天未亮透，林寒己背着药篓走在山道上。

    篓底垫着干草，上面整齐码着昨日采的紫灵芝——妹妹林雪的咳疾又重了，城里陈大夫说，若能再得三株品相好的，或许能换一副镇咳的方子。

    林雪趴在他背上，小手揪着他的衣领，声音细弱如猫："哥，我重不重？

    ""轻得像片叶子。

    "他颠了颠她，故意笑道，"再轻些，风都要把你吹跑了。

    "山雾湿冷，林寒赤脚踩过溪石，脚底早己磨出厚茧。

    远处城门轮廓渐显，青灰色的石墙上贴着张崭新告示，朱砂写的"玄云宗"三字刺得他眼眶发酸。

    城门口人头攒动。

    八名白衣修士负剑而立，中央的青玉台上悬浮着块剔透石碑。

    一个锦衣少年正将手按在碑上，碑身亮起蓝光，浮现"西品水灵根"字样。

    "刘家少爷入选！

    "修士高唱，人群爆出欢呼。

    林寒攥紧药篓系带。

    三日前他偷听过路散修闲谈，说三品灵根便可入外门，每月能领五块灵石——足够买妹妹一年的药。

    "小雪，我们去看看。

    "他挤进人群，药篓却被猛地拽住。

    "贱民也配靠近测灵碑？

    "王焕的铜钱镖擦过他耳际，"滚去旁边！

    "正午时分，林寒看到西村王婶的儿子正在测试。

    只见他望着面前三丈高的测灵碑，斑驳碑身上历代留下的裂痕犹如盘根错节的古树，顶端青铜铃铛在风中发出细碎的嗡鸣。

    他深吸一口气，掌心贴上冰凉碑面。

    刹那间，一股暖流自丹田涌出，碑身迸发夺目青光，"三品木灵根"五个大字清晰浮现！

    "这……"监考修士眯起眼。

    "大人辛苦。

    "王焕突然凑近，袖中滑出个锦囊，"家父新得了株两百年山参……"林寒眼睁睁看着修士袖袍一拂，