广陵王府上下每一个人都告诉她虞少杨不是什么好人，十六七岁的年纪被衣冠禽兽哄骗，哪里分的清楚是非黑白，只一腔热忱上头，临时起意轻生也有对自己兄长不过问自己便执意安排婚事的不满，可怜只能以死来博一番解脱，但经这一场打岔，一鼓作气，再而衰，三而竭，再没有重割一次脉的勇气，却赌气似地想着，左右死不成了，她一定要调查清楚，证明给那些说虞少杨不好的人看。
阴差阳错，堪堪救一条性命。
朱易不是什么好人，对女子却向来宽容。
对他的娘，对他身边的两个丫头都是如此。
可惜好人做一次坏事能够得到原谅，坏人做一次好事总被认为不安好心，倒非世人愚昧，全然是常理推断罢了。
人人看向面如冠玉的探花郎，他们在等着一个合理的答案。
若没有合理的答案，今日这热闹便有的瞧了。
方信在人群中见朱易即将沦为众人口诛笔伐之首，不知为何心中竟生了恻隐之心，今日他随虞凤稚一路前来，也未敢抬头多看朱易一眼，耳边似乎总若隐若现响起那夜销魂蚀骨的呻吟，到底压抑至今眼珠不由自主地跟上去，却落在广陵王身后的虞凤稚身上。
小虞将军带着面具，嘴角含笑看着人群中的朱易，方信竟一时间不知该如何形容他的眼神。
像在看着蝼蚁，又像在看着情人。
他在看他蝼蚁一样的情人。
方信发出轻轻一声叹息，被他藏在深柜中的那支发簪，到底不见天日了。
人群中的九公主好奇探出头，“啧啧，好大一出戏。”
她身边得宠的宫侍上下打量忽而笑着说，“公主啊，探花郎生的真是好，难怪这些事人们见着了总会往不堪的方向想。旁人不知，从咱们这个方向看过去，是能看清楚他从新娘手中夺下来剪刀的。王府的表小姐名唤宁雪，宁夫人早逝，宁将军一门在十年前战死沙场，这唯一的女儿便交到了她的亲姨妈手里，广陵王虽说兄长，却代行父职，因严厉的管教兄妹关系并不十分好，外头有些传闻，想来这场婚事，表小姐是不愿意的。”
若今日拉住新娘的是七旬老翁，亦或面容丑陋，又怎会有诸多流言？
美貌总伴风月。
兮兰眨了眨眼睛，顺着宫侍的目光看过去，这才仔细看清楚了探花郎的全貌。
那人一身红衣，笔直清瘦立在梨树下，面对万众诋毁不卑不亢，只抬头说了一句“清者自清，广陵王这般质问便落了下乘。”
第46章
“他为什么不说？”兮兰疑问。
侍女歪着头想了想答，“眼下这情形，他解释了真相，表小姐多一条婚前自杀的罪名，将来在夫家的日子不会好过，若不解释，众人便会认为是他纠缠不休，所有的流言蜚语都冲着他来，也不会伤到表小姐了。可见这位大人实在怜香惜玉，只是旁人未站在你我的角度，看不真切罢了。”
兮兰目光在芝兰玉树的探花郎与不解风情的小虞将军身上转了两圈，眯着杏仁眼笑了，“相貌确实比那总见不得人的虞凤稚强很多，心思也细，怜香惜玉的很，只观他穿着，既人人称他探花郎，为何只是一介长史？”
“听说是得罪了人，故而弃文从武，被贬谪至虞将军帐下。”
“怎么又与那冰块有关？”
兮兰喃喃念叨，目光却不由自主地落在朱易身上，情不自禁地问了句，“探花郎叫什么名字啊？”
“姓朱名易，字行州。”
树下九公主正看那美貌青年痴了，殊不知此皆一场算计。
朱易不肯解释，自不是那侍女解释的原因。
他今日迫不得已来赴宴，却在听闻九公主会来后生了新的念头。
朱易曾是王府门客，与王府分道扬镳后自不可能再回，他本意是想投靠虞家，然而因徐树文一事与方信结仇，迫于无奈倒向东宫，如今受到东宫掣肘安插虞家，从心而言没有虞少杨与徐树文之事比起东宫他更倾向虞家，然而眼下木已成舟，只能走一步看一步，太子手里捏着他的性命，他再是不愿，也得唯那周茂生马首是瞻，但这不代表他便死了心任其捏圆搓扁，性命落在别人手里的感觉实在煎熬，若那太子一时不快，他岂不永无翻身之日，所服毒物乃宫中禁药，便花重金暗中打听，得知皇室子弟皆有解方，思来想去，觉得从九公主下手最好拿捏，早些日子便花银钱买通九公主身边的婢女，别无他求，便是让她寻机在公主身边说几句好话。
正心中计着如何接近九公主，便见宁雪自杀，九公主立在不远处看的清清楚楚，心中已有盘算。
救一条人命，并借机搭上九公主得到解药，对朱易而言稳赚。
赔进去的只是他本便不好的名声罢了。
只是广陵王言之凿凿，眼若冰霜，无端让他心中有些愤懑不堪。
华宴之上众目睽睽，竟苦无一人信任他。
周茂生是随榜眼郎前来接亲的，眼下亲事已成，他不便久留，在三催四请之下犹疑地离开，途经九公主与侍女正在不远处，心中一跳，总觉得自己遗漏了什么，但到底没有想明白，他以为经此刻千夫所指，朱易当更明白，除了东宫他已再无容身之地。
然而聪慧如周茂生，他以如此算计逼迫着朱易走上一样的道路，所图为何，或许连自己也说不清楚。
车轮络绎，宴席不散，朱易未理会众人苛责的眼神，随性落座，已有士人立起指责，“你身为朝廷命官如此不顾脸面，当真丢了读书人的脸！”
第47章
“寡义鲜耻！”
“早便听闻这探花郎先是南方做生意的，生意人，上不得台面，即便来了京城，也图的不过是些风月。”
“这般纠缠不清，不顾小姐清誉，算什么君子，书读到狗肚子里了！”
“咱们今科的探花郎，听说亲娘是妓女，放在前朝连乡试都进不了。”
“啧啧，难怪一股子勾栏做派。”
朱易一句话都没有说。
他的手有些抖。
因为他的娘，从小到大已经受够了羞辱，以为入朝为官便能摆脱这样的羞辱，却没有想到变本加厉，将他十载努力变成笑话。
人外有人，天外有天，没有爬到最高，便总有人站在高处俯视你，嘲笑你，踩住你遍体鳞伤，还要回头吐一口。
他诸般算计也不过为了得到公正的对待，上苍不仁，只能自己挥刀。
朱易生理性地反胃。
他今儿没怎么喝酒，却又有些开始发呕。
这难受来的没有由头，仿佛前二十年的痛苦在一句一句的诋毁中被抽干，他空空荡荡一张人皮晾在众人的口舌中，红色的血管烧沸了，烧进了眼睛。
他开始头晕，眼花，整个世界摇摇欲坠。
黑夜中伸出来一只手，替他撑起了全世界。
有人握住了他抖动的手，冰冷的温度，很快便又移开。
一道声音从头顶想起，不是对着朱易，是对着满宴口舌的众人，“读书人的脸面可不是靠着风月故事维护的，此话传到御前岂不是笑掉大牙？尔等熟读圣贤书，今日也要学满腹口舌的妇人小人？既笑别人非君子，自己也便拿些君子的做派来！这是广陵王府，擅自议论出阁小姐的是非便是诸位的道理了？”
是虞凤稚。
他站在朱易身前，替他挡住了正午的太阳，也挡住了流言。
李桓阴沉着脸色一言不发，便听虞凤稚又道，“今日之事诸位大人若是外传半分，损到小姐一分声誉，若被虞某人知道，虞某人自不能饶过他，诸位大人是否也要怀疑凤稚与小姐也有几分干系了？”
此言一出，众人皆面白如雪，不敢再言语。
人们总是畏惧强权。
虞凤稚手握刀兵，他不需要讲道理，他的兵器就是道理。
朱易仰头看向护着他的将军，日光在他的下颌蒙一层光晕，让少年人清晰的轮廓柔和了些，放在手背的触碰如蜻蜓点水，却无端让人安心。
众目睽睽，千夫所指，少年将军亮出他腰间圣人亲赐的剑，“我看谁敢论虞家人是非？”
玄衣肃杀，面具锋利，此话一出，在座官员皆瑟瑟。
第48章
“广陵王，这样处理，你可还满意？”
李桓负手而立，阴沉着脸，“既是虞将军的决定，自然是对的，探花郎如今攀附高枝，自不能与我等迂腐儒生相比。”
他如此自贬，分明是反讽朱易抛弃清流甘从行伍，已是极重的话了。
虞凤稚笑了，“朱长史，起来敬广陵王一杯。”
朱易站了起来，心知这杯酒敬下去，他与广陵王之间便彻底沦为陌路之人。
他不是贪旧的人，但李桓虽与孟朝皮囊相差甚远，却总有相似之处，他似在李桓身上寻到孟朝的影子，多少对李桓与别个不同，但思及种种误会委屈，忽而又觉无话可说，他向来披着恶人皮囊，也不擅长自辩，眼下的情形当众划清界限也有好处。
那时候李桓不知朱易身中剧毒，亦不知朱易所遭屈辱，伤人的话语刀子似地往出祭，自己却毫无所知，高高在上的广陵王又怎么会低下头看脚边的蝼蚁在如何挣扎求生?
他讥讽朱易没有风骨，伤心朱易扶不上墙，却忘记自己在江宁盯上朱易的时候，也不过是为色所迷的俗人一个。
他被高高捧上庙堂，恪守君子礼德，目下不染尘埃，殊不知金銮殿下的江河俗世浊浪滔滔，谁能独善其身？
李桓举杯，对朱易说了一句让他后悔终生的话，“往后探花郎前程自负，与本王再无干系了。本王在此祝探花郎平步青云，可惜青云路远，还要当心跌下来。”
好似一句无能而恶毒的诅咒。
他分明看清楚那人紧抿的唇瓣，苍白的面颊，听到那句话的时候微微抖动的双肩。
但他告诉自己没有看到，于是眼前也便一片幢幢人影了。
朱易眨了眨眼睛，他的眼睛有些红，但声音一字一句清楚分明，“谢广陵王提醒，若真有一天跌下来，也自是因为我命不好，与他人无关。”
他从出生就不是命好的人。
所以才羡慕别人的好命，学着与天争命，逆天而行。
他羡慕朱明，也嫉妒朱明。
朱明的命实在是太好了。
所以他才丢了他，然后十几年未去过那片苞米地。李桓甩袖不语，虞凤稚眼看僵局，挑眉自语，“今儿这喜也道了，我军中还有要事，广陵王先行告辞了。”
李桓回了一礼，目光再未落在朱易身上。
朱易随虞凤稚离开，方信带着人护在两侧，众人渐渐散了，有人折去榜眼郎处重贺，也有人打道回府，盛宴散去，看客亦无，只那九公主府的銮驾未曾离去，原是去寻了广陵王，打听那探花郎的来处了。
方信发觉回程的路上小虞将军心情极好，甚至上错了马。
直到回府的时候都没有敢提醒着说一声，“将军，你骑的是在下的马。”
方信一路骑着自家将军的汗血宝马回去，偶尔能看到他上扬的嘴角。
方信也便跟着笑了。
朱易此时什么都不知道，他一人置身风起云涌的虞府，早晚要被末浪掀翻。
朝野风闻小虞将军不近女色，人人以为太过年少不通情窍，只有若干年后的朱易才晓得，他走过最长的路，是小虞将军的套路。
或许不应该叫他小虞将军。
当叫一声朱明。
第49章
江宁朱家是当地有名的织造大户。
朱明是家中的嫡子。
他上头有个庶出的兄长。
你见过天上的月亮吗？
他的兄长比天上的月亮还要亮几分。
可惜命不好。
朱家曾请皇寺的大师替两个孩子算过命，彼时朱明尚在襁褓，朱夫人老蚌生珠，宠爱的紧，大师只看了一眼便先念一段经文，末了感叹此子将来逢凶必能化吉，有上天照拂，定能成就翻天覆地的伟业，目光落在已大了几岁的朱易身上却频频摇头，竟称从未见过如此命途坎坷之人。
从此人人都说朱明便是朱家的福星。
从朱明出生，朱家的生意便一跃千里，日进斗金，朱老爷总说，朱家能有今日，全拜朱明所赐，自然便对这嫡子更加爱护，朱易比朱明稍长，便如太阳一旁围绕的星星，护着他，宠着他，由着他。
人们总是笑着说，朱家一个福星一个灾星，也算互相抵消了。
朱明从小就听说自己的兄长命不好。
他很小的时候就知道拉着朱易的手说，“兄长不要听那些怪力乱神的东西。”
他不信。
朱易也不信。
小朱明心中想着，如果真有怪力乱神之说也不打紧，自己的运气分给哥哥一些，如果一些不够，都分给哥哥也可以。
他很喜欢那个总是用复杂眼光看自己的兄长。
他或许有很多位庶姐，但庶兄却只有一个。
他还不太懂人情世故，懵懵懂懂追着庶兄的步子，追着眼里的一道月光。
敏感的朱明知道朱易不像其他人一般真心疼爱他。
朱易在做戏。
可他要怎么才能让这个做戏的人，真正听他的话？
再后来，他认识了一个叫徐树文的无赖。
“倘若你能证明朱易听你的话，朱家就还是你做主人，你兄长躲着不见我，我想请他出来看戏。”
朱家当然是他的。
他的兄长是朱家人。
也是他的。
若兄长不听他的话了，便不是他的了。
他说请兄长来看戏。
七八岁的朱明听了徐树文的挑唆，为了证明兄长只能听他的话，便将兄长骗了过来，眼看着一群流氓扒光了庶兄的衣服，一口的牙被扇碎了，罩袍下纤细的腿被分开架在他们的肩膀上。
朱明并不懂发生了什么，只哭得声嘶力竭。
到最后，他看着哥哥掏出来短刀，将徐树文刺得鲜血淋漓。
那是朱明这辈子第一次见血。
即便他后来征战沙场，见惯了血，却永远无法忘记自己第一回见到的血。
红色的，褐色的，裹着泥土最终变成了黑棕色。
即便如此，回到朱家之后，朱万贾抱着啼哭不住的朱明千哄万哄，也没舍得多看朱易一眼。朱夫人早已成了泪人，又哪里看得到自己的庶子。
朱明知道朱易受了委屈。
但他总是在想，若是哥哥能多受一点委屈就好了。
旁人对他越是不好，便越显得他对哥哥好。
这样一来，哥哥只能听他的话。
于是他便总让他的庶兄受委屈。
在朱家没有人记得朱易的生辰，因为朱易的生辰不好。
当年的大师便是根据朱易的生辰八字推断出朱易命途坎坷，恐累亲人。
在朱家也没有人替朱易请什么老师，因为他只是一名庶子。
朱明有的朱易都没有。
他只是枉长了朱明几度年岁罢了。
没有人苛待，也没有人在意，朱易像透明的一片纸，在朱家令人窒息的宅院中扭曲长大，变得偏激魔怔，时常想着若是朱明能够消失，一切都会好起来。
于是后来，朱明手里拿着庶兄买来的炒糖人站在一片苞米地里，从早上等到晚上，从晚上等到早上，等了一天又一天，糖人化了，太阳消失了，那个人还是没有来。
奄奄一息的朱明没有等来自己的阿兄，只等来了恰好途径此地的虞三爷。
虞三爷夫妻救下他的性命，也由此有了虞家的际遇，此后才被虞怀选中留在身边，成了虞家军的少主人。
从朱明到虞凤稚的这条路十分艰难。
他小小年纪被虞怀关押在铁笼中与一众少年搏斗厮杀，活下来的才有资格用这个名字。
脖子上拴着铁链，像狗一样与人争食，掘鼠窝食人肉，在见不得光的地下活了两年，直到最后其余四十名少年横陈尸体，虞家的人才走到衣不蔽体的他身边端着锦衣华裳跪下来，恭恭敬敬叫一声少主公。
他恨吗？
他不恨虞怀。