厅内众人就这样看着戚宗弼被雪沏茗连拖带拽地消失在了门外。
苏亦苦笑道：“要不我们也跟去看看？”
叶北枳当先站了起来，百里孤城与唐锦年便也不再拒绝，跟着往外走去。
苏亦松了口气，连忙跟了上去。
“水晶棺里的是谁？”叶北枳边走边随口问道。
苏亦诧异道：“你不知道？你不是跟戚宗弼一起去过不归岛吗？当时他和司空雁没说起过这事？”
叶北枳摇头：“我没跟着戚宗弼进杀心殿，不知道他们谈了些什么。”
杨露上前一步，替叶北枳解惑：“水晶棺里是李荀，前任宰相也是戚宗弼和司空雁的老师。”
叶北枳恍然：“难怪戚宗弼这么激动。”
“据我所知，”苏亦沉吟了一下，“李荀先生的尸骨本应是存放在算天祠内的，后来不知被司空雁用了什么办法，给偷去了不归岛——这也是戚大人回京后才告诉我的，他也是那次随你上了不归岛才知道这件事。”
“盗取先师遗骨也就罢了，”杨露叹息摇头，“司空雁竟然还打算将先师复活实在耸人听闻。”
苏亦嘴唇紧抿，半晌后才吐出一句话：“有违人伦。”
雪沏茗拽着戚宗弼来到太师府的府门外，伸手一指那辆硕大的马车：“就在车厢里了，这从东海过来光是双乘的马就换了三轮，分量可不轻啊。”
“是不轻，”戚宗弼喃喃道，“光是水晶棺怕是就有千斤重”说罢就要往车厢里爬。
“哎，”雪沏茗一把拉住了他，冲戚宗弼挤眼，“我是说，我替你把东西带回来的这份情谊可不轻啊。”
戚宗弼顿时了然，使劲握住雪沏茗的手：“壮士放心，戚某必有厚报。”
“光嘴上说可不行，我哪儿知道你会不会拿了东西就跑了？”雪沏茗撇嘴。
戚宗弼苦笑不得：“我一个人又带不走它。”说罢，招手唤来仆役，吩咐道：“回我府上通知管家，多叫些人来——再拉一马车银子来。”
仆役点头应了，快步离开了。
雪沏茗眉开眼笑，主动提戚宗弼拉开了车厢了帘子：“来来来，您请便。”
雪娘在旁边满脸不高兴：“我想说是我把这东西抢——唔！”
雪沏茗一把捂住了雪娘的嘴：“不，你不想。”
雪娘狠狠踢了雪沏茗一脚，不说话了。
雪沏茗没理会她，把头伸进车厢，看到戚宗弼正双手轻拂水晶棺，雪沏茗问道：“需要开馆验货吗？听说这水晶棺里有机关，叫什么龙什么九什么锁的，我们这有专人负责开锁。”
饶霜在后面使劲翻了个白眼。
“不用了。”戚宗弼从车厢里走了出来，“先师受苦了，就不要再打扰他了。”说罢，在马车车辕上跪下，朝着车厢恭恭敬敬叩首。
戚宗弼站起来时，趁所有人都没注意时，悄悄拭了下眼角。
“百里孤城。”苏亦看着前面那个与杨露并肩而立的身影，轻声开口道，“北境三关一役，只是戚相被司空雁所利用”
百里孤城抬手打断：“我自己清楚，此去不归岛只算是收了利息，日后若有司空雁的消息，我自会前去料理。”
“我要说的不是这个。”苏亦眉头微皱，“想来你们也有听闻，北羌大军已经压境，此次他们是抱着决一死战的决心来的，除了有岐黄社武人，北羌江湖武人亦有参与，我已通过渠道召集大闰武人前往北境战线，但为保不败，还需你等这样的高手坐镇。”
“把我们找来就是为了这事？”唐锦年挑起眉毛，不知想着什么。
百里孤城直接摇头：“不帮，既然你们知道天人境，想必也该明白，天人境出手本就是借天地之威，此乃大忌，天地亏损，自会从众生身上补足，所以难免生灵涂炭。”
“若是此战失败，北羌南下，难道就不会生灵涂炭了？”苏亦反问。
百里孤城沉默了。
苏亦眯起眼睛，觉得时候差不多了才开口道：“只要你肯帮忙，我可以代表陛下和朝廷允诺，为你重建望北关。”
百里孤城耸然回头，目光如剑落在苏亦身上。
“此话当真？”
苏亦深吸一口气，笑了：“我说的话，自然当真。”
“那我呢？”雪沏茗回过头来，指着自己的鼻子，“我也能帮忙，我不用你帮我建城，折算成银子多省事儿！”
苏亦还未说话，戚宗弼就先开口了：“这小姑娘是苗人？”
雪娘点了点头，雪沏茗也看了过来。
戚宗弼舔了舔嘴唇：“实不相瞒，我不日就要南下督战，正是应付黑苗反军，手下还缺你们这样的高手护卫周全，若是壮士不嫌弃，我们可以通行——反正你们也要回苗疆不是？”
雪沏茗还未做出回答，戚宗弼又连忙补充道：“自然，银子自然是不会少的。”
“成交！”雪沏茗一把握住了戚宗弼的手，真诚地仿佛是见了久未谋面的亲人。
“意思就是没我的事咯？”唐锦年捉狭开口。
苏亦笑着回过头来：“别说，还真有一件事需要人去办。”
唐锦年也笑：“说来听听。”
“自司空雁去了不归岛后，鬼见愁脱离朝廷的掌控已久。”苏亦娓娓道来，“所以现如今，朝廷需要一只新的眼睛来监管江湖，以免在战争打响时后院起火。”
唐锦年到这就听明白了：“你们需要一个新的鬼见愁这样的组织来威慑整座江湖？”
“不，”苏亦摇头，“鬼见愁已经是过去式了，我认为用威慑这种手段是不可取的，鬼见愁从始至终都只是悬在江湖人脖子上的镰刀，这次我想要一些新的手段——比如统一。”
雪沏茗听得一头雾水，他转头冲叶北枳问道：“他们在说什么？”
叶北枳瞥了他一眼，视线却落到了他的葫芦上：“对了，我的刀还像有点问题”
唐锦年眯着眼睛：“你这是想要个武林盟主啊”
“叫什么无所谓。”苏亦笑道，“但差不多就是那个意思。”
“这可是个难办的差事，我也得要报酬才行。”唐锦年笑得像只狐狸。
苏亦摊手：“请讲。”
“我要一座岛。”唐锦年嘴角再次勾起了邪笑，“不归岛。”
ps：人呢人呢人呢
第六〇九章——局势（shukeba.）
第六〇九章——局势
这场议谈一直持续到下午才结束。
戚宗弼因为急于要把先师遗骨带回算天祠，便先行离去，而雪沏茗怕戚宗弼赖账，也跟着一起去了。
雪沏茗走后，百里孤城记挂着杨露之前说的想出去逛逛，便也告辞离开了。
“出发时间定了通知我一声。”叶北枳丢下这么一句，也带着池南苇走了。
宾厅里不一会就只剩下了唐锦年，饶霜，以及苏亦三人。
“你还有什么要跟我说？”苏亦看着唐锦年。
唐锦年嘿然一笑，竖起一根手指：“跟聪明人说话就是简单——第一，你要我做的事，我需要朝廷这边的配合。”
“这是自然。”苏亦点头，“朝廷也不愿看到在这个时候江湖起风浪。”
“第二。”唐锦年竖起第二根手指，“我不是鬼见愁，待我能在江湖一呼百应，只手遮天，我只答应你，帮朝廷维持江湖的稳定，但朝廷也别想插手我做事。”
苏亦眉头微微皱起，思忖片刻后才说道：“无妨，但前提是你不会刻意与朝廷做对。”
“江湖再大也是在大闰这片海里，”唐锦年挥了挥手，“江湖人也不愿看到大闰国家动荡的。”
除了此时宾厅里的三人，无人知道他们聊了些什么，又是怎么决定了大闰江湖未来的命运。
且说叶北枳这边和池南苇回了福照院子，前脚刚迈进大门，后脚夜凡就跟了进来。
叶北枳无奈道：“你每天没事的吗，老来我这里蹭饭算怎么回事？”
夜凡不以为意地笑了笑，侧身让到一边，把身后那人给让了出来。
叶北枳抬头一看，顿觉眼熟，略一思索便想起来了：“你是那个引路人？”
夜尘微微一笑：“定风波，别来无恙——没想到你真活着。”
夜凡攀着夜尘的肩膀，冲叶北枳咧嘴：“认识一下，我胞弟夜尘，我插在鬼见愁最重要的一颗棋子，天字号第一人，词牌卜算子。”
叶北枳的目光在夜凡与夜尘的脸上扫视，半晌后叹道：“还真有几分相似，当初我怎么就没想到。”
“你还记不记得，当初你随戚宗弼上不归岛时我就劝过你别去。”卜算子开口道，“但我又不能直接拦你，所以只能眼睁睁看你去送死了。”
叶北枳笑道：“幸好我福大命大。”
三人一起往屋内走去，卜算子说道：“当知道你落崖后我都以为你真的没命活了，但毕竟是生不见人死不见尸，便想着你万一还有命在呢？于是就把你的事迹编成了评书，再由江湖人传了出去。”
叶北枳恍然大悟：“原来是从你这传出去的！”
卜算子腼腆一笑：“评书而已，不足挂齿。”
“编的就没几件事是真的！”叶北枳笑骂，“把我都吹上天了。”
夜凡进了屋，四下看了看，问道：“剑气近凤求凰他们呢？那么久没见了也不来你这儿坐坐？”
“苏亦给他们在客栈安排了食宿。”叶北枳答，“跟他们约好了明日再聚，毕竟奔波这么些时日，今日也想休息下。”
“都天人境了还需要休息？”夜凡开玩笑说道，“你们什么时候才能辟谷飞升？”
叶北枳笑骂：“净说玩笑话，天人境也是人，又不是神仙。”
“说正事吧。”夜凡笑过之后也正色起来，“剑气近怎么说，同意了吗？”
叶北枳一点也不奇怪夜凡会知道他们之前谈了什么，也不避讳，直接说道：“没明说，但你也知道，望北关是他的心病，苏亦这个条件，他没道理拒绝的。”
夜凡点了点头：“其实我和苏亦之前只计划到剑气近会来京城，凤求凰和菩萨蛮完全是意外之喜，他们两个苏亦打算怎么安排？”
“要饭的被戚宗弼带走了。”叶北枳忍不住笑道，“戚宗弼应该最想看到这个情况，既不用面对剑气近，也找了个宝回去——至少他自己是这样觉得的。”
“他把那喜怒无常的煞星带走了？”夜凡也笑了，“他不知道应天府分坛那件事就是菩萨蛮干的？”
叶北枳摇头：“他知道什么，那时候他还没回京。”
“戚宗弼也是没办法了。”夜凡苦笑摇头，“南边黑苗反军势大，黑苗人本就善武，还招揽了不少江湖绿林人士，戚宗弼眼看南下在即，正缺一个大高手帮他镇着，只是他把菩萨蛮找去了，也不知是福是祸。”
“要饭的那宝贝徒儿是苗人，这次说是帮戚宗弼，其实也是帮他那个徒儿，想必也不会那么不靠谱。”
“再不靠谱那也是个天人境。”卜算子插嘴道，“他去南边至少会比你去北边对付北羌要有把握得多——我可听说北羌也有天人境的。”
话说到这，夜凡的神色也严肃起来：“这也是我想对你说的，这次北羌倾巢而动，那个天人境肯定也不会放着不用。”
“北羌有天人境这件事我是知道的。”叶北枳点头。
夜凡舔了舔嘴唇：“我先给你把现今的局势说清楚，你也好心里有些数。”
“请讲。”叶北枳请手。
夜凡端茶喝了一口，润了润嗓子才说道：“南边黑苗的目的已经很明显了，就是要把整个中原从中间撕开一条缝，然后蚕食整个南部区域，不过朝廷既然已经警觉，便肯定会尽量去遏制他们的势头，戚宗弼南下的作用就是这个。黑苗自苗疆一路攻打出来，下一步极有可能会先处理点后方的不稳定因素——你知道的，我说的就是白苗以及一些零散的寨子。但对整个局势能起到一锤定音的战局还是北方，只有北方解围，南部的压力才能缓解，不然兵力始终是不够的。所以你别看苏亦每次都一副信心满满运筹帷幄的模样，其实他心里都快愁死了。与北羌的战事大闰其实并没有必胜的把握，所以苏亦还安排着有后手，那就是东北方的瓦刺国，应谷通受陛下旨意，代表大闰与瓦刺国谈成了一笔生意，说不定会在闰羌战事最胶着的时候，成为压垮北羌的最后一根稻草。”
“所以我要做什么？”叶北枳挑眉。
夜凡深吸一口气，认真道：“你要保护好苏亦必要时候，还要力挽狂澜，保证战线不连续溃败。”
ps：大场面要来啦
第六一〇章——新年临近（shukeba.）
第六一〇章——新年临近
接下来的几天叶北枳反倒是闲下来了。或是陪池南苇到处逛逛，又或是去锦霞街听戏，看夜凡与台上的梅七姑眉来眼去。
期间唐锦年曾拉着雪沏茗鬼鬼祟祟地出了一次城，也不知道二人去干了什么，等回来时，二人不欢而散，而唐锦年则跑来告诉叶北枳说他发现了一个天大的秘密，是关于天罚和异铁的，还撺掇叶北枳跟他一起把雪沏茗的葫芦给抢了。
叶北枳心中隐隐知道唐锦年说的那个秘密是什么，不过却没有答应帮他。
几天后，雪沏茗领着雪娘来给众人告别，原来是戚宗弼已经准备南下了，他自然也要跟着一起离开了。
数日不见，雪沏茗在戚府上硬是给养肥了一圈，看起来日子过得倒也滋润。
福照大院，叶北枳家里。
百里孤城举杯：“没想到第一个要走的会是你，一路保重。”
雪沏茗大咧咧摆手：“什么保重不保重的，南边不过是一些起事的反军，我去了不就跟去踏青差不多？倒是你和叶哑巴要去北边拼命的，你们要小心才是。”
唐锦年在旁边阴阳怪气说道：“那可不是，你有那铁疙瘩傍身，自然是怎么闹腾都不怕天罚，但剑气近可不敢像你这样玩。”
雪沏茗没接话。
气氛一时有些尴尬。
百里孤城适时地岔开话题：“我打算把杨露也留在京城。”
“她不跟你去了？”池南苇问道。
百里孤城摇头笑道：“跟我北上风餐露宿有什么好？她体内点睛石药性被拔除，前些日子又修出内力来了，她这也算是破而后立，想必境界进展很快，正好这段日子就在京城当做闭关了，而且京城有池姑娘在，她也算有伴，不会烦闷。”
池南苇开心笑道：“甚好。”
觥筹交错，酒过三巡。
壶中酒终于见底，代表这顿饭也到了尾声。
雪沏茗将杯中最后那点酒饮尽，长长吐出一口酒气，从脚下拿起一物放在了桌上。
“咚。”桌子被砸得一声闷响。
众人看去，这是雪娘背着的那只描金彩绘葫芦。
“这是我徒儿的东西。”雪沏茗舔了舔嘴角的酒渍，“里面也掺杂了天外异铁。唐木匠你不就是想要这个嘛？拿去！”
这次轮到唐锦年不说话了。
雪沏茗继续说道：“我身上这葫芦说大了是师门传承，哪能说给你就给你？要真给你了，老秃驴得从地底下爬回来掐死我。”
“你说得对，我有葫芦傍身，自是不怕天罚。”雪沏茗晃了晃头，“但你和小白毛就不一样了，所以这葫芦你拿去，熔了过后看看再造两个什么东西出来，你和小白毛一人一个。”
唐锦年盯着桌上的漂亮葫芦：“看这葫芦的分量，里面掺杂的异铁肯定不少，我自己的作坊熔不了。”
“去悬锋谷吧。”叶北枳开口道，“我的刀就是在那里铸的。我听苏亦说，你要去江湖打一圈拜会那些名门大派，那就先去悬锋谷吧，施无锋与我关系不错，我替你修书一封，这个小忙他肯定会帮的，你也是机关大家，你们二人合作，什么造不出来？”
唐锦年双眼大亮：“好！”
“倒时候就又是天各一方了，人都找不到在哪儿。”百里孤城摇头，“你自己拿着用便好，别管我了。”
“找得到的，”叶北枳抬眼，“闻风听雨阁眼线遍布中原，届时可以让他们的谍子代为送到你手里。”
第二日，雪沏茗领着雪娘，随戚宗弼的车队南下了，听守南门的城卫说，隔着几米都能闻到车厢里的酒气。
当天下午，唐锦年怀里揣着叶北枳的书信，苏亦的令牌，带着饶霜悄悄离开了京城。
又是几日后，百里孤城收到苏亦的消息，收拾行囊前往了凉州府与齐宴竹汇合。
剩下的日子里，池南苇，施淼淼以及杨露三个女人成天混在一起，反倒是叶北枳闲了下来，去找过几次夜凡，但夜凡忙着跟梅七姑你侬我侬，叶北枳去见了几次也就不想去了，之后又去太师府找过几次苏亦，倒是听说了不少朝堂上的趣事，比如什么戚宗弼一脉的戚党最近把陈忠君打压得狠了，陈忠君想趁着戚宗弼不在京城的日子把手再伸长些，结果不小心过了界，伸到了武将的口袋里，后来就因为这件事在早朝时跟武将们起了争执，却被几名将军当着文武百官和皇帝的面给狠揍了一顿。
叶北枳听后啧啧称奇，直道这朝堂上也是大戏连连。
在临近新年的时候，苏亦又带着陈勋来到了福照大院。
陈勋说打算请叶北枳这一大家子去皇宫吃年夜饭。
叶北枳本想拒绝，却被苏亦使了眼色，便没有拒绝。后来苏亦拉着叶北枳在一边谈话的时候叶北枳才知道，陈勋无父无母，又是独子，偌大个皇宫，除了苏亦作陪，便再无人陪他吃那顿饭了。
叶北枳听完后沉默了一会，终究还是答应了下来。
陈勋知道叶北枳答应后喜不自胜，高兴得连饮三大白，后趁着酒劲又说要跟着叶北枳学武，叶北枳冷冷拒绝，说道：“自己去边关战场厮杀几年，能活下来再来找我。”
这话说得，跟随陈勋来的侍卫差点就要拔刀。
第二日方定武酒醒后，笑着跟叶北枳说他做了个梦，梦到那个陈少爷是当朝皇帝，还邀请他们去皇宫吃年夜饭。
当知道这不是梦后，方定武顿时愣住了。