荷露鼻头发酸，“只有娘娘在才能护得住大皇子，旁人都是信不得的。”

    皇后拍拍荷露的手，接着道：“这次她若没被皇上厌弃，本宫做个顺水人情不是坏事。若是她当真挺不过，便罢了，皇上过段时日自然会忘却此事。”

    这边萧景榕从皇后的未央宫出来，便见太医从太后嘉寿宫的方向离开。

    他想起多日未向太后请安，索性去一趟。

    “儿臣给母后请安。”

    太后先是闲话两句，才状似无意提起，“近日宫中的风言风语皇帝可有耳闻？”

    “母后是指？”

    “若德妃当真犯了错，皇帝处置便是。”太后顿了顿，“只是德妃毕竟是皇子公主的生母，现下孩子们也都大了，闹得太难看总归不好。姑且先降一降位份，把孩子交给别的嫔妃养一段时日再说。”

    萧景榕哪能听不出来太后表面是在催他了结此事，暗中亦有保德妃的意思。

    太后从前那样不喜德妃，如今倒是怪哉。

    短短一日多少人为她求情了？

    萧景榕无奈道：“儿臣明白。”

    他回太极宫之后吩咐李培顺，“去查查太后那边怎么回事？”

    李培顺一个眼神支使他身后的小太监去打听。

    不消片刻便得到回禀，“昨日德妃娘娘的大宫女时鸢私下见了太后身边的掌事太监杜莫，兴许跟此事有关。”

    李培顺见自家皇上面有疑虑，补充道：“二人同一批进宫，有几分交情，但私下少有见面，应当是专程为德妃娘娘一事。”

    萧景榕闻言敛眸，叫人看不清神色。

    李培顺只得恭恭敬敬站到一边。

    此后萧景榕并未再谈及此事，直到三日之期一到，他才带着人到就日宫。

    苏棠刚从睡梦中醒来，酡红着脸接驾。

    萧景榕见此哭笑不得，把人单独带到内室“审问”。

    “朕瞧你是毫无惧意，睡得香甜。”

    苏棠心里大喊冤枉，她这三天压根儿没睡超过三个时辰，眼见临近死期，反倒生了困意。

    梦里全是黑蒙蒙一团，还醒不过来，跟鬼压床似的。

    不如不睡。

    “臣妾惶恐。”苏棠弱弱反驳，而后扯开话题，“……皇上若是要行刑便开始吧。”

    萧景榕修长的手指随意搭着，扳指反射出寒光，“数罪并处，你要受的可不止三十杖。”

    苏棠虎躯一震，睁大眼睛表示不解。

    她安安分分在自已殿中躺了三天，怎么还多出几条罪名来了？

    天理何在啊？

    “请皇上明示，臣妾所犯何罪？”

    萧景榕声音沉沉，一本正经，“你为了脱罪，意图结党怀欺，煽惑众听。”

    苏棠大无语。

    且不说这宫里的嫔妃根本不屑于跟她结党。

    再者那外面她的风评都臭成什么样了？她还煽惑众听？她鼓动别人说自已坏话是吧？

    “请皇上明鉴，臣妾绝无此等行径，臣妾愿当场与人对峙。”

    萧景榕反问：“你要和太后、皇后对峙？”

    苏棠差点以为自已听错了。

    皇后为她美言几句还能说得过去。

    太后怎么都跟她扯不上关系吧？

    苏棠只好摇头，“臣妾不敢。”

    萧景榕见眼前人杵着小脑瓜思考，却没想着求自已两句，怒极反笑。

    “德妃既无话可说，朕便叫人进来行刑。”

    “皇上……”苏棠到底没忍住委屈巴巴唤了一声。

    算是临死前的挣扎。

    她觉得挺恶心，但为了小命，面子什么的不重要。

    苏棠正想着还能怎么为自已狡辩一番，下一瞬便被萧景榕拉起来。

    屁股上啪啪挨了三掌。

    霎时空气都凝滞了。

    苏棠羞耻感爆棚，本来还好，但一想到对方比她小，她就接受无能。顿时手脚都不知道该怎么摆了。

    萧景榕则不着痕迹的收回发热的掌心，他也没料到自已会下意识做出如此失礼的行径。

    第145章

    小寿王的伴读

    未央宫，皇后端坐于高台之上。

    “娘娘，内侍省挑好小宫女送来了。”

    “带进来吧。”

    十来个约莫十一二岁的小姑娘低垂着眉眼依次进入，站成两排。

    皇后细细瞧来，又问了几个问题，从中择出四位，吩咐沉鹭带下去，“教好规矩之后安排她们轮着伺候大皇子笔墨。”

    荷露见人离开后上前替皇后按穴，“大皇子身边已有四个太监，两个姑姑，两个乳母跟着，倒也用不着这么些人，娘娘是觉得桑楹伺候得不够周到？可要奴婢提点她几句？”

    皇后轻轻摇头，“那姑娘聪慧机敏，处事也周到，对安儿无微不至，可正是如此本宫才忧虑。”

    荷露面露不解。

    “本宫担心安儿将多年相伴的情谊和男女之情混为一谈，那姑娘又不简单，等将来正室过门必定生出许多事端来。

    此番正好不叫她和安儿整日待在一处，亦是试探这些姑娘的品性，不好的早些舍去，别等将来一骨碌放到安儿房里，闹得家宅不宁。”

    “还是娘娘思虑周全。只是又叫娘娘费了这半日神，不如让奴婢服侍您歇息片刻？”

    皇后强撑着稳住身子，“皇上诞辰在即，本宫还得同贵妃她们议定诸事，耽搁不得，你去派人请她们过来。”

    这边桑楹见到四个同她一般大的姑娘要来伺候大皇子顿感不满。

    用脚趾头想都能猜得到皇后是有意在里面为大皇子择通房的意思。

    也不看看大皇子才多大点。

    桑楹果断下逐客令，“大皇子现下正在温书，没空见各位姑娘，你们到别处去候着吧。”

    里面长得最出挑的小姑娘表示不服，“我们是沉鹭姑姑带来的，沉鹭姑姑只让我们听南依姑姑的吩咐。沉鹭姑姑赶着回去复命先行离开，我们若是见不到大皇子，自然是要在此处等着南依姑姑回来的。”

    桑楹好心劝她们到别处等，却被人呛声，眯着眼睛压下怒火，打量起眼前几人，“几位姑娘愿意等，便在这儿等着吧，可别让南依姑姑回来找不着你们。”

    说罢转身进了殿内，留下外面几个小姑娘在外面窃窃私语。

    “小满姐姐，你何必得罪她？她比咱们来得早，殿下万一听了她的话讨厌咱们了怎么办？”

    被称作小满的女孩答道：“皇后娘娘不可能把我们五个人都抬为殿下的通房，即便真是如此，咱们有些人也只能一辈子是通房，连个妾室都混不上你信不信？

    我的家世容貌不比她差，她不过占着早来几日的好处罢了，都是一样的品阶，为什么要怕她？该硬气就得硬气，免得她以为咱们好欺负。

    乾坤未定，我可不会在她面前服软，咱们各凭本事。这宫里的德妃娘娘就是例子，想要什么得自已争。”

    桑楹进殿后走到萧韶安身边研墨。

    “何事？”萧韶安搁笔看向桑楹。

    “皇后娘娘新派了几个小宫女来服侍殿下，现下正在外面候着，殿下可要见？”

    萧韶安摇头，“你让南依姑姑安排便是。”

    “是。”

    桑楹眼睛一转，一个计划在脑中成型。

    第二日找着机会，桑楹端着一碗血燕敲响锦瑟姑姑的房门。

    “你这丫头，不休息到我这儿来做什么？”

    “殿下晚膳多用了一碗汤，不想积食，便让奴婢将这碗血燕端来给姑姑。”

    “怕是殿下赏给你的吧？净知道诓我。”

    “南依姑姑近日忙着查账，将调教那几个小宫女的事交给了姑姑，奴婢想着姑姑辛苦，才特意给您送来的。”

    锦瑟姑姑闻言不再推辞，笑着接过碗，舀出一勺放进嘴里。

    咽下去之后方道：“我听说昨日有人挑衅你那事了，可我职责在身，不能帮你报复回去。”

    桑楹乖巧一笑，“我怎会让姑姑为难？只是想叫姑姑千万别偏袒我才是。”

    “哦？”

    “还得越器重她越好。”

    ……

    苏棠禁足的日子格外清闲，比起禁足倒像是放假。

    萧景榕也没让两个娃不许见她，她就只是不能随便出门闲逛而已，不过就日宫已经够大了，跟个小公园似的，完全能活动得开。

    苏棠正在躺椅上沐浴阳光，外面突然传来奇怪的“咕咕”声。

    随后从门缝丢进来一封信。

    苏棠无奈起身，从门缝看见小寿王咕噜圆的眼睛，“殿下，您直接说您来了便是，乱叫什么？皇上只将臣妾禁足，并未不让臣妾同人讲话。”

    大约是怕她无聊，熊孩子隔三差五将他遇见的事写在纸上给她看。

    来了又不说话，好像在玩什么间谍游戏似的。

    小寿王扒着门缝，“这样才好玩呢。”

    “您可真会玩，亏得您能想出来。”苏棠拆开小寿王写的信，顿时觉得脑仁疼。

    不是她不想配合，实在这熊孩子的字一旦写潦草了，她得靠猜才能明白他写的什么

    。

    一封信少不得要读小半个时辰。

    累眼睛，费脑子。

    小寿王半点没听出苏棠的嘲讽之意，还谦虚起来了，“这可不是本王想到的。上回本王见本王那伴读就是这样给人传了信出去。”

    苏棠听着有点不大对，“殿下何时看见的？”

    “这本王哪儿记得？”

    “殿下那伴读可知道殿下看见了？”

    “自是不知。本王是故意甩开他的，让他找着本王他不还得像跟屁虫一样凑上来？”

    苏棠一边觉得一个十二岁的孩子不应该能做出什么伤天害理的事。

    一边想起自已之前就怀疑过小寿王的伴读是不是有问题，可惜没找着什么证据，当时只能不了了之。

    她也问过小寿王那伴读同他讲过什么，但据小寿王的转述判断，那伴读也只是谄媚了些，并无其他出格的举动。

    苏棠叮嘱小寿王，“殿下别将此事告诉别人听见没？”

    等她解了禁足之后再想办法查查那个伴读，或许还得知会萧景榕一声。

    苏棠正想着，就见萧韶鄞迈着小短腿从侧门进来。

    萧韶鄞加快脚步走到她身边，嘴里喊着“阿娘”。

    见她手里拿着小寿王的鬼画符，把自已写的工整大字拿给她看。

    苏棠运气还算不错，赶在萧景榕的诞节之前被放了出来。

    往年也过，只是听说内闲厩新驯了一批象、犀，今年可正式供作观赏取乐。

    “阿娘，好多马儿啊。”姩姩坐在苏棠身边，目不转睛地盯着前面。

    苏棠微笑，“这叫做舞马，等会儿还有大象呢。”

    话音刚落，二十来匹玉勒金鞍的骏马，随乐而动，舞数十曲。乐工少年姿秀者数十人，衣黄衫、文玉带，立左右。

    苏棠低头见萧韶鄞嘴里念念有词，问他，“吉羊，怎么了？”

    “儿臣记得书中记载舞马数百匹，为何这里只有二十八匹？”

    “这个啊，你不妨去问问你父皇。”苏棠自然不知道答案，她见众人的注意力都在表演上，便放萧韶鄞到萧景榕身边去。

    萧韶鄞问完便乖乖回来，“父皇说宫里的马厩并没有上百匹马，若是要得数百匹马，自然得从战马中抽调，但战马若是习惯随乐起舞，在战场上容易出乱子，是以父皇便减了数量。”

    苏棠点头，“原来如此。”

    这一举动被旁边的白淑妃瞧见，用只两人能听见的声音嘲讽苏棠，“德妃真是任何接近皇上的机会都不放过，看来禁足一月还不够让你长记性。”

    苏棠听懂她的意思，微微一笑，“善于抓住机遇的人运气都不会差，淑妃也可试试。”

    “本宫才不屑于你这等不入流的手段。”

    苏棠挑眉，不再答话。

    很快马群散至两侧，五坊使引象、犀，入场拜舞。宫人数百衣着锦绣，从帷幕中走出，击鼓如雷。

    少顷，乐声止。

    一头红绸金丝装点的巨象立于中央。

    随着驯养它的宫人下达指令，那大象温驯地趴下了。

    宫人上前洋洋洒洒说了一串祝寿的贺词，群臣跟着起身向萧景榕贺寿，嫔妃们也依次敬酒献礼。

    重头戏结束，底下的表演换上寻常歌舞，苏棠没打算往萧景榕跟前凑，安安心心一口接一口地吃东西，一直到五六分饱，外面一太监疾步进来在萧景榕身边低声禀告了什么。

    苏棠本来没当回事，萧景榕身边的小太监却过来将她引至殿外，“德妃娘娘，寿王殿下遇险，皇上走不开，劳娘娘前去照看一二。”

    苏棠心里咯噔一下，跟着小太监到不远处的宫殿。

    里面已有太医在给小寿王诊治，小寿王人还醒着，只是神情有些呆滞。

    苏棠忙问，“方医正，寿王殿下如何？”

    “回德妃娘娘的话，殿下只是受惊过度半厥过去，微臣开一副安神的方子给殿下煎服，慢慢便能缓过来。”

    “殿下。”苏棠上前轻唤小寿王。

    小寿王伸出爪子抓住她的衣服，也不言语，但看起来还算正常。

    苏棠稍稍松了一口气，问杏子，“这是怎么回事？”

    杏子似也被吓了一跳，缓过神来跪下，“回德妃娘娘的话，适才宴会到一半，殿下出来如厕，正好瞧见五坊使领着象走在道上，便好奇去摸它，没曾想那象忽然甩出鼻子将殿下击倒，还要抬脚踩殿下，好在殿下的伴读沈小公子及时将殿下推开。”

    “奴婢照顾不周，请娘娘恕罪。”杏子连连磕头。

    苏棠知道熊孩子犟起来杏子劝不住，怪只怪他自已好奇心重。