她想也不想道：“我不是在这儿么，你们瞧着觉得我好不好？”

    眼见为实耳听为虚，她说她好还不如让她俩亲自看呢。

    赵美人尴尬地笑了笑，心道瞧着全然无害的模样，却是个狡猾的，难怪贵妃以前次次都落于下风。

    特地看了一眼周常在，见人垂眸没有看她，赵美人遂决定不再绕弯子。

    她双手合十“阿弥陀佛”一声，笑吟吟道：“瞧我这说的什么，莲妹妹吉人天相自然是安好的，瞧着气色极好，想来身子是养好了，那腹中的皇子想来当是无事的吧？”

    顿了顿，她眼神闪了闪，面上更关切了：“莲妹妹，莫怪姐姐啰嗦，这身怀六甲之人尤得当心，今日虽是万寿日，但若是有个不舒坦不爽利的，还是回去养着为好，万岁爷当不会怪罪。”

    这下莲花听懂了她的言下之意，这是在打听她肚子里的娃娃咋样啊！

    她不由双眼放光，冒起熊熊的戏精火焰。

    差些让投壶给耽搁了出来的本意，误了正事，她早有准备，一应事宜全都备好了。

    她先头还担心没人问呢，还是齐嬷嬷料得准，说必定有人来探听她肚子里娃娃的事，瞧，这不就来了么！

    哎呀，她方才龙精虎猛的，也不知人信不信，不管了！

    她当即胖丫上身，伸出手去，小青连忙搀扶住，她“羸弱”地靠在小青身上，另一手还拿着一支箭矢不肯放，这一支箭矢就是一颗金灿灿的金瓜子啊。

    这番变故极快，赵美人以为自己看错了一般，愣了愣神。

    只见莲花明媚的小脸一下子爬上忧愁，语带哀色，学着道：“多谢赵美人关心，腹中的孩子……唉，我也是心中不舒坦，央求了出来散散心的，那日之后……”尾音带上痛苦，拉得长长。

    赵美人瞳孔微张，忍不住倾身侧了几分，追问：“那日之后如何？”

    腹中鼓鼓，胎儿按理说还在就是，她心中一动，难道说有了隐患？可唇红齿白的模样，瞧着很康健啊！

    周常在也忍不住抬头看过来。

    第731章

    泪流满脸

    莲花神色沉痛，不想回忆一般，抬起空着的手，哆哆嗦嗦往旁边招，小吉子十分有眼色地递上手帕。

    她拿起帕子点了点干涸的眼角，辣得一下子眼泪飙出来，这回真不用装了，便是带笑的诉说，也是让人觉得苦中做乐，十分坚强的模样。

    她泪流满脸，跟烫手山芋一般丢回帕子给小吉子，以袖掩面擦泪，心里大为后悔，咋没人跟她说过这么辣的……

    好辣呀，辣的双眼发懵，不知待会儿影不影响投壶，她担忧起来。

    这番动作与神情把周常在和赵美人给整懵了。

    和莲花打过几回交道，在两人看来，莲花性情有些古怪，与一般妃嫔不同，往往不按常理出牌，让人捉摸不透下一步，但却不是个能掩饰心情的人，甚至从未曾表露过今日这一番神色，贵妃哭她都不一定会哭。

    她们两人顿时惊疑不定起来，真如斯痛苦？

    莲花一边止不住的汹涌泪意，一边开始絮絮叨叨说着早就编好的故事，诉说那日如何如何的痛苦，如何如何的凶险，她如何如何的昏昏沉沉，觉得自己如何如何挺不过去。

    一旁的小吉子面色沉痛，不住拿袖子“抹泪”，小青则是真的又后怕又难过，要不是第一碗燕窝她喝了，第二碗被齐嬷嬷发现了，后果不堪设想。

    “呜呜……药是一碗一碗地灌，苦得胆汁都想吐出，却硬得扛着喝下去，否则娃娃便……”

    她没有瞎说，不过是张冠李戴而已，之前的十副药安胎药是真一碗一碗灌，而黑炭头总是吓唬她，不好好喝药肚子里的孩子就不安稳……

    想起那些苦药，那会儿她逞英雄扮英勇，一口干了，但现下想起来喝得真是嗷嗷地痛苦，正好现下发泄个痛快。

    “…御医一直在眼前晃得人眼晕，可养了好些时日，大门不出二门不迈，这也不准那也不许，只憋着在里头，我可怜的娃娃呀……呜呜呜……”

    莲花越说越真切，她说得大部分都是真的，每次说到腹中孩儿，她就点到为止，引人无限遐想。

    其余十句里有七八句都是真真的，每一样都是亲身经历，所以越说越激动，兔子眼红红的流着眼泪，一副可怜兮兮的模样，看在旁人眼里，十分痛苦。

    话说得有些孩子气，但正因此，连周常在都觉得真实可信，她都开始怀疑起先头的判断来。

    她拿眼去看那宽大宫装掩盖下的腹部，心里咕哝难道莲美人真着道了？只是浅而已，没有致命，给养了回来？

    这的确是最可能的情况，更能解释皇帝的一番雷霆震怒。

    赵美人却听得十分焦急，每到涉及皇嗣时就断了，让人摸不清皇嗣如何，她又不能直接打断去问，只能装作一脸同情和关切。

    莲花觉得眼前这两人真是最好的倾听者，她怎么讲怎么胡诌，人家都很给面儿带着一脸沉重听着，似感同身受一般，让她说得十分有成就感。

    于是她发挥了发挥，将小青月事汹涌的事也说了说，一旁的小青垂头满脸通红，觉得自家的主子蔫儿坏蔫儿坏的，真是不想理她了。

    其实本不必如此，齐嬷嬷说莲花便是睁眼说瞎话，只要和万岁爷说得对上就行了，反正现下后宫的消息也传不出去，做做样子就成，前朝的老大臣是不会知道的，后宫的妃子即便知道有假，但只要自己不承认都无碍，她们还敢质疑不成。

    但莲花不肯，她想学胖丫演上一回，不做则以，要做就做最好，于是她便准备得齐齐的，浸泡了辣椒水的帕子就在准备行列，但她不咋会说谎，怕露馅，小吉子就出主意，挑拣些事半真半假的说一说，果然效果很好。

    演这一出是莲花自告奋勇自荐的，她说先头阵仗太大了，所有人都以为她出事了，忽然发现她没事，总感觉不好，补了这一缺才好，最好是“真出点事”，但是又给养好了，养得活蹦乱跳的，更能让人捶胸扼腕，将人气得牙根痒痒的。

    她心里嘀咕，先头派小吉子大闹华宁殿一场，还是得把这个篓子给补上。

    皇帝略一想，便应允了，他思虑的是前朝后宫这一番大清除，动静空前绝后，明里暗里不知惹了多少仇恨。

    如今前朝的仇恨都引到了薛平和赵忠身上，但如果让这些人知道莲花一开始就无事，恐怕立即会起变化，这些人矛头是不敢对向他，却怕转移到莲花身上，对她往后不好。

    而后宫也差一个活靶子，大肆清理的人各派系的人皆有，破船也有三根钉，皇帝从不托大，不会认为能将这些人的所有关系灭杀殆尽，故而自然的不愿意莲花承受这些人的仇恨。

    不道出实情，让人真切地感受过皇嗣有事，能堵住悠悠百官之口，全朝也能上下一心，彻底肃清朝政，不会再有人为赵忠这般大逆不道之人求情，也可以让后宫受牵连之人恨那下手之人。

    但打算是这么打算，他却不会真咒莲花和自己的孩子有事，于是就有了朝贺上那番“经过多日调养御医确认皇嗣康健无恙”这些似是而非的话，既让人以为皇嗣是出过事调养好的，又什么都没说。

    皇帝预料得很好，却还是出点小岔子，真有个蠢货仗着万寿节为赵忠求情，不过犯了众怒，群臣激愤，纷纷恨不能手撕了那人，这也算如皇帝预料的一般了。

    此时的皇帝，依旧在受群臣朝贺。

    若是莲花在，定会感慨当皇帝真不容易，生辰本是高高兴兴的事，却变成了个累人的活计，不过也罢。

    贺礼一件件的收，赏赐是一件件的下，王公百官都摸清了他的脾气，送礼不会特别的不着调，弄些个什么所谓的“祥瑞”出来，几乎都是陈词滥调。

    朝贺过半，有个小太监匆匆而来，低声向他禀报了几句。

    他神色不变吐了两句话语，只离得近之人能听见，便继续大手一挥，又赏赐一个臣子。

    而那小太监躬身倒退，垂首而去。

    第732章

    她好像喜欢跪着

    千秋殿附近。

    莲花眼泪渐渐歇止，心里暗松了口气，那辣椒水功力总算发挥完了。

    随着泪止，她分神看了一眼投壶处，看得耳清目明的，心思也活络起来。

    于是她握着箭矢，直接总结陈词道就是如此这般的经过，嘎嘣，说完了。

    然后拿眼满意地看着众人反应，自叹自己有说书的潜质啊，瞧瞧那投壶的小太监们都卷着袖子拭眼角了，瞧瞧那圆饼脸贾答应听得一脸动容，瞧瞧孔茵茵就差哭出声了，连小吉子小青他们都感动不已。

    除她之外，各个听得同情万分，尤其负责投壶的小太监，他们都想不到莲美人竟是经历过如此凶险之事，真是闻者伤心，听着流泪。

    莲花十分满意，大手一挥：“好了，便是如此了。赵美人、周常在，唉，我这心里苦哇，不说了不说了，我还是投投壶换个心情。”

    赵美人耐着性子听了一通，听到凶险之处心中暗喜，等停下来却发觉怎么也听不到她想听的。

    眼看就要赶人了，她再顾不得掩饰，声音露出了几分急切：“莲妹妹，这般凶险，那你腹中的皇子是如何了？”

    周常在眼中划过一丝讽刺，赵美人是贵妃的人，自整顿后，贵妃之势大不如前，便开始出动赵美人这样的人了，想必黔驴技穷了，往后可等着瞧贵妃的好下场。

    莲花满脸不解：“啊？很好啊！”这是什么问题，她要不好能站在这里说这么多话吗，水都没喝一口便说了这么多，还有些口渴了。

    赵美人脱口而出：“你方才不是说腹痛难忍，流了许多血，胎动不安，母子不安？”这是小产的症状啊，怎么会很好！

    这她有说过吗？

    莲花拿眼看了一下小吉子，见小吉子嘴角抽搐，微不可查地点点头。

    她想了想，哦，记起来了，说到高兴时，她把小青月事腹痛血流不止的事说了说，觉得此处当有点睛之笔，又把黄祖德那句“所谓母子连心，母都不安子何能安”吓唬她的经典语录，拿来用了用，果然效果极好，听得人连连吸冷气，差些忘了。

    她点点头：“确有此事。”

    “那可有何隐忧？”赵美人拿着帕子的手紧了几分，眼睛一眨不眨看着莲花。

    莲花理所当然地道：“什么隐忧？我这般福泽深厚，身子骨又好，小小伎俩怎能害得了我，赵美人你实在多虑了，我腹中的娃娃当然是养得好好的了。”

    这话赵美人听得想吐血，方才明明说得那么严重，几乎就要小产了，怎么一眨眼就好了，难道那些凶险都是假的不成……

    她心中十分失落，脸上掩饰不住带出了几分。

    莲花狐疑道：“难道赵美人希望我不好？”

    赵美人顿时惊醒，这话哪敢认，她强笑着解释了几句囫囵过去，最后道：“短短时日，莲妹妹养得真好，气色红润，容光焕发，是用的什么法子？”依旧是想试探。

    周常在直接笑着道：“好了，赵姐姐，莲姐姐福运双全，身子养好了，实乃天大幸事，咱们就不提那些事了，免得惹莲姐姐伤心。”

    赵美人笑了笑，不再揪着那话题聊，转而望向不远处跪着的人，一副敦厚诚恳的神情，迟疑道：“方才担心莲妹妹，来不及相问，那是怎么了让人跪着，莫非崔才人做了什么触怒了莲妹妹？”

    周常在低头抻平衣裙上的褶子，仿佛无知无觉赵美人话中的机锋。

    莲花抽空看了一眼，直接道：“你说崔氏呀，我也不知怎么的，她好像喜欢跪着。”

    这一问一答，赵美人没有掩饰声音，莲花亦没有，一直注意着的崔兰儿听见赵美人问，心里浮起一丝暗喜，知道自己计划奏效了，等着辩解。

    她正是要用自己的可怜来衬托出莲花的跋扈娇横，让阖宫上下都看看，莲美人一出来便给人罚跪，等德妃来了也不好再处置她，若是处置她，那便是助纣为虐，德妃不公。

    谁知听见莲花直接说她喜欢跪着，半句不说旁的，她连辩解都不能，心口沉甸甸地堵得慌，眼中浮起愤恨之色，难怪贵妃娘娘说莲美人心机深沉最是狡猾，果然如此。

    她暗暗发急，抬眼四顾，很怕等不到下一个机会，德妃的人便来发落了。

    被莲花堵住嘴的不止是崔兰儿，还有赵美人，她本有“便是有天大的过错，今日是万寿的大好日子，也不好让人跪在那边”云云的一番以大局为重，不要只顾发泄私人之怨之类的大义，便说不出口了。

    周常在差些绷不住想笑出来，心道没想到莲美人竟是个妙人，崔兰儿喜欢跪，那关莲美人什么事，此问答得甚好。

    她想想以往，竟琢磨出些味道来，好似莲美人从来都是这样的直肚肠，直来直往，若不是敌人，倒也是个有趣的人，结个善缘也好。

    场面一时有些安静。

    莲花越来越觉得无聊，她抓心挠肺地想投壶，却被人纠缠在这里。

    她按捺不住，语重心长地劝道：“赵美人，你也不必担心崔氏跪着难受，我估摸着她就是好这口，不然贾答应都起来了她为何不起来？放心吧，我已让人去禀报德妃姐姐，很快她便派人来料理了。咱们还是好好为万寿日庆祝一番，有投壶又有解花灯谜，甚好甚好。”

    说着她转身过去瞄了瞄壶，扬了扬手里的箭矢，手痒痒的很想投出去。

    她这话一出，赵美人心中一凛，不说话了，她犯不上为崔兰儿去得罪德妃。

    而崔兰儿整个人都抖了起来，越来越害怕，眼睛不断瞄向四周，期望有个比莲花更高品级的妃子过来。

    看莲花的模样，周常在难得浮现一丝真心的笑容，道：“莲姐姐，今日可玩的多的是，不止投壶花灯，赏诗写赋斗棋样样都有，还有不少彩头相衬，不知姐姐是否都瞧过了？“

    莲花拿着箭矢转回身来，摇了摇头，大为好奇：“这么多呀，我方走近便来了此处，都不晓得那么多，它们都有什么彩头？是金瓜子么？”

    第733章

    也急也不急的

    “可不止这些黄白之物。”周常在笑着摇头，开始与她讲起都有什么，珍宝首饰珠钗环佩样样皆有，她嘴皮子极为利索，声音干脆爽朗，见识又广，将每一样说得十分稀奇，点出珍贵之处。

    过程中赵美人面色恢复如常，也加入在一旁凑趣说着。

    听得莲花双眼发光，最后她想起了什么，不由多问一句：“都是宫中敕造的么？”

    周常在颔首：“正是，流光溢彩，件件不凡。这回的万寿宴，德妃娘娘布置得极有意思，连我与赵姐姐都给迷住了，单是在花灯那处便乐不思蜀，赵姐姐，你说是吧？”

    赵美人微笑打趣：“周妹妹学识好，灯谜解得多，可不就乐不思蜀？”

    她看向莲花：“莲妹妹，你一人在此处玩着也是无趣，不若同我们一道？”

    莲花听得大失所望，宫中敕造的首饰贵重是贵重，就是太贵重了，坏不得卖不得的，得当祖宗一样供着，而且万岁爷给她那么多首饰，够用了。

    还是金瓜子好，这可是明晃晃的银子啊，不比那些中看不中用的首饰好？

    她正想回绝，忽然传来一阵惊天动地的哭声。

    众人齐齐看去，竟是那崔兰儿在伏地大哭。

    几十步开外，当头两个大宫女领路，四个太监抬着一架步撵徐徐而来，撵上那穿着大朵牡丹织锦缎尽显雍容华贵明艳张扬的人，不是薛贵妃是谁？

    小吉子看向崔兰儿，嘴角嘲讽地挑了一挑，以为是个傻的，没想到还有几分心机，当真好算计！

    幸好主子禀报了德妃娘娘，否则就难办了。

    贵妃人未至，威严庄重的声先到：“何人在此哭？”

    黄府内。

    黄神医摸着下巴那缕胡子，难得心平气和道：“好了，你们先回去处置好身后之事，这几日老夫也需准备准备。”

    莲沐苏点头应下。

    一边的五生腹诽，这老神医脾气差也就罢了，说话怎那么不中听，什么身后事，跟要死似的。

    在黄府待了一上午，五生亲眼见证了黄神医有多难伺候，先是拿架子不肯出来见他们，让他们待了许久才出来，出来后就把莲沐苏当成案板上的肉对待，接着开始细细捏腿骨，那力道把莲沐苏额头都痛出细细密密的汗珠来，同时嘴上还不饶人，一边捏一边骂，这一上午五生看得煎熬极了。

    黄神医心情舒畅，掐指算了算，道：“你们三日后来即可，这回可不能迟了，再迟你小子就是瘸了老夫也不管了。”

    莲沐苏拱手拜谢：“劳神医费心了，晚辈那日定来府上叨扰。”

    “嗯。”黄神医淡淡应了一声，很是满意，心道这年轻人除了不爱惜身子外，其余还是不错的，面对刁难也没有怨怼，不枉费他劳力一场。

    他接着交代诸般事宜，让莲沐苏这几日好好歇息，不可劳累，不可如何如何，需养足精神，那日来时候带齐随身换洗衣物，接骨后挪动不了，得在黄府住一阵子了。

    莲沐苏一一应下。

    最后双方拜别时分，黄神医想起了一事，道：“昨夜我儿祖德带了一桩病症与老夫，这桩病症有些棘手，说急也急，说不急也不急，待老夫看过人后方有定论，故三日后或有变数也未可知，若彼时老夫脱不开身，会派人来知你一声。”

    莲沐苏拱手拜下，表示黄神医辛苦了，他这脚不急，要是有急症先忙急症。

    五生当场有些发急，再也忍耐不得，说伤筋动骨一百日，再不治就来年春闱……

    莲沐苏挥手打断，说事有轻重缓急，他这脚不过是行路有些不便而已，人命大过天，先紧着要紧的才是，脚又一时半会也好不了，便是春闱后也使得的。

    话是好话，黄神医却冷哼一声，想起了当初还说不治的事，一下看他们不顺眼了，脸一别，袖子一甩，直接把人赶走。

    还是莲沐苏周全，留了新住处的地址给门房才走。

    出去后，五生嘟哝：“不是说黄神医医术高明么，也不知什么病症让他老人家觉得棘手，也急也不急的，奇怪。”

    莲沐苏道：“世间疾症千奇百怪，许是隐症，平日里无异便是不急，但若引发祸及性命便急，恐神医也难断。”

    他叹息一声，想起他娘，一场骨肉相思便差点要了命，又想起他小妹身上的病，明朗的心头漫过一丝阴影，先见到人再谈其他吧……

    他按原计划带着五生，朝着之前林月娟说要逛的那片地找去。

    不是五生吹，在人少之处也就算了，在人多之处，有莲沐苏在，路走得十分艰难。

    莲沐苏实在是太受欢迎了，单是那副皮相就吸引了不少人关注，又因重考和放榜后名气大增，京中不少地方流传了他的画像，认识的不认识的都觉得他面熟，身边也越来越多人有意无意靠近他，害得五生十分紧张，以为遭贼了。

    待人群里不知谁好像突然认出来了，高呼这不是太原府解元连慕吗，那个写出《公论》的连慕。

    一句话让人群炸开了锅，纷纷靠上来看看传说中的人物，接着不远处吵架的两群书生，其中一群当即架也顾不得吵了，呼啦啦围上来。

    那当头的书生激动得面色发红语无伦次，立即报上姓名，说自己是哪个哪个书院的学子，姓郑，旁边的姓伍，再旁边的姓甚名谁，一一介绍了一番，说善学广场重考时候他们也去瞻仰了，十分敬服，对莲沐苏皆倾慕已久。

    莲沐苏只得回礼应酬，那群书生热情得很，从重考之日说到《公论》的品评，还特地邀请他去文会宴，请他无论如何也要去。

    另一群吵架的书生借机想离开，郑姓学子眼尖看见，大怒说另一群田姓领头的事儿还没理论完，放狠话让他们等着，看见莲沐苏还在才讪讪止了嘴。

    看莲沐苏疑惑，伍姓学子当即解释了一番，原来郑学子与田矬子就重考之事打赌，谁赢谁是爹，郑学子赌莲沐苏赢，田矬子赌莲沐苏输，最后郑学子赢了。

    第734章

    帷帽小姐

    原也没想讨这笔喊爹的赌债，毕竟郑学子极看不上田矬子，有这样的儿子他宁愿断子绝孙，原以为这事就这么过去了，只要田矬子不在郑学子面前蹦跶，他不是那心胸狭窄之人，也不在意。

    但他高风亮节，不代表别人就如他这样。

    昨日下午他们逃了书院的课，去靖水楼时，听见有人高谈阔论，那田矬子竟然说自己宽容大度，打赌赢了也没有追究郑姓学子，话里话外都在败郑学子名声，暗示郑学子输不起不守信用，旁边一群人附和，高捧田矬子，极力贬损郑学子。

    读书人的名声最是要紧，他们一听勃然大怒，当即前去理论，谁知田矬子仗着没立下白纸黑字，当初身边都是自己人，也没人能作证，嚣张地倒打一耙，两群人就此拉拉扯扯，后不欢而散。

    昨夜回去后，不知哪来的一群人追着想打郑学子，遇巡卫队才逃过一劫。