以前的乔雅南心高气傲，看不上那些只知攀比的闺阁女，在府城没什么手帕交。现如今的乔雅南就更没那个心思了，思想不同，说不到一起去。但是想想要是订亲这日，她只能一个人坐在屋里那也太惨了点，想来想去，遣香苗去了趟刘家，让未来嫂嫂明天来陪陪自已。
初五这天，沈大人终于捎带着念珠回来了。
初六，阳光明媚。
乔雅南一早就被拎起来收拾，虽然是她的终身大事，但许多事都是长辈出面，她连前边都不需要去，只需在房里坐着，有人来了就装装羞。可乔家在这里又没多少亲旧在府城，就算把所有有关的人都算上，她今日要见的人也不多。
这么一想，她觉得自已都不必费心描妆了，不过这点反抗被婆婆瞬间镇压。
巧娘来得早，见着未来小姑子面还有点不好意思，以她们这关系，这种相处实在是怪了些，不过想到小姑子这种时候想着让自已来陪，可见是亲近她的，她就也顾不得了。
乔雅南让人上了瓜果点心，打发了其他人和巧娘取起经来。
“你订婚那天都做什么了？”
“就在房间里坐着。”刘巧娘没想到还有传授这个经验的时候，仔细回忆那天的情景，道：“族里来了很多姐妹，她们会偷偷去看聘礼，然后来告诉我有些什么。她们还会去看，去看你大哥。那天你大哥带了几个朋友一起过来，她们还会偷偷说谁长得好，都是哪家的，谁有婚约了这些。”
“那我今天可就闲了。”乔雅南抛起一颗豆子张嘴接住：“亲姐妹没有，堂姐妹全在老家，只有一个未来嫂嫂陪着。”
刘巧娘脸红了红，但眼里却有笑意，她问：“要不要我叫几个姐妹过来陪你？”
“不用，也不熟，反倒不好说话。”脸贴在手背上趴着，乔雅南看向未来嫂嫂：“再过两个月就到你的大日子了，你怕不怕？”
刘巧娘不解，成亲这样的大喜事，还是嫁给自已喜欢的人，为什么要怕？
“离开父母身边，去到一个完全陌生的家，不会觉得害怕吗？”
“不会，没有过这种念头。”刘巧娘轻轻摇头，语气也是轻轻的：“虽然是去到一个陌生的地方，但我知道修远哥是很好的人，心里就不害怕。那时爹娘也说过，你母亲不是会搓磨儿媳妇的人。”
刘巧娘看她一眼，捂嘴直笑：“那会我其实更担心和你相处不好。”
“听起来那时的我很不好惹。”
刘巧娘连连挥手：“不是，只是你不常和大家在一起玩，大家不了解你才会那么说你。后来我才知道了，你每天都要看好多书，有许多功课要做，不比书院上学的男儿轻松，自然是没法经常出门玩的。哪里像我们，把字认全了，背得出几首诗词就行了。”
因为她有个严厉的娘啊！
乔雅南把脸在手背上滚来滚去，她一直都不太理解文茵这个人。要说她对儿女有野心吧，却从不曾试图把她往女大人那条路上引，照样的到了该议亲的年纪就给她议亲。要说她一点想法都没有吧？却十几年来死死抓着她的学业不放松，也不知道图的什么。
当然，更让她不解的是，明明那么厉害一个人，却嫁给了她那个要什么没什么的父亲，还能在日子过好了后给父亲纳一房妾室，这样的心胸何止是能撑船，都能撑舰了。
“妆要蹭掉了。”刘巧娘提醒她。
“反正也没外人来看。”乔雅南不甚在意，但还是没动了。
回想着她之前的问话，刘巧娘突然反应过来：“你是……害怕吗？”
“也不是。”乔雅南托腮想了想：“应该说，是对于现状改变的不安。”
刘巧娘想了想，没法体会：“我只有开心。定亲的时候开心，虽然中间出了变故，但是最后仍然得到了最好的结果。要说不安，我是生怕这期间再生出什么变故来，就盼着时间过得再快些，明天就到我成亲的日子才好。”
“就算成亲后要去县里生活也不怕吗？”
“才知道的时候也有点怕，心都往下沉。”刘巧娘学她一样托着腮：“但是这点害怕和期待比起来就算不得什么了，虽然是去县里，可我是和修远哥在一起，这么想着我就不怕了。”
乔雅南笑着感慨：“我大哥走什么大运了，竟然能娶到你这么好的妻子。”
刘巧娘有些羞，眼神却热烈：“是我运气好才是。”
两人相视一笑，对将来生出些期盼来。
这时，鞭炮声响。
刘巧娘看了眼门外：“到吉时了。”
乔雅南枕在手臂上，参与感不强。
没多会，香苗快步过来，兴奋的道：“姑娘，领头的是沈夫人和沈家二爷，还有范家二爷也来了，公子亲自抬的第一抬聘礼。”
乔雅南不知道这有什么讲究，但刘巧娘知道，她吃惊的问：“沈大人亲自抬了聘礼？”
“对！看到的人都吓着了！”
香苗，念珠，还有家里的小丫鬟时不时来报，多少抬了，来多少人了，哪里又放满了。
刘巧娘越听越吃惊，沈家这是下了多少聘礼？！
外边看热闹的人也在吃惊。
这几天同心府茶余饭后说的都是沈乔两家的亲事，原以为沈二爷出面就已经是顶给脸的事，没想到沈家宗妇还特意从京城赶来了！
再看到沈怀信亲自抬第一担聘礼，在他身后，一抬抬聘礼流水一样进了乔家，看客们有了和乔雅南同样的疑惑：莫不是这乔雅南有何了不得的地方？不然这沈家怎的如此看重？
不知看了多久，数到后面都数不动了，长长的队伍总算看到了尾巴。
而乔家也再次准备好了鞭炮，手拿线香随时准备点燃。
可紧跟着，在聘礼队伍后边又来了一支队伍，那气势，将唢呐声都压住了。
第六百三十三章
太后驾到
看热闹的百姓虽不知这一行什么来头，可看着两边随侍的俱是着软甲的女侍，其中还有一个穿主持袈裟的大师，便知中间那顶华丽大轿中的人身份不简单，说话声都不由自主的小了。
前头的送聘队伍的尾巴已经进了乔家，领头之人抬了抬手，队伍停下来。
乔家管事原本还在犹豫他们是不是也是沈家的人，看他们停下来了便想着应是经过此地，当即不作他想，点燃了鞭炮。
噼里啪啦一阵，待声响停了，管事正要说说场面话谢过这些看热闹的人，就见那队伍前方的人一扬手，一道亮堂的嗓子远远传来：“太后驾到！跪！”
瞬间，整个地界都静默下来。然后呼啦啦软下膝盖矮了一截。
大门内，数着聘礼确定不少一抬，刚松了口气的许峰偷瞧一眼，惊得他连滚带爬的往里跑去。
队伍不疾不徐的往前走着，乔家的下人趴在地上瑟瑟发抖，他们，他们刚刚挡了太后的道？主家不会因此招祸吧？
就在他们提心吊胆时，一行在乔家门前停了下来。
轿门大开，头戴龙凤花钗等肩冠，身穿交领大袖花锦袍服的太后由吕晓春扶着走出来，她先抬头看了看乔家门楣，然后回头看向街道两旁的百姓，突然就笑了。
好像只要是乔雅南在的地方人就有活力些，就比如眼前这些偷偷抬头看她的人，就比她在京城出巡时偷瞧的还多。
太后轻轻抬了抬手：“免礼。”
这时，乔沈两家的人得着消息奔出来，倒头便拜：“拜见太后，太后万福金安。”
沈怀信又道：“微臣迎驾来迟，请太后恕罪。”
“快起来。”太后笑着看向跑得呼吸急促的乔雅南：“哀家不请自来，想喝乔家女一碗喜茶，不知可欢迎。”
“太后驾临，蓬荜生辉，您快里面请。”沈夫人虽被太后的突如其来吓了一跳，到底是大家出身，且进宫的时候不少，接住了这场面，并借机瞧了了因大师一眼，见他神情平静，心便也跟着定下来。
了因和培郎多少年的生相之交，那交情就是亲人都比不得，更何况如今还是怀信的义父，若真是于怀信不利，以他护短的性子，不会是现在这般温和模样。再见着太后对雅南态度和善，不似初见，虽存疑，但心里更敞亮了。
乔雅南下意识的抬头，看着盛装的太后想不明白。之前微服去常信县，今日却又如此大张旗鼓前来，为何？总不能是专为她撑腰而来。
太后朝她伸出手。
乔雅南没有多想，双手一伸就扶住了，之前相处那几日，她就是这么伺候着的。
太后扶着她的手往里走，边打趣她：“这么一拾掇，比起在常信县时整日里灰扑扑的好看多了。”
“在那里小里长万事都管着，就差没下田了。”乔雅南下意识就接了话，且不算恭敬，倒似拉家常一般。
在一旁听着的沈夫人侧目不已，这听着竟真是熟识的？！
太后笑得更舒心了：“为了喝你这杯喜茶，我在后边等得都快睡着了。小沈大人，你这是准备了多少聘礼来把咱们小里长娶回家？别不是把沈家的仓库都搬空了吧？”
沈怀信接话：“回太后，这是沈家的诚意。”
太后点点头，打量这不大，却修饰得喜气盈盈的院子。
在他们身后，乔修远和乔修成把腿软得动不了的大伯爷等人扶起来。他们根本站不住，乔昌盛和乔昌兴腿肚子直抖，勉强站直了，和那兄弟俩一人扶住了一个。
宋凝和方平对望一眼，满脸惊容，不过年余，雅南不但给自已找了个状元郎做夫君，还和太后沾上了关系？！文姐姐知道她女儿有这么大本事吗？！
这时周嬷嬷快步回转：“大公子，夫人让我带话，说大家都得过去，不然会是不敬之罪。”
乔修远腿肚子也在抖，但他是一家之主，深知此时不能怯场，对扶着门框不知是进是退的巧娘道：“我和修成可能会叫去问话，宋姨是做为我家长辈出面的，也要随时准备着，长辈能不能劳烦你帮忙看顾着？”
巧娘咬咬牙，点头应好，反正已经是扯不开的关系，不想那么多了。
乔修远感激的和她道谢，又轻声对大伯爷道：“您安安心，别慌，前边有雅南，有怀信，坏不了事，咱们乔家说不定还要鸡犬升天了，所以眼下一定不能出错。”
老族长认出来这就是在桂花里呆了两天的那位老夫人，太后呐，这可是太后！太后去了他们桂花里，还和大丫头这么亲近！乔家祖坟冒青烟了！不慌！不能慌！
“走，赶紧进去！”老族长掐自已大腿一把，深一脚浅一脚的往里走，边道：“咱们就找个她们能见着的地方站着，你们几个把吃奶的劲都给我使出来撑住了，别给大丫头拖手腿！”
乔老四表决心：“大哥你放心，就算只剩一口气我也扛得住。”
乔修成看着四叔爷走成同手同脚的步子，没有说话。
待乔家的人全都进了屋，浅水街一众安静许久的人这时才终于敢说话敢动了，认识的不认识的一个个亢奋得脸色绯红，压着声音说得吐沫横飞，太后竟然来了同心府！还来了乔家！今天这热闹看得太值了！
屋内，乔雅南将太后引到堂屋落座，悄悄瞥了眼身着绯色官服的吕先生，她只知道四品和五品的官服都是绯色，在这两个品阶里怎么分辨却不知，就算是五品也挺厉害了。
“哀家的喜茶呢？”
乔雅南回神，在沈夫人的暗示下忙接了她身边管事娘子手里的银盘，将一盏为今日这样的日子特意煮制的茶水送到太后面前。
太后端过喝了两口，点点头：“甜，哀家也不白喝你的。”
说着话，太后把手腕上的手镯推下来：“伸手。”
乔雅南不知道要不要跪，对这些礼节她真是伤脑筋得很，这会也不能问人，她想了想电视剧里的演的，好像……要跪。
于是她就跪下来，反正礼多人不怪。
太后将手镯亲自给她戴上，轻轻拨弄着道：“这是哀家的陪嫁，戴了多年，今日给你添个喜。”
这好像太贵重了，乔雅南偷偷看向沈夫人，不知能不能要。
“看别人做甚，哀家给的你只管收着。”
在太后面前奉行‘听话原则’的乔雅南立刻就屈服了：“谢太后。”
第六百三十四章
雅南谏言（1）
太后将人拉起来，也不让她走，就让她站在自已身边，抬头和沈夫人说话：“还得是散培通透，看得长远。家世是死的，人是活的。再好的家世，子孙后代没出息也守不住，可人若是聪明，自已就有能力庇护后人。”
沈夫人陪笑：“夫君也这般说。”
“你莫要替他遮掩，就他那张嘴，就算是要表达这意思，那话怕是也得反着说。”
沈夫人捂嘴偷笑：“还是您了解他。”
“多少年了，他还是老样子，这也是极难得的。”太后笑着扫了一圈：“乔丫头，你的家人何在？还有帮衬你许多的宋凝一家，都叫来让哀家见见。”
女侍去门外传人。
乔雅南眼神一转，决定先提前打个底，不过，要跪吗？
想着刚才沈夫人没有跪，她便也没跪：“太后，我们都是小门小户出身，不识那些礼仪，您别怪罪。”
“就你那拿不出手的礼节，哀家怪你了吗？”太后似笑非笑的看她一眼：“京城会行礼的人多了，哀家也不曾见谁磕头磕得好就奖赏。”
被怼了。但乔雅南放心了，乖巧的退回去当个柱子。
很快，乔家兄弟和宋姨方平夫妻齐齐进来，不懂那些复杂的礼仪，也临时得了提醒不能抬头看贵人，直接行了大礼。
太后叫起了几人，一一从他们身上扫过。兄弟俩她见过，另一对夫妻看着年纪并不是特别大，妇人穿一身绿色簇新衣裳，戴着全套的头面首饰，仔细描了妆容，一看就是利落的当家娘子。男子则是一身簇新竹青大衣裳，蓄着短须。乔丫头父母俱亡，在今天这样的日子，这两人担起的是父母的身份。
“人生在世，要做到‘有所为有所不为’是颇为艰难之事。宋凝，你做到了。方平你也了不起，宋凝能不负好友所托，有你一半功劳。”
宋凝眼泪一下子就出来了，当时的种种辛苦此时再想起来心仍会往下沉，她不止要担心雅南，还有来自方家的压力，婆婆的指责，对儿子未来的担忧，以及对方平能撑多久的焦虑。好在扛过去了，如今她才能站在这里得到太后称赞。她也可以想象，从今往后，她的人生将是一片坦途。
而方平更不济事，从进屋就腿发软，紧张得脑子一片空白，慢了几个半拍才将太后这些话收入耳中，激动得把头都抬起来了。太后说他了不起？太后说他了不起？！太后说他了不起！！
完全不知道要磕头谢恩的两人，让太后坚硬如铁的心都软了片刻。她喜欢这样的人，虽然弱小，却将人性美好的一面淋漓尽致的表现出来，她希望这样的人能再多一些，更多一些，那样的恒朝便是她看不到，知道在往那个方向走，她也能闭眼。
看旁边悄悄瞧她的乔雅南一眼，太后轻轻扬手，三位托着托盘的女侍走到乔家兄弟和方皓晨面前。
“哀家盼你们都能成为更好的人。”
得了赏赐，几人总算知道要磕头谢恩，然后在女侍的示意下告退离开。
太后喝了口茶，朝屋中众人道：“哀家想和乔丫头说说话，小沈大人留下。”
乔雅南有种另一只鞋子终于落下来的感觉，脑子转得飞快。
太后先是去了常信县，看了几天后悄无声息的离开，然后出现在这里。结合吕先生说的话，最大的可能是这几天她们去了别的地方，可太后没有回去，而是又来找了她。
看着一个个退离的人，乔雅南脑子异常清明。
门关上了，屋里只剩太后、吕先生以及乔雅南和沈怀信四人。
“这些天哀家去了同心府辖下的其他地方看了看。”太后想着所见的种种：“看到了贫困，看到了愚笨，看到了苦楚，见识到了何谓了无生气，也见识到了什么叫穷山恶水出刁民，但哀家也见到了艰难生存之下的小小善良。‘仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱’，哀家觉得，比起读书识字，现在更迫切的问题是贫苦。”
乔雅南略有些紧张的吞咽了一下，抬头看吕先生一眼。
吕晓春轻轻点头，无声的道：大胆的说。
那，那她可真上了！
乔雅南去到太后面前，正想开口，想到什么，双膝着地，跪得结结实实。
“太后，我觉得启智和解决贫苦并不冲突。”
“继续说。”
话都说到这了，乔雅南那颗豹子胆冒出头来，抛开所有顾忌畅所欲言。
“百姓贫困是千百年来的问题，这个问题靠朝堂、靠个人都不可能解决，得靠他们每一个人。若他们启了智，像卖桂花，做乔记这样的事，他们未必会想不到。我不知道其他地方是什么样，但桂花里前后的变化是我亲身经历。”
乔雅南抬头看向太后：“我才回桂花里的时候，他们衣不蔽体，食不裹腹，每天早出晚归的伺候那点田地，日复一日的如此，很认真，也很艰难的活着。我当时手里也没几个钱，就打起了桂花的主意，但实际上我只是个理论派，在书上了解的是多，实际操作起来是怎么样却也所知不多。您知道吗？去年几万斤的桂花，是桂花里所有人去摘的，男女老少全出动，一朵朵的摘，我以为就是这么摘的，也没人告诉我这有何不对。”
太后想了想，同样没想出这有什么不对，她回头看向吕晓春：“你看出问题在哪了吗？”
“臣有一点猜测。”吕晓春看向乔雅南：“是一朵朵摘的不对？”
乔雅南笑：“今年就有人告诉我，说可以等桂花开好了后在树下用东西接着，再去个人上树去摇，桂花就落了，根本不用像如年那般费劲费人手就能把事儿办好。一年时间而已，他们就已经会动脑去想了，可这一年里我并没有做什么了不得的事，只是全程带着他们，该他们去解决的事就让他们去解决，该他们上心的事我绝不插手。他们学会了怎么做乔记的买卖，知道了怎么从别人手里低价贩了货卖给乔记，知道了做简单的算术，基本人人学会了写自已的名字。太后，他们为了让自已过得更好，已经在动脑想了。”
第六百三十五章
雅南谏言（2）
太后静静的听着，想着，抬抬手示意她继续。
还要说？乔雅南搜肠刮肚。
“您说见识到了何谓了无生气，我大概知道那是种什么感觉，才回桂花里那会，桂花里就是了无生气，每个人都是循着上一辈的脚步活着，多一步不会，少一步也不会。您说‘仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱’，可要做到仓廪实和衣食足，前提是要富足，而富足，需要启智，集众人之力方有可能。”
牙一咬，乔雅南又道：“若人人启智，读书的人多了必会出大能者，哪怕是一万人里出一个也是不小的数目，若能择他们为朝堂所用，以后朝堂上有能者居之，太后何用担心朝堂被世族把持，多年后尾大不掉？”
这话说到太后的心坎上了，沈怀信看太后一眼，眼神回到雅南身上。昨日他收到父亲快马加鞭送来的信，知晓太后离宫不见父亲就猜到太后是来见雅南了，信中只一句话：顺势而为，不必生惧。
短短八个字，并不难解。
太后得多上心，才会出现在常信县，得对桂花里多感兴趣，才会在那小小的方寸之地呆上两天，并且今日又出现在这里，足可见太后有多大的决心想动世家。
此事已是势不可挡。
至于成败……
沈怀信想着那八个字，心里底气十足，父亲说不必生惧，那便无惧！
此时太后说话了：“听着是很美好，可若人人识了字，他们岂会甘心天天扑在田地里，若该种地的不种地，粮食从何而来？若他们遇事则不甘，又岂会安稳？”
“民智为零真就好吗？说他们是人，可和牲畜又有何区别？”
乔雅南牙一咬，继续往下说：“千百年来，百姓早就被调教得温驯之极，若能集所有人的智慧建造一个安稳的国度，他们比您都更不能容忍有人破坏，他们会自发的守护，会拿起武器赶走侵略者，会让一代代子孙记着这国仇家恨。这样的百姓，不比那些麻木的，谁坐江山他们就跪谁的愚民好吗？是，百姓开智是不如以前好管，再难如曾经那般糊弄轻贱，可从长远来说，这是好事。学成文武艺，卖与帝王家，再聪明的人也是皇上的臣子，只要他们为皇上所用，聪明些又何妨？若官员想要管得住百姓，那他们就得更努力，更聪明，而不是一朝当官便万事大吉，当官员之间也需要优劣淘汰，他们怎敢懈怠！皇上更可组建智囊团……”
“咳！”吕晓春提醒她说远了。
乔雅南回过神来也一身冷汗，忘了皇室是不可编排的了。