颈间骤然一紧，猛烈的窒息感袭来，兰稚整个人被身后的手扼住喉咙，重重向后倒去。

    不料倒地的瞬间，只听一声闷哼，背后掐住她的手忽地泄了力，跟着她双双栽倒在地上。

    惊魂未定的兰稚捂着脖子，慌乱从地上爬起，大口大口地喘着气，回身一看，方才试图取她性命灭口的侯夫人，已然倒在翻倒的铜盆旁，孝布没在未燃尽的纸钱灰里，烫出了焦黑的窟窿......

    兰稚的脊背倏地窜起寒意，她下意识盯向那具漆黑的棺椁，湿透的孝服黏在背上，连退数步抵住立柱时，连呼吸都凝滞了。

    直到守灵仆役们闻声涌入，她才掐着发抖的指尖开口："夫人哀恸晕厥，扶下去歇着吧。"

    云阶将信将疑上前，不作声色地检查着侯夫人的身子，见并无外伤之后，才同其他丫头把人扶走。

    殊不知兰稚的心，同样提到了嗓子眼。

    适才侯夫人好像受到了重击，可回头时，除了老侯爷的棺椁之外，这偌大的灵堂内，再无旁人......

    子时的更漏声里，兰稚身上的孝服，已被汗水湿透，身子也软了下来，还未等松懈的神经，又在外院下人的突然动乱中，绷紧了起来。

    外面闹哄哄的，嘈乱一片，兰稚莫名拉住一个小丫鬟询问：“出什么事了？怎么突然都起了？”

    小丫鬟紧张兮兮地用手拢在嘴边，凑近耳语：“娘子当心些，有人说......朝廷要抓的那位，试图偷溜进侯府，被外围的御林军发现，暴露了行踪，已经交过手了！那位寡不敌众，受了伤，应该跑不远，万一被抓住，还不知侯府会不会被牵累遭殃呢！”

    兰稚瞳仁微缩，脱口问：“二公子？”

    “嘘！现在府上可忌讳说呢！”

    “知道了。”

    兰稚默默应下，并无多少震惊。

    明日便是老侯爷出殡入葬之时，今晚是最后的祭拜送终之期，光天化日，齐霄凌不可能出现，所以，今夜他必会回府。

    想来御林军也同样猜到，在侯府外设了重伏，奈何听到这一消息时，兰稚近乎可以确定，所谓的潜府失败，受伤逃走，不过是他调虎离山的障眼法，而他，早就身在侯府之内了。

    转身重新进灵堂时，兰稚顿了下脚步，同檐下守孝的小厮们道：“时候不早了，你们先去睡吧，这里有我，有什么事我会叫你们的。你们盯着点外头的动静，别叫贼人混进来就是。”

    这是最后一夜了，接连守了几天的下人们的确有些熬不住，听到兰稚这样说，自是感激连连，点头哈腰地提着夜灯道谢：“多谢娘子，多谢娘子！娘子放心，外面有什么风吹草动，奴才们定及时同娘子禀报。”

    遣散了守灵的下人，兰稚才独自提裙入内，缓步走到棺椁前，凝着那幽冷灵案上的牌位，低声道：“人都走了，出来吧。”

    堂中一片死寂，连风曳动烛火的声音，都格外清晰，仿佛兰稚这一句话，是在对着空气说的。

    她也不急，只默默扶正刚刚被侯夫人撞歪的烛案，将滚落在地上的供果，一个个弯腰拾起，捡到最后一个，月光恰在此刻从破窗漏进来，那截隐匿在孝帘后的靴尖，径直闯入视线......

    兰稚手上一抖，来人已从阴影里屈膝蹲下，替她拾起了果子，摆去供案。

    兰稚努力平稳着心虚，起身回眸，看着一身仆从装扮的齐霄凌，压低了声音：“你还是来了。”