第1章

    生辰时值盛夏，燥热难耐，即便到了傍晚，烈日的余晖仍不遗余力的洒向大地。

    一阵阵蝉鸣冲到竹帘，透过细密的竹帘，争先恐后的往屋里钻，吵的人心烦。

    宋絮晚看着铜镜里的自己，柳眉杏目，肌肤胜雪，一颦一笑无不有一种动人的风流。

    虽然已经是27芳华，但皮肤多年精心养护，看上去也不过二十左右。

    如此貌美，随便一个男子见到她，都无一例外的神魂颠倒，除了她的夫君周明海例外。

    想到一个月才一次的夫妻欢好，宋絮晚好看的眉毛拧在了一起。

    周明海是不是体力太不济了些？

    听说十几岁的少年郎，那才是真的虎狼年纪，可她15岁嫁给周明海的时候，周明海已经是25岁高龄。

    若有机会，她真想知道十几岁的少年郎，在闺阁中的雄风。

    可惜啊！她只能孤芳自赏。

    日头渐渐西斜，宋絮晚想去二门上等夫君周明海下衙，丫鬟刚伸手打开帘子，滚烫的热气就扑面而来，宋絮晚堪堪停下脚步。

    “老爷还没回来吗？”

    “已经让小厮去衙门打探了，夫人放心，咱们老爷洁身自好，下了衙定然不会去那等烟花柳巷，一准马不停蹄的往家赶。”

    这一点，宋絮晚毫不怀疑，成亲多年，周明海连个通房都没有，女色上面，他十分自律。

    只是平日里早早就回家的人，今天怎么迟迟不归？

    更何况，今天是她的生辰。

    心里烦躁渐起！

    “宁宁在做什么？”

    奶娘云嬷嬷笑着按下宋絮晚的冰镇莲子羹，笑道：“刚小丫头过来说，大小姐下午上课的时候，一直昏昏欲睡，奴婢做主，让大小姐在自己房间用晚膳，吃完早点休息，免得大热天的还来回折腾。”

    宋絮晚点头，生辰之宴，她早就准备和夫君小酌一杯，再花前月下缠绵一番，女儿过来闹腾是有些不合适。

    看宋絮晚又要去端莲子羹，云嬷嬷皱眉道：“天气虽热，夫人也不能一味贪凉，小心身子。”

    抬眼就要反驳，看到云嬷嬷两鬓斑白，宋絮晚突然就泄了气。

    即便她已经27岁，有儿有女，在奶娘眼里不还是个孩子嘛！

    自己的奶娘，唠叨就唠叨吧，没得为了一碗莲子粥让奶娘挂心。

    迟迟等不到周明海回家，宋絮晚有些烦躁，起身环顾四周，径直走向了净室。

    “先沐浴吧。”

    等周明海下衙回来，两人直接吃饭，就寝时就不用再次沐浴，也不算耽误大好春光。

    城外浮云寺，看着眼前多年未见的梦中人，周明海红了眼眶。

    只见眼前的女子一身素色衣裙，梳着简单的圆髻，鬓上用了莲花纹式样的银鬓簪，眉眼间尽是风霜。

    曾经清雅脱俗，恍如天上仙子的女子，如今也染上了俗尘。

    恍惚间，周明海听到眼前人轻声道：“一别经年，别来无恙！”

    敛住神色，周明海强忍心口酸胀，开口道：“你写信说要送墨阳来京城赶考，我早早就归置好了宅院，就在这浮云寺下面，是个温泉别庄，平日里也没有人住，你带着孩子住下，墨阳从别庄往来浮云寺，和同窗一起学习也方便。”

    这个安排很好，闵绒雪清冷的面容难得露出一丝微笑。

    她时隔多年回到京城，实在不想寄居娘家，刚好周明海热情邀约，她就顺势应了。

    巧的是这别庄刚好在浮云寺下面，儿子季墨阳好些个同窗都借住在寺里，墨阳平日里也是在寺里和同窗一起读书，她住在别庄再是方便不过。

    “多谢你了。”

    一句谢，又差点让周明海红了眼眶。

    曾经高高在上的闵大学士爱女，京城声名远播的才女，他可望而不可及的梦中人，会因为这点小事感谢他。

    真是造化弄人。

    “这寺里至今还留着恩师的诗作，你可要去看看？”周明海问道。

    闵绒雪点头，示意周明海先行。

    学府巷周府里，因着宋絮晚进了净房，丫鬟秋翠和夏柳也跟着进了净房，服侍宋絮晚脱了桃红色彩碟戏花纱裙，进了浴桶。

    即便是服侍过夫人好几年，两个丫鬟看到宋絮晚白嫩顺滑的肌肤，还是忍不住羡慕。

    “夫人皮肤真好，真不像是二十多岁的。”

    “可不是，夫人出去要是不梳妇人的发髻，别人一准猜不到夫人成亲了。”

    听着丫鬟叽叽喳喳的夸赞，宋絮晚淡淡一笑，她作为世家小姐，琴棋书画样样不通，能拿的出手的只有这一副让人神魂颠倒的好皮囊。

    幸好，男人皆好色，她被周明海宠爱多年，也不算可惜了这一副皮囊。

    看到丫鬟白芷手里拿着玫瑰花汁子走来，宋絮晚微微皱眉：“用茉莉花的。”

    她喜欢玫瑰花的香味，但是周明海却喜欢茉莉花的香味，今天为了让周明海欢心，还是用茉莉花吧。

    毕竟每年生辰，周明海都竭尽所能的送她礼物，讨她欢心，她投桃报李，也让周明海欢喜一回。

    洗了澡出来，看到衣橱里的衣服，宋絮晚又发愁了，她喜欢浓烈的红色，神秘的紫色，但是周明海喜欢清雅的素色。

    两人在很多喜好上都不相同。

    但这么多年却夫妻恩爱人人称颂，周明海连个贴身伺候的丫鬟都没有，也是难得。

    想到这里，宋絮晚再次妥协，放弃新做的妃红色绣海棠花长裙，穿了周明海可能比较喜欢的月白天水色长裙。

    浮云寺石墙边，闵绒雪看着墙上的诗文，清冷的脸上终于有了一丝动容，眼眶也渐渐红了起来。

    当年她的父亲进京赶考，奈何囊中羞涩在寺院借住，等到高中之后，感念寺院，就留下一篇篇诗作纪念。

    随着她父亲官位高升，慢慢也开始资助像他一样的穷困学子，不仅每年往寺院捐钱捐物，还经常亲自过来指导学子。

    慢慢的，这浮云寺一到大考之年，就会聚集大量家境贫寒的学子，一起学习交流。

    她的儿子季墨阳已经早先一步，和同窗一起住到了寺院里，她是今日才到，刚到就遇到了一直在等着的周明海。

    “难得这些诗作还保留了下来。”

    乾德二十年那场宫变，闵大学士牵连其中，闵绒雪的两个哥哥这些年接连遭贬，没想到浮云寺没有撇清关系，还把闵大学士的诗作刻到石墙上。

    这一点，周明海也甚是感怀，官场上人人独善其身，这浮云寺倒真是坚守出世理念，不理庙堂风雨。

    “今上仁孝明德，不会因为几篇诗作为难浮云也是，若不是今上恩泽，墨阳也没机会进京科举。”闵绒雪随意附和。

    当年的乾德宫变，闵绒雪夫君广阳王深陷其中，最终只能自缢以保护家人不被牵连。

    自此闵绒雪和季墨阳被贬为庶人，在祖籍苟活至今。

    幸好年前今上宽宏，允许当年牵连到宫变里的人，可以参加科举，至此，季墨阳才得以进京赶考。

    “天色不早了，你该回府了吧？”

    “不急，左右回去没事，我送你去别院规整一下，再走不迟。”

    周府，沐浴换好衣裙出来，宋絮晚踱步到廊下等候。

    时间如流水般流逝，暖黄色的阳光，慢慢从她衣裙上退下，天色渐渐暗了下来，前院还没有传来周明海回府的通禀。

    不由得，宋絮晚就犯起了嘀咕。

    “老爷不会忘了今天是什么日子吧？”

    第2章

    醉酒“怎么会！”

    云嬷嬷递了块桃花酥给宋絮晚垫垫肚子，笑道：“我一早就听说了，老爷这个月从账房支走了不少银子。”

    “咱们老爷，夫人是知道的，平日里一应花销都在府上，每个月也就支个几两银子，出去和同僚喝茶，每一年也就是在夫人生辰这个月，支个百十两，给夫人买礼物。”

    说到这里，云嬷嬷笑的更开心了：“夫人猜老爷这次支了多少银子？”

    接过桃花酥，宋絮晚慢慢放入嘴中，等那股子甜腻融化到每一个毛孔，宋絮晚才笑道：“多少？”

    伸出三个手指晃了晃，云嬷嬷笑不拢嘴道：“前前后后支走了三百两，今年老爷是下血本给夫人送礼物了。”

    闻言，身后几个丫鬟都跟着开心起来，七嘴八舌的议论着往年老爷都送了什么，又猜今年送的到底是什么，这么贵。

    嘴里的甜味慢慢消散，等到完全没了味道，宋絮晚才品过味来，怎么是前前后后支走的，没有一起付账？

    难道买礼物去了好几家银楼？

    周明海应该知道，她只喜欢琳琅斋的手艺。

    流云别院里，周明海帮闵绒雪安顿好，又坚持要接风洗尘。

    一路舟车劳顿，女儿又病着，儿子还不知道她过来，一直和同窗住在浮云寺，闵绒雪此刻实在没有心情。

    “今日匆忙，我还没有来得及告诉墨儿，要不等明天墨儿从浮云寺过来，再接风不迟。”

    周明海坚持，他十二年没有见到闵绒雪，实在不想才见面就匆匆离开，何况他即便回家，心肯定还是徘徊在这流云别院。

    无奈，闵绒雪让人准备了几样小菜，并一壶清酒。

    两人多年未见，几杯清酒下肚，年轻时的回忆慢慢涌上心头。

    红晕渐渐在脸颊晕染开来，闵绒雪苍白的脸色霎时变得鲜活，让周明海忍不住频频侧目。

    察觉到周明海目光热烈，闵绒雪心里有些厌恶，她不再饮酒，只是一杯杯给周明海倒酒。

    一壶清酒而已，倒不至于醉倒。

    但是酒不醉人人自醉，三分醉意已经让周明海忘了今夕何夕。

    被小厮搀上马车的时候，还在高歌着年轻时的曲调。

    暮色四合，燥热争先恐后的四下逃散，宋絮晚的心也渐渐凉却下来。

    抬脚，走下台阶，宋絮晚莲步轻移。

    “去二门等老爷。”

    丫鬟仆妇们捂着嘴渐次跟了上去，去二门处等着夫君回府，这都是刚成婚的小媳妇做的事情。

    她们夫人和老爷都成婚十余载，夫人还这么焦灼的等老爷回家，估摸着这夫妻恩爱，京城都是独一份。

    云嬷嬷也愈发觉得这个姑爷找的好，不愧是当年老爷和老夫人千挑万选的夫婿。

    从天色擦黑到月上柳梢头，云嬷嬷跟着在二门等的腿都有些麻了，忍不住连番让小厮出去打探。

    “老爷可能被哪个没眼力的同僚拉去喝酒了，夫人咱们回后院等着吧。”

    宋絮晚摇头，她也不知道自己在想什么，就是木然的站在那里“翘首以盼”。

    一阵阵凉风吹来，浑身浓郁的茉莉花香都被吹散，吹的宋絮晚想收拢衣裙，都留不下一点余香。

    她轻轻抱着手臂，突然觉得盛夏的晚风，竟然夹杂着些许寒意，一点点爬上了她的心头。

    在这丝寒意快要填满心房时，影壁处突然喧嚣起来，一声高喊传到了二门。

    “老爷回府！”

    寂寥的院落随着这一声高喊，渐次生动起来，有人去点灯，有人前去迎接，云嬷嬷更是喜的吩咐人赶紧热菜。

    眨眼间，周明海被扶到宋絮晚面前，眼前歪倒在长随身上的人，还穿着出门时那件石青色杭绸直裰，只是皱巴巴的不成样子。

    宋絮晚眉头蹙起又舒展，吩咐云嬷嬷道：“别热菜了。”

    看样子是在外面酒足饭饱后回来的。

    云嬷嬷一面埋怨怎么醉成这个样子，一面指挥着人把周明海扶去后院。

    “安置在书房吧。”

    成亲多年，周明海从来没有醉过酒，宋絮晚实在也不知道怎么伺候醉酒的人，要是半夜吐起来，她新换上的地毯岂不是可惜了。

    一阵兵荒马乱之后，周明海已经老老实实的躺在了书房的床上。

    宋絮晚从长随处得知，周明海是遇到了年轻时的旧友，一时间回忆从前，喝多了。

    男人交际是常有的事情，更何况周明海往日作风良好，宋絮晚并没有追着查问。

    打发长随小厮下去休息，她从云嬷嬷手里接过热帕子，给周明海擦洗。

    刚成亲时，还算俊朗的脸庞，随着岁月的流逝，已经模糊了曾经的风雅，只剩下熟悉的样貌。

    看着醉酒后的仪态全无的周明海，宋絮晚突然感到恍惚，这个是她的丈夫？

    云嬷嬷见宋絮晚心情不好，忍不住劝道：“夫人，您可千万别因为老爷今天没回来给您过生辰生气，要知道这京城里的大老爷们，平常里回家吃饭的都少，像老爷这样的，十几年才第一次在外面醉酒，实在是难得的好夫婿。”

    压下心底的烦躁，宋絮晚点点头，她不是年轻不懂事的小姑娘，因为一点子小事就闹僵起来。

    作为一家的当家主母，维护夫妻间的体面，给孩子一个温暖平和的家庭环境，要比所谓的男女情爱更重要。

    27岁的生辰罢了，既不是高寿也不是整寿，她还没有那么计较。

    看夫人始终眉头紧锁，云嬷嬷又忍不住念叨：“男人最讨厌妻子唠叨，明天早起，夫人千万别追着今天的事情不放，您要当做什么都没有发生，您越是大度，老爷才越是内疚，以后才会加倍爱重夫人。”

    “兴许老爷给您准备的生辰礼物，现在就在身上呢。”

    想到这种可能，宋絮晚心里轻松了不少，她开始着手帮周明海宽衣，衣服一件件脱下来，除了衣服还是衣服，哪里有什么礼物的影子。

    攥着周明海的中衣，宋絮晚气的想把人直接踢醒，账房上支走的三百两银子，扔水里了吗？

    这时，周明海突然嘟囔一句，宋絮晚忙侧耳到他嘴边去听，只听到一句：“十二年了，我一直念着你。”

    “十二年了？念着谁？”宋絮晚紧跟着问道。

    第3章

    发现回答她的除了周明海的呼噜声，还有云嬷嬷的猜测：“当然是夫人了，您嫁给老爷十二年了……”

    “额，好像是十一年，哥儿今年10岁。”

    如此靠近周明海，宋絮晚突然闻到一股似有似无的檀香，她忙拿起周明海更换下来的衣服，衣服上除了酒气，还有丝丝缠绕的檀香。

    看到宋絮晚神色凝重，云嬷嬷忙拿去衣物闻了闻，恍然道：“这是檀香，寺院里最常用的，老爷可能下衙后去上香，刚好就遇到了年轻时的好友，一起喝了几杯。”

    “这醉酒嘛，十一年十二年的他也弄不清了，夫人别琢磨了。”

    越是听云嬷嬷这么说，宋絮晚心里的不安越是强烈，所有的事情似乎都解释的通，但是不知道哪里不对，宋絮晚就觉得事情不是这样的。

    站起身，慢慢打量着这个书房。

    她很少来周明海的书房，一来她不喜欢读书习字，二来书房没有丫鬟伺候，她一点都不用防备。

    今晚看着这陌生的书房，她没来由的觉得这里面肯定有秘密，指不定藏在哪个角落，等着她去探索。

    心里想着，宋絮晚就开始动手翻看起来。

    云嬷嬷不明所以，只开心的夸起来：“人家都说红袖添香，夫人也该在白天来书房帮老爷整理，这才有夫妻情趣，大晚上的，老爷睡着，他看不到，夫人岂不是白白受累。”

    书案上一览无余，闲闲几本书，笔筒里没藏什么猫腻，案几旁的鱼籽石雕卷缸里，随意放着几卷画轴，拿出画轴，里面是空空如也。

    两个多宝架都翻了一遍，除了书就是书，没有暗格，没有书信往来。

    宋絮晚重新坐到书案后的太师椅上，手指无意识在书案上一下一下敲击，她如果是周明海，要藏什么秘密，会藏在哪里呢？

    想了半天，毫无头绪，云嬷嬷试探道：“夫人，天晚了，要不咱们明日在帮老爷整理书房？”

    颓然的后仰在太师椅上，宋絮晚突然看见头顶上的匾额，上面写着“明德至善”。

    这是周明海已故的老父亲亲手所写，也是周明海兄弟名字的出处。

    宋絮晚盯着这块匾额看了一会，突然站到椅子上，伸手往匾额后边探查。