他颓唐坐回了椅子里，看了眼那画里含笑望着他的小娘子，在心里朝自己道，最后一晚了。

    这是最后一晚了，过了今晚，他再也不会对自己的弟妹，存有这样龌龊的念头，但是今晚，他不想烧了这幅画。

    只当最后一次的放纵了。

    陆致没有再烧那副画，他用袖子扫去那些带着余热的残灰，将画平整铺在桌面上，垂下眼，细细看着。

    ……

    梆子敲过几声，红杏进屋，见姨娘还坐在梳妆镜前，小心走过去，低声询问，“姨娘，早点歇息吧……”

    林若柳没回头，怔怔望着镜子里的自己，“大表哥呢？”

    红杏抿抿唇，小心道，“听采红姐姐说，大爷今晚有事，就不过来了，要歇在书房。”

    林若柳听得有点想笑，今晚能有什么事，定亲的日子，高兴还来不及，能有什么事啊？

    但她没说话，连张口都觉得有点累，她只是站起来，朝外走，红杏要追，她也只一句，“别跟着。”

    出了跨院，她朝书房的方向去，门外没有人守着，林若柳也没在意，径直推门进去。

    她来的路上，心里充斥着难过，她很想问问陆致，是不是有了正妻，便不要她了，可到了地方，看见一身单薄的锦袍，趴在书桌上，沉沉睡着的陆致，她的心，一下子软了。

    这是她爱慕的人，哪怕是做妾，都要在一起的人。

    她那样喜欢他的，怎么舍得他为难？

    林若柳瞥见挂着的披风，走了过去，取下来，走到书桌边，正想轻轻给陆致披上，眼睛扫到他手肘下压着的物件时，整个人一愣，身上骤然一股寒气，沿着她的脊椎，一直攀到后脑。

    十一月初九夜。

    摘星楼。

    那个她疼得几欲死去，失去孩子的夜晚，她以为他在忙。其实，他在摘星楼里，画了这样一幅画。

    陆致去摘星楼，是后悔了吧？

    他后悔那一天火海里，先救了她，他后悔了。倘若心里没有后悔动摇，他怎么会去那里。

    他后悔了，要是回到那一天，他会选择救江晚芙。

    这个从心底冒出来的猜测，让林若柳整个人，打了个寒颤，犹如赤身，置身冰天雪地里，既难堪，又冷得彻骨。

    作者有话要说　　我真是个存不住稿的人，写了就想发。

    那就发吧

    -------------

    林若柳这个人吧，你们真的不要把她想得太厉害，某种意义上，她其实很可怜，她会偏执地抓住每一个对她好的人，牢牢抓住，就像救命稻草一样，她永远把自己的希望，寄托在别人身上，以前是舅舅，现在是陆致，被舅舅放弃的时候，她的情绪就不正常，直到陆致救了她。

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    第87章

    第

    87

    章

    陆家的喜事，

    并没有冲淡朝堂上的波诡云谲，甚至因为傅显状告吏部一案查得越深，气氛越发紧张。

    刑部议事厅里，

    吏胥守着议事厅的大门，窗门尽开着，

    主事吏官全在议事厅里坐着。

    吏部一案，

    查了有小半个月，

    此案事关重大，

    整个刑部几乎把其他案子都搁置了，

    全都来查这个案子了，连集中议事都议了三四轮，今日终于要收尾了，

    不说旁人，

    就是跟着前尚书周桓熬过来，

    最经得起折腾的齐直，

    都有点“终于结束”了的感觉。

    排在最末的主事禀告完毕，

    坐了下来，

    议事厅里不自觉静了下来，所有人都抬起头，

    望向上首的陆则。

    距前尚书周桓入狱也不过几个月，刑部众人俨然已经习惯新上司的作风，朝堂就是如此，没有人是不可替代的，

    但凭你多有本事，都别觉得，某个位置离了你，便不成了。

    陆则却并不说什么，

    只点点头，“此案暂时查到这里，待我进宫禀明陛下。明日休沐，你们不必过来，后日起，七日之内，将之前挤压的案子审完。”

    众人听了，都不免松了口气。好歹是得了一日喘息的机会。

    众人三三两两退去，等众人散去，齐直才上前一步，陆则朝他淡淡颔首，“进宫。”

    齐直赶忙追上，二人虽没敲锣打鼓，但他们进宫的消息，却一下子不胫而走了，最近朝中被人盯得最多的，大概就是他们刑部的大门了。

    要不是因刑部大牢常常会关押囚犯，不少都是穷凶极恶之徒，刑部的守卫一贯比其它地方森严，只怕连墙都要被翻烂了。

    陆则刚踏上御道，便听后头传来一声“陆大人”留步。

    他倒也不装聋作哑，大大方方回头，叫住他的不是旁人，正是都察院的谢纪和大理寺的文选清。

    “谢大人、文大人。”陆则客客气气颔首。他是晚辈，不管官职高低，总该客气些。

    谢纪连招呼都不和他打，眼睛牢牢盯着齐直手里抱着的木匣子上，齐直被他盯得下意识往怀里踹了踹，生怕这左都御史连身份都不顾，直接上手抢了。

    当然，谢纪怎么也当了几十年的官了，不至于如此。

    一行人到了偏殿外，御前太监进殿通传。不多时便出来了，高长海朝几位大人行过礼，才看向陆则，“陆大人，陛下诏您入内。”

    陆则颔首，接过齐直手中的匣子，施施然进殿，先磕头行礼，“微臣叩见陛下。”

    宣帝揉了揉眉心，声音有些低，“平身。可是吏部那个案子有结果了？”

    陆则颔首应是，高长海接过他手中的匣子，捧到皇帝面前。

    皇帝自没有功夫细细看，只翻了最上面的折子，起初脸色还只寻常，越往后看，脸色越发难看。

    宣帝不管事不错，但那不代表他不在乎江山。不过是觉得内有张元等忠臣，外有卫国公镇守边关，又有胡庸这个忠仆。哪怕他不管事，也出不了什么乱子。

    他不是个有野心的皇帝，也许是因为自小身体孱弱的缘故，比起身强体壮的先帝，他更多的是个守成的皇帝。

    也正因为他的守成，朝局得以前所未有的稳定。

    先帝在时，刘皇室和卫国公府之间，几乎是争锋相对。

    而先帝去后，两者则维持了表明的君臣相和，这其中固然有永嘉公主下嫁，陆则出生并平安长大的缘故。但也和宣帝偏仁弱的性情，离不了关系。

    哪怕是以“骂皇帝”为己任的都察院，多年来，骂的也是宣帝宠信胡庸，以及他沉溺于访仙问道。

    至少从表面上看，他不是个挑得出很多错处的皇帝。

    “吏部二百零四人，卷入其中者，一百零七人……每逢功考之月，述职文书以万计，运入吏部，六品以下外官，皆贿赂成风，少则数百，多则千两，夹于文书。

    重贿者，考功为上，不贿者，考功为下……有涉事官员夜投匣入刑部，内有银万两，共计七十九人，白银一百二十万九千八百……有据贿银，共计一千零八百万两……”

    大梁有百年未起兵戈，除了边疆，中原内陆，皆是太平盛世。虽偶有天灾，但每年的税银，也不过两千万两白银，这还是把田赋、盐税等全都算上。

    殿内寂静下来，宣帝没开口，太监们也早已避了出去，过了良久，皇帝开了口，“既明，你先去暖阁。”

    陆则应是，宫里他来得次数不少，幼时更是日日待在宫中，这偏殿他也常来，无需太监引路，轻车熟路，便到了暖阁。

    片刻的功夫，高思云端着茶水糕点过来。陆则颔首，继续坐着，微微阖眼。

    过了一盏茶的功夫，暖阁外传来声音，陆则自小习武，耳力胜过一般人。

    所以旁人听得隐隐绰绰的声音，在他耳中，再清晰不过。

    陛下心里，到底是念了旧情。

    是胡庸的声音。

    偏殿里。胡庸被太监从侧门引入，没惊动门口的谢纪等人，不声不响就入了偏殿，他一进殿，便扑通一声，伏跪在地上，额头砸在白玉砖，砰砰作响。

    “罪臣辜负陛下信重，特来请罪！”

    宣帝扶着额，看着胡庸砰砰地磕头，开口打断他，“你做得太过了。”

    胡庸一怔，膝爬至宣帝脚边，抱住宣帝双腿，哭得老泪纵横，口中只呢喃道，“奴才对不住陛下、”，宣帝终究没忍住怒气，一脚把他踹开。

    胡庸被踢得滚了出去，手一松，头砸在花架包金的尖角上，花架摇摇欲坠，花盆砸下来，砸得胡庸头破血流，他却浑然不觉的样子，立马伏跪下去，继续磕着头。

    眼下的他，哪里还有半分銮仪使的威风凛凛，更像只被主人踹了一脚，却不肯离开的老狗。

    宣帝看着胡庸这幅狼狈样子，想起胡庸初次来给他磕头的时候。

    胡庸的母亲胡氏，是他的乳母，胡氏嫁人嫁得早，十三就生了胡庸，二十四生下次子，被选进宫做乳母。

    胡庸第一次来给他磕头的时候，已经是十六七岁的少年了，长得人高马大，憨头憨脑。

    他驼着他，到处玩，比那些太监还忠心，有一回他见御花园那颗梧桐高大，非要爬，太监不敢拦，跪了一地，只有胡庸肯背他爬，他脚一滑跌了下来，胡庸抢在他前面，给他做了垫背，砸得头都烂了，好大一个洞。

    太医说救不了了，胡氏连哭都不敢。胡庸到底命大，后来救活了，却不能留在宫里了，宣帝跑去看他，很不高兴，道，“母后说不许你留在宫里了。宫里除了孤和父皇，不能有别的男人……”

    胡庸想都没想，就说，“那奴才不当男人了，也学顺喜公公他们，把命根子剪了。”

    当然，胡庸最后没留在宫里，也没去势当了太监。

    但这些年，他的确是他身边最忠心耿耿的人。

    ……

    宣帝叹了口气，“那些银，都花了？”

    胡庸总算等到这一句，额上的剧痛都顾不上了，唯唯诺诺道，“奴才不敢说。”

    宣帝只一句话，“朕让你说！”

    “造道朴观时，户部、私库拨款用尽，奴才斗胆，补差银二十五万两……陛下千秋，办千叟宴，奴才补差银七十万两……

    陛下喜南果，京城难得，奴才辟运路，来往南北，骑骏马，运送南果入京，年耗六万两银……去年江南税银案，奴才补银二百七十万两……”

    胡庸越说，声音越低，头也压得越低。

    宣帝听得愣住。这些事情，他的确是交给胡庸去办的，胡庸每回都办得漂漂亮亮，他也懒得操心什么，鲜少过问，却不料，竟然是胡庸私下贴钱。

    至于胡庸所言的那些珍果稀物，的确年年均有供奉，他是天下之主，用了就用了，也从来没有问过，从不知这后头，竟是这等情形。

    他沉默了好一会儿，满是怒色的脸，终于缓了几分，“为什么不和朕说？！偏偏用这种蠢笨的法子，你做的这些事，十个脑袋都不够砍！你看看外面，多少人等着砍你的脑袋！”

    胡庸嗫喏，哭得一把鼻涕，一把眼泪，“为陛下分忧，是奴才的本分。平日朝堂上的事情，已经够陛下心烦了，奴才实在不想再拿这些事情，来叫陛下烦心……是奴才天生愚笨。”

    宣帝心烦，“滚一边跪着去！”

    ……

    渐至天黑，宦者进屋点了蜡烛，陆则依旧坐着，屋外传来御史此起彼伏的声音，无非是要皇帝不可宠信佞臣云云。

    嚷嚷了一下午，都察院又多是些固执的老头，体力不支，声音都沙哑了。

    幸好今日没下雪，天虽冷，但不至于冻出个好歹。

    高思云入内，“卫世子，陛下诏您。”

    陆则颔首，起身移步偏殿，进门时，唯有首辅张元和宣帝在内，张元看了他一眼，权当做打招呼了。

    宣帝也不等他行礼，直接道，“吏部贪腐一案，朕经与首辅商议，已有决断。你二人前去宣旨。”

    二人应是，出了偏殿，看了眼跪了一院子的御史，陆则朝一边撤了一步，捧着圣旨的张元当仁不让，立于偏殿正门之外。

    夜色沉沉，北风凛冽。

    张元展开圣旨，朗声念罢。

    陆则跪在一侧，听完圣旨，心里没有半点意外。

    吏部一百零七涉案者，罚俸二十四人，降职五十一人，免职二十二人，处死十人。

    其中胡戚作为主犯，处死。另銮仪使教子不严，免职。

    说严也算严，毕竟好歹处死了主犯，但要说留情了，肯定还是留了。

    但无论如何，案子到这一步，就已经尘埃落定了。

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