李文忠手指跪在地上的李景隆，用力的开口。
“放心，有咱在，咱护着他一辈子！”
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李文忠走了，李景隆继承了父亲的爵位，成为大明帝国新的曹国公。
可他还年少，一没功勋二没履历，只是个空头公爵而已。
四月，花开时节，春光明媚。
飞鱼服衬托着李景隆俊美的相貌，他跟着景川侯曹震进了皇城。
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“四哥，人带来了！”
曹震大嗓门，人还没进侍卫处就大喊，引得周围无数的目光看过来。
那些目光各异，有对李景隆示好的，有打量他的，也有默然的。
武定侯郭英在公事房中露出半张脸，对着李景隆招手，“这边来！”
“晚辈李景隆见过侯爷！”
“坐吧，都是自家人，没那么多礼数！”
郭英笑了笑，“况且，你比我官儿大！”
李景隆忙躬身，“小子不过是继承父祖之余荫，更是仰皇上之圣恩...”
“你知道就好！”
郭英打断他，“咱们淮西勋贵人家，看的不是官职和爵位，看重的是个人的军功！”
说着，顿了顿，“我知道你这孩子少年老成，可是有些话我也得交待你几句！”
“小子洗耳恭听！”
“宫里不比外边，莫说你是公爵，皇上身边的侍卫，各个都是勋贵之家出来的！各个都目中无人谁也不服谁...私下嘛，也拉帮结伙的，嘿！一群不争气的东西！”
郭英道，“你呢，别跟那些臭小子一般见识，更别跟他们胡闹，老老实实的把自己的本分做好！”说着，他又压低声音，继续道，“皇上这两年心里堵的慌，你当晚辈的，别让他操心！”
李景隆明白，郭英是在好心提点他。
这两年朝中局势不太平，郭英是在告诉他，不要自持身份，更不要和什么人都交往，也别争强好胜，要管住自己的言行举。
“侯爷大恩，晚辈没齿难忘！”
“呵！”
曹震在旁笑道，“四哥，这小子聪明着呢！”
“少年人要老成！”
郭英又道，“李家....未来就靠你了！”
就这时，一个宦官从外进来，低声道，“侯爷，太子爷口谕，传曹国公过去呢！”
“呵！”
郭英一笑，“快去吧！”
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御花园边上的乐志斋中，太子朱标俯首看着琉璃缸中游弋的金鱼。
他正值壮年，周身充满了活力。
酷似洪武皇帝的面容之上，没有他父亲的冷峻，而是多了几分随和。
“臣....”
“过来过来！”
朱标不等李景隆行礼，就招手笑道，“你看孤这几尾鱼儿如何？”
“呃....”
李景隆微怔，低声道，“臣对这些不是很懂，不敢妄言！”
“孤也不懂，就是看着好看！”
朱标撒了一点鱼饵，拍拍手，“但孤觉得，再好看也只是好看而已！不比得大江大河之中，自由自在的鱼儿！”
李景隆觉得，朱标是话里有话，但到底是什么话，又猜测不出来。
“当初，孤曾问过表哥，就是你父亲...”
朱标继续缓缓道，“为何每次打仗都身先士卒冲锋陷阵，为何不愿意在京中做他的富贵公爵，而是更愿意领兵打仗？”
说着，朱标看着李景隆的眼睛，“你父亲说，好男儿志在四方，为人臣当忠心国事死而后已。为人子，当为亲长分忧...”
“他不愿做这看着好看的鱼儿，更愿做山海之中奔走的蛟龙....”
李景隆忙道，“臣！定效仿父亲....”
“孤不是说要你学你的父亲！呵呵，把你送到边疆去，就算孤舍得，老爷子那也舍不得！但你万不能，因为身在京师富贵之中，就忘了你父亲的骄傲....”
朱标说着，拍拍李景隆的肩膀，“你得学你父亲的坚强，把家担起来！更要学你父亲那份当仁不让的果决....”
说到此处，他忽然皱眉，“你怎么穿这身？”
李景隆低头，看着身上的飞鱼服，“臣，现在是入职宫中....”
“飞鱼服是别人穿的！”
朱标正色道，“你要穿蟒袍！”
说着，抬起下巴来，“你跟别人不一样！你父亲以往，也总是身着蟒袍！你....必须要骄傲起来！”
“臣是怕...”
“孤知道，你是觉得你父亲刚走，你就穿着蟒袍招摇过市，会被人腹诽！”
“可是你想过没有？这世界是不允许....你这个年纪的人韬光养晦的！拿出少年人的精气神来！有谁看不惯你，让他找孤来说话！”
番外
我是谁，谁是我？大明正统二十三年，五月戊戌。
徐州，赵记商行。
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在徐州或许没人知道知府大人姓甚名谁，但一定知道赵记商行。
这家商行发迹不过二十多年，却是徐州境内最大的粮油商，光是榨油坊就有三家，另有药铺当铺，可谓是家财万贯。
而且乐善好施，救济鳏寡，名声显达。
可今日，赵记商行的东家赵英却坐在商行的账房之中愁眉不展。
他今年才二十多岁，刚从已故父亲的手中接过赵家的生意。他这个岁数正是春风得意的时候，可现在...他却双眉紧蹙，满面忧愁，心事重重。
“东家...”
忽然一阵脚步传来，紧接着几个掌柜的也面带忧色的进入房内。
“怎么说？”赵英忙问道。
“东家！”
商行二掌柜的俯首，“小的给知府衙门使了好些银钱才探听到一些消息！”说着，重重的叹气，“知府大人的意思是，白家员外就是吃了咱们家买的油，中毒而死的！”
“这...”
赵英瞬间目瞪口呆，刚站起身又颓然的坐下。
半个月前，兴旺无比的赵家商行突然天降横灾。
有人去官府告状，说家里的老汉吃了他们赵家商行卖的油中毒死了！
徐州府当即查封了赵家商行名下的那间粮油铺子，且把掌柜的学徒工人等都抓了去。
“他们是一定要....吃了我呀！”
赵英咬牙切齿，面色狰狞。
世上没有无缘无故的事，他赵家在徐州经营这么多年，莫说从来都是奉公守法，即便真是卖了有毒的东西，官府看在他家这么多年孝敬的份上，也断然不会为难他。
他隐约大概也知晓，这次无妄之灾的背后，其实早有预谋。
早在年初的时候，就有人暗示过他，南直隶总督家的二公子，要在他赵家商行入干股。
什么干股？无非就是想吞下他赵家的买卖罢了！
这些权贵子弟的德行，赵英再清楚不过了，就是看赵家的生意眼红，想要据为己有！
要钱他赵英可以给，但是要他赵家的产业，那是万万不能，所以赵英直接回绝。
现在看来，对方的阴招来了！
先是说卖的油有毒，以后会不会故技重施说他赵家的药也有毒？
做买卖的就靠一个口碑，口碑没了即便是百年字号也要一败涂地。
而且，若官府坐实了赵家的罪名，那他这个当家人，怕是也免不了牢狱之灾！
“东家！”
赵家商行的大掌柜白发苍苍，颤颤巍巍开口道，“您....好好想想吧！”
说着，苦笑道，“自古以来民不与官斗，老朽说句不好听的话，您再有钱不过是一个老百姓，官府一纸公文就能捉您下牢狱。”
“钱财生意都是身外之物，您给他们不就行了？老朽二十多年前跟着老东家，现在跟着您，看着您长大，家里的钱财足够吃几辈子了，何苦跟权贵争？”
“这本来就是我赵家的产业，是他们要强取豪夺！”
赵英到底是年轻，怒道，“我就不信，这天下没有说理的地方！他们能买通徐州府，还能买通整个大明....”
“那可不是一般的权贵子弟，那可是南直隶总督李显的儿子呀！李总督的祖父的牌位，可在我大明的太庙中供着呢，乃是永昌朝的李阁老呀！”
大掌柜急道，“人家一句话，大明都抖三抖。东家，谁会为了您一个生意人，得罪一个封疆大吏呢？”
“哼！大不了我去北京告状...”
赵英怒道，“我去告御状，总督家的公子又如何....”
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突然，外边一阵嘈杂。
紧接着无数兵丁横冲直撞的进来，为首的百户一把将一个伙计推了一个跟头，斜眼冷笑，“赵英呢？跟咱爷们走一趟！”
“我犯了什么王法？”赵英走出门口，大声道。
“呵！你个奸商还他妈挺硬气，带走！”
百户大手一挥，一群兵丁如狼似虎的上前捉住赵英。
“岂有此理，即便要抓我，也该是徐州府，不是你们这些当兵的？”赵英大喊挣扎。
“你卖给军中的油，也是有毒的！你说咱爷们抓不抓得你？”
那百户冷笑，而赵英则是瞬间面色大变。
这次阴谋的背后之人，现在看来不但要钱，还要他赵英的命呀！
民间的买卖纠纷尚且有缓，可一旦牵扯到了军中，即便不死也要脱层皮！
紧接着，又有一队官差文书办等带人冲了进来，“我等是税务司的查账，把账本都封存了！”
赵英又是惊骇欲绝，不但有军中，还有税务司......看来他赵家的罪名，定不会少了！
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“二公子！”
徐州太白楼的雅间之中，徐州知府逢迎着一位贵公子笑道，“您要办的事，妥了！”
“呵！”
那贵公子面如冠玉，手中折扇轻摇，“敬酒不吃吃罚酒，他一个商人，也敢大言不惭跟本公子斗？本公子想入干股，他还拿上了？还给本公子耍脸子？”
“是是是，他是该死！”知府大人继续奉承，心中却暗骂，“呸，吃相太难看了！”
“我呀，其实求的不是财，就是一口气！”
那贵公子又道，“他一个不法奸商.....早就赚够了，人心不足还要继续欺行霸市以次充好？”
“是是是！”知府大人继续笑道。
“哼，你这边查他卖假货吃死人的事，我那边让人查他的税册，哼哼。到时候，我要让他跪着求我....”
陡然，外边传来一阵阵急促的脚步，噔噔噔，好似许多人踩着楼梯跑了上来。
“谁呀？我不是说了...”
那贵公子皱眉回头，刚要骂人骤然一愣。
就见数名穿着飞鱼服的锦衣卫
，簇拥着一个中年汉子走了进来。
那汉子不怒自威，冷着脸，看向贵公子，“你就是李家的二公子？”
“我...你是？”
那汉子再次冷笑，“本官锦衣卫都指挥使袁彬.....”说着，顿了顿，“李公子，跟本官走一趟吧...”
“不是，我怎么了我？哎，锦衣卫也不能抓我....哎呦，我要见我爹...哎呦！”
突如其来的变故，让徐州知府整个人都愣了。
堂堂总督的二公子，就这么让锦衣卫跟抓狗似的抓了？
他陡然一惊，下一秒直接被人拽着领子从椅子上扯了下来。
“还有你！”
袁彬怒道，“你他妈以为没你事呀？”
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吱嘎一声，知府衙门地牢的大门被打开。
披头散发面色青肿的赵英，下意识的看向牢房外，瞬间呆住。
“锦衣卫？”
他惊恐的瞪大眼，而后留下两行清泪，继而心酸的大笑，“哈哈哈！想不到，为了图谋我家的产业，先是徐州府后是徐州驻军，而后是税务司，现在又是锦衣卫，哈哈哈哈.....还真是看得起我！”
他嘶吼道，“天道不公！天道不公.....”
“赵....”
袁彬看着狼狈的赵英，组织着心中的措辞，开口道，“赵....赵爷！”
“嗯？”赵英再次愣了，以为自己听错了，瞪大眼。
“下官等.....办事不力！您受惊了！”
赵英愕然发现，他面前的锦衣卫大官竟然在对他行礼。
“奉旨...”
袁彬再道，“送您去京城，有人要见您！”