她循声望去，只见本就不甚宽敞的石板路上，正有一辆马车从远处飞奔而来。

    “让开！让开！”驾车的人满脸戾气，一边挥舞马鞭，一边冲着花扬高声怒喝，丝毫没有减速的意思。

    花扬回头之时，飞奔的马车已经刹不住了。眼看越来越近，就要撞上，车夫才难以置信地牵紧了缰绳。

    马儿挣扎着停了下来，但是后面的车因为惯性无法刹住。一车一马在石板路上打着滑，车轮擦过地面，发出刺耳的刮擦。好在关键时刻，花扬本能地往后一闪，险险避过了这突如其来的横祸。

    “妈的！”车夫怒不可遏地从车上跳下来，回头对着花样骂骂咧咧道：“你他妈是聋的吗？！老子让你滚一边去你听不懂是不是？！”

    说话间举起了手里的马鞭，朝着花扬就挥了下来。

    “嗖——”

    长长一声呼啸划破空气而来，花扬看见面前划过一道鞭子的残影。

    这一挥，可真是愁坏了她。

    躲吧，大庭广众的，必定会暴露自己会武功这件事。不躲吧，凭白被个垃圾抽一鞭，皮肉之苦都是小，英名被毁才是大。

    眼看鞭风就要落下，破裂的空气拍击在脸上，激起一阵浅浅的鸡皮。

    “小心！”

    手臂一紧，花扬被人及时拉离，力道之大，害得她踉跄几步，险些重心一松，整个人都栽进那人怀里。

    一股混杂着脂粉味的酒气霎时溢满鼻腔，并不好闻。然而鞭子还是落了下来，不过不在她的身上。

    花扬只听一声闷响，面前的人隐忍着闷哼了一声。她缓了缓，故意做出怔忡的样子，一抬头，却见一双极美的桃花眼映着日落的金辉看她。

    四目相对，那人先是浅浅一怔，而后倏地笑起来，和声问道：

    “姑娘可无恙？”

    0015

    第十四章

    茶艺

    “姑娘可无恙？”

    面前的人问出这句话时，花扬觉得空气都滞了一息。

    傍晚的阳光很温柔，在轮廓上留下一道浅浅的金边。饶是现下看不清他的样貌，花扬也觉得那双熠着流光的桃花眼很是熟悉，仿佛……在哪里见过。

    “哥！”马车里一个略带娇嗔的女声打断了花扬的思绪。

    她循声望去，只见绣金边蓝绒布的车幔后，缓缓伸出一只染着鲜红蔻丹的手。手指微曲，每一根都恰到好处地弯折出一个无可挑剔的弧度，宛如一朵悠然绽放的玉白微兰。

    花扬望着那只手出神，里面的女子却兀自继续道：“一个不懂规矩的山野村妇而已，何至于你出手阻拦。”

    山野？村妇？

    这是在说她吗？

    花扬眨眨眼睛，说不上是被冒犯还是被逗乐了。车里的女子继续摆架子，半晌才由人搀扶着，缓步踏出了马车。

    目光相触，花扬不由得一怔。

    这妆……

    她咽了咽口水，生平第一次感到了害怕。

    那明明是一张带着些少女娇憨的小圆脸，一双眼睛可爱灵动，轮廓虽不算深邃突出，但胜在柔美和谐。可就是这样一张水灵稚涩的脸，偏偏被又厚又重的胭脂粉底遮盖了其原本的风貌。

    花扬向来都是个喜欢漂亮的性子，如今见着有人这样暴殄天物，不禁生起淡淡的惋惜。

    两个女人就这么面对面望着不说话，气氛一时变得诡异又紧张。

    “姑娘！”远处传来小厮的声音，他应是察觉这里出了事，放下买了一半的清单跑过来的。

    花扬找了个台阶，立即作出受惊吓的模样，畏畏缩缩地往小厮身后躲去。

    “这是怎么了？”小厮看着跪在一旁的车夫，又看看对面男子手背上的鞭伤，一脸不解。

    “哦，”男子若无其事地甩开手中折扇，笑着自报家门道：“在下燕王世子宋毓，方才舍妹鲁莽，险些冲撞了这位姑娘，在下替她赔个不是。”

    言罢合手一揖，对着花扬拜了一拜。

    *

    东市苏酥记二楼的雅间里，三人围着一张小圆桌略显疏离地端坐着。

    桌上摆满了各色小食糕点、糖果茶水，花扬要买的东西也被打好包，整整齐齐的放在了房里的矮几上，摞成一座小山。

    她其实是不太想跟这兄妹两人小坐的，可实在架不住糕点的诱惑。

    所以当她将手伸向第四块桂花糕的时候，宋毓立马心领神会地将盘子往她那儿推了推。花扬不客气地对他笑，继续一口一个。

    与宋毓的体贴比起来，呆坐在一边的宋清歌从始至终都黑着张脸，一双杏圆眼也紧盯着花扬，仿佛在看押疑犯，生怕她落跑似的。

    花扬明白，情敌嘛，见面总是要眼红一些的。

    据方才宋毓的介绍和宋清歌看似撒泼，实则自曝短处的质问来看。他们与顾荇之算是幼时相识，只是后来他随燕王去了封地，三人就不怎么见面了。

    宋毓也不知从哪里听说了窈窈的事，甚至连她患有哑疾都一清二楚，也省得她乱七八糟再比划一番。

    而宋清歌就更简单了，从小便对顾荇之心生仰慕，芳心暗许。偏生对方又是个得道高僧的性子，无欲无求，四大皆空，所以到了姑娘这里，就变成了一出求而不得苦情大戏。

    花扬虽然不懂男人，但却知道顾荇之那一款，于情爱之上最是难搞。因为在他的生命中，有太多太多比女人重要的东西，家、国、礼、法、苍生、天下……

    任何一个都能让他殚精竭虑，腾不出多余时间来想些情情爱爱的东西。

    所以，花扬其实挺同情她的，喜欢谁不好，偏偏喜欢那个古板枯燥的小白脸。

    但是等到她第三十八次用那种缠绵悱恻、欲说还休的语气喊出“长渊哥哥”的时候，花扬对她仅有的那一丝丝同情也被剿灭了。

    因为那声娇滴滴的“长渊哥哥”，饶是宋清歌状似无意地一提，也像是已经在唇齿间辗转了千百遍，轻重缓急、抑扬顿挫，都透着股恰到好处的软媚。

    不知道为什么，花扬有点小小的不高兴，说不上是吃醋，更像是自己的东西被别人觊觎的不满。

    “客人，”外间小厮轻轻扣了扣门，低声道：“您点的酸橙糕来了。”

    “酸橙糕？”一旁终于安静了片刻的宋清歌像是嗅到肉味的狗，倏地来了兴趣，一双眼睛状似无意地扫过一手一个甜糕的花扬，忽地将声音拔高了几度道：“若是我没有记错，长渊哥哥不喜甜食，而喜酸食，这道酸橙糕才是他最喜欢的口味。”

    花扬暗自握拳，很想把她那张化着浓妆的脸摁在地上摩擦。

    然而这一顿，却好似给了宋清歌新的发现，她喜滋滋地将酸橙糕放到花扬面前，略带挑衅地道：“你不会连酸橙都没听过吧？”

    花扬的眼珠转了一圈，好像还真的没听过。

    宋清歌霎时来了精神，继续盘问到，“那肉桂呢？丁香呢？素馨呢？”

    不出意外，花扬挨个茫然过去。

    宋清歌登时得意起来，尾巴翘到天上，却强忍欣喜表现得云淡风轻道：“这些既可做糕点，亦可入香，所以……你不会连长渊哥哥喜欢焚香都不知道吧？”

    花扬蹙眉，将手指上最后一点甜糕屑舔干净，狠狠地摇头。

    而宋清歌嘴角的笑已经压不住了，“世人皆知南祁顾侍郎爱香，调香焚香引得众人竞相模仿，你居然……连这个都不知道。”

    说这话的时候，她每个字都带着上扬的调子，眼里的桃花都要得意地泛滥出来。

    花扬心里不痛快，可碍于不能直接动手打她，所以决定把一肚子怒火都发泄到马蹄糕身上。

    甫一举手，只见一只小苍蝇从窗口摇摇晃晃地飞了进来，“噗”的一声撞到那盘还冒着热气的酸橙糕上，萎了。

    耳边还是宋清歌喋喋不休的炫耀，“长渊哥哥”长“长渊哥哥”短，末了还一定要加上一句“想当初我们两家交好的时候”。

    许是被她念叨得昏了头，花扬浑浑噩噩地对着那只小苍蝇伸出一根手指，然后轻轻一摁。

    小苍蝇的尸体整个陷入了酸橙糕之中。

    “我来尝尝这家的酸橙糕，可还是我们小时候的味道。”

    言闭，那只染着红蔻丹的手伸过来，抢过花扬手里的酸橙糕就往嘴里送。

    “……”花扬看傻了眼，可宋清歌压根儿没给她提醒的机会。

    算了吧，她顶多就是觉得这家酸橙糕做得不好。

    “嗯！！！”耳边响起宋清歌夸张的惊叹，她几乎用流泪哽咽的声音赞到，“真是太好吃了，这是我吃过最好吃的酸橙糕了！”

    花扬：“……”

    好吧，也有可能觉得这家的酸橙糕意外的好……

    *

    华灯初上，新月嵌在天幕上浅浅的一枚，像小姑娘无心落在糕点上的指甲印。

    马车摇摇晃晃地行过长街，停在了顾府门口。花扬经过宋清歌的一番挑衅，早已忍耐得身心俱疲，在马车上就昏睡了过去，直到福伯带着家仆来搬东西才将她叫醒。

    她恍惚地看了看天，又看了眼顾府的牌匾，才反应过来自己这是在哪里。

    本来昨日完成任务，报了“贼船”被围之仇后，花扬的心情是很好的。

    可是这一趟出门回来，她的心情却断层似地跌落了谷底。

    因为她发现，以自己跟顾荇之相处的这短短一月来看，她对他的了解除了长得好看之外，几乎可以算是什么都没有。

    宋清歌嘚瑟的样子又在她眼前盘旋，花扬气呼呼地将袖子塞进嘴里，一通乱咬发泄乱踢，也不管马车稀里哗啦的晃起来。

    “姑娘？”福伯听见动静，支个头过来询问。

    花扬立即恢复那副悠悠转醒，人畜无害的模样，揉了揉惺忪的睡眼，用嘴型问到：大人回来了么？

    福伯笑了笑，道：“没呢，大人今早回过一次，听说让底下的人找什么鎏金长簪什么的，他一直跟秦侍郎待在刑部呢，恐会回得晚。”

    鎏金长簪？

    那双琥珀色的浅眸瞪成了对铜铃，花扬难以置信。

    自以为天衣无缝的某人没想到，这小白脸竟然这么快就知道了她杀人的手法，还锁定了作案凶器……

    心底倏地燃起一点异样的感觉，像冷水之中骤然落入的柴薪。

    说不清楚是棋逢对手的危机，亦或是酒逢知己的兴奋。花扬只觉得自己从头顶到背脊，都密密麻麻地起了一层鸡皮。

    顾荇之这个人，看来真的很有意思啊。

    思及此，她忽然很想做一件自己从未做过，也颇为不屑的事。一件能一箭双雕，既让宋清歌暴跳如雷，又让顾荇之跌下神坛的事。

    “谢谢。”

    花扬对福伯做嘴型，将手里几包栗子糕递给他，笑着指了指他身后的家仆们。

    小姑娘生得好看，一笑起来便是云天皆动，月明星稀。

    “给我们的？”福伯受宠若惊。

    花扬点点头，乖巧地给他比划：

    若是大人回来，无论多晚，告诉他，我在书房等他。

    0016

    第十五章

    花簪

    顾荇之回府的时候已经将近子时，福伯提着盏灯笼来迎的他。

    他像往常一样先回寝屋净手洁面。福伯接过他递来的氅衣，犹豫半晌终是开口道：“大人，姑娘说……她在书室等你。”

    搁置白巾的手一顿，顾荇之回身往书室望去。

    昏黄的烛火从菱花纹茜纱窗里流淌而出，氤氲得像一团雾气，想来是已经等了很久了。

    “胡闹！”顾荇之蹙眉低斥，心中却漫起一丝无奈。

    想是这小姑娘与自己和顾府的人混熟了，小孩子心性展现出来，最近愈发的不安分起来。可自己常年政务繁忙、早出晚归，总不能时时刻刻都盯着她，看样子还是得找个懂规矩的老嬷嬷管教一下，也省的顾府上上下下的为难。

    可想归这样想，当下顾荇之还是穿上已然换下的外袍，去了书室。

    书室的门虚掩着，里面很安静。顾荇之拍了拍门，发现无人回应，便兀自推门行了进去。

    长长的桌案是空的，上面一盏烛火已经燃到尽头，唯余一灯如豆。

    光线太昏暗，顾荇之看了片刻才发现那个说要等自己的人，此刻正在书案旁边，一张用于小憩的罗汉榻上睡得酣畅。

    清清浅浅的鼾声漫过来，平稳而深沉，看样子已经不知道睡了多久。顾荇之蹙着眉，却忍不住轻声笑出来，暗忖果然还是个孩子心性。

    既然睡着了，他也就不打算叫醒她，省得醒了又是一顿锉磨，便轻手轻脚地行过去，俯身准备将人抱起。

    然而这一低头，小姑娘似是有感应一般的翻了个身，由侧卧变成平躺。

    原本就虚虚掩着的衣襟散开，露出方才隐藏在外袍之下的一片雪腻。

    纤细的脖颈透着淡粉，流畅优美的线条一直从锁骨绵延到隐隐的沟壑之中，随着她呼吸的起伏缓慢地鼓动。

    鼓动得他心跳微乱。

    准备抱人的手倏地住了，虚虚地拂过花扬额前的碎发。顾荇之侧身在榻上坐下来，就着清冷的月光看了她一会儿。

    自从教她习字开始，顾荇之便觉得自己对这个丫头似乎隐隐有了一些不一样的感觉。那种感觉很微妙、很亲近，不同于兄妹的单纯，也不似男女的欲念。

    他总是忍不住想要靠近她一些，多看她一眼。而这对于一向清冷无欲的顾荇之来说，是近乎不可思议的。

    心绪一时纷乱，而面前的人却睡得深沉，对此刻他心中所想浑然不知。

    思及此，顾荇之自嘲地笑了笑。

    夜深露重，睡在榻上到底不好，她身子弱，若是再染了病只怕会更让人头疼。

    于是顾荇之平整了须臾，继续俯身要抱人。然而手才触及榻上之人的膝窝和背脊，她便像是发了什么惊梦，忽然躁动起来。抓住顾荇之的衣襟，手上一个使力，险些将他一起拉到榻上去。

    顾荇之吓得赶紧将手抽出来，一上一下地撑在她身体两侧，将两人之间拉出一段距离。

    身下的罗汉榻随即发出几声轻响，身上出了一身冷汗，可耳根又觉得莫名燥热。

    他几乎屏住了呼吸，生怕小姑娘这个时候醒来，误会是自己要轻薄她。

    顾荇之就保持着这样怪异的姿势不敢妄动，直到手臂酸麻，才见身下的人哼哼唧唧地松了手。

    终于得到片刻缓和，顾荇之哪敢再抱人，起身背对着花扬平复了一下呼吸，准备干脆去抱两床锦衾过来。然而脚步方起，却觉衣摆一紧，他怔忡着回头，只见自己天青色的袍脚一隅被一只莹白的小手给拽住了。

    榻上的人不知什么时候醒了过来，惺忪地揉着眼睛，看着他愣了半晌，进而露出一个天光明媚的笑。

    若不是那双晶晶亮亮、纯澈透明的眸子，顾荇之几乎要以为方才她是故意的了。

    可他到底不能跟一个小姑娘计较，只能顶着一张红透了的脸，侧身又坐回了榻上，僵硬开口道：“这么晚还不睡？”

    花扬望着他的口型，半晌点点头，笑起来，然后从自己枕着的小垫下摸出一个檀木盒。

    顾荇之不解她此番是何意，不过看她的样子，应该是有东西要送他的样子，便接过盒子打开了。

    莹莹烛火下，一个金色的发簪映入眼中。

    顾荇之愣了愣，没反应过来花扬给他这女子用的发簪是什么意思，总不能是给他用的吧。

    正思忖着，身侧的小姑娘拉拉他的袖子，在他手心上写下一行话：

    谢谢大人送的发簪，我很喜欢。

    顾荇之更不解了，只看着她解释道：“我没有送过你簪子。”

    花扬眨眨眼睛，有些焦急地比划到：今日午后，你让人送来给我的。

    “今日午后？”顾荇之喃喃，起身拨亮烛火，取出发簪放在灯下仔细端详起来。

    那是一支工艺繁复的雕花簪，长长的柄上刻着缠枝纹，顶端是一篷盛开的花簇，蕊心装点红玉髓，匠心独运、巧夺天工。

    但最令人叹为观止的，还是那簇乱花之中的一只小蛾，翅膀薄如蝉翼，两颗眼睛也点缀着彩色宝石，与花团相得益彰，栩栩如生。

    不知为何，顾荇之直觉推了推那只小蛾。

    “嚓——”