现在看来，她哪里是在为曾友谅开脱，她不过是在为柳昀说情罢了。

    柳昀身为内阁首辅，屯田制是他一力颁下的。而今屯田新政出了大问题，追究到头，便该追究他了。

    可他只一人，如何为下头所有人承担过失。

    苏时雨的言下之意，屯田新政施行至今，成效显著，这就够了，至于种种症结，该办的办，该治的治。

    无论是柳昀还是沈青樾，已做到极致，陛下就不必责罚了。

    看不出，左都御史言辞凿凿下，倒还藏了点私心。

    朱昱深淡淡道：“犯下此案的，为首便是杜桢与任暄二人了？内阁呢？”

    苏晋微微一滞。

    其实朱昱深的言中意，她岂会听不明白。

    凭杜桢与任暄之能，行事如何能瞒过柳昀与沈青樾，沈柳二人之所以会一时失察，自是因为内阁之中，有人提前觉察了杜桢与任暄的贪念，从中作梗，推波助澜了一把。

    而整个人，非后来在蜀中屯田案中屡屡出手的舒闻岚莫属。

    朱昱深此问，正是在试探苏晋。

    理解不难，难的是如何回答。

    第256章

    二五六章

    苏晋余光掠过舒闻岚：“禀陛下，只杜桢与任暄二人。”

    这回轮到朱昱深微微一愣，深似海的目光中似涌动着什么捉摸不透的情绪。

    都说当年谢相在朝时，百算不失，如今的谢氏阿雨，历经沉浮，竟成了昔日的谢相。

    苏晋没有在此案的嫌犯上多作纠葛，继续道：“鱼鳞册与黄册上有遗漏，官府的税册已被销毁，翠微镇的镇民还存有一本自己的账册，原可作为呈堂证供。但，这本民账是由翠微镇江家的老爷江旧同私下收着的。因江家大公子逃役，被姚有材拿住把柄，以此要挟江家，江旧同不得已，当着姚有材的面烧毁了民账，并签下地契，导致此案寻证困难。”

    “万幸的是，臣后来派人寻到翠微镇上一任县令。这名林县令为官时小心谨慎，无论是征税募兵，都将官府的摘录私下誊抄了一份，眼下林县令与翠微镇的镇民已于正午门外等候，愿为此案作证，陛下可要宣他们入殿？”

    朱昱深道：“不必。”

    不必宣证人入殿，不必看她从蜀地带来的证据。

    用人不疑，疑人不用。

    短短二字，实则是这位心思深沉的陛下对新任左都御史的信任，至少在此一案上。

    苏晋续道：“事后，江旧同得知，早在半年前，姚有材为求立功，作伪证，添枝加叶地状告江家大公子逃役，令其惨死狱中，怒极之下，江旧同失手，杀了姚有材。”

    “虽说杀人偿命，然此案事出有因，法外有情，臣请——”苏晋略顿了顿，垂下眸，“改江旧同的枭首为流放。”

    此言出，满殿诧异。

    他们不是第一日认得苏时雨，知道她从来执法清明，怎么竟为一介平民求肯起来了？

    然而他们不知道的是，当年朱南羡九死一生，流落蜀地，曾落脚江家两年，在不知其身份的情况下，江家对他尊之敬之，不曾有半点亏待。

    朱南羡此生不负任何人，如今她与他天各一方，只盼着能为他做些什么。为江家求肯，亦算是代他还了这一恩。

    朱昱深看着苏晋，目光深邃，似能将她的心思看穿。

    可是看穿又如何？

    她能回来，除了为志，不正也因为受制于她与朱南羡的情么。

    朱昱深是要盼着他二人能情深似海矢志不渝才是。

    “准了。”

    苏晋再道：“姚有材死有余辜，他的死，是屯田大案中的一桩小案，而奉天殿为天子庙堂，臣本不该将此微末之事禀明于殿上。但管中窥豹，以小见大，从翠微镇的桑田案便可看出，各地屯田案，之所以艰涩难查，除了因为官欺民外，多半有案中案发生，譬如为官者拿住为民者的把柄，使其只能忍气吞声，是以臣请——”

    苏晋说到这里，径自撩袍陛下，“陛下抽调亲军卫，分往各地，在审查余下四十六桩屯田案的过程中，先将涉案百姓保护起来。尔后，都察院在各地的巡按会将官民分开来审。”

    朱昱深沉声道：“在京御史百余人，为何不分派御史，却要动朕的亲军？”

    苏晋道：“在京御史虽有百余，但分去地方，却是杯水车薪。人力不足，难以防范，地方涉案官员便有机可乘。亲军卫象征着陛下，象征着皇命，各地审案，有亲军卫同往，涉事官员便不敢妄动，借此将官民分开，分而审之，就可阻止如翠微镇一般民杀官的惨案发生，抑制事态恶化，此其一。”

    “其二，各地已有巡按御史，是以臣不欲派在京的百余御史去地方。臣要这些御史留在京中，自上往下，由户部左侍郎杜桢，吏部任暄起，清查户部与吏部，肃清吏治，如此中央，地方，百姓，三管齐下，才能根除症结，是为最快最有效的方法。”

    整个朝堂静穆不言。

    亲军只听命于帝王，苏晋的话说得再漂亮，也是要让亲军暂为都察院所用的意思，难免文过饰非。

    朱昱深不置可否，只问：“你要用哪一卫亲军？”

    苏晋沉吟了一下：“禀陛下，每一卫。”

    此言出，奉天殿内还好，奉天殿外持笏听议的，有的吓得腿脚发软，险些就跪下。

    苏晋接着道：“臣请，自虎贲卫、金吾卫、羽林卫、凤翔卫、锦衣卫、府军卫……忠孝卫十二卫中，各抽调五十人，去往地方。”

    自古文臣武将，各有职守。

    如果只遣一卫亲军去往地方，其职责与地位，易与当地御史混淆，并行审查大权，若起矛盾，反倒会使审案滞后，可若自每一卫抽调，各亲军间相互制衡，御史行事便能更加顺利。

    苏晋这一提议，虽是兵行险着，不可谓不绝妙。

    然而可行与否，全凭圣念。

    若换作景元朝，景元帝怕是早已治苏晋死罪，若换作晋安朝，莫说抽调亲军，便是将三支亲军卫齐整地交给苏晋，只要面上理由得当，朱南羡也会准允。

    早先两个帝王，心思大抵可以预料，但朱昱深太莫测，从来猜不透，以为他会责罚的，反倒褒奖，以为会博龙颜大悦的，反倒漠然置之。

    朱昱深看着苏晋，一时不言。

    其实他并非时时事事都在掌控之中，先前一直困惑柳昀既要动锦衣卫，为何不提前知会自己。

    到如今才明白，柳昀此举，不过是在为今日这一出做铺陈。

    若没有柳昀私动锦衣卫在先，今时今日，他不会同意苏时雨的提议。

    难怪柳昀会将绯袍带去蜀中，恐怕他在那时，就打算亲自请天子调遣亲军了吧。

    又难怪，苏时雨今日着了这身绯，恐怕她在看到柳昀的绯袍时，便参破了他的深意。

    这才是他们穿绯袍的意义，他们想告诉他——天子之军，亦当护民守民。

    大殿寂寂，过了会儿，朱昱深没应苏晋的提议，反是问：“朕听闻，你离开蜀地前，把布政使马录的职免了？”

    苏晋愣了一下，合袖揖道：“是，倒不是免职，臣没这个权力，只是下了咨文，命他停职候审。”

    “理由呢？”

    “马录尸位素餐，桑田案事发后，毫无作为不说，只知逃避责难，一方布政使当担起一方布政治民的大任，如此瓦釜雷鸣，朝廷算是白养了。”

    朱昱深笑了一声：“曾友谅。”

    “臣在。”

    “照办吧。”

    曾友谅有点茫然，片刻才反应过来朱昱深是让他照着苏晋的意思，将蜀中布政使彻底免职，忙不迭应是。

    朱昱深言讫，似是顺便地提了一句：“都督府，亲军卫的事，亦照办吧。”

    话音落，满朝文武都似愣了一瞬，待戚无咎领命后，才无声撩开袍摆，朝朱昱深拜下。

    早朝毕，众臣退出奉天殿时，朱昱深唤了声：“柳昀，曾卿，你二人留步。”

    柳朝明顿住步子：“陛下有何吩咐？”

    朱昱深淡淡道：“苏时雨既已重返都察院任左都御史，依规矩，纳入内阁，复她一品辅臣之职。”

    柳朝明与曾友谅听了，与驻足的苏晋一起合袖行礼。

    朱昱深道：“罢了，柳昀，你留下，其余人等退下吧。”

    苏晋与曾友谅一齐走出奉天殿，早已撤去殿外的群臣竟一半没走。

    秋高气爽，天地都是清朗的光，宫楼浸在长风中，默然矗立。

    而宫楼下，广袤的墀台上，都察院一行人等终于洗去这数月来的疲惫与焦虑，言脩与翟迪当先一步越众而出，带着一众御史，敬重万分地朝苏晋揖下。

    “下官——左副都御史言脩——”“右副都御史翟迪——”“左佥都御史宋珏——”

    “右佥都御史顾云简——”

    “拜见左都御史大人！”

    第257章

    二五七章

    等候在殿外的众臣工见此情形，亦对着苏晋深揖拜下，尔后，依序回了衙署。

    曾友谅见人走得差不多了，说道：“方才陛下问起吏部，多谢时雨为曾某说话。”

    苏晋乍听他唤自己的字，有些不习惯。

    早年她入翰林，仕途上头一遭血迹斑斑便是拜这位吏部尚书与他的侄子所赐，十余年沉浮下来，她对他虽已说不上多么恨，决计谈不上原谅，以往同在朝中，私底下还是疏离的。

    是以苏晋仍维持了这份疏离：“曾大人客气了，吏部百事庞杂，有疏漏在所难免，苏某不过就事论事。”

    其实曾友谅浸淫官场数十载，岂会不明白方才苏时雨在殿上，是借着帮吏部开脱，为柳昀与沈青樾说情。

    但他随苏晋往流照阁的方向走了两步，忍不住又道：“这些年……老夫也算是看着你一步一步走过来。当年你初入翰林，觉得你书生意气太过，心里就存了些偏见。后来你入都察院，去了刑部，也觉得你是时运大过本事。直到晋安帝当政那几年，你勤政律己，恪尽职守，才发现当初是老夫看低了你。早些年老夫……”

    他本想说，当年苏晋被乱棍杖在街边，独自一人从死人堆里爬出来，他也是事后得知，后来查到此事是他侄子曾凭所为，公道之心终究没抵过舐犊之情，擅做主张，将她送离了京师。

    可话到了嘴边，却难以启齿。

    事到如今，此事究竟是不是他做的，对苏时雨而言，又有什么要紧呢？

    她的情已定，志已定，这一路风雨随行，不会因为一桩旧事里，一个人究竟是罪魁还是帮凶而改换心境。

    可惜了，这样才德兼备的一个人，若没有早年那桩事，说不准还能与她做个君子之交。

    曾友谅重重一叹，顿住步子，合袖俯身，额头直要抵上膝盖：“老夫……跟你赔个不是吧。”

    他这一揖是揖在墀台的阶沿上，阶沿下，沈奚跟几名户部大员交代完事务，回头目睹这一幕，眨了眨眼，笑吟吟地道：“曾大人的年纪足以给时雨做爹了，行这么大礼，也不怕折了寿？”

    他话说得难听，倒不是管不住嘴，他知道曾友谅在为哪桩事赔不是，故意的。

    几位尚书都没走，见曾友谅被沈奚闹得困窘不已，上来打圆场，兵部的陈谨升道：“各部各寺官职出缺，唯有都察院人才济济，前几年，连陛下都说要从都察院抽调些人派去各衙门任要职，钱大人倒是去了刑部，可我们兵部，曾大人的吏部，一个都没捞着，照我看，曾大人这哪里是在行礼，他是在跟苏大人讨教都察院的举才纳贤之道呢。”

    又笑着说，“苏大人，兵部左侍郎有个缺，陈某看翟迪年轻能干，沉稳且有魄力，一直想将他讨过来，跟陛下请示了几回，陛下都不允，而今你回来了，不如私下做个主，把翟迪予了兵部吧。”

    钱月牵的月牙眼一弯：“你倒是想，启光是时雨一手提拔上来的，她舍了谁都不会舍了他。”

    苏晋亦笑道：“是舍不得，陈大人还是另觅他人罢。”

    说着，步下阶沿，对沈奚道：“你四月发去蜀地的信我没回，因已在上京的路上，昨日夜里才被信使追上。”

    “怎么好端端与我解释起来了？”沈奚道，他语气轻缓，满脸的不正经，“看来是这送信的没当好差，你是都察院的，正好给治个罪。”

    从蜀地回京的路上，沈奚一路走，一路觉得不对劲，后来猜到朱昱深大约会胁迫苏晋，令她回京，连夜派人赶回蜀中，带去一张银票。

    银票背面写着一句话：“算命摊子的本钱，你找个地儿，先帮我支起来。”

    彼时苏晋一看这话就笑了，想到许多年前，沈青樾卧倒在雪地里，说日后不做官了，就支个算命摊子：“支个算命摊子，上书十六个大字，能断生死，可批祸福，一字千金，胜造浮屠。”

    他举起折扇，在夜空虚点数下。

    枕雪而卧的沈公子，眼底有这人世间数不尽的写意风流。

    但苏晋亦知道，他想给她的不单单是这一张银票，他想为她谋一条路，希望她不要如自己一般穷途困境，陷于深宫，他希望她到末了都可以选择，无论是回宫，还是去往别处，都可以全凭自己的心意。

    而生而为人，最难得的，不正是随时随地都可以凭自己的本心做出选择吗？

    苏晋退回了银票，对沈青樾派来要护她走的人道：“你回去吧，就说我已在回京的路上，你没有寻到我。”

    回京是出于自愿亦或出于胁迫，她已分不清了。

    但她终归不忍沈青樾独在这宫中画地为牢，若她不回来，他到最后又会落得什么下场？

    苏时雨有一点与朱南羡很像，平生绝不负于任何人。

    入秋后，天凉得很快，不过几日光景，炎炎暑气便彻底消褪。

    这一日细雨纷扬，苏晋自都察院出来，途径一条甬道，路过的内侍见她一人独行，连伞都未撑，连忙举着伞过来：“苏大人这是要去哪儿？奴婢送您过去。”

    苏晋看他一眼，却道：“不必了。”

    秋初的江南雨，沾衣不湿，沐在其中，反添几分清明。

    那内侍又应是，收了伞正要退去一旁，目光不经意落到甬道口，唤了声：“公主殿下。”连忙跪地行起礼来。

    苏晋步子微顿，回身一看，只见甬道口的女子眉目极美，身姿翩然，一袭湘妃色的宫衣令她整个人如雨中绽开的海棠。

    正是戚绫。

    “贤礼，见过苏大人。”戚绫移步上前，到得苏晋面前，先福身一拜。

    苏晋愣了一瞬，才反应过来“贤礼”是当年朱南羡封戚绫为郡主时，为她赐的号。

    又想起方才内侍对她的称呼，回了个揖道：“多年未见，反让公主殿下先行对臣见礼，是臣失仪了。”

    说着，退去一旁，让出路来让戚绫先走。

    戚绫却没动，看了身旁的婢女与内侍一眼。

    待二人退下，才道：“苏大人，如雨等候在此，是来与您道别的。”

    第258章

    二五八章

    苏晋听她说“道别”，怔了一下，刚想问因由，心头一个念头忽起，瞬时明白了过来。

    当年朱南羡念戚绫于自己有恩，封她为郡主时，曾许诺待她成亲，要将她收作义妹，册封为公主，令她风光大嫁。

    而今朱昱深收复安南，朝廷要派公主和亲，戚绫虽是戚府庶出的小姐，但戚太妃是她的姑母，当今圣上正是她的表兄，加之先帝有诺在先，被封为公主并不为过。

    再者说，安南已臣服大随，胡元捷是胡朝的旧王孙，地位离天子朱家到底差了一截，若派一名正统公主和亲，反倒抬举了他们，嫁一名外戚出生的宗族小姐过去，地位对等不说，戚绫聪颖明|慧，朱昱深既想要南方太平，放这样一名女子去安南，可谓是绝佳的眼线，真是一举三得。

    苏晋一时不知说什么好，只问：“几时动身？”

    戚绫道：“过了处暑节，交趾迎亲的大使便来了。”又笑，“但也不是立时走，终归还有几日饯别的礼数。秋日起行，走到一半，冬天就到了。我听闻历来王孙行远路，都不挑在岁末的，怕遇上大雪，被堵在半途。但又听闻越往南，天气越暖和，到了安南，冬天也如春日一般，不知是不是真的。”

    苏晋点了一下头：“是真的，臣当年出使安南，曾在那里住过年余，虽不如秦淮江南四时分明，冬日少了酷寒，夏日并不很炎热，可谓宜居之地。”

    至于戚绫日后的夫婿胡元捷，苏晋也是认得的，昔日查安南行商案，还劳他出力不少。

    胡元捷高大英俊，有智有谋，就面上而言，堪称良配。

    但苏晋并没与戚绫提及他，有的人相交数十载，未必认得清真面目，何况生于宗族长于荣贵的胡元捷。

    他本是胡氏旁支，一生没有登极的可能，但安南一番动荡，他引朱昱深出兵平乱，如今安南虽归顺大随，胡皇子嗣零落四散，一群旧王孙反倒以胡元捷马首是瞻，就连大随尊贵无比的和亲公主，都要做他的妻，岂知不是另一番意义上的“荣登大宝”？

    这里头弯弯绕绕，谁说得清呢？

    搅在皇权里的人，原就没有一个简单的，连从小磊落坦荡，厌恶权争的朱南羡，历经一番淬骨历练，也变得识人不语，心思神通了，可能天家的子嗣就是这样，倘若太单纯，反倒面目可憎。

    细雨纷纷，沾在戚绫湘妃色的衣裙上。

    她二十三岁，虽然许多女子到了这个年纪，已为人母了，但在苏晋看来，她孑立在雨中的样子，仍是娇美动人的。

    可惜前途未仆。

    外臣与公主说话终是不妥，她二人私下交情亦算不上深，一时语罢，苏晋又让开路，令戚绫先行。

    戚绫仍不动。

    她有些落寞地立在这雨里，过了会儿，终于忍不住问：“他……还好吗？”

    苏晋心下一沉。

    想都不用想，她便知道戚绫口里的“他”是谁。