屋中，绯袍搁在高台之上，朱色映着晖，明明极艳，却深静异常。

    当年她离开都察院，曾无数次想重换这一身御史袍，而今愿景已近在眼前，她却迟疑了。

    绯袍如烈火灼然，她尊之重之，敬之畏之，若一夕穿上，岂可轻易褪下？

    苏时雨幼时磨难重重，伶仃孤苦，此生幸得一人，将她视为掌中珍宝，眼底明珠，心上月光，他为她夺天下，舍天下，倾尽性命为她风雨无间的生命洒下万丈光。

    她本不该是儿女情长的人。

    可若说此生有什么能与她的志并重，便是与朱南羡相守一生的心愿了吧。

    不知是不是这世间万物都讲究平衡中庸之道，情若太深，缘就浅了，拼了命要厮守终生，到头来，还是天各一方。

    那日分别，她对他说，你我之间岂在朝朝暮暮。

    其实亦是在劝自己。

    两情若是长久时，又岂在暮暮与朝朝。

    日光更盛，流转在绯袍与官印，苏晋伸手触及其上。

    “时雨。”一旁忽地有人唤她。

    如今这院子，不必通禀便能进来的只有两人，覃照林与晁清。

    她方才想事情想得专注，竟不曾觉察他二人已回来了。

    晁清的目光落在绯袍与官印上，犹疑了一下，道：“刚才我与照林碰上陛下的侍卫阙无大人，他未避讳我二人，已将陛下的圣意说了。”

    苏晋“嗯”了一声，却没接着他的话头说。

    过了会儿，她问：“云笙，照林，你们日后有何打算？”

    覃照林道：“俺能有啥打算，大人去哪里，俺跟着大人，保护大人就是。”

    晁清笑了笑：“我在蜀地已住惯了，等翠微镇的案子了结，或许回到翠微镇，或许换个地方，重新开个私塾教学授业。”

    他顿了一下，终是问出口：“你……要回京了么？”

    苏晋垂眸不言，良久，她轻声道：“我还没想好。”

    绯袍缎面细如流水，摩挲在掌下，又自嘲一笑，“其实我亦没得选，只是心中牵挂一人，割舍不下。”

    晁清听她如此坦诚，亦淡淡笑了。

    “时雨，你还记得当初仕子案后，我与你分别前说的话么？”

    苏晋轻声道：“记得，你愿我能凭我所能，拨云见日，爱我所爱，恨我所恨。”

    晁清却摇了摇头：“不是这句。”

    他透过窗，望向远方：“那日我让你跟我走，说愿照顾你一生，你凭栏望向宫楼，迟疑了片刻，说你要留下来。于是我问你，在这深宫之中，你是否已有了牵挂之人。”

    “时雨，这些年，我不断地回想起你我分别当日的情景，我深知你是个果决的人，若想留下做御史，一刻都不会迟疑，所以我笃定你彼时的犹豫不决，只是因为一个情字。”

    “可如今看来，是我太过武断，看低了你。”

    “分别这些年，你我常常通信，你的每一封来信我都看过数遍，记得分明。”

    “我记得最初两年，你与我说你在苏州办案，去湖广治水，你怜悯百姓疾苦，心忧国事，壮志凌云，景元二十四年，你一力参倒朱稽佑，破山西行宫案，请立功德碑，令千百工匠自苦难中脱身，食有所依，名震天下。”

    “可是到了景元二十五年，你的来信上便不说这些政事了，甚至连自己如何都很少提及。”

    “其实你不说我也知道，朝局如旋涡，党派林立，你深陷其中，苦于求存，茫惘间失了方向，周遭除了生死盟友便是仇敌，阴谋纵生的皇权之下，大义反倒隐去了背后。”

    “我那时悔，心想当初为何不执意将你带走，心急如焚之时，甚至想就此上京与你同患难。只是，我独一人势单力薄，上京又能做什么呢？说不定还会反受人挟制，成了制衡你的把柄。”

    “说出来不怕你笑话，我一直恼你为何要选择留在宫中。”

    “直到今时今日，你我再重逢。”

    “我看到那个已经沦为罪臣的苏尚书，在看到百姓受难，官府欺民的时候，责无旁贷地辛苦奔波，以此为首位不惜陷入危境，我就知道苏时雨还是那个苏时雨，无论如何都不会变。”

    “是以也终于明白了早在数年前，你望向宫楼，那一瞬决定留下的迟疑，除了因为你在深宫中有了牵挂之人，亦因为另有一个人，让你对身为御史这份职责生出无上敬畏。”

    晁清说到这里，语气一缓，一字一句如落石沉水，激起涟漪：“时雨，既已无从择选，何不重拾当年这份敬畏的旧心情？”

    何不重拾当年这份敬畏的旧心情？

    置于绯袍上的手倏然一紧，缎面突起的皱褶如在心河上掀起万丈涛浪。

    苏晋目色渐沉，转首，将那枚左都御史的官印拢于掌上，吩咐：“照林，为本官传锦州府布政使马录，行都司指挥使田宥，传证人翠微镇民吴伯，涉案人张正采等官员，本官要即刻彻查蜀中屯田案。”

    第254章

    二五四章

    （四个月后）

    不知是否因为太过忙碌，永济五年的夏格外炎热。

    五月末，永济帝班师回朝，将迁都的决策广天下而告之，各部各寺黎明点灯中夜熬油，月余时光，连半日闲暇都余不出来，好在转入七月，立秋后，几霎风雨浇灭了暑气，送来几许凉意的同时，迁都各方事宜均已定案，朝政终于有了起色。

    但，满朝文武的心并没有因此放下，反而越悬越高。

    这一日，不过寅正时分，正午门外，已站了数列等候灯火的大臣了。

    大理寺的刘寺丞来迟了些，扶着官帽匆匆赶至金水桥畔，借月光寻了半晌，找到一个熟人，凑过去问：“李郎中，几位大人的轿子没过去吧？”

    李郎中是刑部的人，与刘寺丞极熟识，私下相见，也不讲究礼数，压低声音道：“你怎么才过来，今日可是我三法司的大日子，方才首辅大人，沈国公，还有几位尚书的轿子已过去了。”

    这日是初一，除了四品以上的大员例行上朝，四品以下的亦该在奉天殿外持笏听议。

    不过，李郎中所说的大日子并不单单指初一的大朝。

    却说彼时朱昱深从蜀中回京，一行位高权重的伴驾大臣全都受了惩处，满朝文武风声鹤唳，却探不着究竟，只知陛下动怒，仿佛是因为一桩屯田案。

    屯田案由都察院立案，柳朝明被革左都御史职后，本该移交给刑部或大理寺，哪知此后一月，朱昱深对此案只字不提，竟还是任都察院焦头烂额地查着。

    众臣摸不着北，只当是圣心难测，又或是朱昱深对新政不满，要等秋收后统一整改，然而，昨日早朝近末，朱昱深忽然问了句：“都察院，屯田案办得怎么样了？”

    副都御史言脩难以启齿，回道：“禀陛下，还在查理中，但四十七桩案子案情不一，统筹复杂，臣等已去信各道，若要有眉目，最快，也要等到九月。”

    言罢，与殿上御史一并揖下：“案子审理滞后，是臣等过失，请陛下责罚。”

    “不怪你们。”朱昱深却道，“朕明日，指一个人领着你等查此案。”

    此言出，犹如一石激起千层浪。

    这满朝文武中，能领着都察院众御史查案的，只有左右都御史一职了。

    而如今都察院群龙无首，朱昱深的言下之意，正是要指任新的左都御史。

    刘寺丞懊恼道：“就是因为知道今日是我三法司的大日子，我连宿整理案宗，怕有什么遗漏，被新来的御史大人指摘，这才来迟了些。”又压低声音，“李郎中，你是刑部的，你说，陛下要提谁来做左都御史？”

    李郎中道：“我哪知道？”想了想，又道，“但左都御史的职务，等闲岂是谁都能任的？单看看前头那位就知道了。”

    前任左都御史柳朝明，政绩赫赫卓然，朝中无人能及，年不到二十四就位至百官之首，历经景元朝，晋安朝，永济朝，屹立不倒，至今仍是一品内阁首辅，主持朝政大局。

    “要我猜，倘不是要召回赵衍赵大人，就是要调你们刑部的尚书，钱月牵钱大人去都察院了。”刘寺丞道。

    又说自己的理由，“你看，钱大人本就是跟着柳大人一路过来的，三年刑部尚书做得无可指摘。且再说，刑部还有个方侍郎呢，当年苏大人还在刑部时，可是出了名的严苛，方侍郎在苏大人手下都能将事情办好，有本事有资历，若把钱大人迁去做左都御史，方侍郎升任尚书，众位神佛各归各位，岂不正好？”

    李郎中道：“可我总觉得，让钱尚书做左都御史还差了些意思，尚不足以承柳大人的衣钵。至于召回赵大人就更不能了，如今顾云简顾大人被陛下调回京师做佥都御史，他是赵大人的女婿，夫人就是赵二小姐，不说同一屋檐下两名御史不合适，往长远了看，这不是阻了顾大人的升迁之路么？哎，你说，会不会是十殿下？”

    刘寺丞看他一眼，觉得荒谬：“我还说是沈国公呢。”

    二人议来议去，全然没了头绪。

    其实这也无怪。

    刑部尚书与左都御史虽平级，但因都察院掌吏治，有察核百官之权，加之圣上对御史的其中，柳昀一直高居百官之首的缘故，在众人眼中，从刑部尚书到左都御史，就是升迁，反之，则是贬谪。

    是以三法司虽是三个并行的衙门，左都御史，却无形成为三法司之首。

    而今既有新的左都御史上任，整个三法司，乃至整个朝堂，都将有一番动荡了。

    这头说着话，掌灯的内侍便来了。

    众臣依衙署，官品列好，由内侍提灯引着，一路往奉天门走去。

    站在高处望去，这一袭由水蓝过渡到墨色的官袍，如同在深宫里荡开一涓溪流。

    得到墀台下，众臣排开，对着上首的人打揖行礼。

    墀台上立着的，分是十殿下朱弈珩，内阁首辅柳朝明，户部尚书沈奚，刑部尚书钱月牵，工部尚书刘定樑，兵部尚书陈谨升，礼部尚书曾友谅，礼部尚书罗松堂年事已高，今日告病未来，由礼部侍郎舒闻岚顶了缺。此外，还有都督府的都督同知，十二卫的指挥使，各部的侍郎，各寺的寺卿，各院的掌院。

    卯正时分，奉天殿门左右一开，内侍吴敞高声唱道：“宣——百官觐见——”

    朱弈珩先一步迈入殿中，尔后，以柳朝明与沈奚为首，百官分成两列，入得殿内。

    四品以下的自殿门外排开，一直延升到墀台以下，奉天门前。

    众臣撩袍，跪地，叩首，向高坐于龙椅上的九五之尊行完礼。

    照以往，这时当由吴敞唱“众卿有事请奏”了。

    但今日不一样，朱昱深免了列位臣工的礼，径自说道：“北平都城在建，今后数年，迁都为朝政之重，而迁都后，北京南京两个都城并行其政，其根本，当落到治吏，清政之上。都察院不可一日无首，朕，今已命新任左都御史，以蜀中桑田案为破口，着手审查天下屯田大案，如今她已初步审查结束，重返京师。”

    此言出，众臣面面相觑。

    初步审查结束？就是说，蜀中的屯田案已破了，而其余四十六桩屯田案已有了着手点？

    可听陛下的意思，此人是从蜀地回京的，若除去路上的时间，从立案到审案到结案，竟只用了不到一月时间。

    查案不易，满朝文武中，除了柳昀，还有谁有如此大能？

    在众人自心里找出答案前，朱昱深已抬手：“宣。”

    夏末初秋，天高云阔，紧合的奉天门缓缓开启，天地之风忽然流转，自门外灌入这君臣并列的深宫。

    自风中走来的是一抹绯色。

    绯袍灼灼，盛着一天一地的清光。

    众臣的目光不自觉被吸引，纷纷望去，待看清来人究竟是谁时，不由大为震动。

    他们并肩而立，几乎听得见彼此心底的惊呼，却无一人真正出声，只因这抹绯色衬着苏晋沉静的眉眼，汇成一股极静极穆的气泽，令所有人都生出一份敬畏。

    脚下是汉白玉阶，两旁是文武百官。

    苏晋一步一步往前走，除了风，听不见任何声音，仿佛这天地本该如此，江山数十年，什么都可尘埃落定，只有风不止，雨不止。

    恍然中，似是有什么穿凿光阴而来。

    那是她初做御史年余后，跌入朝堂纷争的旋涡前，烙在心底的言语。

    ——“苏时雨，你身为女子，却深陷危局，为何？”

    是啊，她是女子，所以她执意留在仕途，其目的，或许更比天下男子单纯许多。

    她不求平步青云加官进爵，也不为千古流芳名垂青史，若非心怀明月想以一苇渡江，何至于将自己置于险境？

    抬步，登上墀台，迈入奉天殿。

    奉天殿中深默如寂。

    ——“时局危矣，牵一发而动全身。大人，我是一枚棋子。”

    景元二十四年冬，落雪纷扬铺洒，一如她盛了满心的困惑。

    ——“苏时雨，所谓坚守本心，从来不会是一条坦途，你所往之处横亘山川河流，目之所及或有乌云蔽日，但你胸怀坦荡，何须在意谁会搅弄风云，只要心中明月常在，总有揽月之日。”

    苏晋到了御前，合袖，作揖。

    但不必跪，因她是御史，因她穿绯袍，因她归来，是为民请命，还政清明。

    “臣——左都御史苏晋，参见陛下。”

    第255章

    二五五章

    奉天殿上，左上首为柳朝明，右上首为沈奚，御座下首是朱弈珩与都督戚无咎，后列诸将军与指挥使，在苏晋拜下的一刻，齐齐抬手，对这位身着绯袍的新任左都御史合袖揖下。

    朱昱深淡淡道：“苏御史平身。”

    苏晋应：“是。”然后呈上一封奏疏，站直了身道：“臣于今春二月，奉陛下圣命，留蜀审查翠微镇桑田案，今已查明结束，具体案情已诉于奏本之中。”

    “翠微镇的桑田案，是一起由锦州府尹张正采，与平川县令姚有材相互勾结，在屯田新政施行后，强行将镇民桑田据为己有的案子。”

    “依大随法制，凡上税十五年以上，开垦的荒田均为官民共有，民向官府交赋即可。在屯田制实行后，开垦未满十五年的荒田，其收成，则由官府与民依年份分成。”

    “翠微镇的桑田，从景元十四年开垦，距今已有十六年之久，但，因张正采与姚有材私下销毁了景元十四年，十五年的田赋账册，是故他们以翠微镇民缴纳田赋不足十五年为由，要将镇中桑田改为屯田的分成法，以此牟利。”

    朱昱深沉声道：“州府的税册被销毁，户部不是有鱼鳞册与黄册吗？”

    鱼鳞册是大随登记土地的簿册，黄册除了登记户籍外，亦登记资产。

    换言之，纵使地方上没得查，只要去户部找出鱼鳞册与黄册核一核，便可寻出端倪。

    “沈卿，此事你怎么说？”

    沈奚越众而出，倒也没多解释：“禀陛下，此事是臣失察。”

    苏晋却道：“陛下，景元九年至十年，江南桃花汛，西南至岭南一带大旱，各地流民四起，此后五年中，朝廷为平息灾患，施行宽民迁乡等国策，百姓或因天灾流乱，或为官府所迁，有的人在一地落户不足年余，又迁往别处，户部登记鱼鳞册与黄册困难重重，是以景元十四年与十五年的两册多有遗漏，难以溯源。”

    “景元十五年以后，户部虽着力查漏补缺，但实际录入情况，与真实情况仍有出入，因此地方上，若有人对景元十四年与十五年的税册动手脚，户部纵有两册亦难以察觉。”

    “及至永济二年，屯田制实行后，沈大人亦意识到这一点，是以他重新整理了这些年的鱼鳞册，与地方税册做核对，这才找出些许端倪。”

    “之后，沈大人假作放权，给张正采与姚有材等犯案人去亲笔信，想借机找出幕后主使。臣正是凭着沈大人的亲笔信，顺藤摸瓜查下去，才发现此一案的主谋，正是今户部左侍郎，杜桢！”

    两册的遗漏缺失，地方官员欺占田地，这两者间乍一看上去，似乎没什么联系。

    但仔细一想，这些地方官，为何胆敢烧毁景元十四年与十五年的税册，尔后将田地据为己有呢？是因为他们知道户部查无可查。

    是因为有一名户部当政掌权的人告诉他们，你们这个地方，鱼鳞册与黄册上都有遗漏，所以你们只要烧毁了自己这份私账，这些田地，就是你们的。

    而这个人，正是左侍郎杜桢。

    杜桢闻言，噗通一声跪下：“陛、陛下……”

    他本以为此案无证可寻，已做得神不知鬼不觉了，哪知这么轻易就被查了出来。

    杜桢原想为自己辩解两句，但一想到苏时雨罪臣之身，却在蜀中查案，一回来便摇身一变成为左都御史，说明陛下在此一案上，对她是信任至极。加之她在朝野势力本就盘根错节，与沈青樾的交情不提，三法司今后都要以她马首是瞻，倘若自己抵赖，她令三法司一齐彻查，那便是天网恢恢了。

    杜桢原是朱沢微的人，与沈奚本就有龃龉，若不是户部实在缺人，沈奚入内阁后，又要打理国事，恐怕早就让他收拾包袱滚回老家了。

    晋安朝时，杜桢就萌生过退意，后来到了永济朝，他以为沈奚会一败涂地了，哪知沈青樾非但好端端留在了宫中，还荣晋国公。

    杜桢本欲致仕，奈何从前挥霍，银财渐空，府里还有一大家子的人要养，于是便起了恶念，想利用屯田制狠狠捞一笔，然后挂印归去。

    他从前跟着朱沢微时，手脚便不够干净，贪墨这种事，头一回战战兢兢，生怕遭雷劈，到了第二回，便成了我渡众生不如众生渡我一般厚颜无耻了。

    苏晋见杜桢不作辩解，续道：“沈大人身为户部尚书，田粮户籍出错，虽有失察之过，但天下之广，岂有让一人查之的道理？左膀右臂出错，防不胜防。且蜀中桑田案，若非沈大人细心，在几无痕迹的两册上找出端倪，用计引张正采的官员上钩，轻易交代事由，臣只怕无法一月破获此案。”

    她说到这里，略顿了顿，“再者，吏部曾于永济二年彻查各地官吏，平川县的县令姚有材为吏部侍郎任暄亲自任免，姚有材行事乖张，欺民已成习惯，吏部在外计时，就没发觉端倪？就没发现平川县曾有税粮被吞？”

    朱昱深冷声道：“吏部，你们怎么说？”

    任暄腿脚一软，与杜桢一样，亦扑通一声跪下。

    曾友谅满头冷汗，此事他虽不知情，但与沈奚不一样，沈奚出岔子，是因时年太久，鱼鳞册与黄册本身就有问题，他出岔子，则纯粹因为怠惰了：“此事……是臣失察。”

    苏晋道：“陛下，永济二年，朝中因各大案，撤去大批官员，各要职出缺，吏部疲于举才纳贤，一个地方县令的任免，哪怕有不妥当，再正常不过了。”

    朱昱深道：“照你的意思，吏部尚书不必罚了？”

    “要罚。”苏晋道，“但臣以为，上头任免，下头办事，若底下官员监守自盗，上虽有失察之过，就此案的本因与当时吏部的情况而言，无需担大责。”

    她说到这里，略停了停，“陛下，至于吏部任免失察，吏部侍郎的包庇，甚至同谋之罪，最初……其实是由柳大人寻得端倪的。”

    “柳大人曾给臣看过一封屯田案的密函，上附各涉案官员的任免记录，臣是在看了密函后，发现不对劲，才往下追查。”

    朱昱深明白过来。

    方才苏时雨说什么吏部“上头任免，下头办事”，“无需担大责”时，他便觉有疑，这个苏晋，怎么好端端为曾友谅开脱来了？