沈怀信被她这一通行云流水的动作逗得直笑，坐近了贴着她，跟着一起竖长了耳朵。
外边，乔修远心里也有些慌乱：“你怎么来了此地。”
“听爹说你们今日会来拜祭父母，我有些话想问，就来了。”刘巧娘长就一副明眸皓齿的好模样，再加上自小受宠，没有那副卑微的面孔，看着人时眼神不闪不避，目光灼灼，似是要望进人灵魂深处一般。
乔修远忍不住想，要是心虚的人被这样盯着，怕是很难不露出马脚。
好在他身边的女人要么就是娘那般能干，事事尽在掌握；要么就是宋姨那般豁得出去，为自已的将来去争取；要么就是南南这般有主见，经历变故后磨出来一身本事。再来一个巧娘这般的他反倒安心，真要娶个柔柔弱弱的妻子他才要发愁。
“起风了，去你马车上说吧。”
刘巧娘一愣，满身的气势刹时泄了大半，看男人一眼，她率先上了马车，并挥退了一应仆妇丫鬟。
乔修远把帘子打起来，抬头看向巧娘，等着她说明来意。
虽然前边被打断了话，刘巧娘并未忘了要说什么，垂下视线看着对面男人沾满泥的鞋子问：“爹说你会娶我。”
“是。”
“是因为这一年我受人非议，而我坚持不退亲，你觉得亏欠我，所以才要完成这桩婚事？”
“这么说也不算错。”
刘巧娘神情顿时黯然，她想要的不是这样的。
乔修远恪守礼节，眼神并未一直落在她身上，也就未看到她的神情，看着外边继续道：“在外一年，偶尔想起婚事我都觉得愧疚，若乔家之事迟迟不能有个结果，我应该数年内都不会回来，那肯定会耽误了你的花期。后来我便想着将小定的物什托付给长辈，请长辈退了这桩婚事，别耽误了你。只是还没来得及，我父亲的事便有了转机。”
刘巧娘看向长相俊朗的男子心缓缓飘落，等他继续往下说。
“公堂之上，见到刘伯伯时我很意外，我没想到他会出面帮我做证，然后我知道了你的种种。我当然知道，你并非为我这个人，而是因你性情如此，不会去做那无情无义的事。我甚至觉得，就算我三两年都没法替我父亲伸冤，你也不会主动退亲。”
乔修远转回头来朝她笑了笑：“我娘曾说，你是满府城的姑娘里她最看得上的，只是一开始没想着刘家愿意低门嫁女，所以也不曾想过去高攀。没想到后来刘家主动提及，她便穷尽一切成就了这桩亲事。事实说明，我娘眼光一如既往的好，你真如她所言，是满府城最好的姑娘。”
刘巧娘脸颊微红，转开头去，差点就忘了今天的来意，好在她主意大也不是说说的，便是听了这话仍是坚持问个答案：“所以，所以你是觉得亏欠我，才娶我？”
“若你不好，早在我家出事时就想尽办法的退亲了，怎会拖至如今。既然早早退了亲，我们便是两不相欠，何来亏欠。”乔修远摇摇头：“家妹说，能娶到你是我天大的福气，我也这么认为。便是有亏欠，也是因着你因我之故吃了那么多苦头。”
“她……真这么说？”
“自然，这话是她和刘伯伯说的，不信你回去问问便知。”
乔修远一顿，再说话时神情格外诚恳：“难得能和你当面说话，有些事情我想一五一十的告诉你。”
刘巧娘也紧张起来：“你说。”
“母亲去世时我离家未归，家中全靠家妹支撑，两个弟弟才能平安至今，家业也全是由她置办，所以如今家中一切全是家妹做主，便是今后她出嫁，和这个家也是拆分不开的。你不要觉得她是个甩不掉的姑奶奶，你和她相处过便知道，她最是好相处，也绝不会对家里的事务指手划脚。要说亏欠，我对她才是多有亏欠。若非我离家在外，她也不用吃那么大苦头，从一个满身傲气的娇气姑娘变得如今这般懂事。”
乔家的情况，刘崖一回去就仔仔细细的和家人说过了，刘巧娘吃惊不小。在定下亲事后，她是费了些功夫去了解小姑子的，就担心嫁过去后和小姑子处不好。
可她了解的小姑子，和爹说的，简直不是同一个人。
第四百六十一章
见过嫂嫂
另一辆马车上，看不到也听不到的乔雅南伸着脖子往外看，见仆妇丫鬟还是远远离着不由就有些担心：“我这才拥有的嫂嫂不会和我大哥见一面就没了吧？”
沈怀信安慰她：“大哥人品端方，刘家姑娘之前还不了解时都扛得住族里压力，接触过后只会更欢喜未来郎君是大哥这样的人。”
这话是再对不过，可乔雅南那心仍是飘着落不下来，有个这样的嫂嫂不容易，真要来个装模作样的柔弱小白花，她可不一定能处好。
把小修齐抱过来，乔雅南使唤起弟弟来毫不手软：“去外边等着，大哥出来了就说马车坐不下，我想去和刘家姑娘挤挤。”
乔修成对姐姐言听计从，二话不说跳下马车去了前边。
而前边那辆马车上的两人对话也仍在继续。
“她很担心拖累我，所以连两个弟弟都想带着嫁人，好让我的日子能过得顺当些。”
看巧娘面露异色，乔修远苦笑：“之前我们的亲事还不知会如何时，她说弟弟是无论如何都不会让我带走的，她对家人看得很重，宁可自已多吃些苦头也想让我们过得好。我知她以前是娇纵了些，可如今，我敢说府城这些姑娘里没几个人能比她性情更好。你不要对她抱有成见，人会长大，只是，她长大吃的苦头太多了些。”
乔修远不知道，他不说这些还好，这么一说刘巧娘心下反倒忐忑了，这样的小姑子，对还未过门的大嫂来说压力太大了。娘家的事可以说完全由她一手操持，很难让人相信她真不会对娘家的事指手划脚，而从乔修远的态度来看，对妹妹是绝对信任，到时完全不可能站到她这边，只是想想，她就觉得窒息。
可因此就放弃这桩婚事，她却也没想过。
刘巧娘飞快看对面的男人一眼，其实在两人完全没有谈婚论嫁之前，她就见过乔修远。
那是一场马球比赛，他是被人请来帮忙的，明明家世不显，可全场他最瞩目。全场飞奔的身影，进球时高高扬起的球杆，和队友撞击肩膀互相打气时的张扬，赢球后他爽朗的笑声……
她知道，当时在场所有姑娘的眼神都在他身上，若是他门第再高一些，家世再显一些，这桩婚事未必还能是她的。
后来美梦成真，真就和他定了亲，可还没开心多久，乔家就出了事，乔修远也再不曾在任何场合露过面。她知道父母有过悔婚的打算，也知道族里怕她成为老姑娘，影响族中姐妹嫁人，可她也不想自已梦碎。
等的时间长了后也不是不慌乱，不是不害怕，可一想到马球场上肆意飞扬的男子，想到后来见的那几面他含笑看着自已的眼神，她就咬牙撑住了。
那样一个人，就算什么都没了她还是想嫁的。
没有等到她回话，乔修远也不催促。长嫂为母，他希望自已的妻子能多怜惜南南一些，而非因她身后的沈家去谄媚或者客气。
风中带着湿意，乔修远伸出手探了探：“下雨了，你早些回去，别淋湿了，明日我定登门拜访。”
“好。”
下了马车，乔修远回头看向马车里静静看着他的姑娘：“虽然很冒昧，但我还是想说：我很庆幸，和我定下亲事的是你。”
刘巧娘蓦的红了眼眶，有这句话，她就觉得自已做什么都值了。
怕拦着后边马车的路，正要吩咐马车先行，就听得丫鬟禀报：“乔小公子来说那边马车坐不下，乔姑娘想过来和姑娘您挤挤，问您可方便。”
刘巧娘有些意外，她不能确定这是乔雅南释放的善意，还是来给她下马威。
但不管是什么，她都不能拒绝。
“有请。”
“是。”
等待的时间里，刘巧娘在心里给自已做着种种准备。见到提着裙摆上马车的人扬起笑脸正要开口，却听得对方先开了口：“大哥都带着一脚泥坐进来了，那我也不客气啦！”
这俏皮的语气……
刘巧娘抬头，对上她笑语晏晏的白皙面庞，发现准备的那些话根本派不上用场。
“刘姐姐，快让马车走吧，希望在大雨下来之前能找到避雨的地方。”
刘巧娘忙敲了敲车壁，马车走了起来。
乔雅南仔细观察未来嫂嫂的神情，点点头道：“我本来还担心大哥说了什么话吓到我未来嫂嫂，看来是我多虑了。”
刘巧娘脸一红，嫂嫂这个词一出，这关系好像就变得不一样了，心里的种种思量都抛到一边，只余开心和些微羞赧。
“他很坦诚。”
“我就怕他太坦诚，只挑着不好的说，却忘了把好的也告诉你。”
刘巧娘抬头看向坐在对面的姑娘，不知是不是因为乔修远之前说的那些话，这么看着竟真觉得她是他刚才口中的那个人，而非自已了解的那个。
果然，传言信不得。
“没事，他没说的我来补足。”乔雅南笑眯眯的：“首先，刘姐姐嫁过来后就能当家。我娘千好万好，对新妇来说陌生的婆婆也是有压迫感的，你不需要面对这些。”
刘巧娘轻咬嘴唇，娘昨日就和她说过这一点。
“其次，不会有一个讨嫌的小姑子来和你过不去。”对上她微瞠的眼睛，乔雅南笑道：“不说我嫁人后会如何，就是没嫁人前，我多半也是在老家桂花里呆着，不会逼着大哥在你和我之间做选择。”
笑了笑，乔雅南继续道：“再者，家中和睦。修成在读书上有天份，以后多半是走科举路了。小弟还看不出来，但是在我们跟前长大，他也没有长歪的机会。家业如今掌握在我手里，我会处理好，绝不会留下让兄弟反目的隐患。”
刘巧娘突然就想到了乔修远之前说的那句‘她对家人看得很重’，这几句足够证明这一点，她做的种种都是为兄弟好，便是现在坐在这里，也是担心兄长说了什么不该说的话，她挽救来了。
刘巧娘低头笑了笑，她是真的很幸运。
“我也不会做个讨人嫌的嫂嫂。”
乔雅南愣了愣，旋即笑了，主动握住她的手道：“我们都不讨嫌，这就叫不是一家人，不进一家门！”
刘巧娘感受到握住自已的那双手不甚柔软的掌心，明明看起来是一双白皙无瑕的手……
反握住她的手心，清晰的感受到那种粗糙感，刘巧娘更能理解乔修远对妹妹的心疼了。那种不易，只要稍微留意就能感觉到。
我会做个好嫂嫂的！刘巧娘心想。
她相信，若她用真心，一定能换来小姑子的真心。
第四百六十二章
俩俩一对
风助雨势，把马车敲得噼里啪啦响。
乔雅南掀起衣角想看看外边的情况，被风夹着雨吹了个哆嗦，忙放下来往里挪了挪。
“得找个地方避雨才行，大嫂……”顺嘴喊出的称呼让乔雅南捂住嘴，再一看对面羞得把帕子都绞成了麻花，却眼神明亮没有拒绝这一称呼的人，她轻轻拍了拍嘴巴，道：“刘姐姐别见怪，我在心里把你当成了嫂嫂，说话就没了顾忌。”
“无妨。”刘巧娘低了下头，很快又抬起头来道：“妹妹说得对，雨越来越大，不能再走了。”
正说着，外边有人喊：“乔姑娘。”
是沈忠的声音，乔雅南按住帘子只掀起一点点，把嘴凑过去应话：“忠叔，我听着。”
“前边有个屋子，是守陵人的住处，我们可去那里躲雨。”
“好，听忠叔安排。”
听着马蹄声远去，乔雅南有点担心，这天气动静大，不知道小修齐有没有闹。
没多会，马车慢了下来，然后感觉到调换了个方向才停下。
两人对望一眼，乔雅南主动伸出手去，笑眯眯的道：“妹妹身体弱，姐姐牵紧点，别让妹妹被风吹跑了。”
刘巧娘被逗笑，上前牵住她的手道：“一定牵紧了，最多把我们两个都吹跑。”
相视一笑，乔雅南打起帘子，就见大哥执伞等在了下边。怀信非常懂得今日谁是主角，站在大舅子身后。
乔雅南用暗劲将未来嫂嫂送到前边：“大哥，扶一下，别让刘姐姐摔着。”
乔修远见两人手牵手的模样心里就安稳了，半点没多想，见她在雨中赶紧上前一步举高了伞给她遮雨，自已却整个人都在伞外，还不忘叮嘱一句：“踏凳湿了，小心滑，走慢些。”
刘巧娘心下一热，也顾不得其他，忙扶着他的手臂下来，将伞推过去一些。
乔雅南深藏功与名，大咧咧的喊：“大哥你给怀信让个位置。”
乔修远瞪她一眼，在外边声音就不能小点？不过现在他确实也顾不上妹妹，只得站到一边去。
沈怀信顺着踏凳上了两层，直接从马车门口接了雅南，伞往雅南那边倾斜着没让她淋湿半点，但两人牵着手挨得近，他也只淋湿了一边肩膀。
刘巧娘心细，把这些看在眼里，就知父亲的那些担忧怕是想多了，沈大人这样子哪里像是一时情热，分明是极上心。
屋子有一个小院子外加三间屋，不大，但做为守陵人的住处，还是让她有些意外。
似是知道她在想什么，沈怀信附耳道：“忠叔打问过了，这陵园是府城一户人家的山头，因着贫瘠什么也做不了才用来做了这陵园。在这不远处还有一处果园也是这户人家的。园树需要打理的时节，这里会多住几个人。”
原来如此，乔雅南不再多问，反正有忠叔在，她也不担心有人对怀信不利。
从修成手里把小修齐抱过来，看他欢快的样子哪里像被吓到，她蹭了蹭小孩儿软软的脸蛋，把他逗得咯咯直笑，问道：“在马车上没闹？”
乔修成戳了戳小弟的脸蛋：“何止是没闹，还一直指着外边，那模样看着像是想出去见识见识。”
“咱们小修齐胆子可真大！”乔雅南一脸骄傲，如果此时有镜子，她会发现她现在的样子就和那些父母夸自已的孩子一模一样。
“jia……”
“驾？小修齐这是想骑马？”乔雅南大笑：“你会不会想得太早了些。”
乔修齐也笑，口里仍是在喊：“jia，jia……”
这话落在乔雅南耳里更肯定是在骑马了，可这屋里并不止这一双耳朵，沈怀信就反应极快的想到了别的：“他是不是在叫你？”
乔雅南笑容全僵在脸上，叫她？驾？姐？这，这一样吗？好像是有点像？
刘巧娘是家里最小的，她都当好多回姑姑了，对小孩子自然有一定的了解，忙问：“孩子多大了？”
乔修远回答她：“快十个月了。”
“十个月的孩子是会叫人了，不过……”刘巧娘看几人一眼，轻声道：“我兄长家的孩子都是先叫娘的。”
屋子里安静下来，越加显得外边风吹雨打的声音吓人。
“jia，jia……”嫩乎乎的孩子拍着手，朝着雅南喊着，那样子，那样子真就是在喊她啊！
乔雅南惊喜得人都有些慌，红着眼眶和大哥二弟确认：“是不是在叫我？”
然后又和怀信确认：“是不是是不是？我听着就是在叫我！”
沈怀信最清楚雅南为了小修齐吃了多少苦头，才到桂花里的那些日夜里，她就没睡过一个囫囵觉，每晚得起来几回喂修齐吃的。除此之外她还得顾着家，顾着修成，有时候还得顾着他。
那时她虽也在琢磨怎么挣钱，但分心太多，且有偏颇，并未能做出什么事来。直到小修齐有人带了，他离开了，她才把思量许久的事付诸行动，做出来‘乔记’。
“jia，jia……”没得到回应，小孩不笑了，拍着雅南的脸又开始喊，然后扁着嘴巴看向修成，又是两声‘jia，jia’，一副不解又委屈的模样。
沈怀信看懂了：“他是学着修成叫的，修成，你喊一声试试。”
乔修成清了清嗓子：“姐——姐。”
“jia——jia。”
“姐——姐。”
“jia——jia。”
乔修成喜不自禁：“姐姐，小修齐就是在叫你，他会说话了！”
“jia，jia，xuexjjszz。”
“……”
瞬间的静默后，所有人都笑开了，这下大家都听懂了，小修齐真是和修成学的，就是学了个啥也不是。
乔雅南抱紧小弟蹭了他一脸泪水，哽咽着道：“咱们小修齐会说话了。”
在这风雨声都快盖过人声的日子，在一处简陋堂屋里，在他们拜祭完父母全身着孝的时候，最小的弟弟以一声声不标准的‘姐姐’回报姐姐这大半年养育他的辛苦。
“jia——jia。”
“哎。”乔雅南随意抹了把脸，也不顾残存的泪水，笑着赶紧纠正：“姐姐，姐，姐。”
“jia，jia。”
“姐姐。”
“jia，jia。”
“……”乔雅南觉得自已的喜悦都打了折扣，她是姐姐，不是驾驾。
乔修远忍笑：“回去再慢慢纠正，你急什么，会说话了就是好事。”
乔雅南一想也是，又逗着小修齐玩去了。
刘巧娘看向抹着眼泪笑的乔雅南，再一次确认这样看重家人的小姑子她是能相处好的，她甚至有点佩服。换成她，未必能在那种情况下将一个才出生的孩子养得这么好。至于乔家由她当家就更能理解了，在两个弟弟都得倚仗她的情况下，她又怎能软弱没有主见？
“刘姐姐，你抱抱咱们小修齐。”
还不等她回过神来，奶乎乎的白嫩娃儿就送到了她面前。
看乔修远一眼，刘巧娘接过孩子抱着，对上小孩的笑眼她跟着笑了笑，心里那些担心忧虑好像都退散了去，就觉得，照顾这样的孩子，她也是愿意的。
“刘姐姐你别多想，小修齐肯定是要跟着我的，修成也是，你和大哥都别想和我抢。”乔雅南拉了下沈怀信：“是不是？”
“自然，小修齐一直就是我们照顾的，以后当然也得跟着我们。修成走科举路子，自也是跟在我这个状元身边为好。”
乔修远气笑不得：“把状元都拿出来说事了，你能不能别事事顺着她。”
“这本也是我的打算。”沈怀信笑着，却半步不退：“大哥尽可以去培养自已的孩儿，别和我们抢。”
“说得好像你们就没有……咳。”把差点脱口而出的话咽回去，乔修远瞪了笑得过于欢快的妹妹一眼。
乔雅南是完全没在怕的，并且因为有靠山而显得分外嘚瑟有底气：“大哥你抢不过我的，别挣扎了。”
“哪有带着两个弟弟嫁人的，你也不怕被人笑话。”