乔修远叫走二弟，走到门口时停下脚步叮嘱了一句：“在外边注意些。”
乔雅南赧然。
沈怀信抢先道：“是我的错，今后我会注意。”
乔修远要提醒的本就是他，见他应了便离开。对沈怀信，他还是有几分信任在的。有的人是君子，什么都不用说他也是。有的人是小人，长一身的嘴为自已说好话，那也成不了君子。
第四百五十七章
牵小手手
被大哥这么一点，乔雅南觉得两个人是得避避嫌，欲找个由头先撤。
沈怀信先一步开了口：“过几日女子书院正式授课了，想去看看吗？”
乔雅南有点想去，记忆中对书院唯一的印象，只有一次修成忘带了东西时她帮忙送去，可那回也只进了大门，她想看看古代的学校是怎样的。
可想想眼下的情况，她又摇了头：“算了，本就和我没什么关系，不多这一事。”
“那日知府大人要过去，我们可以和他一道，再仗势一回。”
听着这蛊惑的话，乔雅南刚按捺下的心又骚动起来：“知府大人能同意？对你会有坏影响吗？”
“这点事，不值一提。”沈怀信的目的就是和雅南出双入对，见她意动赶紧再接再厉：“你不好奇先生们都教女学子们些什么吗？”
乔雅南之所以想去书院看看就是好奇这个，她想比比看，到底是古人念书比较痛苦，还是现代人念书比较痛苦。
“那……去？”
沈怀信笑了：“嗯，去。”
“之前童沛瑜还用这事引诱我来着，说只要我愿意成为他的妾室，就给我一个女子书院的名额。”乔雅南嗤笑一声：“他当我傻子好糊弄，人家学院能收一个妾室为学生？那些娇女们能愿意和一个上不得台面的小妾做同窗？”
说起这人沈怀信就心底生暗火，打定主意回屋就要给爹写信，请他帮忙加快把这个案子复核了，而且这案子在皇上那挂号了的，皇上定也会痛快的批复。
不想说这事，但又不想放人走，沈怀信看她一眼，将放在心上几日的事道出：“小舅说你送了一桩买卖给他，他应允将作坊设在常信县，他还说你留了一桩买卖在手，也是要放在常信县的。”
“范东家的话说得定没有这么好听。”乔雅南毫不客气的拆穿，把玩着袖口笑道：“在我看来，一地县令是不是做得好，无外乎百姓是不是安居乐业，遇上天灾时应对得如何，若有人祸，处理又是否恰当，再之后，就是收成，市税等等这些。其他事我帮不上什么忙，就市税这一项我能出些力。有这两桩买卖在，你便可将心思放到别的地方去了。”
沈怀信心里甜得如同筑了个蜜巢，那蜜汁源源不绝的从巢中流出，甜得他再品不出其他滋味。
雅南看着好说话，可真要走入她心里却极不易。在桂花里这许久，迄今为止，让她放在心里的估计也只得乔二叔一家和兴叔一家，最多再加一个何叔。
这般为他谋算，可见自已在她心里的分量。
“世家子任官，家中会为其准备幕僚，护卫，长随，小厮，仆妇，丫鬟。可我外放，爹却并未为我派幕僚，你可知为何？”
乔雅南想了想：“想考验你？”
沈怀信摇摇头：“爹说：政事有我，民事有你，足矣。”
“令尊也，也太看得起我了。”被这么高看，乔雅南吓得都有些结巴。别人这么说没什么，总归有各种各样的意思在内。可说这话的人是沈散培，那个在她看来九条尾巴都不止的神人，她都不知为什么对方一直这么高看自已。
“爹这辈子还不曾看错人。”沈怀信终于再次找到机会握住她的手：“所以你别慌。爹说你可以，那你肯定就是可以的，不用担心做得不好被人看轻。而且我们才这般年纪，就算犯错无可厚非。爹说了，只要我们没有谋反的心思，其他错事他都兜得住。”
“他是不是太惯着你了。”一颗心本来还在荡秋千，可听着这话乔雅南又忍不住笑，意思意思的挣扎了下，手被握得更紧后就放弃了，谈恋爱嘛，她也想牵小手手。
“不是我，是我们。”沈怀信见她笑了，便也跟着笑：“爹以前常抱怨我为何不像其他家的子女那般犯错，让他这个长辈当得全无存在感。我步入仕途他最开心，觉得他这个长辈终于有用武之地了。”
乔雅南眼睛一眨，坏水直冒：“那我们就偏不犯错，让他再大的本事也用不出来！”
“好，听你的。”
“你要做出点成绩来，以后别人介绍你们父子时说：这是沈怀信的父亲沈散培，而非沈散培的儿子沈怀信！”
沈怀信没忍住，大笑出声。
“笑什么！”乔雅南不满：“我知道短时间内肯定不行，这不时间还长着吗？”
沈怀信捏了捏她的脸，声音柔软得仿佛呢喃：“我知你信我，却不知你这么信我。”
“不信你，不等于不信我自已吗？我都已经自视甚高了。”
沈怀信轻抚她的脸，隔着一张茶几也不觉辛苦。他以前从没觉得含蓄有何不好，女子不都如此？可自从认识雅南他才知道，并非所有女子都是一个模样，也是可以不含蓄，不大度，不笑不露齿的。她会放声笑，会快步走，会在逗弄人得逞后坏笑，会恩怨分明，睚眦必报，会竭尽全力去做她认为该做的事。
认识了雅南，他才知道女子可以这般鲜活，肆意张扬的如同春日的野草，有雨水滋润，有春风吹拂，便能生长得茂盛，生机勃勃，照映得站在她身边的人也鲜活起来。
长这么大，他就只见过一个这样的女子，自然无论如何都想要留在身边。如今有幸心愿得成，只是想想将来的生活便满心期待，恨不能明日即成婚。
可这事一直是他在奋力往前，他也曾担心雅南待他是否有同样的心思，现在他知道了，雅南心里有他，并已经为将来打算，他如何能不欢喜。
乔雅南被这粘粘糊糊的氛围搞得脸热，忙扯了个话题：“你说你没有幕僚，那其他人都有？”
“还有二十余人压车后至。”沈怀信顺着她，继续往下说：“忠叔和许峰以后会跟着我，护卫留下二十人，其他人皆由行叔带回京城。他们都是沈府府兵，一半人上过战场，一半人是由忠叔他们训练出来的。非是铺张，官员皆是异地赴任，新到一地全然陌生，若无这些护卫，很难站稳脚跟。”
乔雅南理解，被架空什么也干不了的县令不在少数，丢了命的，也有。
第四百五十八章
食色性也
乔雅南突然想起来一事：“赴任是不是有期限？你用不用先回去？”
“还早，十四必须到任。”
“那你得先回了，修成十五才入场府试，考试就得四天，放榜还不知得等几日。”
“五日。”沈怀信对这些门清：“府试和县试不同，除了考引什么都不必带，一切皆由贡院提供。”
乔雅南正想打听这事，闻言追问：“被褥也用贡院的？都是别人用过的吧？那得脏成什么样。”
“在贡院里边，就算准备再好的被褥也没几个人能睡得安心。这点苦头不算什么，修成受得住。”
乔雅南何尝不知，只是眼前的人是尽可以发牢骚的人，心里那点担心抱怨也就不收着敛着了。
拍了下他的手，把自已那只都被握得发热的手抽回来，乔雅南起身：“我去找大哥说点事。”
沈怀信单手托腮：“我不能听吗？”
“使美男计也没用，不给听。”乔雅南挥挥手跑远，一点也不淑女，可落在沈怀信眼里却道不尽的美好。
“进来吧。”
林嬷嬷进屋来低眉顺眼的见礼：“公子。”
“说。”
“是。乔姑娘备下的礼物，老奴昨日亲自送去沈府，沈二老爷收下了，并于今日送来回礼。”
沈怀信嘴角扬起嘲讽的弧度：“这是要当个寻常亲戚走动了，也好，以后这事全听雅南安排。”
“是。”
沈怀信改了个坐姿：“最近可有人对雅南不敬？”
林嬷嬷腰身弯得更低了些：“自您上次敲打过后，老奴和杜娘子、朱管事已将您的话传达到铺子里以及庄子上，无人再敢对乔姑娘不敬。”
“嬷嬷辛苦。”沈怀信起身托着林嬷嬷的手臂让她直起腰：“娘自小受你照顾，后又为我之事劳神操心，多年来帮我守住娘的家业，其间的辛苦酸楚我知晓。”
林嬷嬷眼眶微红，哽咽着道：“公子万莫这般说，这都是老奴该做的。”
“该做和做好又怎会一样。”沈怀信将手背到身后：“雅南性情如何，几天下来你也看到了，她绝不会苛待下人，我反倒担心她太过好说话，遭下人欺主。在她适应这一重身份，掌握好驭下的分寸之前，你帮忙压制着些，给她点时间，只要她愿意，她便能做得很好。”
“乔姑娘不是严苛的主子，这是我等下人的福气，老奴万不会让人欺到姑娘头上去。”林嬷嬷看着少公子心下宽慰：“乔姑娘性子活泼，处事却有章法，老奴看她教导幼弟便知，她将来一定是个极好的主母。夫人泉下有知也放心了。”
“娘若还活着，定会喜欢她。”沈怀信看向抹泪的老人：“嬷嬷，将来我和雅南会为你奉老，你安心。”
林嬷嬷万没有想到会听到这么一句，又惊又喜之余，撩起裙摆就要拜谢。
沈怀信眼疾手快的搀住她。
没拜得下去，林嬷嬷福了福身：“老奴，老奴多谢少公子。”
“这原也是我娘所愿。她曾说嬷嬷本有一桩不错的二嫁姻缘，只因放心不下身体不好的她才忍痛放弃，自此不再嫁。我还小那会，她便嘱咐我将来要待你好些。”
林嬷嬷哭得几乎崩溃，她比姑娘大了十来岁，看着姑娘从小姑娘到大姑娘，再到嫁人。这么些年里，姑娘不曾动过她一指，还让她跟着西席一起上课，别人家庶出的小姐都过得没她好。
后来她嫁人，姑娘更是给她备了一份厚厚的嫁妆，之后便让她回来做了管事娘子。没多久男人因意外去世，姑娘担心她在婆家不好过，给了她婆家一笔银子把她要了回去，这恩德已经还不清了，却没想到姑娘在身体那么差时仍想着她。
沈怀信转身离开，他从不曾担心林嬷嬷会和雅南过不去，只要相处过林嬷嬷就会发现，雅南处事时和娘有相似之处。
花开两朵，各表一枝。
乔雅南来到大哥的住处，意思意思的敲了敲门：“打扰吗？”
“我说打扰你就不进来了？”乔修远放下笔转身看着她：“怎么舍得分开了？”
“大哥你要理解我，美色当前，寻常人是很难拒绝的。”
乔修远又气又好笑：“口无遮拦！怎么把自已说得跟个登徒子一般。”
“食色性也，不能怪我。”经过一点点试探，乔雅南发现大家都以为她是经历了爹娘过世的刺激，性情发生了变化，而且是向好的变化，如今就越发有些藏不住真性情了，她感觉良好。
拖了张椅子坐到大哥对面，乔雅南说起正事：“大哥，你对这桩婚事有什么想法吗？”
“正如你说的，能得妻如此是我的福气。”乔修远也正经了神情：“我见过她数面，从家世到长相气度都是我高攀了。经此一事，知她如此重情重义，我更欢喜妻子是她，我相信，大难临头各自飞这种事，以后绝不会发生在我们之间。”
“我也很欢喜有个这么好的嫂嫂，所以当时才一口应下来，给刘家肯定的态度。”乔雅南微微倾身：“可是大哥你后来有些愣神，不是想的这事？”
“算是，也不全是。”乔修远抬头看着屋顶：“我之前更倾向于回到北浴府，可知晓这桩婚事还作数后我就有些犹豫了。”
“你把她带去北浴府就是。”
乔修远摇摇头：“我之前的一切打算都有个前提，便是近几年我不打算成亲。孤身一人，在哪里举业都无妨，将来待那边闯出点名堂来了，我多半还是要回来的。你成亲后不可能还一直留在桂花里，作坊交给谁你能放心？修成走的科举路子，修齐什么样还看不出来，自是只能由我来替你守着，你才能安心的去过自已的日子。”
乔雅南愣住了，她没想到这些：“我会想出办法的……”
“没什么办法比我更能让你信任。爹是做车队起家的，我自小跟着跑，那一套全都学会了，打算继续打车队做起来。”看妹妹一脸恍然，乔修远笑道：“作坊你定然也是有些其他想法的，有了自家的车队会方便许多。”
有了车队，作坊的货物想往哪送就可以往哪送了！这等于是有了自已的物流公司啊！
第四百五十九章
拜祭父母
乔雅南不得不承认，大哥整出车队，接手作坊，不管是对她，还是对整个乔家都是最好的结果。
‘乔记’这个摊子必然会越铺越大，不是她小看人，乔家除大哥外没人接得住。
只是：“北浴府那边的店铺你打算怎么办？”
乔修远叹了口气：“北浴府繁华之地，大有可为，关掉确实是可惜，不过和作坊一比，却也算不得什么了。”
略一沉吟，乔雅南问：“大哥，你知道邻县也开了一家‘乔记’吗？”
“不知！”乔修远瞪她：“你何时与我说过！你把铺子开到邻县去了？”
乔雅南摸摸鼻子，她最近谈恋爱的时候是多了些：“不是我开的，是和闻家联合耳。”
把合作的方式一一告知，乔雅南问：“大哥觉得，这买卖曾二公子可会有兴趣？”
乔修远眼前一亮，这种方式倒是新颖，只是问题也多：“北浴府离着千里，雨雪天不好走，夏日吃食易坏，不可能像邻县一样送货。”
“远了不送货，只送我调好的配料，至于原料那些，他们就地解决就是，豆腐坊哪里没有，豇豆那些当地就可以种植，不是什么大问题。”
顺着妹妹的思路一想，乔修远觉得此事大有可为，而且，曾二也是个好人选。
他和兄长感情深厚，也不想生出嫌隙，所以全然不插手家里的买卖。兄嫂虽然待他极好，钱财更是直往他手里送。可结识这许久，他知道曾二心底也并非不想做点事，只是他曾二公子的身份甩不掉，做什么都需得借曾家的势，他又实在不愿意，就拖沓至今了。
如果将这桩和曾家完全无关，看着小但是能挣钱的买卖交于他……
“我来和他谈，希望很大。”
“不和你抢。”乔雅南笑：“将这铺子交出去后，大哥你打算在府城安家了吗？”
“若在此成亲，当是在此安家了。”乔修远打趣：“沈怀信为你做那许多，我比不得他，但也不想甫一成婚就让妻子远离家人，随我在外奔波。她为我吃那么多苦头，我当多想想她的不易。”
“遇上大哥，也是大嫂的福气。”
乔修远摇摇头：“除此之外，还有另一个原因。”
看妹妹全然没往那个方向去想，乔修远想叹气，在别人的事上她不知多敏锐，到她自已的事上却迟钝得像是换了个人。
“古来女子成亲，必得三媒六聘。沈家并不因乔家门第低就轻慢，来的路上我得了许峰提醒，说待你孝期一满沈家即会将这些礼节补全，到时你让他们来提亲的上哪找人去？爹娘虽已不在，但长兄为父，我在哪里，哪里就是你的娘家。”
“我没想到这些。”乔雅南最近高涨的气焰被打下去了一些，说话的声音都小了。
这对她来说是个完全陌生的领域，上辈子连回伴娘都没当过，就吃过两回席，还全用来同情在台上被折腾得不轻的新郎新娘了。
礼节那些是完全没弄懂的，哦，要给礼金，一场席去掉她四分之一的工资，她印象深刻，恨不得身边的人都不要结婚，她工资扛不住！这辈子年纪轻轻的突然要婚，她更不知道三媒六聘具体是要做些什么。
乔修远看她这样笑得开心了：“现在想也来得及。”
乔雅南苦了脸，十七八就做人婆娘，她还是有点抗拒的：“还是先想想大哥你的婚事吧，六月出孝，估计八月就得成亲了。”
“嗯，不会久拖。”
兄妹俩对望一眼，乔修远笑：“你那是什么神情，我是成亲，又不是去受罪。”
二十岁就结婚，太早了啊！乔雅南起身挥挥手往外走去，背影可见的沧桑。在她那个时代，她现在是早恋，大哥是早婚，过早的为人口增加做贡献了。
乔修远起身看着她离开，身为长兄，他是该为弟妹们撑起门庭了。
四月初五，立夏。
天阴沉沉的压着，一场雨蓄势待发，可这也挡不住要出行的乔家姊妹。
父母葬在城外一处不大的陵园，当时家里已经没什么钱了，自是买不起好的墓地，便是在这处陵园，也是买的便宜位置，自然，地方就很偏。
乔修远抱着小弟，雅南牵着修成，踩了一脚的泥来到一个小土堆前，未修缮，未立碑，若不注意，走过了都不会留意这里有一座新坟。就是姊妹几个也觉得陌生，若非留下了标记，他们说不定都得认错。
老大只送了父亲上来。雅南是姑娘家，父亲过世时被留在家里照顾有孕的母亲，而母亲过世时家里已经没人了，才由她这个女儿送上山。反倒是修成，父母都送了。
乔修远一来就把小弟递出去，跪在墓前重重的磕了三个响头，最后一个磕下去后伏在那痛哭出声：“娘，孩儿不孝，连您最后一面都没赶上！您来梦里骂骂我吧！怎么就梦里都不让我见见呢？”
乔雅南静静的看着，人活在这世间，总是有这许多的不得已，只要落在自已身上，哪一种都能让人痛彻心扉。就像她的英雄父母，被人称颂，对得起所有人，但是，对不起她。
她是恨过的，去扫墓的时候，她独自一人站在坟茔前，为他们抛下自已恨得咬牙切齿。可恨人太痛苦，她想明白后就不恨了，而是不去想。渐渐的，她当真就不恨了，因为，她把他们给忘了。
忘记确实是味良药，能让人减轻痛苦，大哥终有一天也会忘记的。后人送走前人，自已再被人送走，祖祖辈辈都是如此。
跟着跪拜，烧了家信，听大哥说了几句案子，乔雅南便抱着耐不住的小修齐站起身来，一转身就看到了在不远处等着的怀信。
出门时他并未跟随，没想到还是跟来了，穿着和自已一样的一身素白，未着冠，未佩玉，未带仆役相随，静静的站在那里就像是给了她底气。
名分未定，可这个男人已经做足半子的本分。
乔雅南突然就明白了，一个人是否成熟并不完全由年纪来决定。有的人，五十岁了还当自已是少年；有的人，明明还是少年，却已经担负得起别人的一生。
第四百六十章
未来嫂子
乔雅南招了招手，见他未有丝毫迟疑的过来顿觉心里一甜，声音都轻软了几分：“给我爹娘烧点纸吧。”
沈怀信眼里闪过喜意，神情上却遮掩得很好，应了一声，却不止是烧了纸，还磕了头，且每一个头都磕得扎扎实实，抬起头来时额头上都沾了泥。
乔修远觉得现在就介绍给父母还早了些，毕竟事情还没定下，未必就没有生变的可能。
可看他这般诚心，他把这念头压了下去，烧下去一叠纸，道：“爹，娘，这是南南的良人沈怀信，下次来，当是以夫婿身份前来了。”
“是，下次来定是如此。”沈怀信立刻应话，并烧了许多纸下去。
“起吧。”
沈怀信起身，去到雅南身边把精力十足的小修齐接过来抱着。
空出手来，乔雅南再去烧了些纸，在心里向他们告罪，占据他们女儿的身子非是她的意愿，但事情已经如此，她定会做个好姐姐，也会和兄长互相照应，把家支撑起来，两老地下有知请放心。
眼见着雨随时要下，乔修远不敢久留，赶紧把纸烧完，最后再一起磕了头便带着弟妹下山。
山下停了两辆马车，乔家兄妹都没在意，只以为沈怀信是坐马车来的，可还未走近，就见停在后边的那辆车帘打起，一个女子步下马车走上前来。
乔雅南没认出来，就在她准备问的时候听见大哥低声道：“是巧娘。”
乔雅南眼睛一亮，她对这个嫂嫂很有些好奇。在古代，烈性女子实在不多，这样的女子要么是正面典型被千古传诵，要么被负心汉抛弃，成为教女的负面典型，眼下有一个活生生的在她面前，她想膜拜一番。
好在理智压倒了心里的蠢蠢欲动，乔雅南带着其他人绕开一些先行上了马车，然后迫不及待的把修齐往修成身上一放，悄悄掀开车帘一侧竖长了耳朵去听外边的对话。