白鹤鸣啸一声，像个多事的老太太，从客房甩着翅膀飞出来，拍扇着白掌柜。

    白掌柜哎呀几声，无辜被抽了好几个大耳刮，抱腿的胳膊终于松了些。

    陶眠得救，一场乌龙。

    等小陶仙人咳嗽着给他讲自己的用意后，白掌柜歉疚极了，脑门都跟烫红了似的。

    “唉呀，大掌柜，您看这事儿闹的。误会，都是误会——”

    陶眠摆摆手，叫他别在意，自己也不会往心里去。

    “白掌柜如此匆忙地赶来，想必是有急事要与我商议。”

    这是终于绕回到正事上。

    白仁寿连连点头，把他随身带着的行囊解开，里面是各种造型奇特的法器。

    “大掌柜，您能想出把自己吊死这个法子，算是勇气可嘉。”

    “……这种时候你就不用溜须拍马了。”

    “但若真想抵达黄泉界，那还是要费一番工夫的。此行凶险之极，搞不好还要折损寿命修为。大掌柜，您要不好好想想？”

    白仁寿这话说出来，也就走个过场。陶眠都要自挂东南枝了，救人这件事，他还能有什么犹豫的？

    结果陶眠下一句就是——

    “那你容我想想吧。”

    “……”

    第339章

    布阵之日

    黄泉界。

    令无数神仙修士避之不及的地方。

    那里意味着失序、混沌、错乱，是无数恶意邪念的集结之所。

    这股阴邪之气，和神仙的纯灵仙气最是相克。

    和魔域的妖魔鬼怪打一打就算了，如果有哪个仙人想不开要孤身闯黄泉，那才真叫脑袋被驴踢了。

    很不幸，陶眠如今面对的，就是即将被驴踢的困境。

    白掌柜混迹生意场多年，是个人精。他一听陶眠说“想想”，这事儿看来还有活动的余地。

    他也不想大恩人自寻死路，琢磨着敲敲边鼓，叫他放弃算了。

    “大掌柜，您还是听我一句劝。这黄泉不是好人去的地方，神仙去了，也得扒一层皮。咱日子过得和和美美的，干嘛非要去冒这个风险呢？

    元鹤小公子的事，我在京城也听闻了。这……这事确实惨烈得很，但宫闱朝堂的事，谁对谁错，谁起谁落，又有谁说得准呢？大掌柜您是方外之人，更没必要趟人间的浑水。这人啊，都是有自己的命数。”

    陶眠默默聆听白仁寿的建议。白掌柜是好心，不会害他。他也是活了千来岁的人了，利弊自己能权衡。

    但是……

    “这孩子已被我收为弟子了。”

    陶眠幽幽叹息。

    是了，不论他情愿与否，元鹤都已成为他的弟子，和他的师兄师姐们一样，是桃花山的有缘人。

    陶门弟子命里多艰险，以往陶眠也不是没遇到过类似的情况。

    元鹤有些发热，喘气声沉得很。尽管陶眠已为他止血疗伤，他的内息依旧混乱。

    他的额头顶着一块冰的布巾，陶眠用手背探探，已经被体温烘热了。

    他拈起布巾，转身，将它沁在铜盆里，泡了又泡，拧干，叠好，重新放回元鹤的头顶。

    全程白掌柜屏息瞧着，一声不敢吭。

    说起来，他也不够了解大掌柜。只从二掌柜薛瀚那里听闻大掌柜是个心善手软的人，有些惹人发怒的本事。如今亲眼见了，的确是个细腻温和的性子。

    只是这么回身又返的工夫，陶眠就做好决定了。

    “劳烦白掌柜留在桃花山几日，助我布阵。”

    “是……呃？”

    白仁寿嘴快回了声“是”，等他回过神来，顿觉不妙。

    “大掌柜，这、您果真要去？”

    “果真，”陶眠颔首，“幸亏你来了，不然我就要成功把自己折腾死了。”

    言罢，他用手指给白掌柜示意那堆叠的白绫、成瓶的毒药，还有些杂七杂八的法器。

    “……”

    白掌柜越看越心惊，同时为自己的决定感到无比庆幸。

    但凡来晚一步，他到山里就要一次埋两个了。

    “成，既然大掌柜您有话儿，那我白仁寿万死不辞。”

    白掌柜给陶眠表决心，后者挥挥手，不用不用。

    “白掌柜，我不是叫你来陪我赴死的，你得助我把徒弟带回来才行。

    万一最后真不成了，那你就放弃我们，保住你自己。你只须答应我这件事就好。”

    陶眠此话说得真诚，把白掌柜感动得一塌糊涂。

    “您这么信任我，那我绝对不能半途而废。大掌柜放心，我必定让您和元公子平平安安地回来！”

    陶眠欣慰地点点头。

    “有白掌柜这句话，我便安心了。”

    两人做好决定，就要行动。

    今天要布局备阵，姑且过去，正式启阵要明日。

    明天、后天、大后天……陶眠掰着手指头数，怎么都数不出更多。

    元鹤仅有三天寿命。

    以防万一，陶眠把元鹤的棺材和碑都给准备好了，到时候有白掌柜这专业人士，必然能给他的七弟子风风光光地送走。

    ——当然这是最坏的结果。

    他们要争取最大的可能，把元鹤的魂魄从黄泉带回来。

    “大掌柜，有句话，我一定要事先跟您说清楚。”

    白仁寿把他随身带的那些家当一样样摆在长桌之上，摆到一半，记起一件要紧事。

    “一步黄泉勿回头。您要知道，您此番前去，只能做一件事，那就是带走元鹤公子的魂魄。

    或许有其他的故人在黄泉，乞求您带他一同离开，您千万不要动摇。一旦动摇，非但元鹤的魂灵不保，连您自己的都要受到极大损害。”

    白掌柜一本正经地给陶眠讲，讲过他又觉得强调得不够，再给人絮叨一遍。

    “大掌柜，这事儿您千万牢记在心。咱也不是故意说不吉利的话，像我活到这把岁数，在黄泉那也是有几个熟人的。故人去了，魂魄离体，从此岸到彼岸，那就完全变了个模样，不如先前那般好了。他们会迷惑您、讨同情，千方百计搭上您的渡船，回到此岸。您万万不能心软，这可真不是闹着玩的事儿。”

    白仁寿把话说到这份儿上，算是竭尽全力了。

    他知道大掌柜的身份不一般，和他们这些凡人不同。

    旁人进入黄泉界，撑着的渡船，尚能带走一两个魂灵。

    而大掌柜的船，那简直是镀了金的，锃光瓦亮，在凶恶的灵魂眼中闪闪发光。

    白掌柜深知此行困难凶险，又知道大掌柜是个心善的，就怕他一时心软，出了差错。

    陶眠侧耳倾听白掌柜的苦口良言，深深点头。

    “放心吧，白掌柜。对于这种情况……我事先有估量。”

    陶眠顿了顿，手中握着那把买路铜钱，低头，指腹抿着表面的纹路。

    “故人已远，不可追……我对此心知肚明，白掌柜不必担心。

    何况我不是孤身前往，白掌柜，还有元鹤，三家性命系于我一人之身，我不会肆意妄为。”

    大掌柜一诺千金，白仁寿听他如此承诺，也安下心来。

    他相信陶眠能够信守诺言，他是重信之人。

    “如此便好、如此便好，”白掌柜连着说两遍，可见他刚才有多不安，“那大掌柜，今晚您就得受累了。这排阵布局最是关键，起步不对，后面就没个好儿。”

    “我晓得。该如何做，白掌柜只管说，我照做便是。”

    此番布阵极为繁复，总共有三大阵十小阵，陶眠和白掌柜，甚至被中途拉进来的黑蛇白鹤，足足忙了一整夜，直到天明。

    第340章

    纸船

    三大阵，十小阵。

    因为时间匆忙，很多阵法是借用了桃花山已有的阵。

    大阵之一，是桃花山的守山阵。

    这是终极一阵，不到万不得已不能启动，阵在山在、阵启山摇、阵灭山陨。

    守山阵是最稳定的，所以白掌柜将它定为基阵，承托着其他两个大阵和十个小阵。

    剩下两个大阵，其一在桃花观，其二在静观台。

    静观台在山顶，桃花观位于山腰，守山阵在山脚。

    从上至下，三个大阵，将桃花山稳稳地守在其内。

    虽说要从人间前往黄泉，但白掌柜也不敢明目张胆地弄出个黄泉井。

    他怕他控不住场，把灾祸带到人间，那罪过可就大了，连大掌柜都托不住这口锅。

    他唯有撕开一道小小的裂隙，具体来讲，也就成年人的食指长短。

    别看这口子开得小，它已经足够容纳陶眠的一魂一魄进入其中。

    没错，这次前往黄泉，仙人只放出一对魂魄。白掌柜说够用。再多了他怕落下，也不好把控，出事就麻烦了。

    就为了守这么一小道裂隙，桃花山自上而下、从里到外，做了大大小小的准备。

    那十个小阵，其中四个定在东西南北四方向，另外四个定在东南、东北、西南、西北四个方向。

    剩余两个小阵，是用于应变的，以防其中有哪个阵法突然失灵，及时把东西搬过去补上，免得出差错。

    八个定好的小阵均有一位纸童男或者纸童女守阵，陶眠用匕首在指腹一抹，血滴渗出。

    他在八个纸人的身上画好定魂符，这些纸人就变成了他的分身，具有他的一部分法力。

    剩下的一对童男童女，会被陶眠带到渡船上，帮他撑船。

    这十三个阵法布好，十成就算完成七八成了。由于阵法太多，白鹤和黑蛇也被陶眠拉过来当苦力。

    忙活大半夜，阵法已成，白鹤就要累瘫了。

    黑蛇还能勉强撑着。布阵时需要它们的力量附着其上，所以二者的消耗才如此之大。

    “辛苦二位了。”

    陶眠没有记着让手指的伤口愈合，而是在白鹤和黑蛇的额头分别点了一滴。

    这样仙人的法力能够笼罩其身，让它们尽快恢复力量。

    白掌柜也是满头大汗，好不容易吃到发福的身子，瞬间瘦了三圈。

    他用衣袖揩去脸上的汗珠，来到陶眠身边。

    “大掌柜，现在就要您来配合了。”

    “好。”

    他们回到桃花观，只有仙君和葬门的传人。

    道观周围的大阵已成，他者不得擅自闯入。

    黑蛇盘成一团，不肯走远，就守在这里。

    它将脑袋往身子上一搭，准备小憩片刻。但白鹤没他沉得住气，在原地转圈，躁动不安。

    它从族中德高望重的老仙鹤那里听说过黄泉界的种种传说，那地方寸草不见、生灵不得靠近。误入其中的此岸之人，再也没有回头路。

    这回要不是仰仗着陶眠是人仙，和白仁寿葬门传人的身份，这事儿根本无从谈起。

    白掌柜也没想到自己这把年纪还赌了个大的，一不小心可是送命的事。

    在道观内，陶眠房间，桌椅板凳均被清空，宽敞的地面用朱砂绘了繁复的咒文。

    元鹤闭目躺在中间，三盏燃魂青灯，分别放在他的头顶和肩膀，为他守住体内残留的魂魄。

    而在元鹤的手臂两侧，一侧坐着陶眠，另一侧是留给白仁寿的。

    白掌柜把他带来的法器兜过来，丁零当啷地响，全都堆在陶眠这边，挨个检查之后，绕着他的身体摆。

    陶眠看得惊奇。

    “白掌柜，这些法器要如何用？”

    白掌柜的回复很惊悚。

    “大掌柜，您就别管这些玩意儿如何用了，实际上我也不知道怎么用。”

    “……嗯？”

    “不不，”白仁寿呸呸两声，口误，“实际上我也不晓得该用哪个好，它们或许全有用，或许某个有用，或许都没用，纯看命。”

    “那坏了，”陶眠一本正经，“我这人总走霉字，说不准真的就是哪个都用不上。”

    “别、别吓我啊大掌柜，真有这么倒霉？”

    白仁寿本就大汗淋漓的脸，这下又覆了一层冷汗。

    陶眠把人吓唬一番，又笑笑。

    “安心吧，我只是调侃一句，会化险为夷的。”

    白掌柜没想到都这节骨眼了他还开玩笑，咕哝一句。

    “大掌柜您快别吓我了，我这真是要豁出一条命……舍命陪君子。”

    陶眠心态很好。

    “无事，别自己吓自己。白掌柜，你要记住之前承诺我的话。”

    他指的是让白仁寿保住自己性命的诺言。

    白掌柜咧开嘴角，笑得有些苦涩，又决绝。

    “我会全力以赴。就算老师傅不肯承认我是葬门传人，那也不能砸了手艺，丢人现眼。”

    陶眠弯起眼睛，莞尔。

    “那就……一切托付给你了，仁寿。”

    白仁寿眼眶一热，“诶”一声应下。

    陶眠闭上眼睛，两腿盘坐，双手掐诀，心中默默念诵白仁寿教给他的法决。

    “来者而往，往者复来。黄泉一梦，勿论三生。”