掠过一丝闪电，心中一懔，大概老尼发现了艾珍惊惶的神色，向艾珍道：“小姑娘，不要怕！

    你怎么到这里来的？”

    语气甚为温和。

    艾珍见老尼毫无恶意，定了定神，走近