紫晟殿内，父子相对——
盛芫皓毫不犹豫跪下，请罪：“父皇，此事都是儿臣失误！”
崇晟帝将一沓奏折丢在他面前：“失误不失误，事已至此，你打算怎么办？”
“儿臣......恳请父皇让儿臣亲自去冀州府彻查此事！”
“哼！”崇晟帝目光盯着他。
盛芫皓毕恭毕敬半垂着头，母妃说了，他这种角度看起来更像姨母。
果然，不过片刻。
上首帝王语气便软下来，叹气道：“朕知道你是为朕分忧，但无论何时，谨记自己的身份。你以后是要继承朕的位置，名声绝不能丝毫有污，明白吗？”
“儿臣铭记！”盛芫皓再次拜下，求道：“求父皇让儿臣亲自去彻查此事。”
崇晟帝起身：“君子不立危墙，冀州府毕竟是受灾之地，明日，朕会钦点王烨为钦差去冀州府，平息此事。”
“是！”
王烨表面同二皇兄走得近，实际上却是他的人。
父皇在此之前告知他，便是让他早做打算。
盛芫皓心中明了，依旧跪在原地。
直到崇晟帝离去，也不曾起身。
自出生，他便知道父皇待自己与其他皇兄皇弟不同，若说父皇对其他皇兄皇弟算是父子之情，那对他，才是真正疼爱。
自他懂事后，父皇便亲口说过他将来的江山是留给自己的！
明面上的太子皇兄也好，早早被父皇安排了差事的二皇兄也罢，他们再多风光，也只是父皇为他树立的靶子。
朝臣只知他无意皇位，却不知暗中，他早已被父皇委任做了许多事......
从前那些，他向来做的很好。
可此次只是一点小事，却闹出这般动静。
盛芫皓跪在冰凉的石砖上，仔细复盘此次失败的原因。无论是孟央的计划，还是自己的安排，都没什么问题。
借应天灾，顺势而为而已。
唯一的变数便是庆宁，若不是她横插一手捐棉，自己也不会命令杜氏烧棉，便不会闹出如今的事......
盛芫皓自请罚跪的消息传入翠华宫。
第284章
琦贵妃一身浅色宫裳，婉约柔静，虽已过了三十多岁，但即便同最鲜嫩的新人站在一处，也不落下风。
她能长盛不衰，一来是靠着这张肖似长姐的脸，二来，便是不争不抢的性子。
但既入了后宫，怎可能真有不争不抢的人？
真正不争不抢的，早已化作一抷黄土。
面对宫人劝说她去求陛下的话。
琦贵妃只笑容浅淡地摇头：“皓儿既然下跪，定是意识到自己哪里做的不够好，他已经这般大了，我这个做娘亲的也不该再干涉他的决定。”
“更何况，此事他也的确做的不好。”
琦贵妃叹息：“庆宁一个公主尚且知道为冀州府百姓做什么，他身为皇子，没能提前为陛下分忧，便是他的不对。”
“她果真这般说？”崇晟帝手中朱笔一顿。
宫人忙颔首。
崇晟帝这才继续批改奏折，一边批改，一边不经意问道：“苏德运，三皇子跪了多久了？”
“回陛下，已经足足三个时辰！”苏德运躬身。
崇晟帝笑了一下：“罢了，此事也非他的过错，你去将宋太医为朕配的药，送给他，另外，还有朕那件去岁冬猎时穿的大氅。”
“今岁冰寒，让他早些回去，别让他母妃担忧。”
“是！三皇子定能感受到陛下的拳拳爱护之情！”苏德运笑着下去。
崇晟帝面上亦有笑意。
只是很快，他看到下一封奏折中内容，面上的笑容倏忽淡下。
一个公主，便该安安分分嫁人，从此相夫教子才是。
可这庆宁......
求旨下嫁，又求旨和离也就罢了，如今还掺和漠北寒灾，导致学子躁动。
竟还有人为她求封受赏？
崇晟帝将奏折丢在一边。
翌日早朝，在众人的再次奏请下，崇晟帝钦点御史大夫王烨去冀州府彻查寒灾一事。
王烨躬身应下，当日便启程奔赴冀州府。
而他儿子王淮之，这几日也很忙。
忙着在贫民窟施粥......
之前同盛知婉的打赌，他原就收到三处回信，唯有漠北徐总督，许因为寒灾，忙得没空理会这点小事。
所以他才硬撑着不愿承认。
但如今盛世堂卖低价棉，因着舷元子的画京城皆知，自然又有不少人提及当初他同盛知婉的赌约。
王淮之一连被问好几次，干脆咬咬牙，掏出两千银票兑现赌约。
盛知婉听闻此事后还让流觞去看了看。
流觞说王公子用的米是上好的精米，熬的粥也很稠，远远都能闻到香味......
盛知婉听着便忍不住笑了。
少年人热血，不知世态，上次人云亦云，此次......恐怕贫民窟的百姓还会让他受些挫折。
但，粥棚上毕竟还挂着公主府的标志，盛知婉想想，还是让流觞给王淮之送几句话。
可惜王淮之听了流觞的话，当即大怒——
“不可能！”
“还请这位姑娘为在下禀明公主！公主的话在下恕难从命！他们这些人虽然穷苦，出身也不好，但凭什么不配吃*精米好米？他们也许一辈子都没吃过这样的米......”
王淮之咬着牙，想起一位大娘喝到粥后将碗都舔干净的样子，更觉得盛知婉是不将这些人的尊严放在心上！
第285章
最开始的时候，他的确是迫于无奈才来施粥。
但当他真的来了，还亲眼看到贫民窟许多吃不上饭的乞儿老弱。明明十几岁的少年，看着却还像是七八岁的孩子，还有些老人，生了病苦苦熬着......
那位大娘，拿到粥只是抿了一口便不舍得喝第二口，想要端回去给孙女儿喝。
那是什么山珍海味吗？
一碗粥而已，用的也不是什么金贵的胭脂米，而是最普通的常米，他平日不知要浪费多少。
还是他再三保证下，让她再盛一碗，大娘最终才舍得将粥喝了。
从未吃过苦的王公子，眼眶酸涩涨热。
盛知婉让流觞带来的话，更让他心中难受，当即发话将原本的两千两变成三千两。
不止如此，还试图让自己其他的公子哥好友，一同慷慨解囊......
但很快，还没能说服好友解囊，王淮之便收到了顺天府尹的传唤。
原本死气沉沉的贫民窟，短短半日内发生三起流血伤人案件，其中有位老大娘，差点被活生生打死。
顺天府尹查实后，得知这居然是一碗粥惹出来的祸事。
这才让人请王淮之过来。
“怎会如此？”王淮之错愕看着躺在医馆内的大娘。
不久前，她千恩万谢地对他道谢，说他是个好人。
可这会，她躺在床板上，头被砸破、腿被打折，小孙女儿哭得肝肠寸断。
原因，竟然是因为那碗普普通通的粥？！
“只是一碗粥而已”
“王公子，知道您要做好事，可您得考虑考虑实际情况，您用的那常米，便是咱们这些办差的衙役都吃不起，您敢给那些贫民窟的百姓吃？”
“怎么？他们不配吗？”王淮之梗着脖子。
相比那些王孙贵族吃的胭脂米，常米已是其中最一般的了。
衙役听了无语：“不是不配，只是您想想，这样的好东西当真能落到他们手中吗？”
“周大娘便是因为一碗粥，被泼皮赖子抢也不愿松手！那泼皮赖子家中不在贫民窟，也能吃上饭，可他为何还要抢一碗粥？就是因为这熬粥的米太好太精细！他都吃不上，凭什么贫民窟里的老弱妇孺能吃上？”
“那你们也应该把泼皮赖子关起来！”
“自然是关了，但这样的人咱们关不完啊。”
衙役没想到这位王公子这样犟，干脆提议：“王公子想施粥，不若施一些陈年的粟米粥，虽不精细，但喝下去能充饥暖腹，对人也没害处。”
“价格还便宜，一斤精米能买几十斤带糠的普通粟米呢，您施粥，也能多养一些人不是？”
最重要的是，也不会有人为了一碗粥大打出手。
王淮之听着面前衙役苦口婆心的话，又看看床板上，躺着满身是伤的大娘。
怪不得......
怪不得庆宁公主让人来与他说，要换一些陈年的粟米，最好要带糠皮的，吃上去口感没那么好的。
他当时，只觉得她果真虚伪至极，根本不是真正的怜惜百姓。
若是真怜惜，为何她自己吃穿用度讲究精细，却让百姓们吃带糠的粟米粗米？
他心中不悦。
可到如今才明白，她居然早就预料到了吗？
可是为何？她也是锦衣玉食长大的公主，为何会知道那些底层百姓，会为了一碗粥大打出手？
就连他都觉得不可思议的事情。
第286章
庆宁公主一个素日很少出门的女子，是如何知道的？
王淮之想不通，倒是很听劝的将施粥用的米全换了。
接下来几日，虽也偶有人为了排队发生摩擦，但抢粥的事情再也没发生。
王淮之还包下了周大娘的看病银子，不知不觉，身上便少了许多世家公子出来的浮躁之气。
与此同时。
冀州府。
盛世堂这半个多月几乎每两日便有一场麻烦。
或大或小。
有时是买不到棉的百姓闹事，有时是带着武器的山匪劫掠。
至于走水，更是多到数不胜数，但好在都被值守的猎户和百姓早早发现，没酿成更大的灾难。
但今日，杜逸之却发现来盛世堂买棉的人变少许多。
“或许是附近的百姓都有棉了？”阿简猜测。
杜逸之蹙眉。
“逸之，”就在这时，杜九叔脸色铁青，匆匆进来：“出事了！”
“咱们在下辖县设的盛世堂分铺，昨日买棉的人全部出事了！”
“什么？”杜逸之起身。
杜九叔将自己打听到的消息都说了，他这边话刚落，北杜其他几房也分别派了人来。
杜逸之越听，眼眸越是阴沉。
南杜和严海这是发现对付不了他，便从那些百姓身上下功夫？
凡是买了他盛世堂棉的人，回去的半路便被劫匪抢掠。
昨日开始，已经有六人被抢了棉和身上的衣服，活活冻死在路上！
他们这是彻底不将人命放在心上？
还是......觉得搭上了三皇子，便无所顾忌、为所欲为？
怪不得今日来盛世堂买棉的百姓这般少。
“啧啧，杜老板啊，没想到您生意这样不好？”外头，一道声音传来。
杜逸之眼眸一冷。
那人对上他视线，赶忙后退半步：“哎哟哎哟，杜老板这眼神可真吓人！严知府都查清楚了，您那院子起火跟我无关，您是受害者，我也是啊！我可是被偷了好几百斤的火油呐！”
杜逸之冷笑，这人是杜家铺子中的一个掌柜。
之前被揪出来的纵火伙计，便是他铺子里的。
至于真相......杜逸之心知肚明。
如今这人还三天两头来盛世堂外头转悠，不就是想气他？
杜逸之道：“那也比孙掌柜铺子里的生意好。孙掌柜眼瞎耳聋，连几百斤火油都看不住，杜家居然没将你赶出去，真是仁慈呐！”
“哼！”孙敦绪面上神情沉了沉，往前走了两步：“杜老板可知盛世堂生意为何不好吗？”
杜逸之不言。
孙敦绪一字一句道：“因为杜老板有个奸*淫人*妻致人死亡的父亲，杜老板的棉花也带着晦气！凡是买了杜老板棉花的人，都会遇到不好的事。”
“昨日，便有许多人因买了杜老板的棉花被冻死在半路！”
第287章
什么？
阿简闻言愕然望向杜逸之。
包括盛世堂外站着排队的为数不多的百姓和值守猎户。
孙敦绪见此越发得意，高声道：“杜老板若是有自知之明，也为冀州府的百姓着想，就该早日滚出冀州府！别为冀州府百姓招来灾祸——啊！”
孙敦绪一声痛呼。
一团冻硬的雪球狠狠砸在他身上。
“呸！杜老板是好人，若不是有杜老板，我们一家老小都冻死了，要晦气也是你给盛世堂带来了晦气！”
“对，滚远点，别在杜老板面前瞎咧咧！”
一个又一个雪团，将孙敦绪砸得抬不起头。