“你不知？”刘崖看她摇头，又看向乔修远，见他也摇头便道：“前日，那位沈大人突然登门，说及你们这个案子，问我可有令堂手书之类的物什，欲借用做为证物呈上。这个东西我家自然是有的，当时走礼时礼单就有不少，我想着庚帖做证据会更有利，便拿出来给了沈大人。他先行比对过后，请我带上这个今日在公堂之上做证。”
乔雅南想起来了，前日，那家伙来她这里索要了身份令牌，她当时只顾着不好意思去了，没多想，却原来是用在这里。
想着今日一样一样又一样把童沛瑜的罪责钉死的人证物证，乔雅南一颗心像是泡在了蜜罐里，也不知是走了什么狗屎运，竟让她碰到这么一个事事替她周全的人。
第四百五十四章
公堂上见
话头略歇，刘崖端起茶盏喝茶。
宋凝的眼神在几人身上转了一圈，笑着起身道：“这几日一直在你这里栖身，童家要找我怕是都不敢登门。而且家里也不能一直空在那里，我和你们姨父得回去收拾。晨晨就不跟着我们跑了，你们帮着看顾几天。”
“晨晨自然得留下，你们现在哪顾得上。”乔雅南跟着起身：“大哥，你陪刘伯伯说话，我去送宋姨。”
兄弟俩齐齐起身送到门口。
两口子得先回屋收拾东西，还得和儿子交待一声，宋凝挽着雅南往里走，边低声道：“你大哥这婚事丢不了了。”
“看样子是，不过刘家也算得上有情有义。刘家女比我还大五个月，年初就满十七了，要是我们一直翻不了身，她的花期就被我大哥耽误了。”
“我们和刘家没什么来往，但这婚事我也惦记着，一直有留意他们家的动静。”宋凝拍着雅南的手道：“刘母去年底病了一场，说是急的，具体的我也打听不到，只是那刘家姑娘据说不是个软性子，不过文姐姐相看过的肯定差不了。”
乔雅南笑：“只要我娘说好的你都觉得好。”
“那是自然，要是当年她说你姨父不好，我肯定就不要他了。”
跟在一边只贡献耳朵的方平气笑不得：“你们说你们的，怎么还扯我身上来了。”
“说个事实给你听。”宋凝嗔笑着看向他：“谁知文姐姐见过你几回后就说你还不错，值得托付。”
“是是是，等家里都弄好了我就和你去给文姐姐上香。”
“本就应该。”宋凝转回头：“这么大的好消息，你们打算什么时候去告诉父母？”
“听大哥的安排。”有人当家做主的情况下乔雅南很乐意什么都不想。
宋凝点点头，停下脚步道：“去招待客人吧。”
乔雅南转身欲走，想起什么又转身交待：“对上童家别怵他们，现在是知府大人让他们返还财帛，他要是还敢摆架子就直接怼回去，让他们有胆别还，公堂上见。要是敢讨价还价，公堂上见。少给一个子儿，公堂上见。”
两口子笑得不行，宋凝拍她手臂一下：“就你主意多。”
“我再多主意也是站在正义的一方，你们听我的没错，童家横惯了，说不定就想阳奉阴违。”
“听你的，一言不合我就‘公堂上见’，吓死他们。”说完话宋凝没忍住又笑了：“你赶紧走，我这会看着你满脑子都是‘公堂上见’的回音。”
乔雅南嘿嘿一笑，脚步轻快的回转。
“变化真大。”方平上前一步，和妻子一起目送那丫头走远。
宋凝长长的叹了口气：“何止是她啊，那两兄弟都懂事得跟变了个人一样，尤其是修成。以前只听雅南说他变得如何如何，这几天相处下来才真正感受到了她说的那些变化，以前总低着头的孩子，如今自信了，整个人也温和了，还考了个县案首，去年这时候你能想到？”
方平摇头：“万万想不到。真心为文姐姐和乔大哥高兴。”
“可惜，孩子有出息，他们却看不到了。”
“看得到的。”方平揽住妻子往前走：“我们得赶紧把家里收拾出来，不能总寄住这里，到底不是雅南自已的地方。”
“对，他们在府城没有其他亲近的人，有些事还得我们帮着操持起来。”
“听你的。”
这边两口子打着盘算，那头乔雅南回到了前边厅堂，听两人正在忆古，她就知道自已应该没漏掉什么重要话题。
刘崖却似是在等她，看她回来立刻把话题正了回来：“如今大事已了，接下来你们什么打算？”
乔修远看妹妹一眼：“接下来当是去拜祭父母，将此事告知。之后等修成参加府试，等结果出来再决定去向。”
刘崖已经知道乔修成考中县案首，此时一听他还要参加府试，忙道：“案首不是可以直接获取功名吗？”
“是我的意思。”见大哥对上未来丈人没底气的样子，乔雅南把话题接过来：“府试和县试不一样，难度也有增加。不亲自下场考一考，他怕要以为府试，院试，还有以后的乡试都是那种难度。”
“听起来，他以后是要走科举这条路了。”
“是。”
刘崖又问：“府试之后呢？”
乔雅南低头笑了笑：“刘伯伯，我年纪小，不会拐弯抹角的说话，您别见怪。大哥为父仇奔走在外的这些时日，家里都是由我做主，所以，您有什么只管说，爹娘不在了，家里的事我们兄妹商量着都能做主。”
刘崖看向乔修远。
乔修远起身行礼：“家中一切如今皆是由家妹做主。”
示意他坐下，刘崖道：“如此，我也就直话直说了。乔刘两家婚事，你们做何打算？”
乔雅南笑：“大哥能得刘姐姐这样有情有义的人为妻，是他天大的福气。只要刘家点头，我乔家定会以最全的礼节迎娶刘姐姐进门，以后我和修成，修齐奉她为长嫂，恭之敬之。只是乔家眼下还乱着，且仍在孝期，怕是还得耽误刘姐姐一段时间。”
刘崖心下大定，和得利一辈子比起来，耽误一段时间算什么！
“如此，我就不用再为巧娘的事发愁了。”
事情已经定下，有些事说出来就不是逼迫手段了，刘崖长叹一口气，道：“自你家出事，巧娘也熬得不容易。族中也不是没人说要退婚，她娘怕耽误她的花期，好赖话讲尽，还急病了一遭。可她那性子啊，认死理，只说，要是乔家发达了要退亲，那没说的，她绝不挽留。但她绝不可能在乔家遭难时退婚，还以‘刘家要出了这么个无情无义的姑娘，以后姑娘都难嫁’把族里的人堵了回去。”
刘崖感慨：“好在老天待她不薄，终是把你们等回来了。”
乔修远听得出神，在外这一年他也曾想过，这桩亲事要怎么办，巧娘要怎么办。可没想到，从头至尾她都没有过动摇。
雅南说得对，有妻如此，是他天大的福气。
第四百五十五章
狐狸几尾
正说着话，屋外传来脚步声，很快，一身锦衣的沈怀信出现在几人面前。
刘崖立刻起身行礼：“见过大人。”
乔家姊妹愣了下，跟着站起身来，天天和这位吃在一桌，住在一宅，他们是真忘了，这是个官儿。
“自已家里，没什么大人小人。”
沈怀信伸手示意他坐，自已径直去往雅南那边。乔修成非常有眼色的往后挪了个位置，看着未来姐夫一屁股坐上去心里波澜不兴，毕竟，就算不主动让，他也会提醒自已让的。
刘崖几乎失态，见沈怀信坐下看过来才忙又坐下。
沈怀信仿佛没发现他神情奇异，看着雅南笑问：“在聊什么？”
“在说大哥和刘姐姐的婚事。”
一听雅南称呼刘姐姐，沈怀信就知道了她对此事的态度，在心里调整对刘家的态度。外人和未来的自已人，当然不一样。
不过他眼下更关心的是：“婚期定下来了吗？什么时候？”
“还不曾，怎么？”
沈怀信无奈：“你是不是忘了爹在给我们算婚期了。”
乔雅南眨眨眼，对啊，要是大哥一直不成亲也就罢了，要都婚期在即，大哥定婚还在她之前，那肯定得大哥先成亲之后才轮到自已。
“你赶紧写信回去，等我大哥的日子定下来再让你爹去算。”
沈怀信不怎么开心：“你一点都不急。”
“本来就不急，是你太急了。”乔雅南白他一眼：“成亲到底有什么好，用得着这么着急？做个单身的美男子不好吗？”
“我不想做单身美男子，是你想做单身美女子。”
这么说，也没错，她现在才十七！十七！还未成年啊！乔雅南在心里咆哮，能当家做主，有小钱有家人，再谈个小恋爱，多逍遥！
可惜先皇当年江山刚定，正值用人之际，事急从权，丁忧从三年改为一年，甚至这一年都大打折扣，不上朝不奏事，却领公务，也就是说，你可以不说话，但事得你做。
也因着开了这个先例，江山渐渐稳固后定下种种律法时，孝期从固定的三年，改为一至三年。
乔雅南都不用想，大家看到的都是一年。非是不孝，而是日子得过，官阶得升，生意得做，就是生儿育女也不能耽误。
要还是固定的三年，她就能光明正大的再拖两年才成亲，眼下没了这层礼法束缚，怀信这恨不得马上成亲的架势，肯定是不会容她拖两年的，那就先拖过了大哥的婚期再说。
不过这些话就不用和怀信说了，朝他谄媚一笑，乔雅南坐正身体目视前方，神情古井无波，如同一尊菩萨。
若非有外人在，沈怀信都想掐她白嫩的脸蛋一下，定要掐出印子来。他发现自打来了府城，雅南似乎变得淘气了许多，不是小孩子那种淘，而是不再拘着敛着自已的脾性，爱说爱笑爱闹，好像这才是真正的她。
可无论怎么变，都是他喜欢的模样。
乔修远实在看不下去了，轻咳一声，倾身用低若蚊蝇的声音提醒：“有客人在。”
乔雅南脸有些烧，拐回之前的之前那个话题上：“刘伯伯，我们姊妹六月十八方才出孝，婚期需定在这个日子之后。”
“好，大好。”刘崖看沈怀信一眼，状似无意的道：“巧娘翻过年就十八了，不好再拖，我会挑个就近的日子尽快完婚。”
“也不好太赶，我们如今在府城一无所有，需得做些准备，刘姐姐这么好，成婚时绝对不能怠慢了她。”
她话音刚落，沈怀信即道：“乔家之前那个宅子我已经让人买回来了，那户人家还在搬，需得等上几日。”
乔雅南眉头微皱，她虽然喜欢有人给她撑起一片天，但也不想这般，她吃不得亏，但也占不得便宜。
“比你们之前估出去的价多花了一千两买回来，这还是看在我那身官服上。”沈怀信倾身看向乔修远：“大哥，这可是我的私房钱，你得还我才行。”
“还，肯定还。”乔修远心下感激，那宅子有他们一家人太多美好回忆，他本就有这个想法，甚至都做好了花大价钱买回来的打算，没想到未来妹婿只多花了一千两就买回来了，要知道当时本就是贱卖了，多一千两也低于市价。
沈怀信这才看向雅南：“大哥若能在这宅子里成亲，伯父伯母定然开心。”
没了钱的瓜葛，就只剩心意了，乔雅南隔着茶几握了下他的手，然后立刻被回握住，她没有挣脱，任由他握着，朝对面的人道：“刘伯伯，婚期可定得近些无防了。”
刘崖看着两人没有松开的手，连连应声，心里却直道了不得了不得。
乔雅南看了眼大哥：“大哥，待我们拜祭完爹娘后你备份厚礼自去刘家道歉，因你之故，刘姐姐吃大苦头了。如今父仇得报，自不能再委屈刘姐姐。”
“我知道。”
刘崖的眼神先是在沈怀信和乔雅南身上绕了一圈，又在乔雅南和乔修远兄妹身上绕了一圈，他看明白了，乔家如今真正当家做主的是乔家这唯一的姑娘，并且看着颇有其母之风。
心里有了底，刘崖不再久留，非常客气的道别离开。
兄弟俩去送人，乔雅南看向笑眼看着她的美郎君。
“狐狸狐狸几条尾巴了？”
笑意都要从眼里满溢出来，沈怀信顺着她的话道：“正修炼第二条。”
“怎么得了。”乔雅南叹气：“第二条尾巴还没长出来就已经这么难对付了，我将来的日子还能过吗？”
“在你面前的狐狸一条尾巴都没有。”沈怀信忍着脸红和羞意，把心里那些话说出口：“狐狸要修炼出来道行，才能制得住族人，才能护得住爹护下来的同僚之后，才能护得住家族昌盛，才能……护得住你。爹说，若家主控不住家族必被反噬，我不会允许这样的情况发生。”
乔雅南也是有点不好意思的，手下意识的往后缩了缩想收回来，却被握得更紧。古人多含蓄，怀信是其中典范，可他现如今就差将‘我心悦你’几个字说出来了。
不，已经写在了脸上。
第四百五十六章
患得患失
“你……”声音暗哑，乔雅南清咳一声：“现在就定下来你是家主？”
“嗯，族中已经定下。”沈怀信握紧她的手倾身靠近：“做为我的妻子，你将是沈氏的宗妇。”
乔雅南苦了脸：“我不想做妇人，我想做姑娘。”
沈怀信不明白：“可你和我成亲了，就是妇人。”
所以她才不愿意啊！十七八岁的妇人，好恐怖！趴到手臂上，乔雅南纠结着只有自已才懂的那点事。
“你，不想做我的妻子吗？”
听着声音不对，乔雅南抬头看去，见美貌郎君笑容黯淡，她暗骂自已一句，忙双手握住他的手解释：“不是不想做你的妻子，单纯只是不想成为妇人。”
沈怀信神情不变，就那么一脸灰败的看着她。
乔雅南把手握得更紧一些，努力把自已的想法剖析给他听：“做姑娘的时候，我就只是乔家的大姑奶奶，我要面对的全是乔姓人，谁都把我当回事。可成为你的妻子，我面对的除你之外全是陌生人，我，我有点害怕的。你说我是宗妇，我就还得管她们，让她们服我，我自信可以做到，可是其中的辛苦，我想想就……胆怯。”
“好了，我知道了。”沈怀信本只想从她这里听听好听话，没想到听到这么一番心里话，顿时有些后悔把人吓到了。
轻抚她的脸，沈怀信神情无比温柔：“你是宗妇，只有别人来巴结你的份，要有人敢欺到你头上，我不会让她好过。别担心，那不值得你发愁。”
“当真？”
“比珍珠都真。”沈怀信笑：“你身后有爹娘，有我，这就已经立于不败之地，再有你自身的种种本事加成，她们只有服气你的份，谁敢对你不敬？”
“说得好像我多厉害一样。”乔雅南心里松了松，做了这么多年孤家寡人，她最擅长的还是过自已的小日子，可这个时代是宗族制，要是九族内有人犯大罪自已都要没命的那种。将来成亲了，就算是为了小命着想也不可能只依自已心意而活。
沈怀信终于如愿捏上她的脸，不过到底舍不得，力道是放轻再放松，心神全被那软糯滑腻的手感迷了去，想说的话都忘了。
乔家兄弟俩在门外等了会，听着没了声音了，乔修远咳了几声，稍等了等才迈步进屋，好似什么都没听到一般道：“刘伯伯走时和我确认怀信和你的关系，我如实相告了。”
说到这个，乔雅南看向怀信，这一看就看到还握在一起的手，忙挣脱开来把手背到身后，再一看大哥和二弟皆目不斜视的样子，厚脸皮如她也有些微热。
暗暗瞪了怀信一眼，她问：“你那日去刘家是怎么说的？”
沈怀信被瞪得挺高兴，笑道：“当时我是和刑房的人一道去的，只说为你家案子而来，并未说及你我的关系。”
“也就是说，当时刘伯伯并不知道我和你的关系，但仍愿意为我家的事出面。”
沈怀信微微点头：“便是存有私心，也算得上有情义。”
乔雅南本欲接上这话，转头看大哥神情怔忡，将到了嘴边的话咽回去，转而问起凶犯的事来：“知府大人说择日行刑，这个择日是哪日？可以把时间定得近些吗？”
“近不了，需得先行报囚。”
这有点超纲了，乔雅南忙问：“报囚……是什么？”
“即逐层上报，先经刑部审定，都察院参核，再送大理寺审允，而后三法司会奏皇帝最后核准，如此方可行刑。”
想想这交通条件，再想想朝廷的办事效率，乔雅南皱眉：“那岂不是要容那童沛瑜多活许久？”
“当是如此。”
乔雅南很是不甘，可规则如此，她也没甚办法。
“放心，京城有爹在，不会拖许久。”
乔雅南低下头去：“好像一直在麻烦你父亲。”
“父母护持子女不是应该的吗？”沈怀信笑：“他既已认定你为儿媳，便会如护我般护你。”
应该的吗？其实，也并不是。
乔雅南看着自已的手，若上辈子她有父母庇护幸福的长大，又怎会养出这样一副表里不一的性子来。看着对谁都笑得欢，其实内里全是刺。擅长对付待自已不好的人，遇上对自已好的人却觉得不安，想加倍还回去。
只是她可以对宋姨百般的好，可对沈父，却不知如何回报。
怀信多少是有些懂她的，所以一直在试图削减她心理上的压力，种种话术上都在维护她的尊严，这个时候，大概再难找出第二个能比他待自已更好的人了。
不过，压力并不会因为他做这些就不存在，而这，都是需要她自已去消化并找出出路的，不足为外人道。
乔雅南很习惯这种心态，每当有一点好事落在自已身上的时候，她就会患得患失许久，她向来这么没有安全感，但也寻摸出来了一些解决之道。
首先，等。等时日过去一些了，这好事仍是她的，没生变故。然后暗示自已，这好事真是自已的了，可以放心了。再之后，才是开心。
眼下这事与旁的事不同，毕竟还有另一个人参与其中。所以她本应还处于第一个阶段，却时不时跳到了最后一个阶段，可也正因为如此，患得患失之心更重了。
“雅南？”见她低着头不说话，沈怀信倾身低声唤道。
乔雅南把情绪藏好，抬起头来笑道：“那宅子你什么时候买回来的？都没听你说。”
“才回府城我就让小舅去做中间人了，对方也是买卖人，多少会卖我小舅的面子。之后我再出面，他就痛快了。”
“多少是有些仗势了。”乔雅南笑眯眯的点头：“没欺人就行。”
沈怀信跟着笑，他不想仗势欺人，所以加的自然不止一千两：“我知会过童家了，童家会在这两天将钱财赔付给你们。”
乔修远终于能插上话了：“送来此地？”
“来这里他们能老实些。”
这倒是，有沈大人压阵，对方不敢不老实。乔修远起身：“我去写家信，明日我们去拜祭父母。”
乔雅南点头：“听大哥的。”