谢苏若有所思，轻声道：“所以如果我执意要调转船头，向着我以为的那个对岸驶去，就注定会离真正的对岸越来越远。”
元徵脸上微微露出赞许之色，温声道：“生老病死，本是世间规律。世人以为修道一途，炼神返虚，延年益寿，是以人力撼动天道，这便大错特错。”
他垂下目光，手中不紧不慢将棋子一一捡起，放回棋奁之中。
“所谓修炼，天道所指，方为大道。”
棋子碰撞之间，声音甚为清越，加之元徵说话慢条斯理，嗓音轻柔，便如清风拂面。
“想要通过这试炼，其实也很简单。若是你在河上，见到水流转向，不慌不乱，任由流水将你带去，便可直接到达对岸。除此以外，你越是要逆着水流而行，就越是迷了心智，错了方向。只是修炼之途艰苦，有所成者无不是心志坚定之人，很知道自强的道理，却忘了修炼本就应该顺势而为。”
不多时，棋盘之上的黑白二子已经尽数被元徵拾起放好，他将膝上狐裘理了一理，带着淡笑望向谢苏，那目光之中大有鼓励期许之意。
谢苏忽道：“那么师尊过天门而不入，是顺势而为还是逆了天道？”
这一问，却令元徵微微失神。
然而也只是片刻，元徵又恢复到谢苏熟悉的样子，温文尔雅，和煦道：“你师尊为什么过天门而不入，这个问题的答案，恐怕天下间只有他自己知道。”
他轻轻偏过脸去，平淡之间，似乎就能捕捉到极遥远处的气息。
“恰好他回来了，不如你直接去问他。”
明无应回到镜湖小筑，谢苏身为他的徒弟，不假思索站起身来，就要前去相迎。只是元徵还在这里，他虽然跟明无应很是熟悉，但依旧是蓬莱的客人。
元徵却是微微一笑，点头道：“你去吧，不必在这里陪我了。”
谢苏一颔首，携着承影剑沿游廊而去。
缃色帷幔之间，游廊曲折回环，谢苏脚步轻捷，数息之间，已经走到水边。
他极目远眺，还看不见辽阔镜湖上小船的影子。
倒是暮色更加浓郁几分，天边红云层层叠叠，金芒从其后射下，霞影之间，流云亦带上道道金边。
水天相接处竟是一色，丝毫看不出分界。
谢苏回想着元徵的话，忽然听到廊下一声极小的吟叫。
他循声望去，看到一只小白狐缩在树丛之间，只是藏起头露出尾，一条毛色雪白的大尾巴颤颤巍巍露在了外面。
小白狐哼哼唧唧吟叫几声，似是见谢苏注意到自己，想要朝他奔来，又不肯离开自己的藏身之地，只是拿一双漆黑的眼珠望着谢苏。
谢苏回首望去，镜湖水平无波，仍不见小船之影。
他向着小白狐走近几步，它又往树丛之中藏得深了几分，蓬松皮毛擦着草叶，发出细细簌簌的声响。
谢苏不由得轻笑出声：“你躲什么？过来。”
小白狐极有灵性，是能听懂谢苏在说什么的，闻言在草丛中调转身子，用一条毛茸茸的尾巴对着谢苏，气哼哼的，不动了。
谢苏走到草丛之前，伸手在小白狐的尾巴上摸了一下，只觉得那蓬松的尾巴在手心刷刷扫过，极是温暖柔顺。
小白狐被摸得眯起了眼睛，终于又调转过身子，伸出一只前爪搭在谢苏臂上，似乎是在示意他手下别停，刚摸到了舒服的地方。
“是沉湘让你来找我的吗？她此刻也在蓬莱？”
谢苏随口一问，忽然想到方才元徵说过，他们两个人是不能相见的。
倘若只是元徵一个人这样说，那么其实也没有什么不能相见，总是要两个人都有这样的默契，才能一直避而不见。
谢苏轻声道：“是沉湘无法前来，所以让你来找我，是不是？”
小白狐抱着他的手，漆黑的眼睛眯了起来，如听懂了问话应答一般，尾巴尖微微地摇动。
片刻之后，小白狐从他手下站起，前腿一跛一跛的，只是这次瘸的是右边，上次却是左边，谢苏便知道沉湘说得不错，这只小白狐脚上并没有伤，只是喜欢装成一只瘸了腿的小狐狸。
蓬松皮毛移开，谢苏才看到树丛之后掩着几个酒坛，小白狐上前，用前爪扒着坛口泥封，醇厚酒香顿时逸满谢苏身周。
这酒必定是沉湘送来的，谢苏低头，只见离他最近的那只酒坛下面，压着一张花笺。
笺上拓印了一枚合欢花，亦带着浅浅一痕合欢香气，染在谢苏指尖。
他将花笺翻过来，上面两行小字，倒像是附着什么术法，在他刚刚将字看清楚的时候，沉湘那促狭又得意的声音便在他耳边响起，却又给人感觉很是遥远。
“上次说的依然作数，你若是肯喝我的酒，我就告诉你镜湖小筑的秘密……”
谢苏见沉湘以小白狐引自己过来，还以为花笺之上写了什么要紧的事情，没想到却是这么一句。
他轻轻一抿唇，却忽然听到身后响起脚步声。
“你在这里做什么？”
这嗓音低沉好听，却是在谢苏耳后响起，气息极近。
谢苏猝不及防，身体微微一僵，仿佛做坏事被抓到一般，瞬间将那张花笺揉在手心紧紧攥着，生怕被明无应看到。
“我……”
他刚要开口，却发现那只小白狐精乖异常，早就踪迹全无。
明无应站在他身前，神情似笑非笑，目光先是落在树丛间那泥封打开一半的酒坛子上，又回转过来，看着谢苏。
“原来是一个人藏在这里，偷偷地喝酒。”
谢苏的神情有些不自然，轻声道：“我没有。”
明无应故意道：“连人带酒都被我抓到了，你还有什么可说？”
谢苏将那张花笺攥在掌心，明知明无应看不到，却还是觉得有些心虚。
只见明无应单手提起酒坛，将那泥封完全拍开，凑近坛口闻了一下，笑道：“好酒！”
“这酒很好喝吗？”
明无应的眼底似乎有幽微光芒，看着谢苏，“沉湘酿的酒，你上次不是已经喝过了，难道已经忘了什么味道？”
他忽而正色道：“那日是谁醉得连人都认不出来？”
谢苏耳朵发红，想起那一次自己被沉湘哄骗着喝酒，明明听到师尊的声音近在耳边，偏偏就是看不清他在哪里，周遭事物一时像是很近，一时又像是很远，身体轻飘飘的，像是浮在云端。
那日他只觉得花香甜蜜，将酒的辛辣全数盖在下面，不知不觉间自己就已经醉了，到了最后是如何回到半月小湖，自己竟然半点也想不起来。
他这副微微气恼，又因为心虚不肯多说的样子，似乎很能够取悦明无应。
谢苏开口道：“我以后绝不再喝酒了。”
明无应挑眉一笑：“那倒不必，今天你可以喝。”
他手提酒坛，转身便走。
谢苏跟在明无应身后，眼前只有他高大挺拔的背影。
明无应头也不回，声音之中却藏着丝丝缕缕的笑意。
“因为今天，你是跟我在一起。”
作话：
“天地之间，有阴阳之气，常渐人者，若水常渐鱼也。所以异于水者，可见与不可见耳，其澹澹也。然则人之居天地之间，其犹鱼之离水，一也。其无间若气而淖于水。水之比于气也，若泥之比于水也。是天地之间，若虚而实，人常渐是澹澹之中，而以治乱之气，与之流通相殽也。故人气调和，而天地之化美，殽于恶而味败，此易之物也。”出自董仲舒《春秋繁露》
第62章
霓为衣兮（四）
谢苏随着明无应返回庭院的时候，元徵已经将石桌上的棋盘收了起来，他自己手捧着一杯烟气袅袅的清茶，却在桌上留下两只酒杯。
仿佛元徵一早就知道他们会带着酒回来。
谢苏心知，以元徵这样的见微知著，沉湘令小白狐前来送酒，他一定早就知道了。
只是元徵脸上仍是带着淡淡笑容，目光再明无应提着的酒坛上一触即收，丝毫看不出有任何异样。
明无应与元徵相对而坐，随口道：“还以为你早就走了。”
元徵微笑道：“那柄承影剑很有意思，我心中好奇，不知不觉就看到了现在。”
“嗯，”明无应向谢苏伸手，“给我看看。”
谢苏一手握着剑柄，一手轻轻托着剑刃，向明无应递了过去。
这柄剑的剑刃极薄，若是身在阳光照不到的地方，从剑刃的方向看过去，几乎只是一痕细细的深影。
剑身则寒如秋水，带着一股凛冽之意，仿佛寂寥霜天。
明无应握着承影剑，屈指在剑身上轻弹，便有清越剑鸣。
他又随手向石桌切削下去，未见得用了多少力气，但剑刃接上坚硬石板，却是毫无异声，只是轻快地一划。
片刻之后，石桌一角齐齐被切断，直接掉在了地上。
那石板断处光滑无比，而承影剑的剑锋上闪烁着点点寒芒。
如此轻薄的一柄剑，却又如此的锋锐。
明无应又以左手捏住剑脊，试了试此剑的柔性，倒提着剑柄交还到谢苏手里。
“这剑是你从山洞里抽出来的？”
谢苏接过承影剑，答道：“是，初进洞时，我就看到洞中岩壁上有一柄剑的影子，但却没有剑。后来水魈现身，接连折断了我两把长剑，剑影再度浮现，我就从那道剑影里将剑抽了出来。”
明无应摸着下巴，“也不是什么人都能把这柄剑抽出来的。”
元徵微微一笑，向谢苏道：“神兵都会认主，你既然能把这柄剑抽出来，就代表它已经承认了你是它的主人。”
人挑选剑，有的时候，剑也在挑选人。
谢苏垂目看向承影剑，只觉剑光柔和，那剑柄握在指间莫名有种暖意，不似初遇，倒像是重逢。
明无应忽然笑了一下，看向谢苏：“还好把那个秘境给拆了，要不然杨观那个老匹夫知道你得了剑，怕是会来要账的。”
他称学宫祭酒杨观为老匹夫，元徵就不便接话了，只是笑着微微摇头，似是无可奈何。
谢苏却问道：“这柄剑很珍贵吗？”
他望向明无应时，明无应也在看着他。谢苏是认真，明无应却是漫不经心。
“他们欠我的东西多了，拿他一柄剑，说是利息也不够，不算什么。”明无应道，“何况是承影剑自己选中了你，否则待在学宫那个秘境里，以后还不锈成了一条废铁？”
承影剑在谢苏手中，忽然灵气激发，发出“铮”的一声剑鸣。
明无应顿时笑了：“你这柄剑脾气还挺大。”
明无应这话说得散漫，又提起酒坛向杯中倒酒，显然是根本没有放在心上。
但谢苏却从他的话中听出了一些别的东西，又想到清晨在学宫的校场上，明无应曾说让郑道年将学宫迁回去，他心中隐约有些猜测，当年昆仑将学宫拱手相送，其中或许还有什么其他的理由。
谢苏抬头，恰好遇上元徵的目光。
他含笑道：“只是这柄剑还缺了剑鞘。”
谢苏尚未开口，便看到元徵的手指微微一动，仿佛有无数的流风自天际划下，贴着镜湖的水面汇聚于此。
那无形之力周密严谨，却不强横，一如元徵此人给人的印象，温润妥帖。
承影剑之上凭空凝出一把剑鞘，素面无饰，霎时间像是有无尽长风在谢苏身边往复。
元徵向他举了举茶杯，笑道：“谢就不必了，今天累你说了许多话给我解闷，是我该谢谢你。”
那剑鞘真切落在手中，却又毫无重量，仿佛真是流风化成。
明无应自斟自饮，已经将酒杯递至唇边，又道：“在秘境里，还有什么我不知道的事？”
谢苏在水魈幻术中见到的一幕，是决计不肯告诉明无应的，当下只不说话。
元徵则放下茶杯，问道：“那秘境中水魈之事，后来究竟如何？”
谢苏这才想到，师尊将自己带回镜湖小筑，之后必是又返回了学宫，就算他不去，杨观也一定会遣人来请。
明无应的神情却好似有些玩味。
“我刚刚还在想，你会在什么时候问我。”
元徵轻轻笑着，伸手拍了拍自己的双膝，又道：“我去哪里都不方便，想知道些事情也是不能，只好请你费一费口舌了。”
明无应道：“用于学宫试炼的秘境之中出现魔息，又偏偏把这一代昆仑山和无极宫最有地位的弟子搅了进来，杨观当然是焦头烂额。”
元徵的目光在谢苏身上一转，笑道：“你倒是把咱们这位小朋友给漏下了。”
明无应执着酒杯，笑出声来，嘴唇线条极是优美。谢苏原本看着他，目光微微移动，却不肯再看了。
他也不知道自己今日是怎么了，见到师尊的时候，总是觉得无所适从。
好在元徵问话，明无应与他交谈，并没有注意到谢苏的异样。
承影剑搁在一边，谢苏伸手握着那只酒杯，指尖拭过杯口，耳朵里还在听着他们二人说话，心里却浮现出沉湘给他的那枚小小花笺。
此刻他就在镜湖小筑，觉得这里跟往日并无任何不同，也从未想过师尊的居所之中到底会有什么秘密。
可沉湘像是拿捏准了他的心思，又像是记仇一般，上次是诓骗他才令他喝了酒，这一次就偏偏要他自己心甘情愿。
瓷杯在他指尖都捏得微微发温，谢苏也没有决定是不是要喝下这杯酒。
只听元徵说道：“想要知道设局之人是谁，不妨从那两只卷轴开始查。”
“杨观也是这么想，”明无应随口道，“所以想将那两人的卷轴先行收回，只是沧浪海的人又跳出来，说学宫这样关起门来查自己，不能令天下人信服。”
元徵的目光落在自己的杯口，似乎笑了一下，又道：“沧浪海的人不明不白地死在秘境之中，自然不肯。”
明无应道：“不明不白吗？我看不见得。”
元徵道：“先将局面搅乱了，在其中浑水摸鱼，不就方便许多？”
谢苏听他们话里的意思，似乎在这件事中，沧浪海也并不简单。
在沧浪海一众弟子之中，真正做主的却是那个殷怀瑜，他执掌沧浪海的海上商路，连内门弟子也算不上，但是沧浪海上下似乎都对他很是听服。
殷怀瑜将矛头对准学宫，杨观不得不将他和昆仑山、无极宫等仙门之中随行而来的德高望重之人一同纳入，共同清查秘境中水魈一事。
谢苏和华歆或可以说是误入山洞，但丛靖雪和贺兰月却是被卷轴之力牵引，杨观便先从他二人的卷轴查起。
而秘境被明无应一剑斩碎，已无法再次进入秘境山洞寻访痕迹，只是听华歆几人描述，几乎便可以肯定，洞中的那只水魈是当年葬身秘境的无极宫大弟子戴云溪所化。
只是他身上的魔息必是由外界引入，杨观的术法与秘境相连，确信直到昨夜，秘境之中都不曾沾染异种气息。
算起时间，水魈染上魔息异化，是在华歆和谢苏进洞之前，而那时沧浪海的于玉成在洞中遇袭，种有灵符的右手被人直接砍断，或许就是看到了那个释放魔息的人才被灭口。
所以杨观在检查卷轴的同时，也命人细查于玉成的尸首，看看是否能有什么痕迹指向那个行凶之人。
元徵见谢苏捏着酒杯，许久不曾言语，问道：“你跟那两个人似乎相处得不错？也算是交到了朋友吧。”
谢苏知道元徵说的是贺兰月和丛靖雪二人，便点了点头。
“昆仑山那个少年，我倒是对他很感兴趣。璇玑是昆仑历任掌门的佩剑，郑道年将璇玑剑给他，其中意思不言而喻，”元徵望向谢苏，笑道，“不知道他跟你之间，谁能赢过谁？”
在学宫的试炼之中，丛靖雪与谢苏一样，都拨响了七根琴弦。或许不止元徵，许多人心中都会有这个疑问。
但学宫的第三场试炼不争名次，只是夺得玉简即可，这两人之间谁更胜一筹，便没有人能说清了。
“我跟丛靖雪并没有交过手，所以不知道胜负会如何。”谢苏思索片刻，认真道，“不过……”
“不过什么？”元徵问道。
“若是生死相搏，我会赢。”
谢苏的声音很平静，其中并没有夸耀的意思，好像只是元徵这样问了，他便这样给出一个答案。
元徵似乎有些意外，旋即笑了笑，望向明无应，又道：“你觉得，他资质如何？”
明无应却道：“资质再好，放到郑道年手里也教坏了，迂得很，若是让我来教——”
他一句话没有说完，谢苏已经站了起来。
面前那杯酒，他自始至终没有动过，到了这时，却是径直拿起杯子举到唇边，想也不想就将杯中酒喝下，随后拿起承影剑，转身就走了。
谢苏这样一句话不说就离开，实在突兀至极。
明无应看着谢苏的背影，不知道在想些什么，片刻后奇怪道：“他怎么了？小时候也不见他这样。”