沈奚道：“吴敞与其父曾也是野心勃勃之人，朱昱深夺位，这位吴公公自始至终没少出力。当年朱昱深十九岁远征北疆，舒闻岚便已开始在宦官中罗织密网，帮他收集宫中消息了。”

    朱昱深布局十数年，之所以能步步缜密，与这些宦官的功劳是分不开的。

    苏晋道：“可这与柳昀有何关系？”

    “原是没关系的。”沈奚道，“但舒闻岚的野心不止于此，他……想立宦官为臣。”

    苏晋愕然道：“当年太|祖皇帝立朝，定下祖制‘内臣不得干政’，就是为防宦祸，古来因宦官亡国的例子还少了吗？秦时的赵高，汉时的十常侍，唐宪宗时期，更有俱文珍逼宫，王守澄弑帝。宦祸最易动摇国之根本，舒闻岚此番岂非胡闹？”

    沈奚道：“但你莫要忘了，古来帝王皆多疑，最初朱景元立朝，设下亲军卫，其中锦衣卫只手遮天，设下能杀百官的诏狱，其本质又与只听命于帝王的宦官有何区别？如今锦衣卫没落了，朱昱深自需要扶持旁的，只听命于自己的耳目。就这一点而言，终身困于宫中的宦官其实是一个选择。

    “退一步说，便是十三当年在位时，不也一样大力提拔了金吾卫的地位，令其行事驾临于其他亲军卫，甚至五军都督府之上？若当年十三顺利从西北回宫，如今的金吾卫，会否与当年太|祖皇帝在位时的锦衣卫一样？”

    苏晋道：“所以舒闻岚不单单想立宦官为臣，他是想立一个可容纳这些宦官的机构，令他们做天子的耳目，为朱昱深所用？”

    “是。”沈奚点头，“他建议立厂，设二十四宦官衙门。”（注）

    “其实如今的朝廷已有宦官任职，其中之一，就是当年你昏睡在未央宫时，在未央宫管事的内侍马昭。”

    “这个马昭，会认天相，会识星辨位，又深谙航海之术，造船之术，近一年来已是呆在工部的时候居多，听闻工部的人都服他。”

    苏晋道：“朱昱深这个人，唯才是用，不拘于礼节，放一名宦官去工部，是他能做出来的事。”又问，“此事你怎么看？”

    “我？”沈奚笑了一声道，“皇权之内，敌强我弱，此消彼长，朱昱深心狠手辣，深沉内敛，目光长远，魄力十足，虽不想承认，确实是难得的为帝之才，他要立锦衣卫也为耳目也好，要立宦官为耳目也好，甚至要立一名有功勋在身的王侯将相为亲信耳目，终归大不过他去。”

    “权力只要还握着帝王手里，帝王只要清明，不随意听信谗言，那宦之一字，就起不了祸事。”

    “怕只怕以后。”

    苏晋道：“是，怕只怕以后，永济朝虽无尤，但朱昱深以后呢，下一个皇帝是否也能如他一般有自主之见？改立宦官为臣，干涉政事，这是改了祖制，后世百代势必会受影响，柳昀……是否便是因此与舒闻岚相争不下？”

    沈奚道：“朱昱深极信任柳昀，更莫说他还是摄政兼首辅大臣，立宦官为臣，立厂一事，舒闻岚只在内阁议会时提过一次，便被柳昀以‘祸国’二字一语止之。他早便瞧出舒闻岚的心思，是以态度也很明确，只要他柳昀在朝一日，舒闻岚便休想立宦官为臣。”

    “舒闻岚心中不忿，朱昱深继位，无论是锦衣卫还是宦官都功不可没，凭什么锦衣卫便可重归亲军卫，可他辛苦建立了这么多些年的宦官网还如以往一样地位低贱？”

    “舒闻岚正是因这种种因由，才拼了命想拿住柳昀的把柄，借此取而代之。”

    “毕竟这朝堂中，只有他当上首辅了，才可压下异声，完成夙愿。”

    苏晋原想说内阁不止舒闻岚一人，饶是他有大才，于朱昱深登基有大功，可柳昀之下，官拜一品辅臣的沈奚，官拜刑部尚书的钱月牵，甚至包括朱弈珩，哪个政绩不比他卓越？

    可转而一想，朱弈珩是宗亲，不可能位至首辅，钱月牵是朱弈珩的人，说到底隔了一层，而沈奚，沈奚虽有大能，但他身兼数衔，辅臣与户部尚书倒罢了，还是一品国公与国舅，不是首辅，已能与柳朝明平起平坐，若任了首辅，当真是没人能制衡他了。

    苏晋沉吟一番，问：“今日柳昀当着这么多人的面动了亲军卫，阙无，还有锦州府的官员与衙差都看见了，再不可能瞒得过朱昱深与满朝文武。他却与我说他不会有事，难道朱昱深竟不会治罪么？”

    沈奚笑了一声：“怎么可能不治罪？他的不会有事，是他暂时死不了。”

    说着，面色沉下来：“朱昱深要怎么处置，我也不知，待会儿且等着看吧，首辅与摄政应该是当不了了，都察院……大约会下放去当个四品佥都，亦或七品监察御史吧。”

    第248章

    二四八章

    得到营寨，天已暗了。

    阙无下马与众人行礼：“诸位大人稍后，末将这就去通禀陛下。”

    朱昱深的军帐临着阜南河，乍看上去，与寻常帐子别无二致，只是大了数倍，进了帐中才发现内有乾坤，上设蟠龙宝座与御案，左面挂着一副三丈长的大随疆域图。

    朱昱深未着天子袍服，一身戎装挺拔依旧，负手立于疆域图前，似在思索着什么，听到众人向他拜见，应一句：“平身。”直到心中所虑有了结果，才回过头，目光自沈奚身上掠过，问：“你怎么来了？”

    沈奚昨晚去了行都司，今早送走朱南羡后，因担心苏晋的安危，先回了锦州府衙门，还未曾来觐见过朱昱深。

    沈奚上前一拜：“回陛下，陛下在云贵设道，立安南为交趾省，那么西南一带的黄册与鱼鳞册都要随之清查更改，臣怕下头的人办不好差，耽误陛下的大事，是以亲自来一趟。陛下可放心，臣临走已将朝政安排妥当，左右还有十殿下与钱尚书操持，不会出岔子。”

    朱昱深听他满口胡说八道，倒也没多计较，只淡淡道：“柳昀与舒毓都不在京师，你这一走，是想累死老十？”

    沈奚又欲解释，朱昱深摆摆手：“罢了，罚奉一年，回京后，写封请罪折子交给朕。”

    其实沈青樾为何会出现在川蜀，朱昱深怎么不知？

    然天下正处破旧立新的关键时期，户部乃变革之根本，朱昱深不愿动，也不会动这位能干多智的户部尚书。

    又看向众人：“朕听闻，户部的卢主事死了，你们中，谁来给朕一个解释？”

    先一刻候在帐中的翟迪迈前一步道：“禀陛下，这名户部的卢主事，是……臣亲手杀的。当时卢主事欲带走翠微镇的镇民问罪，哪知客栈起了乱子，无辜百姓遭灾。事态紧急，臣亦是不得已才杀之。”他说着，撩袍跪拜而下，“请陛下降罪。”

    翟迪杀卢定则的原因，其实只有一个，为帮朱南羡隐瞒身份。

    朱昱深冷声道：“都察院小事立断，大事奏裁，如今朝廷命官的命，在你等御史眼中，已是无足轻重的小事，可随意处决了吗？”

    翟迪埋首：“陛下，此事是臣冒失激进，臣甘愿——”

    “此事究竟是怎么回事，朕比你清楚。”朱昱深打断道，“户部卢主事的案子，回京后，由刑部与大理寺接手，至于你，自即日起停职候审，待查清了再作处置。”

    翟迪磕下头去：“臣谢陛下恩典。”

    朱昱深的目光落在柳朝明身上：“柳昀，朕听说，你今日又擅动锦衣卫了？”

    柳朝明只应：“回陛下，是。”

    朱昱深笑了一声：“这个锦衣卫，还真是惯听你的号令，也不怕朕连并着都察院，一齐问个谋反之罪么？”

    他语气平淡，却掷地有声，令人无从分辨他的心思。

    然而朱昱深说完这话，未等柳朝明作答，反是负手步去疆域图前，仔细盯着北方一角。

    过了会儿，他道：“北凉野心不死，朕班师回朝后，恐不久又要亲征，近几年你将朝政打理得很好，朕念你有功，不与你计较妄动锦衣卫的罪过，暂保你内阁首辅一职务。”

    此言出，四下俱惊。

    舒闻岚愕然道：“陛下，柳大人擅动锦衣卫为多人所见，陛下若不责罚，恐难以服……”

    然他话未说完，却被朱昱深抬手制止。

    朱昱深看着柳朝明，续道：“朕虽保你首辅之位，但，诚如舒毓所说，你擅动锦衣卫，纵容属下翟启光滥杀朝廷命官，说到底，这是因你身为左都御史，未尽监察之责，是以酿成大错。朕已决议，自即日去，撤去你左都御史一职，撤——你在都察院一切职务，从今往后，不再担任御史。”

    柳朝明听了这话，从来平静无波的眸子里掀起惊澜。

    他有片刻失神，看向朱昱深，难以置信：“陛下？”

    他十一岁跟老御史学律法，十七岁入都察院，多少年岁月过去，御史二字，早已刻入骨血之中。

    他不是没想过妄动锦衣卫的后果，但事急从权，朱昱深便是降罪，大不了不做首辅也不摄政了，甚至不做左都御史了，哪怕回头做一个七品监察史，去地方巡按，还乐得返璞归真，可他万万没想到，朱昱深竟会撤去他在都察院的一切职务。

    柳昀平生无执念，纵是有过，也被他自凿成灰，深埋心底。

    唯有担当御史一职，从来不曾动摇。

    李茕忍不住道：“陛下不让柳大人任御史是何意？柳大人在都察院十数载，从来克己奉公，是所有御史的楷模。”撩袍跪下身去，“陛下，微臣斗胆，甘以性命为柳大人作保，请陛下复大人御史一职。”

    翟迪也道：“陛下，臣杀卢定则，乃臣一人的过错，与柳大人毫无关系，陛下若要撤职，不若撤了臣的职务。”

    沈奚略顿了顿，说道：“陛下，如今赵衍已致仕，您就是撤了柳昀左都御史一职，都察院中，亦无人可堪此大任，依臣所见，不如仍留他在都察院，将他的罪名昭示百官，令他戴罪立功？”

    朱昱深却不答。

    他的目光自众人身上一一扫过，最后落到苏晋身上，淡淡道：“苏时雨，你也曾在都察院任御史，可说是柳昀一手提拔上来，此事你怎么看？也认为朕不该撤他的职吗？”

    苏晋没想到朱昱深竟会拿此问来问自己，张了张口欲回答，才发现心头有千言万语，此刻竟一个字也说不出来。

    是柳昀亲手将她引上了这条路，带她立志，教她身为御史之职责。

    她曾以他为师，以他为兄，以他为知己，为同路人，为明灯皓月，可后来发现他不择手段，违背原则的一面后，便失望了，彼此分道扬镳，渐行渐远。

    何为御史？

    或者退一步说，何为拨乱反正，守心如一？

    这个问题，苏晋直至今日都没彻底想明白，她也并不认为自己做得多么好，当年与柳昀斗得你死我活时，她也曾不择手段过，只不过到末了，成王败寇。

    柳昀妄动亲军卫是事实，翟迪滥杀朝廷命官，柳昀身为左都御史，未尽监察之责，也是事实。

    每一样每一条，都足以治柳昀死罪，可以说，朱昱深仍保柳昀首辅的位子，只撤去他在都察院的职务，已是偏袒太盛，格外开恩了。

    即使苏晋知道，对柳朝明而言，他宁肯被革职，被治罪，甚至身陷囹圄九死一生，也不愿以这样的方式留在朝堂。

    苏晋开口，声音竟有些沙哑：“罪臣以为，柳大人自任御史以来……”

    “不必说了。”

    她话未说完，便被柳朝明打断。

    军帐外是静夜，阜南河流水淙淙，柳昀眸子里敛含着一团雾，叫人辨不清其中悲喜，他合袖，似是平静地朝朱昱深揖下。

    “臣柳昀，领罪谢恩。”

    第249章

    二四九章

    帐子里半晌没有声音。

    过了会儿，朱昱深淡淡道：“这便领罪了？”

    他言语中意味不明，然却不等人分辨，转首看向舒闻岚：“舒毓。”

    “臣在。”

    “交趾省的胡元捷乃安南皇室，于朕收复安南有大功，如今这些旧王孙既归顺，便不可怠慢了，你回京后，择一名公主嫁过去。”

    “陛下的意思，是要和亲？”舒闻岚愕然。

    朱昱深膝下无女，与他同辈的朱氏姊妹们早已悉数出嫁，如今的宫中，哪里还有公主？

    舒闻岚心中困惑，当下却没多问，深揖着应道：“臣领旨，臣回京后，定会仔细择一名最合意的。”

    朱昱深摆摆手：“行了，都散了。”

    众人领命，依序退出大帐，侍卫阙无先一步掀开帐帘，将人送去营寨外，拱手道：“诸位大人，三十万大军进驻西南总都司的事宜已定，陛下明日会亲巡三军，待巡军过后，就该班师回朝了，大人们在蜀地若还有要务，望在两日内解决。”

    一行人应了，自柳朝明起，各自上了马车。

    苏晋是罪臣，不能随沈奚去接待寺，一路上，反由舒闻岚的马车引着，回了锦州府衙门。

    舒闻岚将苏晋送至府衙门口，说道：“今日柳大人，沈大人，翟大人都被问了罪，赶着回接待寺写领罪折子，不能耽搁，只能由舒某来送苏大人。好在舒某在礼部当值，相送相陪也合适。”

    苏晋听他满口客套话，揖了揖，回了句：“有劳舒大人。”转身便往府衙里走。

    “苏大人这么急赶着回衙里，是因为您将翠微镇那名姓吴的老伯藏在了院中，想通过他，尽早问明白姚有材的死因，为柳大人洗冤吗？”

    苏晋本已行至中庭，听了这话，脚步一顿，回过身来。

    舒闻岚的脸上还是那副惯常的笑容：“苏大人是不是认为，只要弄清姚有材是怎么死的，只要证明事出有因，柳大人今日动锦衣卫，便可用‘权益之计’四个字来解释。”

    “苏大人是盼着陛下能回心转意，复柳大人的御史之职？”

    “其实苏大人何必这么麻烦呢？难道大人没看出来，今日陛下治柳大人罪时，只要您为他美言几句，陛下说不定就会网开一面。可惜，苏大人您刚开口，就被柳大人一句‘领罪谢恩’给堵了回去。您说，柳大人究竟为何不让您把话说下去呢？”

    苏晋不动声色：“舒大人有何高见？”

    周遭的衙差早已撤得远远去了，夜寒风凉，舒闻岚拢了拢衣袍，一步一步向苏晋走近：“苏大人明达高智，何必来问舒某？大人远离朝堂三年余，早已不涉纷争，今日您若为柳大人开口求情，陛下因此赦免了柳大人，这个人情，究竟是柳大人欠您的，还是您欠陛下的？你我臣子之间，恩恩怨怨的，欠便欠了，可这帝王施舍的人情，又当怎么还呢？”

    “舒大人的意思，是柳大人怕苏某因他再次卷入朝堂纷争，是以不让苏某把话说下去？”苏晋道。

    她顿了顿，忽地将语锋一转，“你怎么就知道，我当时是要为柳昀求情？他私动锦衣卫是真，包庇翟启光亦是真，论罪，处以极刑都不为过，你怎么不猜，我当时正是要请陛下罚得更重呢？”

    “舒大人，你太急躁了。”苏晋道，“你千方百计地想扳倒柳昀的首辅之位，屯田的案子，江家的案子，姚有材的死，一而再再而三地从中作梗，你以为当真无人觉察吗？今日柳昀动用了锦衣卫，陛下竟不愿重惩他，是不是令你失望了？所以你来找到我，表面上说，柳昀是因为我才失去重返都察院的机会，实际上不过是为了提醒，我苏时雨究竟是因为谁才成为罪臣，才被流放。你想让我与你联手？”

    舒闻岚听苏晋说着，眼底渐渐浮起一层阴翳，过了会儿，又像是想起什么有意思的事，笑出声来：“韩信与萧何之间尚有一死，关羽与曹孟德亦势不两立，柳大人与苏大人当初分道扬镳，对立成那个样子，原以为怎么着都该是个鱼死网破的结局，到了今日，竟像是谁也不愿谁落难一般。朝堂中，都说沈苏二位大人是至交，依舒某看，柳苏二位大人的关系才是极富意趣，最值得玩味才对。”

    他说着，笑了笑：“罢了，听苏大人的意思，想必定不愿与舒某联手了。”

    折转身，一步一步，慢悠悠朝衙门外走去，至匾额下，又回过头，“听说苏大人曾以当御史为志？大人当年离开都察院时，心里头是什么滋味？”

    苏晋没答。

    “可惜了，待明日天一亮，柳大人就不再是御史了，听说他此回来蜀中，为了屯田案，连绯袍都备好了。”舒闻岚摇了摇头，“好端端一身绯袍，废了。”

    第250章

    二五零章

    翌日，苏晋很早就醒了，她整夜没睡好，坐在榻沿，看朝霞为窗棂覆上一泓彤光，恍惚便想起梦里那抹萦绕不去的绯色。

    好端端一身绯袍，废了。

    苏晋记得，自己上一回穿绯袍，是景元二十四年的冬。

    她领着翟迪、言脩与宋珏三名御史弹劾朱稽佑于奉天殿上。

    朱色绯袍加身，意示天子赐权，可无视品级，只求悬明镜于天下。

    这一身每一名御史引以为傲的袍服，苏晋知道，要将它彻底脱下有多难。

    她昨夜已询过姚有材的死因了，眼下再仔细回想一遍，提笔伏案，写好一份供状，便要动身出门。

    守在院外的武卫问：“苏大人，您这是要去哪儿？”又道，“今日陛下巡完军，恐要召见，大人留在衙门等候传召是为最好。”

    她是罪臣，朱昱深明日就要摆驾回京，怎么着也该给她一个处置了。

    苏晋道：“我去接待寺，不走远。”

    接待寺这日人来人往，大约是几位钦差明日要随陛下动身，有太多要务亟待处理，几名蜀地的官员瞧见苏晋，打揖行礼后退去一旁站班子，御史李茕迎上来道：“苏大人，您怎么来了？”

    一边往她往寺里引，一边又道：“陛下一早传了行都司的指挥使田大人见驾，沈大人也赶过去了，眼下还没回来。”

    田宥护朱南羡出川，朱昱深传召他，自是要问罪，沈奚赶过去是为保田宥，理所应当，但沈苏与柳昀不是一党的人，李茕是柳昀亲信，此事与他无关，本不该由他相告，平白透露个消息给苏晋，大约是盼着她也能帮帮自己这头。

    除了想办法让柳朝明重回都察院，如今的苏时雨，还有什么能相帮的？

    苏晋将李茕的意思听得明白，不置可否，只道：“我不是来寻青樾的，柳大人在寺里么？”

    “在、在。”李茕忙道，带着她折去了东院。

    接待寺虽嘈杂，得入东院，反倒安静下来，李茕穿过回廊，顿在书房不远处，躬身道：“苏大人，柳大人便在里头了。”

    苏晋点了一下头，正要上前叩门，不想李茕又唤了声：“苏大人。”

    他眼中有伤惘之色，追上几步，低声道：“昨日陛下撤了大人的御史之职，大人回接待寺后，将绯袍与都察院的案宗整理好交给下官，一整晚没睡，在书房里坐到天亮，下官知道苏大人与柳大人之间尝有恩怨，还望苏大人能看在昔日同朝为官的份上，哪怕劝慰大人一两句也好。”

    苏晋听了这话，沉默了一下，没应声，径自上前叩开了书房的门。

    午后满室清光，柳朝明正自案前提笔写着什么，看到苏晋，淡淡问一句：“你怎么来了？”

    苏晋将门掩上，道：“姚有材的死因时雨已问清了，是翠微镇江家的老爷江旧同做的，他意外得知昔日逃兵役的大公子已惨死狱中，罪魁祸首正是姚有材，是以失手杀之，翠微镇的镇民恨姚有材入骨，为给江旧同做掩护，与他一并逃出衙门。

    “但我怀疑，江旧同为何会‘意外’得知自家大公子的死因？十多名镇民，为何能离开府衙而不被人觉察？这背后，应该有人从中作梗，其目的正是为了以此为饵，出动官差兵马，引大人带锦衣卫相阻。”

    她说着，取出供状呈于柳朝明案前：“这是时雨写的状书，上附翠微镇民吴伯的画押证词。”

    柳朝明笔头微微一顿，却没抬眼，只道：“我已不再是御史了，等回京后，此案会由刑部接手，他们会派钦差来蜀中，到时你可将状书与证据一并交予。”

    苏晋听得那句“不再是御史了”，心中微微一拧。

    “时雨将状书与证词交给大人，不是请大人审案的，而是请大人转呈给陛下，以陛下之明达，定能看出其中端倪。”

    她抿了抿唇，续道：“陛下面上说，可赦大人妄动亲军之罪，其实那是假的，妄动亲军，罪同谋反，当诛九族，陛下是因想保大人的命，想留大人在朝当政，是以才这么说。可大人若能证明您昨日动锦衣卫是被迫为之，可举实证于陛下与文武百官面前，那么陛下或许就会准允大人重返都察院，重担御史一职。”

    “不必了。”柳朝明听苏晋说完，淡淡道，“你真以为陛下不知是谁作梗，不知这其中因果吗？”

    “他知道。”苏晋道，“但他还是这么罚了，因他在等这一份证据。”

    她看着柳朝明：“还是大人不愿将这证据呈给陛下？那由时雨亲自去呈可好？”

    柳朝明眉心微微一蹙，搁下笔：“你究竟想做什么？”

    “我倒想问问大人想做什么？”苏晋道，“昨日陛下降罪大人，曾问时雨的意思，大人分明知道若时雨为大人求肯，陛下或不会撤去大人都察院的职务，大人不让我说下去，是不想时雨再卷入这朝堂纷争？”

    柳朝明道：“你既已离开，朝堂是非与你无干，我如何，亦与你无干。”

    他将笔架在笔山，起身收拾纸墨：“再者说，我是动了锦衣卫，翟启光杀卢定则，我未及时处置，是有包庇之过，陛下的处置并无过错。”

    苏晋上前两步，拾起镇纸压住白笺一头：“那大人为何要动锦衣卫？”

    “大人若觉陛下处罚得当，为何要备绯袍？”

    “大人此刻，又在写什么？”