太后却听得很开心，许久未有人和她如此畅快淋漓的说过话了。皇后、太后的身份一重重过一重，每个人面对她都是小心翼翼，生怕说错，这种犯禁的话更是沾都不会沾。这丫头却好似天生少根弦，明明这也注意着，那也注意着，可却感觉不到她真对自已有多惧怕。

    也不让人跪着了，太后拉着人起身，让她搬了椅子坐到自已对面，用肯定的语气道：“你看不上《商君书》。”

    乔雅南扭扭捏捏的：“不敢看不上，只是觉得驭民五术太狠了些。”

    倒没看出来不敢，太后笑：“哀家的祖父就挺看不上，说正是那一套成就了世族，造就出流水的王朝铁打的世族局面。”

    祖父英明。乔雅南在心里拜拜。

    驭民五术，即愚民、弱民、疲民、贫民、辱民，对皇朝对世家来说都是大有好处，可于百姓来说，只能用凄惨形容。

    “哀家身在皇室，却不能说看不上这样的话。”太后长长的叹了口气：“若不变，不知多少年后，恒朝和前面数朝一样会落得被世家拖死的局面。若变，怎么变？怎么安稳的不生动荡的变？但凡哀家能年轻五岁，哀家都无所畏惧，满朝文武，哀家怕得谁来？可现实就是哀家老了，不知还能活几年，若留个烂摊子给皇儿，朝中再生动荡他可镇得住？”

    沈怀信深吸一口气，撩起下摆跪于太后面前：“微臣，愿为太后先锋军。”

    太后看着这张年轻的面容有些怔忡，忆起当年先皇难以抉择时，沈散培也是这样跪在先皇面前，同样说着：散培，愿为主君先锋军。

    这对非亲生的父子像极了，不止是长相，为人，行事，秉性，皆像。

    乔雅南知道怀信的打算了，起身跪到他身边。

    太后看着两人：“你要如何为先锋军？”

    沈怀信抬头正视太后：“微臣相信，常信县在微臣和雅南的治理下一定会成为一个富饶的上等县，三年时间里，微臣一定会让尽量多的孩子识字，让更多百姓开智。待三年期满，微臣有信心评为上等，可赴任知州，辖地从一县变成一州。微臣会督促辖下知县以常信县为榜样，在雅南的帮手下让百姓能吃饱穿暖，多办村学乡学，甚至官学，让更多的孩子识文断字，百姓开智。若三年不够，微臣会陈情，请皇上允微臣原地不动再任一期，甚至更久。之后，若微臣有幸做出了成绩，微臣可赴任知府，辖地从一州变成一府，微臣即可在一府辖地让更多人受益。”

    太后看着他：“你打算在外任官多少年？可曾想过你的前程？”

    “这便是微臣想走的路，也是微臣想要的前程。”沈怀信说得斩钉截铁，毫不犹豫：“若能把这条路走通了，走顺了，微臣认为比在朝中和人争斗有意义。”

    “不怕努力多年却是一场空？”

    “不怕，微臣拼尽全力努力过了便无悔。”

    太后又问：“你可算过，这事若成需得多少年之功？”

    “微臣知道，得数十年之功。”沈怀信转头看向身边的人：“有雅南相伴，臣不孤单。而且微臣相信，臣和雅南绝不会单打独斗，小小的常信县都有人相助微臣，而天下有识之土何其多，微臣，愿意替太后、皇上做那个举旗之人。”

    太后亲自将两人扶起来：“可知这一路会有多辛苦？可知，那些远远不如你的人在京中会比你升迁得更快？”

    “微臣知晓。若是同路之人，便是怀信的知已好友，若非同路人，与怀信何干？”

    太后看向雅南：“你也如此想？”

    乔雅南连连点头，如鸡啄米。

    第六百三十六章

    独树一帜

    沈乔两家今日纳征之喜全城皆知，看热闹的人本就多，太后驾临的事迅速传遍全城。

    同心府大大小小的官员吓得不轻，都不敢坐轿了，会骑马的快马加鞭，不会骑马的跑了这辈子最快的一回，齐齐赶去乔家。

    知府孟云泽亲自上前和女侍交涉，得知太后有令，谁都不得擅入后便老老实实在外候着。

    紧接着，和沈乔两家有关的范家、刘家等等也到了，见着孟知府都等着，他们更不敢往里闯。

    然后是同心府大大小小的家族，生怕落个轻慢的罪名，没一个人敢在家里等着，更不用说得着消息过来看热闹的，里边被官差把持进不去了，离着近的地方挤满了人。

    至于住在这条街上的人家，他们今日才知道自已有那么亲朋故旧。

    可无论里里外外来了多少人，整个浅水街寂静无声。

    一众人等得望眼欲穿，乔家的大门终于缓缓打开。

    见着乔雅南扶着太后出来，众人皆是暗暗心惊，不知这乔家走了什么大运，不但攀上了沈家，竟然还入了太后的眼。

    孟云泽上前叩拜：“微臣拜见太后，太后万福金安。”

    在他身后，所有人都矮了半截。

    “平身。”太后笑：“哀家来得突然，惊扰孟知府了。”

    “微臣不敢。”确实受了惊的孟知府抬头看去，见他们面上都无惊惶之色心下稍安。从得知消息他就一直在猜测太后的来意，要说真是为着来喝乔雅南一碗喜茶他是不信的，但眼下看着也不像是坏事。

    “来得正好，哀家正打算去你的知府衙门坐坐。”太后转头看向乔雅南，拍拍她的手道：“你写的那些东西以后都多写一份，哀家会使人一月来一回。”

    工作总结嘛，乔雅南点头，这事儿她是熟手，难度不大，就是以后都得好好写字了。

    “就写你那手缺胳膊少腿的字吧，独树一帜。”

    “……”乔雅南眼神滴溜溜转了一圈，她有点想把这话当真，好好写一个字的功夫，简体字她能写三。

    “这是懿旨。”太后眼里全是笑意，戳她额头一下道：“抗旨就治你的罪。”

    乔雅南愉快的应得很大声。

    太后被逗笑，这样旺盛的生命力啊，和她在一起，身体好似都松快了些。

    将太后送上马车，恭送了一番，乔雅南紧绷许久的心缓缓落地，被怀信搀起来时腿也有些软。

    范刘两家的人小跑着上前来，范世钦忙不迭问：“太后怎么来了？”

    “屋里说。”沈怀信抬头看了一眼，扶着雅南往里走。

    范世钦回头一看，顿时有点被吓到，这人多得都快堆起来了。

    不给套近乎的机会，乔家的门关得利落极了。

    大家先捧着一盏茶喝着缓缓神，沈夫人眼神一扫，叮嘱道：“太后身份非同寻常，出了这张门你们多半要被各路人马缠住打听，大家需得记着，太后说了，她是来喝乔家女一碗喜茶的，那便是来喝喜茶的，说其他话都是妄议，若较真的话是可治罪的，还是不多说为好。”

    大家都忙点头应下，这事听沈夫人的不会错。37l

    沈夫人又看向在走神的乔雅南，她不知道太后留下她说了些什么，可太后要单独和她说话就已能说明对她有多看重，从今以后，谁还敢说乔家低门小户？就是京城那些贵女，谁单独被太后召见过？得过太后赏赐的人多了，可谁得过太后常年戴在手上的陪嫁做礼物？

    太后这一遭，说是来为乔雅南撑腰都说得过去。

    沈夫人本就对乔雅南颇为看重，此时更是把她又往上抬了抬。太后是什么人？培郎又是什么人？偏这两人都对这乔雅南如此特别，足可见雅南有些了不得的本事，这样的儿媳妇得处好了才行。

    太后的到来于乔家来说是喜上添喜，才成亲家的两方态度都更热情了，席面一开，酒都多喝了几盏。

    沈怀信敬了长辈一轮酒便寻了个由头离开，谁都知道他要去找谁，没人拦着。

    乔雅南正伏在闺房的桌子上发愣，思绪游离，好似什么都想了，又好似一片空白，什么都没想，听着进来的脚步声头都没抬一下，在一起久了，她已经有了听脚步声识人的本事。

    沈怀信把托盘上的饭菜端出来放到桌上，筷子递到她面前：“吃点垫垫。”

    “不饿。”这么说着，乔雅南仍是坐起身接过筷子，看着面前都是她喜欢吃的菜，低头慢悠悠的吃着。

    “不用担心什么。”沈怀信也拿起筷子：“我们之前怎么做，之后还怎么做，只是现如今这件事附加了一层深意，可事还是那些事。”

    “没担心。”

    沈怀信抬头看她。

    乔雅南对上他的视线笑了笑，拍了拍自已的肩膀道：“就是觉得这里有点重，心也有点沉，怕做不好，怕自已说的话全成了吹牛，也怕让太后失望。”

    沈怀信沉默片刻，放下了筷子。

    “派官时，所有人都以为我会留京。确实，京官升得快，而且有爹撑腰，我若留京必是一路坦途，可我选择了外任。这并非是结识了你后我才做出的决定，而是早早就存了此念，只是因为你，我选择了常信县。”

    看着雅南，沈怀信道：“我想实实在在做些事，不负多年所学。若最后事与愿违，我可能会失望，会丧气，会难受，可我不会后悔，因为这个过程中我竭尽全力了。我知道，你定也会如此。”

    乔雅南突然就想到了桂花里，想到了那个晚上看到的村学，想到了坐着歇息着不忘拿着树根在地上写字的村民。

    是她一叶障目了，平时都想得明白的事，这会反倒纠结上了。她当然希望能有一个好结果，可过程同样重要，在他们努力的这个过程中，定能让更多的人识文断字，会算会写，也能让更多的人去学会动脑，就算最后这事没能办成，也不算失败。

    低头扒了一口饭，乔雅南抬头笑道：“好吃。”

    沈怀信笑了，拿起筷子也吃了一口：“嗯，好吃。”

    第六百三十七章

    破止乎礼

    拿过来的饭菜不多，好在也都不饿，吃完一碗饭就放下筷子。

    乔雅南看向不久前宋姨拿来的两本厚厚的礼书，之前她翻了下，文字记录都那么厚，她只庆幸：“把隔壁买下来太明智了，我之前去看了下，只有一个感想。”

    沈怀信懂事的接话：“什么？”

    “我成超级有钱人了。”

    沈怀信笑：“我的都是你的。”

    “没错，你的都是我的，我的还是我的。”乔雅南说完自已就先乐了，她特别喜欢这句话，以前就想着有没有机会痛快的说一次，结果上辈子没找着机会，可没事，这辈子她说出来了！

    沈怀信品了品这句话，眉头微皱：“为什么你的不能是我的？”

    “我都是你的了，还在意这个？”

    沈怀信微微瞠目，耳朵肉眼可见的变红，转开头假咳两声，然后又转回头来：“这是几成功力？”

    “我已经很久没进步了。”乔雅南托腮叹气：“天天忙啊忙，和你在一起说的也是那些公事，再这么下去我们就要变成同事了。”

    “同事？”

    “同僚。”

    “不会，我无论何时都不会把你当同僚。”沈怀信觉得自已也该有点进步了，对上雅南的视线，把心里的话说出来：“我想和你成亲，做你的郎君。”

    乔雅南眼神都亮了，凑近了调戏：“还想做什么？”

    沈怀信的眼神落在她的嘴唇上，很快又挪开了去，只是握住了她的手。

    这‘发乎情，止乎礼，藏于心’的时代啊！定亲这样的日子都没能捞着一口的乔雅南不甘心极了，捂住他的眼睛倾身就亲了上去。

    没看见，就等于什么都没发生，就等于合乎礼节了。

    可这回她却料错了。

    沈怀信一手按住她的后脑扶着她坐下，变成他倾身过去，一手将她捂住自已眼睛的手拉下来，两人视线相交，沈怀信加深了这个吻。

    乔雅南眼里全是快乐的光芒，缓缓闭上眼睛，嘴唇微张，舌头轻轻扫过男人的唇。

    沈怀信是个好学生，立刻有样学样起来。

    心跳如擂。

    好一会后，沈怀信才退开，可按在雅南后脑上的手却没有松开。

    两人离得近极了，隐约间似乎听到了对方的心跳声。

    乔雅南张开手臂抱住他的脖子，将头抵在他肩膀上。从今日起，她在这个时代就多了一层最重的羁绊。她想要亲近这个人，她名正言顺的未婚夫，可以是唇舌相交，可以是耳鬓厮磨，也可以是什么都不说的静静相拥。

    好一会后，乔雅南打破沉默：“你有几日假？”

    “想着你会要留下办些事，我向知州多请了几日假，可以三天后再走，够吗？”

    三天啊！算了算自已要办的事，乔雅南点点头，赶一赶应该也够了。

    沈怀信调整姿势让雅南更舒适些。

    “你猜着太后会和知府说什么？”

    沈怀信想也不想就道：“让他多留意常信县，若我有需求，给我支援。”

    乔雅南歪头趴着，轻轻抚摸他清晰的下颌线：“这么肯定？”

    “我原本以为孟云泽会来此任知府是爹使的劲，后来才知道爹还未来得及使劲，事情就定了。”

    “是太后？”

    沈怀信点点头：“太后是有意放孟云泽在此，若来个和我爹不对付的，或者是对我要做的事不赞成的，会给我使绊子。”

    乔雅南眉头微皱，她突然有点不好的联想。

    “太后是有意待我亲厚，有意在今天这样的日子过来给我撑腰吗？为了让她的计划行得通，为了让我竭尽全力做事，她挖了个坑给我跳……”语气一顿，乔雅南轻声问：“是这样吗？”

    沈怀信温柔的抚弄她的头发：“你和太后接触了几日，觉得她是怎样的人？”

    乔雅南想了想：“很累的人。”

    沈怀信从未听过这样的形容，可一想，半点不假，和那些空泛的形容比起来，很累才最贴切。

    “可那几日的太后很轻松。”

    乔雅南想坐起来，可头被轻轻按住，她也就不动了，继续听他说。

    “这些年太后看似不管事，事实上没有一日清闲过，爹曾说，京城尽在太后掌握之中，要做到这一点谈何容易。”沈怀信低头看她，明明说着权势倾天的人和事，语气却温和：“她并非要算计你，她只是习惯了每做一件事都不空手而归，一箭双雕才觉得不亏，一箭三雕最好。但她喜欢你是真的，对你的好是真的，今日想给你撑腰也是真的。”

    沈怀信笑：“爹就是这样的人，明明只是随手做一件什么事，可在他做来就像是在算计什么，他多看哪个文官一眼，那人都要睡不着，担心是不是被抓到把柄了。”

    听怀信这么一说，乔雅南心里就敞亮了：“我很喜欢她，觉得她很了不起，要是她真挖个坑给我跳，虽然我已经跳下去了，但是心里会难受。”

    “你何用算计，早就已经闷着头在做了，即便没有太后你仍会继续这么做，现如今在太后那过了明路，于你反而有利。”

    乔雅南轻撞了他下颌线一下。

    沈怀信轻笑一声，青年的嗓音好似比之前稍显低沉了些，乔雅南觉得自已好像又成声控了。

    颜控，手控，声控，好家伙，快控齐了，还全都控在同一个人身上。

    两人就这么抱了会，直到外边传来脚步声才分开。沈怀信轻轻擦了擦她嘴角，她今日涂了口脂，虽然之前就已经掉得差不多了，但剩下的那点晕染开了。

    乔雅南看他的嘴角沾到了一点，拿帕子也给他擦了擦，可怎么擦都觉得没能擦干净，有经验的一看就知道怎么回事。

    好在来的不是有经验的人。

    念珠在门外禀报：“姑娘，大人，了因大师来了。”

    两人对望一眼，忙起身快步出屋。

    了因在前院等着，沈夫人趁机打听了一番，知道都是好事也就放下心来。

    “义父。”沈怀信没走近便道：“是太后有什么事吗？”

    “我们要离开了，太后许我来和你们道个别。”了因看着眼前一双壁人，怎么看怎么满意。

    沈怀信点点头：“是该回宫了，再不回去，皇上怕是都要找过来了。”

    “太后说已经出来了就不着急回，再多去几个地方看看。你一个小小知县不必管这些，太后自有安排。”了因捻着佛珠：“府城这边太后已经为你们铺好了路，不必有后顾之忧，只管放手去做，后边还有狐狸给你们兜着，坏不了。”

    两人对望一眼，和他们猜测的一样。

    了因没有多留，又嘱咐了几句就走了。

    第六百三十八章

    入得梦来

    名正言顺有了未婚夫的第一晚，乔雅南做了个长长的梦。

    梦里，她看到了小时候的自已，穿着一身孝衣，一脸凶猛的正和人打架，一手狠狠抓着对方的头发，另一只手挠花了对方的脸，对方疼得哭着喊妈妈。

    乔雅南笑得不行，小时候她真是这么打架的，揪人头发，避免自已的头发被人揪住的动作极其娴熟。

    没想到真有个妈妈被喊过来了，看清来人，乔雅南的笑意凝固在脸上，遗照上的妈妈就长这样。可她的妈妈却紧紧抱着她刚才打的人，轻声细语的哄着。

    再一看那张脸，哭得涕泪横流的可不就是她自已。

    乔雅南蹲到妈妈面前，看着这张有点陌生又有点熟悉的脸片刻，突然和她道：“我订婚了，对方是个很了不起的人。”

    妈妈像是听不到，仍在哄着哭个不停的孩子。

    乔雅南知道这是梦，见她听不到，说得更是无所顾忌：“以前是我无论如何都再见不到你们，多少年，连梦都没托过一个，以后，我们互相都见不到了。”

    乔雅南围着她们转了一圈，索性在她们身边坐下来：“其实我挺恨你们的，让我做了那么多年孤儿，看到别人家团团圆圆就想往他们家丢爆竹。但是仔细想想，要不是过了那样的一生，我也成不了现在的我。不是这样的我，遇不到怀信，不是这样的我，做不出来那些事，不是这样的我，也得不到今天的一切。所以，我不恨你们了，但是下辈子，我不想再做你们的孩子。”

    看着她温柔的模样好一会，乔雅南站起身来转身往回走。

    走至半路，乔雅南想着以后大概不会再见，回头再看了一眼，却哪里还有小时候的自已，两个人影紧挨着站在那里看着她，见她回头，两人朝她摆摆手，似是在笑着。

    眼泪喷涌而出。

    乔雅南遥遥看着头一次入她梦中的两人没有走近，而他们仿佛也在担心她走过去，再次摆摆手后消失在原地。

    视线由明转暗，再转明。