孟珂醒得比谢玄稷还要早，

    又或许他昨晚根本就没怎么歇息。他老远看见谢玄稷衣衫单薄地在帐外站着，摇着头?走到他跟前，解了外头的斗篷递给他。

    “披上吧，

    别着凉了。”

    谢玄稷伸手接过斗篷，

    颔首道：“多谢兄长。”

    这时孟珂在注意到了他手臂处的烧伤，

    不?禁蹙起眉头?，

    语带责备道：“怎么回事？”

    “小伤，不?碍事的。”谢玄稷收回手，

    用斗篷挡住手臂。

    孟珂问：“昨日怎的不?让军医一同瞧一瞧？”

    “我身上带了陛下赐给我的金创药，

    好用得很。”

    孟珂知道他想来是个不?愿麻烦人的性子，

    只叹了口气道：“琬儿一定心?疼坏了吧。”

    谢玄稷垂眼笑了笑，耳尖倏忽泛起一抹绯红，随即蔓延到脸颊上，

    同倾泻在脸上的日光交融在一起，整个人都是亮堂堂的。

    孟珂哪见过相?王殿下这副模样，嫌弃地“哼”了一声，

    又白?了谢玄稷一眼，才道：“你说，

    我怎么就摊上你们俩这样的妹妹妹夫？无事的时候偏要闹着和离，给我和爹娘惹事。现在有事了，更是火上浇油，弄得我焦头?烂额的。她?这么不?管不?顾地跑来，还不?知道回去以后怎么和爹娘还有陛下交代。”

    谢玄稷讶然道：“不?是兄长带琬琬来的？”

    “我又不?是疯了，”孟珂没?好气道，“她?自己扮成士兵混在军营里，同我走了几十里路，才被我发现。我原是想送她?回京，可你也知道，这兵荒马乱的，一路上又出?了这样多的事，就算是找亲卫护送，我也实在不?放心?。左右现在离前线还有一段距离，让她?跟着大?部?队倒也安全。”

    孟珂骂完，又还是忍不?住笑着自夸了几句，“不?过我这妹妹倒还真?令我有些刮目相?看，我本?以为她?娇生惯养的，脾气又大?，行事必定冲动。不?想她?分析起局势来，竟是这般冷静沉着，有条不?紊。昨夜若非是她?声东击西，将那北军的细作哄得团团转，咱们也不?会赢得这般漂亮。”

    听孟珂这么说，谢玄稷却是沉吟了许久，方神色凝重地问：“兄长，你说昨晚土司官寨的那把火会不?会就是北军细作为了报复琬琬放的？”

    “我和周将军也是这么想的。只是昨夜我们仔细探查了火场，只找到了几颗火石，说明是人为纵火无疑。可惜除此之外，什么有用的线索都没?有找到。”

    “兄长有没?有怀疑的人？”

    “暂时还没?有，”孟珂道，“而且我们今日便要启程离开?云家堡，恐怕再没?办法追查此案了。”

    “那此事就这么算了？”谢玄稷忿忿道。

    孟珂也是倍感?无奈，“许将军和廖将军那边还等?着我们去增援，总不?能让大?军就这么停在这里不?走，一直等?到我查出?纵火的凶手是谁吧？”

    谢玄稷默然。

    他自是明白?这个时候要以大?局为重，可他实在不?甘心?就放走那个凶手。

    而且想到那人还在军中，他更是难以心?安。

    孟珂见他半晌一言不?发，也看出?了他的心?思，拍了拍他的肩膀道：“好在现在琬儿有你在身边，我也总算是放心?了。”

    他点了点头?，目光不?觉扫过谢玄稷腹部?。

    孟珂忽然想起之前邸报中提到谢玄稷身负重伤，气息奄奄。就算恢复得再好，此时也至多是可以下床的程度。只是可看他这踔厉风发的样子，并?不?像是受了很严重的内伤。

    孟珂心?里有诸多疑惑，需要在今日问过谢玄稷。

    他收回视线，对上谢玄稷的双眸，问道：“昀廷，我先前听说你在成平受了伤。你如今是恢复得差不?多了，还是……”

    “我其实并?没?有受伤。”

    孟珂眸光一动，“怎么回事？”

    “此事说来话长，还是一会儿等?人到齐了，我再同大?家一起说吧。”

    “也好，”孟珂瞥了一眼孟琬所在的大?帐，“琬儿是还没?起来吗？”

    谢玄稷道：“她?一早便醒了，说是要更衣，我这才出?来把地方让给她?。”

    孟珂总觉得有哪里不?太对劲，但一时间又说不?上来，也就不?再细想，点了点头?道：“那你去催一催她?吧。”

    谢玄稷撩开?帐帘时，孟琬正在穿上衣。虽说是背对着外头?，里头?的小衣也都穿上了，可他还是觉得喉咙一阵燥热，嗓音沙哑得简直不?像话。

    “你哥哥让我催你了。”

    “很快，”孟琬倒十分镇定，浑不?在意自己现在是不?是衣衫不?整，回头?微笑道，“站在那里做什么，过来啊。”

    谢玄稷同手同脚地走了过去。

    他走到孟琬身旁，见她?撩起外头?的衣襟，准备给里头?的系带打结，忍不?住往她?的胸口瞄了一眼。她?为了装扮成男子，在上头?用白?布缠了许多圈，什么也瞧不?见。

    倒也不?是他在这个时候还记挂着行什么孟浪的举动，只是昨夜的梦境又不?由让他想到了她?的那颗黑痣。

    他先前就想过验证这件事，可他私心?不?想做出?什么冒犯她?的举动，所以宁可大?费周折从?徐尧那里入手，也不?愿让她?感?受到他对她?有丝毫的不?尊重。

    而今他和孟琬已然表明心?迹，和她?有肌肤之亲也是迟早的事。可才见面就向她?提出?这样的要求，会不?会显得自己太过急不?可耐。

    不?行，断不?能让她?有这样的误解。

    他思绪游离，视线不?觉在那个位置多停留了一会儿。

    孟琬自然不?可能留意不?到他目光落向何处，却对此习以为常，也丝毫不?觉得冒犯。不?过，她?还是忍不?住在心?里感?慨，原以为世殊事异，他这辈子真?就学成了一个柳下惠。可现在看来，他真?是一点没?变，只是装得假正经。

    孟琬故意逗他，“看什么呢？”

    谢玄稷立时扯断目光，抬起头?，装出?一副懵怔的模样。

    “什么？”

    孟琬一本?正经地说着荤话，“也不?是不?给你看，只是我才刚刚缠好，实在懒得解开?。”

    说罢捉着谢玄稷的手贴到白?色麻布上，故意一脸无辜地解释道：“缠了好几层，没?骗你吧。”

    谢玄稷额头?冒着热汗，指节先是不?自觉地收缩了一下，又慢慢放松。手里分明握着极其柔软的东西，却像是贴上了滚烫的烙铁，将他烫得立时缩回了手。

    他别来脸，等?孟琬穿好了上衣，才敢和她?对视。

    “兄长让我催你快些收拾，一会儿他和周将军要进来商议要事。”

    孟琬迅速绾好头?发，将帽子戴上。

    不?多时，孟珂和周副将就进到了营帐之中。

    周副将先开?口问候道：“王妃可安好？”

    孟琬道：“劳周将军挂碍，我一切都好。”

    孟珂直入主题道：“琬儿，昨日着火之前，你可曾察觉到什么异样？比如有没?有什么奇怪的人出?现在官寨附近？”

    孟琬仔细回忆了半晌，仍旧觉得毫无头?绪，只好先描述起昨晚着火前的情景，想看看能不?能从?中寻到一些蛛丝马迹。

    孟琬先向谢玄稷解释道：“前几日我女扮男装住在军中，一直和是其他士兵住在一起。我为不?暴露女子身份，夜里只能和衣而卧，也一直不?曾寻到机会更换衣物。到了云家堡，我们正好驻扎在弃用的土司官寨附近，所以我也就住到了里头?的空房里。”

    孟珂补充道：“在军中，没?有几个人知道琬儿的身份，知道琬儿住在土司官寨的人就更少了。”

    周副将却道：“这也不?好说，就我所知道的，除了孟将军的几个亲卫，还有军医，其他知道王妃身份的士兵都不?下十个。军营就这么大?点地方，恐怕王妃的身份已经是个公开?的秘密了。要是有人存心?留意王妃的动向，不?难知道她?没?有睡在帐篷里。从?这个方向着手，恐怕是查不?出?什么的。”

    “那周将军可有什么想法？”

    周副将问：“可否查一查火石？”

    “门口的火石的火石是我带在身上的，”孟琬叹了口气，“我这几日觉得身上腻腻的，难受得紧，这才拿火石烧了热水准备沐浴。我怕火石放在屋里会点燃里头?的木材，这才把它?放在门口。”

    孟琬顿了顿，又道：“而且我沐浴的时候，一直是背朝着门。所以有人靠近，我也没?怎么留意到。后来我隐隐约约听到外头?大?喊我们打了赢了，我正要出?去找哥哥确认此事是不?是真?的，结果外头?突然就着火了。”

    孟珂更是想不?通了。

    既然当时这么多军士都在官寨附近庆祝，到底是谁能够这样神不?知鬼不?觉地在门口纵火。

    他思来想去，干脆推倒了之前的揣测，对孟琬道：“既然这个火石是你的，会不?会这本?身就是个意外。此地气候干燥，又正值夏日，这土司官寨的房子是木质结构，本?就容易起火。你将火石放在门口，确实一不?留神就会烧着一片。”

    周副将道：“说起来我虽是途经云家堡数次，却不?知这土司官寨的渊源。这里为何会有这样一个像衙门一样的东西，却不?是中原的规制，又为什么废弃不?用了？”

    这个问题倒是把孟珂问住了。

    从?京师到雁州要经过无数个这样的小城，他自是没?有心?思一一弄清每一个地方都曾经发生过什么。

    不?过孟琬却对这些十分熟悉。

    前世改革边境地方官制时，她?还真?就特意去了解了这一带的土司官寨究竟为何修建，又为何被废弃，成了这般荒凉的样子。

    孟琬于是同其他人解释道：“北方诸国与中原不?同，他们并?非四方皆听命于中央，而是部?族分立，各自为政。前朝曾经有一些部?族之长，譬如苍族，阜族，项族，率其族众归附于齐。为抚此降众，朝廷才设下官寨，要他们在这里劳作生产，自治其务。这云家堡的许多百姓就是苍族人的后裔。”

    周副将道：“这些我多少也知道一二，可为什么后来这里就不?再有北壬部?族了呢？”

    “纳降之初，朝廷必然善遇之，以示怀柔。但岁月既长，朝廷亦不?免疑其有异志，寻个由头?将他们除去，也不?是什么难事。不?过有些事情不?好明面上动手，至于那些见不?得光的手段，就更加不?方便外人知晓了。”

    周副将点点头?，下意识地想发出?兔死?狗烹之叹，可随即又觉得这时候说些同情敌国的话终究有些不?妥，遂将到了嘴边的话硬生生咽了回去，只道：“看来这北壬看着彪悍凶猛，其实也不?是铁板一块。”

    谢玄稷道：“我退回到云家堡来，也正是因为发现了他们内部?有分裂之势。”

    “怎么说？”孟珂问。

    “穆利可汗其实是死?于其弟乌热之手。”

    帐内忽然沉默下来。

    因为知道前世乌热就是杀兄夺权当上的可汗，孟琬对此并?不?意外。但看其余两个人的表情，他们倒是对此十分震惊。

    “你怎么知道的？”周副将问。

    “穆利可汗的幼弟阿矢勒无意间知晓了这个秘密，偷偷逃出?了北壬王庭，南下来到大?齐避祸。听探子的消息，他近来在云家堡出?现过。”

    孟琬道：“的确，要是穆利是被乌热所杀这件事情传回到了北壬国内，我就不?信乌热还坐得稳这个汗位。”

    “这是一层，但我寻阿矢勒还有另一个更重要的原因。”

    “什么？”

    “我觉得穆利可汗的死?不?单单是乌热一人所为，京城之中应当有他的内应。”

    分道

    在京中时，

    孟琬便有此猜测。

    当时谢玄稷告诉她，穆利可汗是为了去红袖招才遣散了周围的侍从?，

    最后不?幸被歹人杀害。

    可狎妓对?于许多京中的文人墨客而言都不算是什么见不得光的事情，何况按照胡人的习俗，叔娶寡嫂，子娶庶母都是寻常，更加不会忌讳这个。

    穆利可汗若是怕皇帝和贵妃介意，他也大可以带上亲卫侍从?，只要避开齐国派去的礼官便好?。如此，

    他这一国的主君何至于遭人暗算，客死异乡。

    不?过因?为当时出?了舅舅的事情，她无暇分心才去思量其他，

    故没有深究。

    今日，

    从?谢玄稷这?里?得知了确切的消息，

    再倒回?去细想，

    许多几乎被遗忘的疑点又重新浮现了出?来?。

    单是刑部尚书邹樾的奏报被裴知行压下就十分蹊跷。

    就算是穆利可汗遇刺总要有人担责，可这?样安防不?严的过失怎么也追究不?到?中书令头上。反倒是这?般强行隐瞒一件根本瞒不?住的事情，

    才会将自己置于极其危险的境地。

    他这?样做极有可能是在替什么人遮掩。

    孟珂当然也能想到?这?一层，

    顿时双拳紧握，

    指节咯吱作响，恨声道：“你说这?民脂民膏怎么就奉养了这?样一群人？”

    “这?样的事情，咱们也不?是第一天知道了，

    ”谢玄稷冷笑一声，“单说姚缇贪墨军饷一事，就足以令边境众将士齿寒。”

    周副将想起这?件事情来?也是愤愤不?平，

    气恼道：“都说这?件事情是姚缇做的，可姚缇到?户部才多久，

    他哪里?来?的这?样大的能耐，制造出?那么多亏空，又挪用那么多饷银？”

    其他人又何尝不?知这?姚缇不?过是被幕后之人推出?来?顶罪的一个替死鬼，可大家?也知道，他背后的那个人根基太深，不?是随随便便就能够扳倒的。

    孟珂微不?可闻地叹了口气，手里?的一根枯枝“啪”一声从?中间折断。他烦躁地将它往地上一掷，冷道：“现在远没有到?思考怎么清算裴知行的时候，而?今最紧要的还是收复失地，抵御外侮。”

    他抬眸看向谢玄稷，示意他继续说下去。

    谢玄稷于是接着说回?了北壬王廷的事。

    “说来?也可惜，我本已寻到?了阿矢勒的下落，甚至有好?几次差一点能够和他说上话了。可他似乎察觉到?了有人在跟踪他，一个不?留神?，便不?知跑到?哪里?去了。”

    孟珂问：“成平那边，不?知道你回?来?寻阿矢勒了吧？”

    “我对?外说是受了重伤，在营帐里?养伤不?能见人，原本是不?想暴露行踪，也顺便诈一诈京城那些细作，却不?想倒让琬琬受累追过来?了。”

    孟琬握紧了谢玄稷的手，无声道：“我没事。”

    孟珂沉吟道：“只是出?了昨夜的事情，许多人已然知晓了你的身份。那你之后是如何打算的？继续找阿矢勒，还是跟着我们往北走？”

    “要是能找到?阿矢勒，从?内部瓦解北壬各部族的联盟，定然会事半功倍。我既已经和他碰过几次面，想来?要寻到?他也没有想象中那么困难。”

    “大军今日就要动身了，如此，我们就要在这?里?分道扬镳了。”

    孟琬一时颇为感伤，“这?么快？”

    孟珂问孟琬：“琬儿，那你打算随大军往北走，还是和昀廷留在云家?堡？”

    “还是同我一起吧，”谢玄稷直对?孟琬的眼?睛，劝说道，“我昨夜都看到?了，你脚上的伤十分严重。就算你能勉强坚持，怕是也走不?快。”

    孟珂本是想把妹妹留在身边照看的，但想起昨夜的那场大火，仍旧心有余悸。

    他心忖，谢玄稷与孟琬怎么也是夫妻，照顾起她来?总是比自己这?个哥哥方便，所以也劝道：“琬儿，要不?你还是和昀廷一起走吧。你们夫妻二?人在一起，怎么也比昀廷一个大男人单独行走更不?容易惹人怀疑。”

    孟琬自然知道自己的体力?已经不?足以支撑她北上到?成平，而?且孟珂劝她的话也不?无道理?。可一想到?要就此和哥哥分开，而?且说不?准这?一别又是阴阳两隔，孟琬就没有办法狠下心做这?个决定。

    孟珂觉察到?了孟琬的心思，冲她微微一笑道：“大战在即，别让哥哥分心，好?不?好?？”

    孟琬沉默不?语。

    孟珂又道：“你放心，哥哥一定会保护好?自己的。”

    听到?孟珂这?样说，孟琬纵是有再多不?愿，也只能含泪点了点头，握住他的手道：“好?，那哥哥千万要保重。”

    “会的。”

    孟琬在城楼上目送着大军向北行去，又在风中静立了许久。

    暮色四合，山衔落日，一座孤城伫立在夕阳残照之下。

    她经历过许多次这?样的告别。