“赠令牌时，孙夫人曾承诺，说但有难事，尽管向侯府求助。”
“后头又送了衣衫首饰、金银宅院，这些东西，我们都可以按照单子退给侯府。”
“只求侯府能看在这令牌的面子上，救兄长一命……”
冷风吹进殿中。
看着自已心仪的姑娘跪在自已面前，怜声哀求，林从鹤最后一点醉意也消失殆尽。
凉意从头灌到脚，整个人彻底清醒过来。
他猛地上前，一把将云清絮扶起来，语气难掩沉痛，“有事便说事，你跪我做什么？我哪里受得起？你快起来！”
他伸手搀扶云清絮时，一时不察，按在了她后背受杖笞的地方。
钻心的剧痛涌上来，云清絮忍不住惨叫一声——
“啊！”
林从鹤听她惨叫，面色巨变，连男女大妨都顾不得了，扯着她的衣领往下看去——
后背，斑斑驳驳，密密麻麻，尽是纵横交错的淤青。
这样触目惊心的伤，常人连趴在床上都要惨叫连连，她竟然冒着寒风，迎着三更，忍着那剧痛，跪在他面前求他相助……
一阵阵心悸涌上来，接着，便是滔天的怒意。
谁伤的她？
怎敢伤她！
“得罪了。”
林从鹤知道，此时此刻，怒火是最无用的东西。
他叫了一声得罪后，将云清絮横抱而起，让她趴在他身上，防止那些伤痕与衣服的接触。
“三爷，茶……”
捧了热茶进来的小厮，看到这一幕，眼珠子都快瞪出来。
三爷，这……
林从鹤扫他一眼，桃花眸中再无从前的半分清贵漪涟。
尽是冰冷的漠色。
一开口，语气都变了。
“愣着做什么，拿我的令牌，立刻去请上官神医过来，若敢耽搁……”
林从鹤淡淡扫他一眼，解开腰间的腰牌，扔给小厮。
直到林从鹤抱着云清絮离开厅殿去了暖阁，小仍厮呆愣地看着手中的腰牌，不知今夕何夕……
……
暖阁内。
湘黄色的蚕丝幔帐上，绣着江南细嫩的柳叶，随风摇摆，让这起了地龙的暖阁，也如同春日一般温暖。
林从鹤将云清絮抱到贵妃榻上，用狐裘替她盖住身体后，才为自已的失态之举，向她道歉。
“云姑娘，今日喝了些酒，言语动作有些唐突，还望姑娘莫怪。”
“刚才你说云兄出事了，是什么情况？云兄不是正在贡院科考吗？”
云清絮趴在柔，软的垫子上，热烘烘的暖意伴随着身上的狐裘，将她熏得面目发烫。
兄长在她幼年时也曾背过她，可那是兄妹之间的照顾与亲情。
两世以来，头回被人横抱而起，那一刻突生的羞愧和懊恼，让她恨不得永远不抬头。
若在平日，她定，她定……
可今时不同往日。
兄长危在旦夕，连命都快保不住了，她厚着脸皮舍去尊严，来求林三爷相助，这点羞耻心，已经无足轻重了。
按住狂跳的心脏，云清絮深吸一口气，声音里，尽是哀求。
“今日是秋闱第三日，按照贡院的规矩，今夜兄长可以回来住一晚。”
“我跟柳叶提前两个时辰去贡院门口等着，可……”
……
云清絮三言两语，将贡院门口发生的事，一一告知林从鹤。
已冷静下来的林从鹤，手指摩挲着案几上的一对大雁摆件，面色来回变幻。
尤其是听到林婉如横插一脚，要废了云清川的右手时，他立刻反驳。
“这不可能。”
他语气笃定，“婉如的性格我清楚，虽有傲气，但鲜少有害人之心，身旁的丫鬟仆从犯了错，她都不忍心责罚，更别说面对一个两袖清风的举子了。”
“这其中定有什么误会。”
此话一出，云清絮心沉到谷底。
一抹隐忍的痛意，席卷全身，甚至比后背上的肉体之痛，来的还要强烈。
误会？
亲眼所见、亲耳所听，她已经被打成这个惨样了，还能算误会吗？
她真的好想问一句。
为什么在所有人眼中，林婉如都是那个心地善良的仙女，无论是前世的玄翼、她含辛茹苦养大的渊儿、还有眼前的林三爷……
林婉如像是有一种魔力一样，让所有见过她的人都对她心生善意，相信她是世界上最心慈手软的姑娘……
好累。
云清絮只要一想起林婉如这个人，就觉得好累。
她开口打断林从鹤的话。
“林三爷，是不是郡主下的命令都不重要。”
她惨然抬眸，看向那边的林从鹤，“重要的是，我不相信兄长会作弊，求您帮忙，为兄长洗刷冤屈。”
……
方城。
别院之中，虫声寂寂。
为了批改朝务，玄翼已喝了三盏浓茶，此时月色幽微，更深露重，他所有朝务都处理完了，但却没有半丝睡意。
他从随身携带的玉匣中，翻出了那张被他摩挲许多遍的字迹。
妙手回春四个字，分明是赞扬医者的话。
可在他这里，却好像情人飞燕传信寄来的情书一般。
每次想她时，他都会取出来看一看。
他身上，属于她的东西太少了。3902
对了。
还有一只玉笛。
玄翼从腰间将玉笛解开，就着月色打量着笛身，一眼便看见了那刻在玉笛上的小字。
长春。
他的好心情瞬间烟消云散，颇有些咬牙切齿。
堂堂长春侯府，救命之恩，送礼就不能送点儿好东西，弄个笛子送过来，还得带上他们侯府的标记。
真是小家子气。
还能不能让他好好睹物思人了。
第六十二章
她的一言堂
鼓锣声歇，秋闱落幕。
在考舍中被桀磨了七日的举子们，大都惨白着脸，在亲朋好友的搀扶中，迈着虚浮无力的步子，坐上了自家的马车。
陪考的亲眷温声安抚着他们。
“澈儿，累极了吧？母亲用小火为你煨了三日的鸡汤，如今正在炉上暖着，快回去吧。”
“相公，为了让你安心备考，妾身已在乡下庄子里住了一个多月了，如今你终于结束了，妾身也能搬回府里了。”
“爹！爹！娘说你一定能考中状元，为满儿求一个金腰带回来，满儿不要金腰带，满儿换成兔子灯可不可以？”
……
十年寒窗苦，今朝沉疴散。
秋闱结束，再多的遗憾都留在了过去，留在了考卷之上，只余满目温馨。
这些举子们能等的，就是一个月之后放榜了。
可惜，被关押在冰冷牢狱之中的云清川，却再也等不到那张皇榜。
秋日的地牢，虫蚁乱行，潮湿又冰冷。
铺在地上的草垫子，已千疮百孔，冷硬如铁。
隔壁关押了个疯子，时不时会发出尖锐的嘶吼声，一会儿嚷嚷着自已的父亲是当年的镇北大将军，一会儿又称自已是皇亲国戚，不过三天时间，已变了十几个身份，让人啼笑皆非。
云清川沉浸在自已的世界中，充耳不闻。
这三日，他未进一口食，未喝一口水。
一直这样枯坐着，审视自已的前半生。
父母离世，全村被烧后，他带着絮儿从火海中逃生，辗转求学十几年。
他信孔子，尊儒法，认为做人便应当堂堂正正两袖清风。
他对得起天地人论，对得起父母亲友。
他觉得文人总该有自已的傲骨，总该有自已的报负，总该为天下立心，为生民立命，为万世开太平。
可在贡院门口，在那被他视若这一生最神圣的地方，孜孜求学十数年，头一回，他被人架着跪在地上，眼睁睁看着自已最亲最爱之人，当着他的面，被当今圣上和所谓的郡主杖责、笞打。
那落下去的棍子，砸在絮儿的身上，也砸在了他的灵魂之上。
絮儿为了让他免受责罚，从头到尾，痛地浑身发抖，却一言不发。
她幼年时，是个被虫子咬了都会红着眼眶娇软地开口，求他安抚的女孩啊……
在絮儿强忍疼痛的呼吸中，在所有人或是轻蔑或是冷漠的眼神中，他的那些傲骨，被一寸寸敲碎。
他的那些理想和抱负，顷刻间，化为飞尘。
从前的云清川，死在了贡院门口。
所有的天真和自以为是，皆被埋葬。
无论能不能从这里出来，无论是以何种方式从这里出去。
他发誓，那日絮儿所受屈辱，他要他们十倍、百倍、千倍偿还……
寂寥的监狱内，孤灯对石墙。
青衣男子靠着冰冷的墙壁，那曾经载满湖水一样澄澈清透的双眸，布满晦暗的黑芒，黑芒之中，隐隐可见血丝……
哗啦——
囚房的大门敞开，两个狱卒带着一位头戴冠帽、身穿红衣的主官，朝监狱深处走去。
狭长又晦暗的牢房，被火把点亮。
苍老的声线，隔着栅栏，在外头响起。
“你们先出去吧，本官有话要跟他聊一聊。”
说话之人，正是此次秋闱的主考官，在贡院门口对云清川处处照拂的朱成义朱大人。
他是正一品的身份，内阁重臣，他话音落下，那些送他进来的狱卒，连呼吸都屏起来，躬身退去。
囚牢之内，云清川也缓缓起身，在朱大人复杂的眼神中，拱手道谢。
“学生见过朱师。”
朱成义叹了一声，“这句朱师，就使不得了。”
“你我既无师徒之名，又无师徒之份，你的举子身份也已被朝廷除名，更没办法借着科举，成为老夫名下之徒。”
“往后别这么叫了。”
纵然心中早有预感，但此刻听到自已被科举除名，云清川的心脏仍是痛了一下。
漆黑如幕的眼底，滑过自嘲之色。
十几年的寒窗苦读，如今一朝……化为飞尘。
他连举子的身份，都没了。
朱成义看他不说话，也叹了一声，肚子挺着那绣着仙鹤补服的官衣，离他近了些，从袖子里翻出一块用牛皮纸包着的点心，递给他。
“这三日，听说你不吃不喝的，路上正好看见，便为你带了点。”
“今日秋闱结束，举子们都已归家，院里正在分批整理试卷，从明日起，本官便要死守贡院，不能外出了。”
“这是见你的第一面，也是最后一面了。”
云清川接过那栗子糕，抬眸看向朱成义，隔着那牛皮纸，闻着空气中若有若无的栗子的香甜之味，认真道：“朱大人大恩，草民没齿难忘。”
不再自称学生，更不再自称举人。
拿得起放得下，泰山崩于前而不变色，是个人物。
朱大人心中一叹。
有才华有本事，本想笼络到自已手中做事的，可惜，如今……
朱大人不忍瞒着他，说了实话，“陛下听从了沁柔郡主的提议，在宫中成立了一个叫澜台的机构，全都是由净了身的太监组成，负责处理天下大案、要案，凌驾于大理寺之上，随时可上达圣听。”
“澜台之中，太监统领魏满洲为主司、沁柔郡主为副司。”
“你的案子，作为澜台的第一桩案子，已被澜台审结完毕。”
云清川闻言，只觉荒诞又滑稽。
“千百年来，都是大理寺来审理案件，陛下怎么想的？怎会因为一个女子就建立这么一个莫名其妙的组织？”
“他可知道，随意扩建改制，是乱国之源？”
“且不论女子能不能做官，沁柔公主此人草民也不便评价，可官员升迁从来都是三年一步，五年一级，陛下这样越阶提级，寒了多少忠贞臣子的心！”
“更何况，案件审理，我这个当事人都没有被召唤，签字画押的流程都没有，就这么为案件定性了吗？”
“若判案如此武断，如此随意，天下可还有公理可言，法律可还有公正可讲？”
“全成了他们澜台的一言堂了！”
第六十三章