陆则将缰绳丢给来接他的随从，缓步朝马车走去，走到一半，忽的瞥见什么，脚下步子一顿，抬手唤了常宁来，低声吩咐了他几句，才径直走到马车边。
隔着那厚重的帘子，两人一里一外望着彼此，江晚芙看了眼陆则肩上的雪，小声开口道，“表哥，马车里有炉子，上来取取暖吧。”
陆则应了声，绕了过去。
陆则的忽然到来，显然把惠娘几个吓得不轻，几人都有些坐立不安了，好在常宁很快过来，送了两碗滚烫的馄饨进来，又朝惠娘道，“外头有家馄饨铺，吃些热乎的，也暖暖身子。”
惠娘闻言，下意识朝自家娘子看过去，却正好看见，世子脱了大氅，盖在她家娘子的膝上，又将小案上摆着的馄饨，轻轻推过去，口中倒是一如既往的淡淡道，“小心烫。”
她家娘子也没推拒那件大氅，只是微微仰着脸，乖乖应过话，低头用勺子舀馄饨，露出截白嫩细腻的脖颈。
惠娘只是一怔，就下了马车，待那帘子落下，惠娘眼睛忽然就有点酸。
纤云一贯细心，见惠娘落在后头，忙回头看她，见她神色有些不对，忙上去，低声问，“惠娘，怎么了？”
惠娘摇摇头，面上露出个笑，“没什么。不过是觉得今日这雪，下得真不错啊。”
纤云听得云里雾里，倒也没有多问，几人去了馄饨铺，吃着热呼呼的馄饨。
常宁是个嘴皮子利索的，且跟着他家世子，走南闯北，连宣同都跟着去过，一开口，别说纤云和菱枝两个小丫鬟，就连惠娘陈管事这般见过世面的，都听得津津有味。
没多久，就一口一个“常小哥”“常小哥”了。
常宁倒是乐得和惠娘等人打好关系。他和兄长常安那个闷性子不一样，他活络得多，别看他家世子好似对什么都淡淡的，可他看得出，世子待江娘子，是真的上心。
本来世子最近手头正有个案子，是桩寡妇杀夫杀子案。
那寡妇也是苦命人，是个哑巴不说，还是被买回来的，她男人不是个东西，整天打她骂她，邻居都看见过。
所以，出了命案之后，大家都觉得，肯定是这寡妇杀的人。
因为案情骇人，死状恐怖，又涉及杀子这种人伦，百姓议论纷纷。
就连御史台，都在朝堂之上，施压要刑部立刻定案，判那寡妇秋后问斩。
这案子影响恶劣，偏证据少得出奇，那寡妇也咬死不肯承认是自己做的，世子接手后，一改往日沉稳作风，快、狠、准，查看现场、问询证人、调看证据、抓人、写案情折子……
不过几日，就将这桩原本被视作铁案的案子，给推翻了。
那几日，他也跟着日夜颠倒的忙，连喝口水的功夫都没有。那时候，他还以为，自家世子是觉得那寡妇可怜，才誓要在短短几日里，就把案子破了。
亦或者案子影响恶劣，又有御史台施压。
结果今早一起来，世子吩咐他去绿锦堂，他才后知后觉明白过来，合着自家世子是怕，赶不上接老丈人和小舅子？
这些事，常宁自然不会和惠娘等人说，最基本的守口如瓶，他还是做得很好的，只一昧拉着陈管事谈天说地，让自家世子能和江娘子独处片刻。
且不说外头如何，马车里，倒是气氛融洽和谐。
江晚芙本就性子好，待人和善，这样的性子，在平日的交往中，就能叫人觉得如沐春风了。若是再添几分用心，那对方只会通身舒畅。
眼下的陆则，就有这种感觉，小娘子望着他，声音轻软甜润，轻声细语地，口里说着关切的话，眼睛也一眨不眨地望着他，的确很叫他心动。
他自然感觉得出来这其中的差别，若说先前，江晚芙待他，是客气中带着几分畏惧。如今待他，则多了几分不易察觉的亲近。
话尾软软的调子，像是不自觉的撒娇，还有面上那些小表情，轻轻皱皱鼻子，小小的气音，捋发的小动作，无一不在告诉他，这是小娘子最自然的状态。
她在他面前，不是紧绷着的，是自在的，鲜活的。
陆则是知道的，往日在他面前那个规矩稳重的江晚芙，大约并不是小娘子的本性，只是她出于保护自己的本能，表现出来的一面。
反倒是那夜，他将她按在曲廊上，紧紧贴着她的时候，惊慌失措、可怜掉泪的她，才是她真实的一面。
如今，他又看到了她的另一面，有点娇气，会不自觉和亲近的人撒娇，还挑食，不喜欢馄饨汤里的姜沫。
陆则一贯不喜欢太娇气的人，觉得束手束脚，他之前甚至想过，他若娶妻，一定不会娶太娇气的，他的妻子，日后要执掌国公府中馈，若动不动就哭哭啼啼来寻他，他定然会不耐烦。
与其到时候生怨，倒不如一开始就不要选这样性情的。
可如今，他看着用勺子一点点撇走姜末的小娘子，却没什么不耐，只是叫了声常宁。
常宁闻声忙过来，还以为自家世子有什么吩咐。
等了会儿，只听到一句。
“换一碗不加姜末的来。”
第39章
第
39
章
一碗馄饨还未吃完，
却是听得传来惠娘激动的声音。
她在马车外，激动道，“娘子，
奴婢瞧见小郎君了！奴婢瞧见他了！”
江晚芙下意识站了起来，匆匆要下马车，
却因为她裹着厚厚的披风，动作极为不便，刚想脱了披风，
却从斜后方伸过来一只手，隔着披风，稳稳托住她的小臂，带着令人安心的力道。
江晚芙回过头，见陆则朝她颔首，
率先下了马车。
然后，他站在雪地里，微微抬眼，朝她伸出一只手。有轻飘飘的雪，
落在他的睫上，很快凝成一颗水珠。
江晚芙怔了一下，不知怎么的，
有点不合时宜的脸红，
将手递过去，
搭在陆则的掌心。
他的手不似一般世家郎君，
掌心有细细的茧，大约是习武之人都会有的，
但却是滚烫的，
十指修长，
带着不容忽视的力道。
借力下了马车，不待她有什么动作，陆则已经面色平静，将手收了回去，如他往日一样克制有礼，让人很安心。
惠娘搬着矮凳从旁边绕过来，才看见自家娘子已经下了马车，倒也来不及多想，只以为她心焦，便自己下了，还怕她弄污了裙衫，蹲下身，替她拍了拍根本不存在的灰，站起身，面上盈盈满是笑意，道，“娘子您瞧，那可是小郎江晚芙当即朝着惠娘所指方向望去，此时的渡口，已经热闹起来了些，有一艘货船已经到岸，脚夫正在卖力搬货。
再往远处，有一艘客船，裹挟在风雪里，看不大明晰。但甲板上，隐约可见两个人影，一高一矮。
因隔得太远，只依稀可见身形，还被江上的雾笼得模模糊糊的。
但江晚芙自是和惠娘一样，一眼认出那略高身形的主人，便是自家阿弟。
几人一同上前，来到渡口边上，冬日的江风有些凛冽干燥，刮得人面上生疼。
那船很快到了渡口，江晚芙也终于看见自家阿弟了。
十二的小郎君，个子生得比同龄人更高，裹着一袭银灰鼠毛披风，眸色清亮，神情端正，看上去很精神。
江容庭同样亦打量着许久未见的阿姐，见她未曾消瘦，气色也极好，悬了一路的心，将将放下了一半。
一等板桥搭好，江容庭便率先大步下了船，快步走到自家阿姐面前，亲昵唤了声“阿姐”。
然后，又将目光望向一旁的陆则，倒没迟疑，拱手行礼，不失恭敬唤了声，“世子表兄。”
陆则上前一步，托住江容庭的手，颔首道，“不必多礼，唤表兄即可。”
江容庭见状，忙直起身，改了口，“表兄。”
他方才才船上，远远瞧见自家阿姐身侧站着的郎君，便猜到了，这郎君定然就是阿姐的未婚夫，卫国公府那位尊贵的世子爷了。
待船靠得近了，他才看清自家这准姐夫的样貌，芝兰玉树，清冷矜傲，虽未言语，却通身贵气。
这等气度，又出身名门，还年轻有为，同那等靠祖宗荫庇的郎君不同。说实话，他很是替自家阿姐悬着一颗心。
齐大非偶的道理，江容庭一直懂。但他也知道，阿姐会离家来京城，都是为了他。
若没有他拖累着阿姐，以阿姐的模样和性情，何必要离家远嫁。哪怕是在苏州，也多的是人想上门求娶。
更何况，原本同阿姐定下婚事的，明明是国公府那位大郎君。这般无缘无故换成了卫世子，旁人听了，只满口羡慕，说什么阿姐竟有这般运道，他却心焦了很久。
若不是出了事，好好的婚事，又怎么会无缘无故换了人？
所以先前在船上的时候，江容庭便打定了主意，他一定会努力讨国公府众人的喜欢，捧着自家这位准姐夫，别说只是做小伏低，只要阿姐能够过得舒服些，叫他做什么，他都是愿意的。
他只恨自己眼下年纪太小，学业未成，不能护着阿姐。
江容庭这番心思，旁人自然无从得知，就连一贯熟知他性情的江晚芙，也只隐隐觉得，阿弟今日似乎比平日话多些。
但她也没多想，只以为是因为今日姐弟久别重逢，阿弟高兴罢了。
几人还未寒暄几句，却见那客船里，又走出了一行人。
领头的正是江仁斌和其继室杨氏，身后跟着两个嬷嬷，怀中各抱了一五六岁的稚童，是杨氏所生的那对龙凤胎。
待走到近前，江父并未看向自己离家数月的女儿。反而一开口，就朝着一旁的陆则道，“今日雪这般大，倒是我这女儿不懂事了，还扰得世子亲自跑一趟。”
这话一出，江容庭倏地变了脸，他到底年纪小，藏不住心事，又一心护着长姐，见不得旁人，哪怕是父亲，说长姐一句不好。
还是一旁的江晚芙，依旧笑着，轻轻将手搭在他的小臂上，不许他在外人面前顶嘴。
江容庭一怔，忍了下去。
但他要忍，陆则自然无需忍，倒也不必开口，只神色冷淡了几分，无视了江父这句话，看着他，并不作声。
这短暂的尴尬和漠视，足以叫江父一阵尴尬，很是没脸了。
江父闹了个没脸，偏偏又不敢如何陆则，只得勉强笑了笑，给自己找了个台阶下。
接下来，倒是没出什么乱子，杨氏在外人面前，一贯是一副慈母模样，关切问候的话，更是信手拈来，开口闭口“我们家大娘子”，活似江晚芙是她亲生一般，分毫看不出是个继母。
江晚芙也习惯了继母这般做派，只抿唇含笑，颔首应承，偶尔开口几句，一副孝顺女儿的模样。
寒暄过后，几人上了马车，至于行李，自有下人搬运，倒无需他们等在这里。
若只有江晚芙一人，自是可以借住在国公府。但如今江家全家人都来了，以江父要脸面的脾气，自是不肯住在国公府。
好在江晚芙也早有准备，顺势提起先前将陈叔典的宅子，江父闻言，自然发了话，说去那处落脚。
不多时，马车就到了府邸，因刚典下不久，陈管事也只匆匆布置了一番，自然不能与国公府相提并论。但胜在位置不错，四周也算得清静。
当初打算买这宅子的时候，江晚芙没想过，自己会真的嫁进国公府，原是给阿弟日后来京赴考所准备的。
到了如今，却是成了江家一家人落脚的地方，只怕再过些时日，她还要从这里出嫁。
进了府邸，还要安顿布置，陆则知道自己若是在，只怕江家人都要束手束脚，他一贯自在随性，却也难得体贴了一回，看了眼一旁乖乖站着的小娘子，朝江父开口告辞。
江父有些怵他，自然巴不得他赶紧走，当即道，“贤侄若有要务，只管去忙便是。还请禀老国公夫人一声，江某明日必亲自登门拜访。”
陆则“嗯”了一声，淡淡应下，顺势转过脸，目光先落在江晚芙的面上，只见小娘子抿着唇，规规矩矩微微低着头，手搭着身前，乖顺的模样，很是惹人怜惜，想到今日江父那样待她，又倏地心里一软。
没直接走开，径直走过去几步。
瞥见熟悉的大麾一角，江晚芙微微仰脸，望着面前的郎君。
陆则面色和缓，温声开口，“表妹若有什么事，就叫人去府上寻我。”
江晚芙一怔，见一旁父亲继母阿弟，都朝她看了过来，面上不自觉一热，原本直视着陆则的眼神，也不自觉一点点挪开，声音也软了下去，“嗯。”
陆则颔首，这才转身离去。
他一走，正厅里原本紧绷着的气氛，似乎松了下来，杨氏开口，唤她带来的婆子去布置房间、拾掇行李什么的。这种庶务，江父自然不会管，开口让管事去给他在京城的同僚递帖子，说要出门访友。
江晚芙自然不会管长辈们的事，也轮不到她来管，只叫了阿弟，去了她的小院，姐弟俩许久未见，自然有许多话，且方才那场合，有些话也不好开口。
坐下后，惠娘端了茶水进来，很快退了出去，将门掩上了。
江晚芙这才有时间细细打量阿弟的模样，看着看着，眼睛有点湿了，江容庭原乖乖坐着，任由长姐打量，见长姐眼睛红了，却是立即慌了，慌张开口。
“阿姐，你别……别哭啊……我没惹事，真的，我听你的话，你不在，我也听话的。
夫人送来的丫鬟，我一个都没碰，也没让她们近身伺候。
在书院的时候，也尊师重道，没有不务正业。我也没和父亲顶嘴，外人面前，我从没说过父亲一句不是，你说的话，我都记着呢……真的，阿姐……”
江容庭说着，只恨自己嘴笨，茶也顾不上喝了，半蹲着身子，紧紧握着自家阿姐的手，小心翼翼道，“真的，阿姐，你要是不信，我喊云岩进来，你亲自问他，好不好？”
说着，真站了起来，打算去喊自己的书童进来。
江晚芙见状，拉住他，擦了擦眼泪，道，“阿姐不是不信你。”
江容庭听了这话，却没松气，反而越发小心翼翼了，他就只有这么一个姐姐，阿娘不在了，他要护着姐姐一辈子的，不能叫她哭的。
江晚芙擦了泪，情绪也平静下来，拉着阿弟起来，上上下下打量他，柔声道，“阿庭长高了。”
她从苏州离开的时候，阿弟仿佛还没有这么高的，不过过了几个月，像是抽条了一样。
今日两人站在一起，江晚芙才惊觉，阿弟都比她高了。
江容庭一笑，虽还是小少年，可已经依稀看得出日后的风采了，姐弟俩的样貌都肖似母亲。
不过江晚芙偏柔美，江容庭的五官雅致一些。尤其是眉毛，向上斜挑，添了几分少年英气。
他笑着道，“我只恨自己长得还不够高。”
他要是能长得再快一点，再快一点，就能早点护着阿姐了。
第40章
第
40
章
姐弟俩数月未见，
自是有许多话。尤其是江容庭，他在外人面前，
是沉稳的江小郎君，年纪虽不大，
行事却极有章法，念书也极为用功，更难得是，
他不骄不躁。哪怕回回旬考第一，也不见他自夸一句。
连书院的夫子都夸他早慧，同窗更是喜与其结交。
但到了自家胞姐面前，江容庭却犹如换了个人似的，
将自己在书院所得的赞扬荣誉，一一道来，神采飞扬，眉眼间皆是少年气。
江晚芙认认真真听着，
时不时提起茶壶，给说得口干舌燥的阿弟添茶，眼里满是笑意。
她抿唇微微笑着，
却是叫江容庭有些不好意思，
摸了摸鼻尖渗出的汗，
认真道，
“阿姐，你放心。你的话，
我都记着呢。这些话，