一盆盆热水端进去，一盆盆血水端出来，伴随着乔雅南的痛叫声，屋外一众人心揪成一团。
沈怀信在门口来来回回的踱步，素来镇定自若的县太爷手都在抖。妇人产子本就是道生死关，而雅南却是在日子未到时动了胎气，他根本不敢往深里想。
乔修成抱着小修齐坐在门口的台阶上，不断的把闯入脑子里的画面赶走，母亲是母亲，姐姐是姐姐，姐姐一定没事，肯定没事！
许阳心里害怕，紧挨着修成哥坐着。
得到消息赶过来的乔修远听着南南的痛叫声心直往下沉，跑上前来拽着沈怀信就问：“情况怎么样？”
沈怀信努力让自已看起来不那么慌乱，说的每个字都像是说给自已听：“稳婆说胎位是正的，老大夫也说雅南身体好，只提前半个月，孩子也长好了，没事，都会没事。”
老大夫是有真本事的，乔修远安心了点，本想问问发生了什么事，见妹夫那心神不宁的模样也就作罢，用力搓了把脸，走过去把小弟从二弟怀里抱起来，又牵起小阳，对二弟道：“都先去我家，大嫂会照看你们。”
乔修成愣愣的看向大哥，一个字都没听进去。
看他这样，乔修远心里更难受了，在二弟心里，南南这个姐姐就如同母亲一般，南南出事，对他来说就是天塌了。
正要带着两个小的离开，刚转过身去小修齐就不干了，一手搂着大哥的脖子，一手指着产阁：“姐姐，不走，要姐姐。”
许阳一直有些怕这个大哥，这会也道：“大哥，我想留下。”
“不怕晚上做恶梦？”
许阳摇摇头，梦里一点都不可怕，他饿的时候，只有在梦里才能吃饱。
乔修远松开他的手揉了揉他的头，抱着小修齐坐到二弟身边。几兄弟就这么一字排开的坐着，心惊胆颤的等着。
一柱香又一柱香的过去，乔雅南的痛呼声突然没了。
乔修成吓得冲到门边大喊：“姐姐！姐姐！”
沈怀信更是忍不住了，不管嬷嬷劝阻，直接推开门进了产阁。
“公子，您怎么进来了！快出去！”
沈怀信推开来拦他的婆子，奔到床边看着痛得一头一脸汗眼睛微阖的人，吓得他握紧雅南的手忙喊：“雅南，雅南……”
乔雅南睁开眼睛看着他，拿掉嘴里咬着的脸帕，忍着宫缩带来的疼痛强笑着赶人：“出去出去，我不想让你看到我痛得五官乱飞的样子，太丑了。”
“不丑，好看。”沈怀信弯腰，额头相抵：“把我所有的福气都给你，你一定要没事。”
“我当然会没事，留着劲呢！”乔雅南仍是笑着：“快出去，让外边那个别喊了。”
“我陪你。”
“不要。”乔雅南拒绝得利落极了：“我不想让你看到我的丑态，赶紧出去。”
沈怀信哪里放心，只要想起那染血的被褥，他心里就焦躁得像火烧一样。
“乖，出去。”乔雅南按着他的头亲了一口：“等着我给你生个大胖儿子！”
沈怀信没办法，重重的亲她一口：“就生这一个，以后都不要了。”
乔雅南哪能应这个话，她挺喜欢小孩的，还想儿女双全呢！
摆摆手，乔雅南拿帕子咬进嘴里，迎接又一轮宫缩。
沈怀信不敢再留下让她分心，拽着一个在旁边帮手的稳婆走到门边低声问：“情况怎么样？”
稳婆不敢把话说绝，只是道：“胎位是正的，夫人很冷静，该忍着的时候能忍着，该用力的时候能用力，现在确实是在攒着劲的。”
听着这话，沈怀信才离开了产阁，对上门外几双眼睛道：“情况还好，修成，你姐姐让你别喊了，她咬着帕子声音才没声的。”
乔修成胡乱点点头，仍是靠在门口不愿意走。
沈怀信理解他的感受，就如他此时也不想离开门前半步一样。
度日如年。
乔修成时不时要贴着耳朵去听里边的动静，只要里边不慌乱那就是没事。沈怀信则关注他的神情，见他放心，便也跟着放心。
不知过了多久，一声响亮的啼哭如神乐般响起。
沈怀信心头一跳，什么都顾不得了学着修成的模样贴着门去听，又一声婴儿啼哭入了耳，屋里也没有生乱，他那颗心才缓缓落下。
很快，门打开了，周嬷嬷一脸喜意的抱着孩子出来报喜：“恭喜公子，弄璋之喜。”
沈怀信看了儿子一眼，立刻问：“雅南可好？”
“夫人好着。”
产阁内，脱力的乔雅南听着对话唇角上扬，产阁血气重，男人通常不进产阁，怕折损自身福气，对自已不吉。可那傻子不管不顾的进来了，看到儿子，不是想着要先抱一抱，而是问她这个母亲好不好，对于这个时代的男人来说，这已经是万里挑一的好。
睡过去之前，乔雅南心想：她真命大，被人设了个一尸两命的局竟能平安产子，也算得着福报了。
屋外的沈怀信此时也终于有了心思去算账。
“是醉马草。”沈忠将两袋丸子倒出来，一半已经清理干净，还原成了绿色，一半还染着尘土，扔乡路上和小石子差不多。
醉马草是一种致马发狂的药草，提炼成丸子，还用了这么多，戴着马嘴笼也没关系，不用吃进嘴里，闻着味道就能让马发狂。
沈怀信冷着脸：“找到人了吗？”
“找到了。”
沈忠的脸色同样不好看，在他们眼皮子底下动手脚伤了少夫人，这简直是打了他们一记响亮的耳光。
“那段路通往桂花里，每日不知多少车马在那来去，我们之前过去也无事，可见只在那一小段时间里经过的人有机会下手。马受惊后我立刻派出人手拦截，冬雪擅识人，一一看过后确定少了一人，画出那人图像后让附近乡民都看了，大家一听说这人害了小里长，都点着火把去帮着找人，最后是何七找到的，不过人已经吃了药，回天乏术。”
“死人也能说话。”沈怀信铺开纸，拿笔蘸墨：“点齐人手，沈忠你为明，立刻出发，引开盯梢的人。戴行你为暗，把人带到爹面前去。”
“是。”
飞快写好信封口递给戴行，沈怀信叮嘱：“他们定会要抢回尸首，忠叔，你当心。”
沈忠恨得咬牙切齿：“就怕他们不来！老子要剐了他们的皮！”
“去吧。”
“是。”
目送两人离开，沈怀信伏在桌上好一会没有动弹。做足了准备仍让对方得手，这给了他一个足够大的教训，让他清楚的知道，他的对手都是有脑子的人，他得更小心，更周全。
“来人。”
许峰快步进来：“公子。”
“对方在我们一出城就做好了部署，去查一查城里有没有掺沙子进来。如果有，别打草惊蛇。再查查那人之前藏身城外何处，都长个教训。”
“是。”
番外十四
老狐狸（1）
京城的深秋已经有了寒意，一阵风吹过，树叶飘落。
沈府灯火通明，沈散培背着双手站在楼阁上，看着那树叶打着旋儿的落下，一片又一片，仿佛无穷无尽，就如那朝堂上站着的人，该淘汰的一个又一个。
四更鼓响。
沈散培抬头看着漆黑的天空笑了，今儿得去上个朝。
朝房里永远是站的比坐的多。官大的坐得老神在在，官小的低眉敛目，朝着进来的人或行礼，或拱手。
日日如此，身体早已养成习惯，打瞌睡也不影响这套动作。
算着时间快到五更了，有人习惯性的往一个方向一瞧，嘿，没来，今日的饭钱赢到手了。
门口一响，睁眼的闭眼的循声看去，有人遗憾输了饭钱，有人悄悄皱起眉。
“沈大人，今儿身体挺好？”
沈散培提着个书箱进来，边慢悠悠回着话：“再不来露个脸，我怕诸位都要不记得我了。”
和他搭话的是威远侯柳毅，两人有袍泽之情，素来关系不错，正要打趣他几句，却发现他眼神有些不对，平日里上早朝，老东西眼睛都是半睁着的，可这会，那眼神亮堂得很。
谁招惹他了？
鞭声响，众人整理朝服排好队伍准备入殿。
跪拜完，皇上看沈散培一眼，道：“诸卿可有事要奏？”
其他人还在观望，沈散培提着他的箱子出列：“臣，有本奏。”
“奏来。”
“臣，参枢密直学土袁飞柏丁忧期间罔顾人伦，行荒唐之事，致元妻身亡，嫡子身残。”
“沈大人此话可有证据？”袁飞柏还在丁忧期间，不上朝，说话的人是袁大人的岳家，故去元妻的长兄。
沈散培打开书箱，拿出一包东西双手举过头顶。
内侍上前接过呈到皇上面前。
“一应人证，臣会亲自送去刑部。”
皇上沉着脸，恒朝以孝治国，袁飞柏身为近臣，却干出如此不孝之事，简直荒唐！
“李直。”
刑部尚书出列：“臣在。”
“此事交与刑部查实。”
李直领旨回到队列之中，眼神瞟向还在中间站着的沈散培，总觉得事情没这么快完。
“皇上。”沈散培再次出声：“臣，有本奏。”
“奏来。”
“臣，参户部右侍郎程前知擅权，强行贱买民田数千倾，纵容族人强抢民女，逼死其家人，致当地人心惶惶，睡不安寝。”
程前知立刻出列跪倒为自已喊冤：“沈散培你血口喷人，皇上，臣冤枉！”
皇上并不理会他，看着沈散培问：“可有证据？”
沈散培再次从书箱拿出一包东西。内侍快步过来取走送至皇上手里。
“此乃物证，一应人证，待会亲自送往刑部。”
程前知脑子嗡嗡作响，只知喊冤。
皇上一一翻阅，看着那一个个数目，一封封血书，眼神沉沉的落在程前知身上：“是不是冤枉，查过便知。若沈卿确实冤枉了你，朕自会替你做主，若所查属实……程卿，你该给朕一个交待。李爱卿，交与你了。”
程前知汗如雨下，这些事他知晓一些，可远不如沈散培知道得那么清楚，若属实，若属实……
李直领了旨，站回原位后眼神再次瞟向沈散培。
果然，沈散培第三次行礼：“皇上，臣有本奏。”
皇上把东西递给内侍，沉声道：“奏来！”
“臣，参吏部尚书贺向荣卖官鬻爵。”
卖官鬻爵！卖官！满朝哗然，齐齐看向被沈散培点名之人。
贺向荣腿都软了，一出列就跪倒在地，他做得那么隐蔽，沈散培如何会知晓？
皇上站了起来，脸沉如水，然后又坐了下去，紧抓扶手的手背因为太过用力暴起青筋。
“可有证据？”
沈散培第三次从书箱中拿出一包东西双手奉上，离得近的人看到了，书箱里还有。
总管都觉得快喘不上来气了，快步过来把东西取走送到皇上手里。
“一应人证，臣会亲自送往刑部。”
皇上一页页翻过，头也不抬：“贺爱卿可有话要说？”
“臣，臣，臣……”
皇上抬起头看向他，如果眼神是武器，他已经将那老东西碎尸万段！
卖官！他竟敢卖官！
“吏部尚书，你这买卖做得可真是方便！朕小瞧你了！”
“皇上饶命！”
这怂东西竟然当场就承认了！皇上闭了闭眼，强行将火气压下去，睁开眼睛看向仍站在原位的沈散培：“沈卿可还有本奏？”
“是。臣，参礼部左侍郎杨亭贪墨，数额之大，乃恒朝建国至今最大。”沈散培从书箱中拿出来最后一包东西。
内侍的腰弯得越发厉害，偷眼见着书箱空了悄悄松了口气。
皇上根本不想看这些东西，挥手示意内侍走开些，沈散培要没点把握，不会当朝参他！
看着伏在地上的礼部侍郎，皇上声音都带着凉意：“杨爱卿可有话要说？”
“臣冤，冤枉……”
“朕也希望你是被冤枉的，朕希望你们都是被冤枉的，六部被沈卿参了三部，行，真行啊！”皇上拍着扶手，气极而笑：“拿出你们平时舌灿莲花的本事来，说说你们如何被冤枉了，朕洗耳恭听！”
满朝文武齐齐矮了半截。
皇上一甩袖子愤而下朝，殿中一片寂静。
听着脚步声走远了，沈散培一脚踢开书箱，转身往外走去。
“沈散培！你想干什么！”
沈散培站定，转过身看向面容狰狞的杨亭：“本官真是伤心，同朝为官多年，杨大人竟不知我沈散培心眼只有针尖那么大。杨大人是不是忘了，本官是吃军师那口饭的，还吃了十年。”
沈散培踱到杨亭身边，轻笑着低声道：“论算计人，我是你祖宗。”
看着杨亭惊惧的神色，沈散培满意的笑了，环视一圈，转身往外走去，再没人敢叫住他。
威远侯追上去，低声问：“发生什么事了？”
沈散培看着将明未明的天际：“我儿媳妇，差点一尸两命。”
威远侯沉默下来，他自然知晓那些人动手的原因，只是没想到在沈家的重重保护之下，还是差点让对方得手，不怪这老东西怒了。
“未必没有下次。”
沈散培似是笑了笑：“是我病假请得太多了。”
威远侯还想劝劝，这事好不好放一边，可真要做成了，世家的优势将失去大半，世家自不能忍。
“沈大人。”苏沫上前来朝着两人行礼：“太后有请。”
沈散培朝着老友拱了拱手：“就算不站在我这边也别掺和进来，你了解我的，这事没完。”
看着远去的人，威远侯叹了口气，从老东西点出来的那四个人就知道，武将都没掺和进去。
有沈散培的原因，也因为他们都在看着白马营。这条路若能走通，那他们的心病就能治好了。
番外十五
老狐狸（2）
永寿宫中，太后看向端着茶盏未动的皇儿：“心生忌惮了？”
皇上摇摇头：“儿臣今日才真正见识到了沈卿的风采，也该是这样的沈卿，才会让父皇母后如此倚重。”
“才立国那时他一晚睡不了两个时辰，许多事只有交给他去办才能放心。他如今是惫懒了，恨不得远走高飞了才好。”太后笑了笑：“这也说明朝中没什么大问题。”
“擅权，贪墨，卖官鬻爵，母后觉得这都不是大问题？”
“是问题，却不是大问题。”太后轻轻转动手镯：“这些事从古至今都和王朝共生，不可避免，你要学会和这些问题共存。”
皇上沉默下来，水至清则无鱼的道理他懂，也一直认为自已在一定范围内有容人之量，可今日沈散培呈上来的种种，让他如何容得下！
随着通传，沈散培进来行礼。
皇上看向神情坦荡的人，之前他能出宫，全赖沈卿前后周全，也是沈卿扛着种种压力让他看到了想看的，让他去了想去的地方，不动声色的既做到了对他的种种保护，还没扫他的兴。